“跟紧，踏着我的脚印。”毛骧低喝一声，率先踏入了那片蠕动的紫色苔藓。
脚步落下，并非预想中的松软，反而有一种令人不安的弹性，仿佛踩在某种活物的表皮上。七彩雾气触碰到皮肤，传来轻微的刺痒感，即便隔着衣物和药液，也能感受到其侵蚀性。空气中那股甜腻与腥臭混合的气味更加浓郁，几乎令人窒息。
队伍呈一字长蛇阵，毛骧领头，张明远紧随其后，其余锦衣卫将两人护在中间，小心翼翼地前进。四周寂静得可怕，只有他们自己粗重的呼吸声、衣甲摩擦声和脚下苔藓被挤压时发出的细微“噗噗”声。
行不过百步，异变陡生！
左侧一名锦衣卫脚下看似坚实的苔藓突然塌陷，露出一个黑黢黢的洞口，几条布满粘液、色彩斑斓的触须般的藤蔓猛地探出，闪电般卷向他的脚踝！
“小心！”旁边的同伴惊呼，挥刀便砍。
刀锋斩在藤蔓上，竟发出金铁交击之声，只留下浅浅的白痕。那藤蔓受力，反而缠得更紧，一股巨大的力量要将那锦衣卫拖入洞中！
张明远瞳孔一缩，不及细想，从药箱侧袋抓出一把赤红色的粉末，运足力气朝那藤蔓撒去！
“嗤——！”
粉末触及藤蔓，立刻冒起浓烟，发出刺鼻的焦臭味。那藤蔓仿佛遭受重创，剧烈地扭动起来，瞬间松开了束缚，缩回洞中消失不见。
遇险的锦衣卫被同伴迅速拉回，脸色煞白，脚踝处已被勒出深紫色的淤痕，皮甲也被腐蚀掉一小块。
“是蚀骨妖藤！”张明远心有余悸，快速解释道，“惧火、惧烈性药物！大家避开颜色过于深暗、或有异样孔洞的苔藓区域！”
毛骧深深看了张明远一眼，没有多言，只是下令更加小心。他亲自用长刀探路，确认前方苔藓的承重。
越往深处，光线越发昏暗，七彩雾气却愈发浓郁，几乎到了伸手不见五指的程度。他们不得不靠得更近，才能勉强看清前方同伴的背影。扭曲的怪树在雾中若隐若现，枝桠如同窥探的鬼影。那甜腻的香气开始产生效果，即便含着避瘴丹，也有人开始感到头晕目眩，脚步虚浮。
“稳住心神！运转内力抵抗！”毛骧沉声喝道，他的声音在死寂的雾气中显得有些空洞。
张明远也感到一阵阵恶心烦闷，他知道这不仅仅是瘴毒，可能还混合了某种致幻成分。他强行集中精神，依靠着怀中指引石传来的、越来越清晰的温热感来辨别方向。
“这边。”他指着左前方，那里的雾气颜色似乎比其他地方更深，近乎墨绿，指引石的反应也最为强烈。
毛骧毫不犹豫，调整方向。又前行了约莫一炷香的时间，周围的景象再次变化。那些扭曲的怪树渐渐稀疏，取而代之的是一片片巨大的、散发着微弱磷光的蘑菇林。这些蘑菇大的如同磨盘，小的也有脸盆大小，形态各异，色彩迷离，将周围的雾气映照得光怪陆离。
而在蘑菇林的中央，赫然出现了一片诡异的“空地”。空地上没有苔藓，也没有蘑菇，只有一片暗红色的、如同凝固血液般的土壤。土壤中央，孤零零地矗立着一株枯死的、焦黑如炭的巨树树干。
张明远怀中的指引石，此刻变得滚烫！
他心跳骤然加速，目光死死锁定在那焦黑的树干上。根据岩坎的描述和他自己的推断，“血髓芝”极有可能就生长在这种集死气与极端环境于一体的“死木”髓心之中！
“就在那里！”他压抑着激动，低声道。
毛骧抬手止住队伍，锐利的目光扫视着那片暗红色的土壤和中央的焦木。多年的生死经验让他嗅到了极度的危险。“不对劲，太安静了。”
就在他话音刚落的瞬间，异变再起！
“嗡——！”
一阵低沉而密集的振翅声毫无征兆地从四周的蘑菇林中响起！只见无数点猩红色的光芒从那些发光的蘑菇后面亮起，如同无数双嗜血的眼睛！
是虫群！一种他们从未见过的、约莫指甲盖大小、通体漆黑、唯有复眼闪烁着骇人红光的飞虫，如同黑色的潮水般从蘑菇林中涌出，朝着他们扑来！振翅声瞬间变得震耳欲聋，浓郁的腥风扑面而来！
“结阵！防御！”毛骧暴喝，绣春刀划出一道雪亮的弧光，瞬间将冲在最前的十几只飞虫斩碎。虫尸爆开，溅射出墨绿色的汁液，散发出令人作呕的恶臭。
锦衣卫们反应极快，瞬间背靠背围成一个小圈，刀光挥舞，弓弩激射，试图阻挡虫潮。
然而，这些飞虫数量实在太多，而且似乎毫不畏死，前仆后继。更可怕的是，它们的口器异常锋利，能轻易刺穿皮甲！一名锦衣卫挥刀稍慢，手臂瞬间被几只飞虫叮上，他惨叫一声，手臂以肉眼可见的速度肿胀发黑！
“小心！虫有毒！”张明远急呼，手中不停，将一把把驱虫药粉撒向虫潮最密集的方向。药粉似乎有些效果，靠近的飞虫动作变得迟缓，但后面的虫潮立刻填补上来。
“这样下去不行！数量太多了！”一名锦衣卫大吼，他的脸上已经被划出几道血痕。
毛骧眼神冰冷，刀势如狂风暴雨，在他身前形成一片死亡禁区，虫尸不断落下。但他也清楚，人力有时穷，在如此无穷无尽的虫潮面前，他们迟早会被耗死。
张明远大脑飞速运转，目光扫过那片暗红色的土壤和中央的焦木。他发现，虫潮似乎有意无意地避开了那片区域！
“去那边！去焦木那里！”他指着中央空地大喊，“这些虫子可能不敢靠近那里！”
毛骧闻言，毫不犹豫：“向我靠拢！冲过去！”
他怒吼一声，刀势再涨，如同一个旋转的刀轮，硬生生在密集的虫潮中撕开一道口子。其余锦衣卫护着张明远，紧跟其后，边战边退，冲向那片暗红色的土壤。
果然，当他们踏入暗红色土壤范围的瞬间，那汹涌的虫潮仿佛撞上了一道无形的墙壁，在边界处焦躁地盘旋飞舞，发出更加刺耳的嗡鸣，却不再前进分毫。
众人压力一轻，几乎脱力，纷纷拄着兵刃喘息，心有余悸地看着边界外那黑压压的虫云。
张明远来不及休息，目光立刻投向中央那株焦黑的巨树树干。他快步上前，心脏砰砰直跳。
靠近了，他才看清，这焦木并非完全死寂。在树干背阴的一面，靠近根部的位置，树皮开裂，露出了内部……一抹惊心动魄的血色！
那血色温润，如同上好的鸡血石，又仿佛有生命般在微微流动。形态似芝非芝，似菌非菌，紧紧贴着焦黑的木质，散发出一种极其微弱、却让张明远怀中指引石瞬间变得灼热的奇异波动。
血髓芝！
他终于找到了！
然而，就在他心中被巨大的喜悦和激动填满，伸手欲要采摘的瞬间，一直沉默跟在他身后的毛骧，眼中骤然掠过一丝冰寒彻骨的杀机。他的手，无声无息地按上了绣春刀的刀柄。