原来当日伤罗士信之人，竟是眼前这位！
李密听得背脊发凉，他何等精明，几乎是瞬间便想通了关键！
当日，战场之上，凌云只是将罗士信的手筋挑断，令其战力大损，并没有取其性命，等的便是此时！
这都是他的算计！
他要的就是在今时今日，利用罗士信的死，成为激励瓦岗残部，加重李家“恩情”的筹码。
这种将人命、情感、忠义都置于棋局之中衡量的冷酷，让他遍体生寒。
想到这里，李密根本不敢接话，只能愈发恭敬地垂首。
......
山下，战局正在向着预设的方向发展。
“乙七”营垒外围，尸横遍野。
李家军付出超过足够的代价后，终于在与官军的反复拉锯中，渐渐取得了微弱的优势，战线向着营垒的方向缓缓推进。
而瓦岗残部，在秦琼、单雄信、罗成等人的拼死冲杀下，也终于突破了最后一段拦截，与李家军前锋隐约相接！
“秦头领！徐军师！那边！”先前潜入瓦岗的死士头领陈五，指了指代表李世民的大旗。
“快！保护家眷过去！”秦琼浑身浴血，双锏都已被染成暗红色，嘶哑着嗓子吼道。
瓦岗残部爆发出最后的士气，簇拥着惊魂未定，哭喊不止的家眷队伍，向着李家军打开的缺口涌去。
秦母被两名瓦岗士卒搀扶着，泪眼模糊地看着儿子在血泊中奋战的身影，又回头望向罗士信倒下的方向，老泪纵横。
裴元庆的骡车也被奋力推过交界处，他躺在车上，看着头顶掠过的不同制式的旌旗，心中五味杂陈，又是一阵剧烈咳嗽。
罗成、姜松、姜焕护在周围！
后方，单雄信一槊扫退两名逼近的官军，对秦琼大喊:“叔宝！走！”
秦琼咬牙，又击倒一名敌兵，这才拨转马头，带着最后一批断后的瓦岗士卒，向着李家军阵中撤去。
也就在瓦岗的家眷，以及部分主力进入李家军阵线，双方即将完成汇合的关键时刻——
“咚！咚！咚！咚！”
官军后方，突然响起了沉重而连绵的战鼓声！
不同于之前营垒内的鼓点，这鼓声更加雄浑，更加密集，仿佛来自四面八方！
“王”字大旗和“宇文”大旗从中军后方高高升起，向着战场方向移动！
与此同时，“乙七”营垒两侧的通道中，烟尘大起，马蹄声如闷雷滚动！
无数盔甲鲜明的官军士卒，如同从地下涌出般，出现在战场侧翼和后部，黑压压的一片。
刀枪如林，旌旗蔽空！
王世充的主力，动了！
指挥台上，王世充看着下方“恰到好处”完成接应的双方，以及己方“略显颓势”的前沿，眼中精光一闪，按照与凌云议定的步骤，挥动了手中代表总攻的红色令旗。
“贼军势疲！全军压上，休要放走一个瓦岗逆贼！”传令官声嘶力竭的吼声，传遍战场。
官军士气为之一振，原本有些“退缩”的防线再次变得坚固，甚至开始向前反推！
而新出现的生力军，则从两翼缓缓包抄而来，试图截断李家军和瓦岗残部的退路！
压力陡增！
刚刚与瓦岗汇合、尚未完全稳住阵脚的李家军，顿时感到四面八方涌来的敌意如同潮水般上涨！
箭矢变得更加密集，官军的反扑也更加凶猛！
李世民在中军看得真切，脸色一变：“不好！王世充的动作竟然这么快！传令！前军变后军，交替掩护，向鹰愁涧方向撤退！元霸！断后！”
命令迅速传达。
李家军虽惊不乱，开始有序地向后收缩阵型，同时以弓弩和精锐小队阻击迫近的官军。
李元霸正与宇文成都等人“战”得“难解难分”，听到后方的鸣金声和李世民的呼喊，他虚晃一锤，将宇文成都等人稍稍逼退，嘟囔道：“不打了不打了，要走了！”
说完，便不再恋战，拨转万里云，向着本阵方向奔回。
宇文成都等人也“默契”地没有死命追赶，只是象征性地追出几步，射了几箭，便“无奈”地看着李元霸脱离战团。
他们身上多少都带了些伤，这场“缠斗”演得十分逼真。
李元霸回归本阵，立刻成为了断后的中流砥柱。
他双锤挥舞，如同门神般立在撤退队伍的最后方，但凡有官军追得近了，他便是一锤过去。
有他这尊凶神在，官军的追击势头果然为之一滞，追击的士卒和将领都心有余悸，不敢过分靠近。
“不要追得太紧！小心李元霸反扑！”王世充一直紧盯战局，适时下达了“谨慎追击”的命令。
于是，战场上出现了一幅奇特的景象：
李家军和瓦岗残部合并一处，狼狈后撤，丢下了不少伤员和辎重。
官军则“气势如虹”地衔尾追击，箭矢不断，喊杀震天，却总在即将形成合围或咬住对方尾巴时，被李元霸或李家军精锐的反击“击退”。
双方始终保持着一段“安全”的追击距离。
李世民和李秀宁早已研究过这一带的地形，撤退路线选择的是事先推敲好的，相对崎岖但利于阻滞追兵的山道。
队伍沿着预设路线，且战且退，官军虽众，但在复杂的地形和李元霸的威慑下，也无法展开全力围剿。
然而，即使是这样，一路的追追停停，也让他们的伤亡，在不断的增加。
直到夕阳西斜之时，李家与瓦岗的残兵败将，终于“险之又险”地摆脱了官军的“追击”，遁入一片更加茂密复杂的山林之中。
官军的追兵在山林边缘逡巡片刻，象征性地射了几轮箭，便收兵回营，毕竟“天色已晚，穷寇莫追”。
......
残阳如血，映照着山林中一片临时清理出的空地。
李世民脸色铁青，听着麾下将领低声汇报着伤亡。
李秀宁站在他身边，原本明丽的容颜此刻也蒙上了一层阴霾，秀眉紧蹙。
“二公子，初步清点，我军此战阵亡两千八百余人，重伤失去战力者约一千五百，轻伤不计...总计伤亡，超过五千。”将领的声音干涩而沉重。
“五千...”李世民重复了一遍这个数字，手指下意识地握紧，骨节发白。
两万精锐，一战伤亡超过四分之一！
这个代价，比他预想中要沉重得多！
虽然救出了瓦岗残部，但自身的损耗也是极大。
官军的抵抗强度，和王世充最后调集的主力，都超出了他的预计。
李秀宁轻叹一声，美眸中闪过一丝痛惜，这些都是太原的精锐子弟啊。
李元吉脸上适时地露出了夸张的肉痛表情，捶胸顿足道：“哎呀！五千多弟兄啊！这王世充老儿，真是狠毒！老二，这代价...代价太大了！”
他表演得情真意切，仿佛心在滴血，然而内心深处却是毫无波澜。
这一切都在凌云的算计之中，这五千余伤亡，是李家必须要流的“血”，也是其“野望”不得不背负的“代价”。
李元霸则蹲在一旁，拿着根树枝无聊地戳着地上的泥土，对伤亡的数字毫无反应。
他只知道架打完了，自己好像也没打死什么人。
......