“幽灵号”的残骸不再是绝望的象征，而是成为了在这颗被他们暂命名为“守护星”的星球上的前哨站。以它为圆心，一个小型但功能日趋完善的营地被建立起来。能量栅栏发出稳定的嗡鸣，驱赶着夜间某些过于好奇的本土生物；简易的水循环系统从溪流中汲取活水；甚至开辟了一小片试验田，种植着经过“医官”严格检测的可食用菌类和块茎植物。
生存压力稍减，那种被无形之力注视和帮助的感觉便愈发清晰。它不再仅仅是惊险时刻的援手，而是渗透到日常的每一个细节。
“磐石”在规划营地防御时，发现自己习惯性踱步的路线旁，那些带刺的、纠缠的灌木仿佛一夜之间变得规整，主动让出了一条清晰的巡逻小径。小径的土壤被不知名的根系悄然加固，走在上面格外踏实。
“火花”在试图修复“幽灵号”的非关键系统时，为一个复杂的电路板接线序列发愁。当他疲惫地揉着太阳穴抬起头时，发现舱壁缝隙间生长的一种发光苔藓，正以明暗变化的方式，勾勒出一个与他手中图纸某部分高度相似的简化路径图。他依样尝试，线路竟真的接通了。
“隼眼”负责探索和测绘。他发现自己永远不会在茂密的森林中迷失方向。当他犹豫该往哪个方向探索时，总会有那么一两只翅膀闪烁着类似古树内部光泽的飞虫，或是一缕恰好穿过林荫、指引前路的光斑，为他提供看似偶然、实则精准的引导。
最受震动的是“医官”。他沉迷于研究那片地下生物网络。通过改良的传感器，他捕捉到那些发光菌丝不仅在传递养分和基础信息，更在传递着一种……情感波纹？当“磐石”站在古树下肃立时，网络会泛起稳定、敬重的波纹；当“火花”因为一次成功修复而欢呼时，网络会跳跃起轻快的频率；当“隼眼”带回新的、美丽的矿物样本时，网络会流淌过欣赏的柔波；而当他自己熬夜研究有所发现时，网络甚至会传来类似鼓励和支持的细微波动。
“他们……不仅能感知到我们，还能理解我们的情绪，甚至……我们的意图。”医官在例行会议上，向其他人展示着他记录到的数据波形，声音因激动而有些沙哑，“这片森林，这棵古树，不仅仅是阿尔伯特和夕语意识的载体……它更像是一个放大器，一个交互界面，将他们的意志与整个星球的生机连接在了一起。”
这个结论让所有人都感到一种深沉的震撼。他们的战友并未逝去，而是以一种更宏大、更根本的方式存在着，成为了这片土地守护灵一般的存在。
然而，平静的日子被一次意外的发现打破。
那天，“隼眼”在跟随一群引导飞虫探索一片从未涉足的区域时，在一处瀑布后的岩壁上，发现了一个人工开凿的入口。入口被厚厚的藤蔓和发光苔藓覆盖，若非那飞虫群执着地在洞口盘旋，几乎无法被发现。
消息传回营地，四人全副武装，来到了洞口前。
“能量读数非常古老，而且……结构稳定得不可思议。”隼眼调整着扫描仪，表情凝重，“风格不属于已知的任何文明。比‘星语者’的遗迹感觉还要……原始，但又更精密。”
磐石深吸一口气：“保持警惕。我们进去。”
通道向下延伸，墙壁是某种温润的、自带微光的玉石，上面雕刻着抽象的图案——星辰的诞生与湮灭，生命的萌芽与绽放，以及一些巨大而优雅的、非人形生物的侧影。空气流通，带着陈旧的尘埃和一种淡淡的、类似古树的能量气息。
最终，他们抵达了一个巨大的地下穹顶。穹顶内部没有光源，却自放光明。中央悬浮着一个由无数复杂几何体构成的、缓缓旋转的晶体结构，其形态与他们之前在指挥塔平台见过的核心几何体有几分神似，但更加古老、内敛，散发着宁静而强大的力量。
四周的壁面上，是更加宏伟的浮雕，描绘着那些非人形生物——他们称呼自己为“护林人”——如何引导星球的生命力，编织生态网络，守护着某种宇宙的平衡。最后一幅浮雕，显示他们在一次巨大的灾难（描绘的方式类似于星门的失控和“虚空之噬”的降临）中，将自身的意识与星球核心融合，化为了永恒的守护者体系。
“这里……是‘星语者’之前的守护者遗迹？”医官抚摸着墙壁，感受着其中流淌的古老意志，“阿尔伯特和夕语……他们融合的，不仅仅是这棵古树，而是继承了一个早已存在的……守护者传承？”
就在这时，中央的晶体结构光芒微微增强，一道柔和的光束投射在穹顶壁上，显现出新的、流动的图案。那不再是古老的历史，而是……现在的景象——茂密的森林，蜿蜒的河流，天空中两颗卫星交相辉映的轨迹……以及，隐藏在星球各处、类似这个遗迹的、尚未激活的节点。
同时，一股清晰无比的意识流，如同温和的泉水，直接涌入四人的脑海。这意识由两部分完美交融而成——阿尔伯特的冷静、条理与战略视野，以及夕语的敏锐、共情与连接能力。
【‘黑曜石’的威胁暂时解除，但宇宙的伤痕并未愈合。】阿尔伯特的意识如同精准的星图，指向壁上的几个关键节点。【这颗星球，是远古‘护林人’留下的‘生态方舟’之一，其网络能稳定周边星域的时空结构。但部分节点因年代久远而休眠。】
【我们能感知到它们的‘低语’，它们需要被重新唤醒。】夕语的意识接着流淌而来，带着温柔的请求。【仅凭我们与核心古树的连接，力量尚不足以覆盖全球。我们需要你们的帮助，像园丁护理幼苗一样，激活这些沉睡的‘根’。】
信息流中包含了具体的位置坐标，以及激活这些节点所需的大致能量频率和……一种情感共鸣的指引。有的节点需要坚定的意志去激发，有的需要宁静的冥想去沟通，有的则需要创造性的能量模式去匹配。
四人面面相觑，从彼此眼中看到了震惊，以及一种前所未有的使命感。他们寻找的不仅仅是幸存，更是意义的延续。他们的领袖以新的形式存在，并赋予了他们新的、至关重要的任务——不再是毁灭与对抗，而是修复与守护。
磐石第一个反应过来，他挺直胸膛，对着那悬浮的晶体，也对着冥冥中注视这里的两位战友，沉声道：“收到指令。‘幽灵号’幸存者小队，将执行‘护根’行动。”
火花咧嘴一笑，摩挲着手中的工具：“修复星球？这活儿可比修飞船带劲多了！”
隼眼已经开始比对星图和新获得的位置数据：“路线规划交给我。”
医官则痴迷地看着那晶体和壁画：“这将是一次对生命和意识网络的终极实践……”
他们转身走出遗迹，阳光再次洒在身上，却感觉肩负了更沉重的分量，也看到了更广阔的道路。森林依旧低语，但这一次，他们开始能听懂其中的只言片语。他们的旅程，从逃亡求生，变成了共同守护一个古老的秘密，以及他们战友所化身的新生世界。阿尔伯特和夕语的意志，如同星辰与根须，将在这片土地上，指引着他们走向未来。