广场之上，人声鼎沸，灵光隐现。
刚刚经历劫难的无道宗，似乎正试图用这场突如其来的喧闹。
驱散那弥漫在宗门上下的悲戚与死寂。
周太拉着我，在一处视野尚可却不算显眼的座位上坐下。
“师侄！看好了！这可是我无道宗重现世间后的第一次开山门，热闹着呢！”
他语气中带着一丝难以抑制的激动与感慨，独臂挥舞着。
我目光投向下方那熙熙攘攘的人群，看着一张张或憧憬、或忐忑、或傲然的面孔。
心中却是五味杂陈。
（无道宗，开山门，，，，，可惜了！）
一股极致的孤独感悄然漫上心头，不断地冲刷这我的内心。
“哥哥！”
就在这时，一道带着雀跃与依赖的熟悉呼唤，从不远处中心高台的方向传来。
我猛地回头，只见绾绾像一只挣脱了束缚的灵雀。
提着那身月白襦裙的裙摆，飞快地穿过人群，向我扑来。
我连忙张开手臂，接住这个一头撞进我怀里的小身子。
“怎么了？不喜欢那里吗？”
我轻轻揽住她，低声问道。
绾绾用力摇了摇头，双臂紧紧搂住我的脖子。
小脸在我颈窝处蹭了蹭，声音闷闷的：
“喜欢！这里有青萍姨姨，有好多看着很凶。
但其实不凶的叔叔伯伯，还有好多好多我没吃过的好吃的……”
她掰着手指头数着，但声音却渐渐低了下去，带着一丝委屈。
“就是……没有哥哥。”
我心中一软，揉了揉她柔软的发顶，轻声道：
“哥哥不是在吗？放心，哥哥不会丢下你的。”
“真的？”
绾绾猛地抬起头，大眼睛里闪烁着希冀的光芒，紧紧盯着我。
“真的。”
我迎着她的目光，肯定地点了点头。
绾绾闻言，搂着我脖子的手臂收得更紧了，仿佛害怕下一刻我就会消失不见。
她把小脸埋在我肩膀上，轻轻地、满足地“嗯嗯”了两声。
此刻，高台之上，青萍向前迈出一步。
她依旧是一身素净的道袍，面容清冷，目光扫过全场。
并未刻意提高声调，但那清冽的声音却如同寒泉流淌。
清晰地压过了所有的嘈杂，传入每个人耳中：
“安静。”
仅仅两个字，带着一股不容置疑的威仪。
原本喧闹的广场，瞬间鸦雀无声，落针可闻。
所有目光，敬畏地聚焦于她一身。
“吾名，青萍。”
她沉声开口，语调平稳。
“暂代无道宗掌门之职。”
没有冗长的致辞，没有虚浮的客套。
她直接切入主题，宣布：
“宗门大选，现在开始。第一项，测灵根，验心性。”
话音落下，侍立在她身侧的一名修士屈指一弹。
一道灵光精准地射向广场中央某处。
“嗡——！”
地面之上，早已铭刻好的繁复符文次第亮起，灵光流转。
一座高达三丈、通体漆黑、表面光滑如镜的测灵碑。
伴随着低沉的轰鸣，缓缓从地底升起。
碑旁，还有一面约一人高、镜面雾气氤氲、仿佛能倒映人心的古拙铜镜——窥心镜。
选拔流程随即有条不紊地展开。
被点到名字的年轻修士们，怀揣着激动与紧张，依次上前。
将手掌按在冰凉的测灵碑上。
下一刻，测灵碑上便会亮起不同颜色、不同强度的光芒。
清晰地显示出测试者的灵根属性与品阶。
“金系天灵根！好！”
“可惜了，只是四系伪灵根，唉……”
光芒亮起时，总会引来台下阵阵羡慕的惊叹或是惋惜的低语。
随后，测试者又需在窥心镜前驻足片刻。
镜面雾气翻涌，映照出测试者模糊的身影与心象。
检验其心性是否纯正，有无魔障深种。
时不时有资质出众者出现，便会引得高台上那些元婴修士们微微颔首。
甚至彼此低声交流几句，流露出招揽之意。
“不错，张师兄，你家这个后辈当真不错，金系天灵根，锋芒内蕴，是个好苗子。”
“咦？金土双灵根，李师弟，你家这弟子与我有缘，让与师兄如何？”
……
就在这一片喧嚣中，广场边缘的两道身影吸引了我的注意。
（嗯？是史大！）
只见史大那魁梧的身躯，此刻正被一名身材同样极为高大壮硕。
皮肤呈古铜色的中年修士如同提小鸡般拎在手里，正朝着我们这边大步走来。
史大显然也看到了我，眼中瞬间爆发出激动与找到主心骨般的光芒。
但更多的却是一种不知所措的不安。
他穿着那身胸口绣着金色“道”字的青色宗袍，在此刻显得格外显眼。
一旁的周太见状，脸上露出了然的笑容。
用独臂碰了碰我，语气带着几分揶揄：
“师侄！看你朋友这架势，是有福了！”
我略带疑惑地看向他。
周太嘿嘿一笑，解释道：
“看见没？拎着他那位，是我牛师弟！牛莽！他可是金丹顶峰的体修！”
他刻意加重了“体修”二字，继续道：
“而且他那一身出神入化的疯魔棍法，这些年在外闯荡，可是没少让对手吃苦头！
可是个实打实的狠角色！”
（棍法？金丹顶峰的体修？专门冲着史大来的？）
我心中一惊，瞬间明悟。
史大修炼《焚天炼体决》，走的正是体修路子，看来是被这位牛前辈一眼相中了。
这时，牛莽已提着史大走到近前。
他先是对着周太微微躬身，声如洪钟：
“周师兄！多年不见，风采依旧！”
“牛师弟！少来这套，多年不见，你这身板倒是更结实了，修为也愈发精深了啊！”
周太笑着调侃道。
“师兄莫要再调侃师弟了！”
牛莽摆了摆手，随即目光灼灼地看向被他放在地上。
显得有些局促的史大，脸上露出毫不掩饰的满意之色。
“师兄，这次宗门大选，我就不另外挑选弟子了！有这小子，就够了！”
他这话说得斩钉截铁，仿佛认定了史大。
而我怀里的绾绾，看到史大，立刻激动地挥舞着小手：
“史大哥哥！”
牛莽这才将目光转向我，以及我怀中的绾绾，带着一丝询问看向周太：
“师兄，这两位是……？”
周太收敛了笑容，正色道：
“这位是陈沉师侄。至于其他，牛师弟你就莫要多打听了。”
他顿了顿，指向我怀里的绾绾，语气带着一丝提醒：
“而这小姑娘，她可是青萍师姐亲自带在身边的，可是师姐的心头肉偶！”
牛莽闻言，眼中闪过一丝讶异。
目光在我和绾绾身上停留了一瞬，果然不再多问。
能得周师兄如此郑重介绍，又能被青萍师姐如此看重。
这少年和女娃的来历恐怕不简单。
他再次看向史大，正想说什么。
却见史大在脱离他的掌控后，几乎是不假思索地、快步走到了我的身后。
如同以往无数次那样，沉默而坚定地站定，表明了自己的立场。
牛莽见状，先是愣了一下。
随即看了看我，又看了看史大。
眼中闪过一丝恍然，轻声道：
“原来如此……我明白了。”
他瞬间明白了。而且看这情形，其忠诚度极高。
就在这气氛微妙的时刻，台下人群中。
一道极其突兀、带着夸张热情和贱兮兮语调的声音。
如同破锣般骤然响起，瞬间吸引了附近所有人的目光：
“弟弟！弟弟！哥又回来了！是不是想死哥了？！”
我猛地回头，眼皮狂跳。
（我操！是姬九这狗东西！老子现在恨不得离他越远越好！）
只见姬九那厮，不知何时又钻了出来。
正一边挥舞着手臂，一边嬉皮笑脸地朝我们这边挤过来。
然而，我的目光瞬间被他身后跟着的两个人吸引住了。
那是一对年轻男女，男子面容坚毅却难掩风尘，女子容貌秀丽眼神中带着不安与茫然。
他们的衣着略显朴素，甚至有些陈旧，与周围许多光鲜的修士后代格格不入。
（这两个人……是谁？姬九从哪里拐来的？）
一种极其不祥的预感如同冰冷的毒蛇，瞬间缠上了我的心脏。
让我整个人下意识地抱着绾绾后退了半步，全身肌肉悄然绷紧。
而就在我注意到那对兄妹的瞬间，我身旁一直带着笑意的周太，身体猛地一僵！
我清晰地看到，他那只仅存的左手，不受控制地剧烈颤抖起来。
他的目光死死地钉在那对兄妹身上，尤其是那青年的脸庞和气息。
周太的眼角，在一瞬间变得通红，仿佛有血泪要从中溢出。
那眼神之中，充满了无尽的震惊、难以置信。
以及一种……仿佛见到了鬼魅般的巨大悲伤与恐慌。