但对日向日足，毫无作用！
身为受益者的他们，同样不愿看到日向一族走向衰败。
即便心有不甘，最终仍选择了妥协。
很好。日向日足语气平淡，你们可以回去了。
今后安心过日子，族中事务不必再过问。
还有——
这些重伤的长老，也劳烦各位送医治疗。
聘请顶尖医疗忍者，所有开支由家族承担。
他言简意赅。
既然决议已定，众人也已服软。
日向日足不愿多费唇舌，直接下达了逐客令。
宗家众人心中愤懑难平。
却无可奈何。
面对强势的日向日足，他们别无选择，只能忍气吞声。
除非——
宗家能出现新的领军人物。
但这希望渺茫。
如今的宗家早已没落，即便现在开始培养，恐怕也难以成器。
原因很简单。
真正的强者需经生死淬炼，而宗家长期养尊处优。
虽免于战火与死亡威胁——
福兮祸所伏！
安逸消磨了血性。
想培养强者？
痴人说梦！
现在的宗家根本不具备这样的土壤。
最终——
他们只能怒视日向日足，冷哼一声拂袖而去。
日向日差见状开口道：
分家众人也回去吧。
好好养伤，医疗费用由家族承担。
都散了吧。
宗家既已离去，分家众人自然无需继续逗留。
日向悠的成年礼，眼下显然已无举行必要。
人都死了，还谈什么仪式？
当然。
他口中的家族责任，仅针对分家一脉。
日向一族的财务向来分立。
宗家与分家，从未真正合为一体。
他提及的家族承担，指的便是分家账目。
作为分家领袖，日差确有决断之权。
分家长老们听罢，未再多言，略一欠身后便相互搀扶着散去。
与宗家不同。
分家内部少有纷争——被笼中鸟束缚之人，哪还有争权夺利的心思？
能平安度日，不被宗家刁难，
便是他们最大的奢望！
恰在此时，
一名分家忍者疾奔而入，单膝触地急报：
族长，日差大人！
照料您公子的侍女禀告，小少爷突然失踪。
据侍女所述，她仅离开片刻如厕，归来便发现孩子不见踪影。
来人面色惶然。
须知——
日向日差虽属分家，却是分家掌舵者，其兄长更是宗家族长。
他的子嗣失踪，绝非小事。
更何况，
这孩子尚未烙下笼中鸟咒印。
怎能不慌？
日差听罢眉头微皱，心底反倒一松。
看来，计划成了！
略作沉吟后，他淡然颔首：知道了，退下吧。
报信者如蒙大赦，当即离去。
家族如何处置与他无关，只要不牵连自身便好。
那人走后，日向日差沉默良久，终于开口。
族长。
关于宁次的事，我觉得还是……
他脑中思绪翻涌，拼命想着如何搪塞过去。
然而——
不等日向日差编出理由，日向日足便直接打断了他。
够了，日差。
这里没有外人，你我兄弟不必如此生分。
若我没猜错，宁次是你故意放走的吧？
昨日日向绫找过你，想必你们已达成合作。
不必否认，我只想告诉你，日差，你可以信任我。
作为兄长，我绝不会害你。
如今日向一族衰败至此，宗家更是无能到这般地步，全是笼中鸟的祸。
我早想解决此事，但实在力不从心。
因为白眼！
若彻底废除笼中鸟，我们根本无法保护白眼。
与宇智波的写轮眼不同，白眼在战争中具有至关重要的战略价值。
写轮眼想提升实力，至少需达到三勾玉，真正成为强者则必须开启万花筒。
所以写轮眼虽强，但勾玉少的无用，勾玉多或万花筒的，外人又夺不走！
可白眼呢？
只要成为忍者，拥有查克拉，到年龄基本都能开启。
实力 ** ，白眼却极为强大。
这在敌人眼中，就是绝佳的猎物。
因此宇智波的写轮眼无需过多防护，但白眼不行。
说了这么多，我只想告诉你——
日差，坦白吧。
若宁次真是你送走的，我可以当作什么都没发生。
宁次是我亲侄子，若非必要我也不愿给他施加笼中鸟。让他无忧无虑地成长未尝不好，况且我相信宇智波一族定能护他周全。
但若情况有变——
我会亲自面见猿飞日斩，带领日向全族归顺火影麾下。
无论如何，宁次我一定要夺回来！
日向日差怔在原地，脸上写满难以置信。
他呆呆望着自己的兄长，脑海中一片混沌。
精心设计的计划竟被日足一眼看穿？
这怎么可能！
纷乱的思绪让他哑口无言。
日足始终神色淡然。
看着手足无措的弟弟，他选择沉默等待。
漫长的十分钟过去。
最终日差长叹一声。
您猜得没错。
确实是我主动将宁次送去的。
请原谅我的不得已。
我的人生已然被毁，但不愿宁次重蹈覆辙。
自由，谁不渴望呢？
我可以为家族牺牲一切，唯独希望宁次能获得自由。
他已然释然。
既然宁次已安全送出，最大的心愿便已达成。
生死，早已置之度外。
日足听完依旧面不改色。
这个结果本就在预料之中。
他深深吸了口气，目光变得深邃。
“明白了。”
“之前所言句句属实，此事我绝不外泄。”
“正如我所说，笼中鸟制度同样令我憎恶。”
“然而——”
“白眼与写轮眼处境迥异，若无笼中鸟约束，整个忍界必将觊觎白眼。”
“所有势力，皆会虎视眈眈！”
“因此，望你今后行事三思。”
“若决意投靠宇智波，我绝不阻拦！”
“但务必想清，宇智波未必护得住你们。”
话音落下。
日向日足径直起身，大步迈出殿堂。
望着他的背影，日向日差神情黯然。
是。
他，并非愚钝之人。
日向日足已将话说到这般地步，他又岂会不懂？
自己与日向绫的密谋，这位兄长定然早已察觉。
或许——
此前尚存疑虑，可宁次失踪一事，终令他彻底明晰。
这位大哥，依旧如此敏锐！
但，他无悔。
宁次是他的骨肉，他必须为孩子谋一条生路。
绝不能让宁次重蹈覆辙，笼中鸟的枷锁，绝不能加诸其身。
旁人，他无力顾及。
唯独宁次，绝不可弃！
只是——
是否继续与日向绫合作，此刻他却陷入踌躇。
确实。
日向日足那番话，他听进了心里。
笼中鸟虽是桎梏，却不可否认，这些年来白眼得以保全，全赖此制。
若真与宇智波联手，将部分分家子弟送至彼处——
那么。
宇智波真能守住白眼吗？
他，无从断言！
日向日差沉默良久。
片刻后。
他终是摇头轻叹，踉跄着转身离去。
……
与此同时。
宇智波族地，富岳宅邸。
族中核心成员尽数聚集于此。
满座欢腾。
确实。
今日之事虽未惊动平民，却在木叶各大家族间掀起巨浪。
那可是日向一族！
仅次于宇智波的木叶豪族。
如今呢？
面对宇智波的锋芒，日向竟未敢发一言。
此战，彻底重振宇智波威名。
诸位，我心甚慰。
今日之胜，终令宇智波扭转困局。
宇智波复兴，指日可待！
此皆仰仗源君之功。
请满饮此杯！
富岳满面红光。
自继任族长以来，他如履薄冰，始终为家族复兴殚精竭虑。
可惜。
才具有限，越是努力，反将宇智波推向深渊。
这般境遇，倒与某人颇为相似。
宇智波源眼角微跳。
这位族长大人，当真不善言辞。
罢了。
横竖大局由自己掌控——
他索性举杯一饮而尽，含笑回应：
族长言重了。
“多亏了各位的付出，这杯酒理应敬给大家。”
“来，我敬诸位一杯！”
宇智波源含笑举杯。
众人自然不会拂了他的兴致。
酒毕，宴席间觥筹交错，气氛热烈。
日向绫的眼中闪烁着欣喜的光芒。
此刻的她，发自内心地感到愉悦。
与在日向一族时不同，踏入宇智波族地的那一刻，她仿佛卸下了所有重担。
因此，面对这个改变她命运的男人，她的唇边不自觉地浮起一抹浅笑。
酒酣耳热之际，宇智波源转向奈良浩司，开门见山地问道：
“浩司君，能否替我们谋划一番，拉拢一批日向分家成员？”
“若能吸纳一批白眼持有者，对我们的势力将是极大的助力。”
话音落下，席间顿时安静下来。
众人心知肚明——正事来了。
奈良浩司微微颔首。
他略作思索，随即反问：
“源君，请如实相告——解除笼中鸟的难度如何？能否大规模施行？”
事实上，宇智波源能 ** 笼中鸟之术，已非秘密。
但具体细节，无人知晓。
既然要谋划此事，他必须掌握确切情报。
宇智波源干脆答道：
“极为困难。”
“大规模解除绝无可能！”
“瞳力消耗过大，偶尔 ** 一例尚可，再多便无能为力了。”
奈良浩司神色未变。
这个答案，早在他预料之中。
他毫不犹豫地脱口而出。
有可能！
但几率不高，源君要有心理准备。