林风眉头紧锁：“如此跋扈？难道【百草谷】的领袖，‘守林人’蕨，对此就一无所知，或者放任不管吗？”
李掌柜苦笑一声，摇了摇头：“守林人蕨大人性情温和公正，主张自然平衡与调和，或许知道一些，或许不知全貌。但即便知道，又能如何呢？胡半夏毕竟是‘勇者’，拥有强大的力量和独特的‘技能’。在如今与【金刚墟】交战的关键时期，【百草谷】需要他的力量。很多时候，只要不触及根本，蕨大人恐怕也只能……睁一只眼闭一只眼。”
林风默然，叹了口气。实力至上，这无论在哪个世界，都是赤裸裸的现实。
李掌柜似乎想起了什么，神色变得更加严肃，他凑近林风，声音低得几乎微不可闻：“勇者大人，您可知，眼下【金刚墟】与【百草谷】这场战事，虽看似是【金刚墟】扩张野心所致，但其背后，据说也与这胡半夏有莫大干系！”
“什么？”林风这次是真的惊讶了，“这和他又有什么关系？总不能是他挑起的战争吧？”
“虽不中，亦不远矣！”李掌柜面色凝重，“确是其【金刚墟】率先挑衅，侵占了边境几处富含药草的山林。但当时【百草谷】内部对于如何应对，是有分歧的。以蕨大人为首的一派主张先行谈判，诉诸于七国盟约，避免生灵涂炭。”
“但胡半夏！”李掌柜语气加重，“他是极其强硬的主战派！不仅在高层会议上慷慨陈词，痛斥【金刚墟】蛮横无理，断言谈判无异于与虎谋皮，唯有坚决反击才能保住【百草谷】的尊严与资源。更利用他勇者的声望和在民间的影响力，四处演说，煽动民意。您想，一位备受爱戴的‘神医勇者’振臂一呼，声称要保护家园、扞卫百草谷的每一株灵草，会有多少人响应？”
林风听得眉头越皱越紧：“所以，是他煽风点火，推动了战争？”
“可以这么说。”李掌柜点头，“最终，在多方压力和群情激奋下，蕨大人也无法压制主战的声音，只能同意迎战。但诡异的是……”他顿了顿，露出一个讥讽的表情，“这位最积极的主战派勇者，在亲自上前线厮杀了大约半年后，却又突然以‘不忍见百草谷子弟持续伤亡’、‘不能忘却后方百姓疾苦，需行医济世’为由，退了下来，开始在全国范围内巡游义诊，再次赢得了无数赞誉和同情。”
“呵！”林风忍不住冷笑出声，“好一个‘又当又立’！真是到哪里都少不了这种‘既要……又要……’的精致利己主义者！”这套操作，让他想起了前世某些熟悉的嘴脸。
“现在不是说这个的时候，”林风甩开这些念头，目光重新变得锐利，“他在百草都的住所？或者说，他最可能把苏梦璃藏在什么地方？”
李掌柜沉思片刻，然后说道：“可能在‘百草回春阁’……那是百草都最大的医馆，胡半夏确实在那里有专用的诊室和丹房。但是……”
李掌柜脸上露出为难之色：“小的离开百草都已近一年，他是否还常住那里，或者是否有其他更隐秘的落脚点，就不得而知了。他的行踪，向来有些飘忽不定。”
“一年……”林风捕捉到这个时间点，心中一动，突然问道：“李掌柜，你既曾久居此地，可曾听说过一个名叫‘叶茯苓’的女子？”
“叶茯苓？”李掌柜眼中闪过一丝恍然，“她是‘百草回春阁’极负盛名的天才医师，尤其精通毒理与疑难杂症，医术甚至有人认为不在胡半夏之下！大概……也是一年多前，她突然就销声匿迹了。坊间传言众多，有的说她进山采药遭遇了不测，有的说她潜心研究某种秘术走火入魔……您认识她？”
林风呵呵一笑，笑容里带着几分冷意：“听说过一些传闻而已。”
李掌柜虽然好奇林风为何突然问起一个失踪已久的人，但看他神色，识趣地没有多问，转而安慰道：“勇者大人也不必过于忧心。那胡半夏虽有些……嗯，行事乖张，但毕竟地位尊崇，苏姑娘又是【璇玑阁】高徒，身份敏感。他贸然将人带走，或许另有所图……比如想以苏姑娘为质，要挟【璇玑阁】在某些方面给予支持或让步？至少在目的达成前，苏姑娘的安危应当无虞。”
林风心中暗道：你是没看见他对叶茯苓做的那些事！那可不是“行事乖张”能形容的，那是心狠手辣，罔顾人命！
林风不再多言，下定决心：“无论如何，我今晚必须去探一探那‘百草回春阁’！”
李掌柜见状，也不再劝阻，只是问道：“那可有需要小的协助之处？”
林风略一思索：“你暂时留在客栈，若有任何人问起，便说我一直与你在一起，未曾外出，替我做个时间证人。”
“明白！”李掌柜郑重应下。
林风从怀中摸出自己那张三阶的易容面具，刚想戴上，又觉得面对胡半夏这等人物，这粗劣面具恐怕形同虚设，心中一阵嫌弃。
一旁的李掌柜默默观察着林风的动作，似乎看出了他的窘迫与担忧。他迟疑了一下，伸手探入自己的怀中，取出了一个薄如蝉翼、几乎透明的物件，递了过来，低声道：“勇者大人若是不嫌弃，不妨用这个。”
林风定睛一看，那赫然是一张做工极其精美、灵气内蕴的五阶易容面具！与他之前用过的那张公输衍制作的几乎一模一样！
“这？！”林风大吃一惊，愕然看向李掌柜，“是公输前辈给你的？可……可这面具不是离体超过十二个时辰就会失效化为飞灰吗？”
李掌柜的脸上露出一丝不太好意思的、略带憨厚的笑容，搓了搓手道：“呃……这个……不是坊主给的。这个，是小的自己做的。小的不才，在工巧坊多年，专精的便是这[易容面具制作]的技艺，侥幸……也达到了五阶。”
林风：“！！！”
他瞪大了眼睛，看着眼前这位貌不惊人、总是带着苦哈哈表情的李掌柜，又看了看他手中那张堪称艺术品的五阶面具，一时间竟说不出话来。
好嘛！
好嘛！！！
你们工巧坊真是卧虎藏龙啊！
一个分店掌柜，随手就能掏出五阶的神仙面具？！
还是自己做的？！
想想自己那一堆乱七八糟的一阶技能，还有那坑爹的、复制来的重复技能[草药辨识]……
林风只觉得心口一阵发堵，一股难以言喻的“非酋”的悲愤感油然而生。
人比人，真是气死人啊！
他默默接过那张珍贵无比的五阶面具，感受着其上细腻的纹理和微弱的能量波动，深吸一口气，将吐槽的欲望强行压下。
“多谢李掌柜！”这份人情，他记下了。
不再多言，林风将那张五阶面具小心戴在脸上。
一阵极其细微、却比他那三阶面具舒适无数倍的蠕动感过后，他再次变成了一个毫不起眼的普通路人模样，但这一次，连眼神深处的灵光都似乎被完美地遮掩了下去。
此时夜已深，林风的身影如同融入了阴影，悄无声息地离开了“仙客来”酒楼，向着那座名为“百草回春阁”的龙潭虎穴潜行而去。
夜色下的百草都并未完全沉睡，尤其是“百草回春阁”这等首屈一指的大医馆，门前依旧悬挂着明亮的灯笼，依稀可见零星前来求诊的夜诊病患和值守的药童身影。
林风戴着李掌柜所赠的五阶面具，化身成一个容貌普通、气息内敛的路人，并未耗费太多时间便找到了目的地。他并未急于靠近，而是远远观察了片刻。
医馆主体是一座占地极广、由深色香木与白墙构建的多进式院落群，飞檐翘角，气派不凡。即使隔着一小段距离，也能闻到空气中弥漫的、比街上更为浓郁复杂的药味。
林风本欲尝试外放灵力，感知内部是否有苏梦璃或胡半夏的独特气息，但旋即放弃了这个冒险的念头。胡半夏身为勇者，实力深不可测，对能量波动必然极其敏感，贸然探查无异于打草惊蛇。
他绕到医馆侧后方一条僻静无人的后巷，身形如同鬼魅般融入阴影之中。迅速从乾坤袋中取出一套早已备好的纯黑色夜行衣换上，整个人仿佛化作了夜色的一部分。
深吸一口气，体内灵力微运，[游龙步]轻提，林风如同一片没有重量的落叶，悄无声息地翻上了高高的院墙，随即几个起落，便伏在了一处最高主楼的屋顶之上，屏息凝神，向下望去。
下方是一个宽敞的后院，显然是处理杂务之地。
几个年纪不大的药童正守着一排咕嘟冒泡的药罐，小心翼翼地控制着火候。另一边，几名粗使仆役正就着昏暗的灯笼光芒，费力地清洗、捶打着大量显然是病患使用过的床单被褥。
“哗啦……啪嗒……”的水声和捶打声在寂静的夜里格外清晰。