林风依旧顶着那张由工巧坊张掌柜精心炮制的平凡面孔，但那双在黑暗中熠熠生辉的眸子，却锐利得与这张脸格格不入。
早已在此静候的幽莲，背对着入口，一身玄色劲装几乎与周围的黑暗融为一体，唯有腰间一抹暗紫色的束带，在微光下泛着不易察觉的流光。
她感应到身后的动静，缓缓转过身，清冷绝美的脸庞上带着一丝难以掩饰的疲惫，但更多的是一种历经磨难后沉淀下来的深沉与坚定。
见到林风，她只是微微颔首，没有多余的寒暄，双手已然在胸前结出一道繁复而古奥的法印。
灵力如涓涓细流自她指尖涌出，迅速勾勒出无形的屏障——一道远比林风之前施展的更为凝实、范围更广的五阶[寂声结界]无声无息地张开，将两人与外界彻底隔绝。
刹那间，远处隐约传来的几声夜枭啼鸣、不知何处的醉汉呓语，乃至风吹过破洞的呜咽声，都如同被利刃切断，消失得无影无踪，只剩下结界内令人心悸的绝对寂静。
“今晚这地下层的‘守卫’和‘老鼠’还真不少，”林风率先打破沉默，语气带着他惯有的、试图驱散沉重气氛的调侃.
他随意地靠在一根看起来还算稳固的木桩上，姿态放松，仿佛只是来此闲逛:“我可是费了好一番功夫，像只没头苍蝇似的，绕了七八个圈子，差点把自己都绕晕了，才勉强甩掉那些烦人的尾巴。啧啧，金银台和暗影会这次倒是舍得下本钱，派了这么多耳目。”
幽莲轻轻吐出一口绵长的气息，仿佛要将胸腔中的压抑一并排出，接口道，声音清冷如玉磬，却带着一丝不易察觉的庆幸：“我这边亦是如此，几处隐秘的联络点外，眼线明显增多了。不过，好在他们似乎并未派出真正五阶的高手亲自下场盯梢。估计……钱四海此刻在商议着如何应对你掀起的这场风波，以及……我安然归来的变数吧！”
林风闻言，嘿嘿一笑，打趣道，目光却意有所指地扫过幽莲：“经此一遭，幽莲姑娘如今在这鸦巢，可是名副其实的‘风云人物’了。日后怕是更要深居简出，行踪飘忽，不敢轻易在这龙蛇混杂之地走动了吧？”
林风这话一半是关心，另一半是试探夜明未来的动向。
幽莲却缓缓摇头，脸上露出一抹复杂难明的神色，那神色中混杂着苦涩、淡然，以及一丝属于夜明首领的傲然：“这倒无妨。至少在明面上，暗影会和金银台两边，目前都不可能，也不敢直接动手杀我。”
她顿了顿，迎着林风略带疑惑的目光，进一步解释道，“暗影会那边，影主囚禁我又放我，其中关节外人难以揣度，但他既未杀我，便是留了余地，或者说，有所顾忌。此刻再动手，于他名声有损，更会彻底激怒夜明，得不偿失。至于金银台……”她冷哼一声，眸中闪过一丝厉色，“钱四海那条老狐狸，比谁都懂得权衡利弊。他若此刻杀我，无异于逼暗影会与夜明暂时联手对付他，这等蠢事，他不会做。所以，我暂时还是安全的，只是这‘安全’，如同行走于刀尖之上。”
林风点了点头，对幽莲的局势判断表示认同。
他神色转为认真，身体微微前倾，切入今夜的核心主题：“你这次深入暗影会……究竟发生了什么？那位影主，他……对你说了什么？又为何最终放你离开？” 这是他目前最想解开的谜团。
幽莲没有立刻回答。她抬起眼眸，目光仿佛穿透了这废弃货栈斑驳的顶棚，越过了层层叠叠、混乱肮脏的建筑，投向了在夜色中如同洪荒巨兽般蛰伏的、支撑起整个鸦巢的庞然巨物——枯死的通幽木。
她的眼神变得悠远而深邃，带着一种跨越千年的沧桑与沉重。
她轻轻打断林风的追问，声音飘忽，仿佛来自遥远的过去：“林风，在回答你的问题之前……有些事，是时候让你知道了。我给你讲讲我的身世，讲讲这鸦巢真正的由来，还有这株通幽木的过往与使命吧。”
林风见状，心知这其中必然牵扯到极大的秘密，甚至可能关乎他在追查的魔渊线索。
他立刻收敛了所有玩笑的神色，挺直了背脊，做出凝神倾听的姿态，郑重地道：“愿闻其详。”
他之前虽也零碎听过一些关于通幽木的传说，但从未像此刻这般，清晰地预感到自己即将触及这个世界核心的、被尘埃掩埋的真相。
幽莲的目光依旧停留在虚无的远方，仿佛在追溯着流淌的时光长河，缓缓开口，每一个字都仿佛带着历史的重量：“你看这鸦巢，层层叠叠，喧嚣混乱，如同寄生在朽木上的菌群，建立在枯死的巨树‘通幽木’之上，充满了罪恶、挣扎与绝望。但在距今一千多年前，这株‘通幽木’，它其实是……活的。”
她的声音很轻，却像重锤敲击在林风的心上。
“那时，它枝繁叶茂，华盖参天，根系深入地脉，枝干连通天地幽明，吞吐着浩瀚的天地灵气，是无主之地乃至整个禹渊界都罕见的灵根福地，生机勃勃，宛若神迹。而我们的祖先，便是世代居住于此，守护通幽木的‘遗民’部落。我们并非后来迁徙至此的流亡者、罪犯或投机客，而是这片土地最初的主人，是受女神禹汐亲自擢升的、神圣的守护者一族。”
说到“女神禹汐”和“神圣守护者”时，她的语气中带着一种发自血脉深处的崇敬与骄傲，尽管这份荣耀早已蒙尘。
林风眉头微蹙，心中震动不已。他猜到幽莲来历不凡，却没想到竟然牵扯到上古女神与守护者的神圣使命，这远远超出了一个地方反抗组织首领的范畴。
幽莲继续述说，语气中渐渐染上了难以磨灭的哀伤与沉重，仿佛在揭开一道从未愈合的伤疤：“然而，一千多年前，那场导致女神禹汐陨落的惊天变故，就发生在了我们脚下这片土地。传说中，女神为镇压某种灭世灾劫而力竭消散，而失去了女神神力滋养与庇护的通幽木，也仿佛被一同抽走了所有的生机与灵性，在极短的时间内迅速枯萎、凋零、死去……我们部落代代相传的古老记载中，曾模糊地提及，女神陨落之时，有至阴至邪、污秽万物的‘魔渊’力量泄露，如同剧毒般侵蚀了通幽木的根源。或许，这才是它真正枯死的、不为人知的缘由。”
她刻意强调了“魔渊”二字，目光与林风对视，似乎在确认着什么。
林风心中凛然，他当然知道一千多年前禹汐女神和魔渊之战的故事。
幽莲顿了顿，看向林风，眼中闪烁着坚定却又无比悲凉的光芒，那是一种肩负着注定悲剧使命的孤独：
“千年时光流转，沧海桑田。我们这些‘遗民’的后代，在失去了神明庇佑和灵根福地后，不断被后来涌入无主之地的各方势力挤压、同化、杀戮，人数越来越少，力量也越来越微弱，曾经的荣耀与使命，几乎被世人遗忘。”
“到了我这一代，真正还铭记着守护使命、流淌着较为纯净血脉的‘遗民’，已不足百人。我们如同鼹鼠般散落在鸦巢的阴影与夹缝里，艰难求存，甚至不敢公开自己的身份。”
“而我们最后的、也是最核心的使命，便是守护住这通幽木的枯干，以及……那传说中可能蕴藏着通幽木最后本源与灵性，也可能同时封印着魔渊侵蚀之力的——‘通幽木心’！”
“通幽木心……”林风喃喃重复，眼中精光闪烁。
他终于彻底明白，为何金银台对此物如此志在必得，不仅仅是因为其可能蕴含的巨大能量，更可能与他们勾结魔渊的图谋直接相关！
他也瞬间明悟了幽莲与影主这对兄妹根本分歧的根源所在——如何对待这可能是希望也可能是灾祸的“木心”。
“它到底是什么？真的确定蕴含魔渊之力？”林风追问道，这是他判断局势的关键。
幽莲摇了摇头，坦诚中带着深深的无奈：“我不知道。千年传承，口耳相传，故事早已衍生出无数版本，真相掩埋在历史的尘埃之下。有说木心是净化魔渊、唤醒生机的唯一关键；有说它本身就是被魔渊彻底污染的灾祸之源，一旦现世便会带来毁灭；还有说它内部存在着一种危险的平衡……”
“唯一可以肯定的是，它绝不能落入心术不正者之手，尤其是……明确与魔渊丹药有染、其心叵测的金银台！”幽莲的语气斩钉截铁，带着不容置疑的决绝。
她深吸一口气，仿佛下定了某种决心，终于将话题引回自身，也是今夜谈话的另一个核心：“现在，你大概能明白，我和‘影主’——我那位血脉相连的亲哥哥，为何会从至亲走到如今这一步，甚至近乎水火不容了吗？”
林风沉重地点了点头。
血脉至亲，共同背负着守护遗族与神圣之物的沉重使命，本该是彼此最坚实的依靠，却因对使命的理解、对力量的态度、对未来的选择截然不同而分道扬镳，甚至互为桎梏，这其中的痛苦、挣扎与无奈，远非外人能够想象。