脚下的御风术被我催动到极致，
山林在两侧飞速倒退，化作模糊的绿影。
羊镇的位置如同烙印般刻在脑海，成为黑暗逃亡中唯一的光点。
奔行！纯粹的奔行！
金离山脉那令人窒息的压抑感随着树木的稀疏而逐渐褪去。
当最后一抹浓密的树影被甩在身后，眼前豁然开朗！
夕阳的金辉毫无保留地泼洒下来，
温暖地覆盖在我的脸上、身上，带着一种久违的、属于人间的温度。
脚下不再是湿滑的腐叶和盘虬的树根，
而是坚实、开阔的土地。
一股难以言喻的狂喜和劫后余生的战栗瞬间冲上天灵盖！
“啊！
狗日的老天爷！
老子还活着啊！！！”
这句在心底咆哮了无数遍的呐喊，
几乎要冲破喉咙喷薄而出。
但我死死咬住了牙关，将这股中二又无比真实的冲动压了回去。
现在还不是松懈的时候。
“哥哥，
好美啊！！”
背上传来婠绾带着睡意初醒的惊叹。
她不知何时已经醒了，小小的脑袋靠在我颈侧，
大眼睛映照着漫天绚烂的晚霞，充满了纯粹的、
未被尘世污染的喜悦。
我微微侧头，感受着她小小的重量和那份依赖，
紧绷的心弦似乎也松了一分。夕阳的金光勾勒出她柔和的轮廓，
也驱散了我心底残留的一丝阴霾。
“放心，以后会更美，
我们的生活才刚开始，不是吗？”
我轻声回应，声音带着一丝不易察觉的沙哑和坚定。
这不仅是说给她听，也是在告诉自己。
走出这片吃人的山脉，是第一步。
“嗯！”
婠绾用力地点点头，随即小肚子发出一阵响亮的“咕噜咕噜”声。
她不好意思地把脸埋在我背上蹭了蹭，
“哥哥，我饿了，一天都没吃了。”
我一怔，这才恍然。
从清晨遭遇紫剑宗三人开始，
一场接一场的搏杀、逃亡，
精神高度紧绷，竟完全忘记了进食这回事。
连我自己也是饥肠辘辘。
“绾绾再忍忍，”
我加快了些脚步，朝着远处隐约可见的、
地势更为平坦的方向前进，
“一会哥哥带你去吃猪肘子，爆炒牛肚，再来碗热腾腾的肉汤面！”
我将记忆中属于前世的美味描述出来，
试图驱散饥饿和疲惫。
“好的！哥哥万岁！”
背上的小人儿立刻开心起来，
小手在我肩膀上轻轻拍打着，仿佛已经闻到了食物的香气。
夕阳将我们的影子拉得很长很长，投在刚刚踏出的山林边缘。
我最后回望了一眼那片吞噬了太多生命、
也见证了我挣扎求存的金离山脉，眼神复杂。
然后，不再犹豫，认准了官道的方向
——再往前几十里，应该就能踏上官道，
那意味着离人类的聚集地更近一步。
与此同时，金离山脉深处，
那片刀劈斧凿般的死寂山谷外。
两道身影如同鬼魅般降落，强大的气息让周围本就稀少的虫鸣都彻底消失。
正是循着魂灯最后指引而来的紫剑宗大长老李雄和刘执事。
距离谷口不到十丈的地方，赵康的尸体以一种扭曲的姿态趴伏在一块凸起的灰黑色岩石上。
夕阳的余晖吝啬地洒下一点红光，却无法给这具尸体带来丝毫暖意。
当看清谷内情形时，饶是两人修为高深、
见惯生死，瞳孔也不由自主地骤然收缩！
无头的尸体保持着前倾的姿态，断裂的脖颈处一片焦黑，
这具尸体充满着诡异，就像是生机被抽干 ，对就是抽干。
似乎被某种极致的阴寒力量瞬间冻结了伤口。
那颗属于离国三皇子的头颅，就滚落在几步开外的碎石地上，
脸上凝固着临死前的惊骇与扭曲。
更刺眼的是，尸体的右肩之下，空空如也！
整条右臂齐根而断！
“好狠啊！”
刘执事忍不住低声惊呼，一股寒意顺着脊椎爬升。
这不仅仅是杀人，更像是一种冷酷的宣告和践踏！
他下意识地看向大长老。
大长老那张古拙清瘦的脸上依旧没什么表情，
但眼神却锐利得如同鹰隼，死死盯着那缺失的右臂。
“不对！他的右臂呢？”
大长老的声音低沉而冰冷，如同山谷里吹过的风。
“长老，会不会是
…和王哲、孙静的尸体混在一起，
被黎阳火一同焚化了？”
刘执事连忙猜测道，语气带着不确定。
他当时只专注于毁掉那两具显眼的尸体，
确实没仔细检查每一块残骸是否属于同一人。
“找！”
大长老的声音斩钉截铁，带着不容置疑的命令，
“尽快处理完这边，然后立刻返回毁尸现场仔细搜寻！
必须找到那节断臂！”
那断臂是重要的物证，更是离国皇室辨认身份的关键特征之一，
若落入他人之手或被发现，嫁祸的难度将大大增加。
“是！长老！”
刘执事不敢怠慢，立刻应道，
抬步就欲进入山谷。
“且慢！”
大长老突然抬手，阻止了刘执事的动作。
他那双仿佛能洞穿虚妄的眼睛，凝重地扫视着眼前的山谷。
谷口狭窄，两侧山壁陡峭如刀削，
寸草不生，呈现出一种死寂的灰黑色。
谷内弥漫着一股难以言喻的压抑感，连空气都仿佛凝固了。
夕阳的光线到了谷口似乎就被无形的力量吞噬，无法深入半分。
整个山谷透着一股令人心悸的诡异。
“此地不对劲。”
大长老缓缓道，声音带着前所未有的警惕，
“你看这山谷，还有里面，
处处透着邪异。不可贸然进入。”
话音未落，他腰间悬挂的一个灵兽袋光华一闪。
伴随着一声低沉的呜咽，一头体型壮硕、
毛色油亮的黑色妖狼出现在两人面前。
这妖狼气息凶悍，赫然有着接近筑基期的实力，
但此刻面对那死寂的山谷，却本能地夹紧了尾巴，
眼中流露出强烈的恐惧，喉间发出不安的低吼，
四肢不断刨地，抗拒着前进。
“去，将尸体叼出来。”
大长老的声音平淡无波，却带着不容抗拒的意志。
一股无形的金丹威压瞬间笼罩住黑狼。
黑狼浑身毛发炸起，发出痛苦的呜咽，
在死亡的威胁下，它眼中恐惧被疯狂取代，
低吼一声，猛地朝着谷口冲去！
噗！
就在黑狼的前爪刚刚踏入谷口范围，
距离那无形的“界限”可能只有一寸之遥的瞬间——
一声沉闷得如同西瓜破裂的声音响起！
黑狼那颗硕大的头颅，毫无征兆地、
如同被一柄无形的巨锤狠狠砸中，瞬间爆裂开来！
红的白的混合着碎骨，如同烟花般四溅！
庞大的狼尸甚至没来得及发出一声完整的惨叫，
就保持着前冲的姿势轰然倒地，四肢抽搐了几下便彻底不动了。
血腥味瞬间弥漫开来。
嘶——！
刘执事倒吸一口凉气，脸色瞬间煞白，
一股寒气从脚底板直冲天灵盖！
他下意识地后退了一步，看向大长老的目光充满了后怕与感激。
“谢…谢大长老救命之恩！
谢大长老！”
刘执事的声音都有些发颤。
若非大长老阻止，此刻变成无头尸体的，
恐怕就是他自己了！
大长老的目光死死盯着那具瞬间毙命的狼尸，
又缓缓扫过那死寂诡异的山谷深处赵康的无头尸身，灰袍下的手微微握紧。
这山谷的规则，比他想象的还要霸道和凶险！
连活物踏入界限即死！
“好了。”
大长老的声音恢复了平静，但眼底的凝重更深，
“将此狼尸处理干净。
至于赵康的尸体…就留在这里。”
“嗯？”
刘执事一愣，不解道：
“长老，为何不处理掉？
留在这里岂不是……”
“离朝皇室必然已经知晓赵康身死。”
大长老打断他，眼中闪烁着老谋深算的精光，
“若我们将尸体也一并处理干净，反倒显得刻意遮掩，
欲盖弥彰。不处理尸体，
只将这具试图进入山谷的‘金国妖狼’的尸体，
用金国特有的‘黎阳火’痕迹处理掉，
让它‘恰好’留下一些指向金国修士的、不易察觉的细微线索……
再将赵康的尸体暴露在这诡异山谷之中，
离朝的人看到，会怎么想？”
刘执事眼睛一亮，瞬间明白了大长老的用意，
连忙躬身道：
“妙啊！长老英明！
他们定然会认为，是金国修士追杀赵康殿下至此，
殿下不敌逃入这绝地，最终被山谷规则所杀，
而金国修士则被殿下临死前斩杀或驱离，只留下这具探路的妖狼尸体为证！
此地便是金国行凶的铁证！”
“嗯。”
大长老微微颔首，
“动手吧，痕迹要做旧，
要隐蔽，要符合‘仓促逃离时未能完全清理干净’的特征。”
“是！请长老放心！”
刘执事精神一振，立刻开始处理那具黑狼的无头尸体。
他小心翼翼地控制着黎阳火的威力，
只在狼尸的皮毛和爪子上留下几处仿佛被火焰擦过的焦痕，
并刻意将几缕沾染了狼血的、带有微弱金国边境特有矿物气息的碎石，
“不经意”地留在附近。
“大长老，”
刘执事处理完毕，又从怀中取出一个类似罗盘的法器，
其上两点微光正在快速移动，
“那两个身份令牌的定位波动，
此刻正顺着山脉水道，朝着
……离国境内的方向飞速移动！”
大长老瞥了一眼罗盘，眼中闪过一丝不易察觉的嘲弄：
“哼，慌不择路，想逃回离国寻求庇护？
愚蠢。先去处理断臂！
那才是关键！
绝不能让那节断臂落入离国皇室手中！”
“是！长老！”
刘执事收起罗盘，最后敬畏地看了一眼那吞噬了黑狼的恐怖山谷和谷内赵康的无头尸体，
转身跟着大长老化作两道剑光，
朝着王哲、孙静毙命的战场方向疾驰而去。
死寂的山谷，残阳如血，映照着无头的皇子和冰冷的狼尸，
构成一幅无声而诡异的画卷。阴谋的气息，
如同山谷中弥漫的死寂，悄然扩散。