菌种分离的工作，王国强不敢有丝毫大意。他把村委会一间闲置的小房间彻底打扫干净，用石灰水反复消毒，又找了块透明塑料布搭起一个简单的的无菌操作帐
“记住，整个过程要快，要稳，并且绝对不能说话，以免呼出的气流带进去杂菌。”
桃花按照书里的方法，叮嘱着。王国强点点头，戴上口罩和手套，小心翼翼地打开装着野生菌种的玻璃瓶。
他用经过火焰灭菌的接种针，挑取了一点点最纯净的菌丝，迅速地移植到事先准备好的培养基上。桃花在一旁屏住呼吸，紧张地递上各种工具。王铁匠则在外面负责看守，不让任何人靠近。
一切都在有条不紊地进行着。看着菌丝成功接种到培养基上，王国强悬着的心终于放下了一半。
接下来，就是等待菌丝在恒温恒湿的环境下生长。他们用塑料薄膜和干草把接种好的培养基包好，放在房间最里面，温度控制得刚刚好。
菌种接种成功后，王国强干脆搬了铺盖卷，住进了村委会那间临时改造成无菌室的小房间里。他要寸步不离地守着这些承载着全村希望的“宝贝疙瘩”。
房间里弥漫着石灰水和培养基混合的、有些刺鼻的气味。角落里，用木板搭起的简易床铺上，只铺着一层薄薄的稻草和一条洗得发白的旧棉被。
而房间的中央，才是他真正的“战场”——几排整齐码放的培养基，被透明的塑料薄膜严严实实地包裹着，旁边还放着一个老旧的温度计和湿度计。
白天，他每隔两个小时就会小心翼翼地掀开塑料薄膜的一角，用手电筒照着，仔细观察菌丝的生长情况。
他会用铅笔在本子上画出菌丝每天的蔓延范围，记录下精确到小数点的温度和湿度。一旦发现温度偏高，他就会把窗户掀开一条小缝通风；
如果湿度不够，就用喷壶装上经过煮沸消毒的凉水，对着空气细细喷洒。
春花每天会给他送来两顿饭，看着他布满血丝的眼睛和熬得通红的鼻头，总是心疼地劝他：“国强，你也回屋睡会儿吧，这里我帮你看着。”
王国强总是摆摆手，揉了揉干涩的眼睛，笑着说：“没事，我年轻，熬得住。这菌种金贵着呢，一刻也不能离人，我守着心里才踏实。”
其实他不是不累，只是不敢累。他知道，这些菌丝不仅是蘑菇的希望，更是村民信任的萌芽。他不能有任何闪失。
到了深夜，万籁俱寂，整个村庄都陷入了沉睡，只有村委会这间小屋里还亮着一盏昏黄的油灯。
灯光下，王国强坐在小板凳上，借着微弱的光线，一遍又一遍地翻看那本被他翻得起了毛边的《食用菌栽培技术手册》。遇到不懂的地方，他就用红笔画上圈，在手机里查询！
困了，他就趴在桌子上眯一会儿，或者干脆在房间里来回踱步，搓着冻得发僵的手。
有时实在熬不住，他就在稻草床上和衣而卧，但睡得极浅，稍微有一点风吹草动就会立刻惊醒，第一时间冲到培养基前查看情况。
有好几次，他在梦中都梦见了白色的菌丝爬满了培养基，梦见了一朵朵肥硕的蘑菇从菌棒里冒出来，梦见了村民们脸上露出了久违的笑容。
每当这时，他就会从梦中笑醒，然后借着油灯的光，看着那些静静躺着的培养基，心里充满了无限的期盼和力量。
窗外的风呜呜地刮着，像是在诉说着冬日的寒冷，又像是在考验着这个年轻人的毅力。
王国强裹了裹身上单薄的衣服，目光坚定地落在那些培养基上。他知道，只要挺过这段最艰难的等待期，光明就不远了。
他不知道的是，就在他为了希望夜以继日地守护时，不远处的王志国，正用一种怨毒的目光，死死地盯着村委会那盏彻夜不熄的油灯，心里盘算着一个更阴暗的计划。