秦枫握着祖龙断金剑，爱不释手。
剑身暗金流光，龙鳞纹路在月光下隐隐游动，每一次触碰都能感受到那股源自上古的威严与霸道。他用指尖轻弹剑脊，清越的龙吟声在夜空中回荡，久久不散。
“好剑。”姬如雪走近，美眸中难得露出惊叹，“此剑锋芒，已超越寻常圣级范畴。”
“就是太沉。”夏亚试着掂了掂，岩罡之体的力量竟也觉得吃力，“怕是有三千斤以上。”
“三千七百斤。”秦枫笑道，“若非炼血中期肉身，单手持握都难。”
他试演了几式基础剑招。
没有催动罡气，没有灌注剑意，只是纯粹的挥剑。但剑锋所过之处，空气如布帛撕裂，留下一道道细不可察的黑色裂隙——那是空间被锋芒短暂斩开的痕迹。
三女看得心惊。
此剑若全力催动，该是何等威能？
然而子时情报刷新，如一盆冷水浇下：
【每日情报已刷新】
1. 【红色情报】：祖龙断金剑需真龙血脉方可完全掌控。宿主以极道剑身强行持剑，虽能发挥三成威力，但每挥一剑，气血与罡气消耗均为寻常圣剑的三倍。若持续战斗超过百息，将严重损耗根基。慎用。
2. 【红色情报】：《龙吟十二变》需真龙精血为引。但宿主若以蛟龙、螭龙等亚龙种精血配合极道剑魂模拟，可推演出“简易版”龙吟变，威力约为原版的五至七成。每滴亚龙精血可维持简易版状态一炷香时间。
3. 【蓝色情报】：龙王庙百年来始终有一位守护者——外籍龙族“王辰”，圣级中期修为。他奉龙宫之命在此守候祖龙剑的有缘人。宿主取剑时他一直在暗中观察，认为宿主“心性尚可、战力及格、剑道天赋上佳”，故未出手阻拦。外籍龙族乃人类或其他种族因功绩被龙族吸纳，赐予龙族身份，可修炼龙族功法，享受龙族资源。
秦枫读完情报，心中一凛。
守护者？
外籍龙族？
他下意识回望龙王庙方向，月色下只有荒野寂寂，并无半个人影。但那股被注视的感觉……原来不是错觉。
“此人若在取剑时出手……”秦枫背上渗出冷汗。
圣级中期，又有龙族血脉加持，战力恐怕不弱于柳生十兵卫。若真是一场恶战，他即便能胜，也必然付出惨重代价，更不可能如此从容取得祖龙剑和龙吟十二变。
“多谢前辈手下留情。”秦枫朝着龙王庙方向，郑重抱拳。
夜风中，似有一声极轻的轻笑，随即消散。
——
接下来的行程，秦枫几乎无时无刻不在研究祖龙剑。
他不敢轻易动用——三倍消耗太过恐怖，以他如今半圣初期的罡气储量，全力战斗撑不过百息。但这并不妨碍他熟悉剑性，磨合手感。
三千七百斤的重剑，在他手中日渐轻灵。
同时，他也在尝试推演“简易版”龙吟十二变。
极道剑魂全力运转，以他见过的妖兽、灵兽血脉为参照，推演模拟蛟龙精血的特性。这个过程极为耗费心神，但收获也巨大。
三日后，他已成功推演出第一变“龙威”、第二变“龙力”的简易版框架。
只差蛟龙精血。
“但愿驭兽宗有蛟龙。”秦枫望向北方。
驭兽宗，此次蛮族联军的主力之一。宗门以驯养妖兽闻名，传说山门中豢养着数头上古异种，其中便有螭龙、蛟龙等亚龙血脉。
秦枫此去星月城，不仅要支援北境战事，更要……从驭兽宗那里，弄到蛟龙精血。
——
第十日，星月城的轮廓终于出现在地平线上。
这座北境重镇原本只是座中型城池，五年来被不断加固，如今城墙高达十丈，墙头架满床弩、投石机，城下壕沟宽三丈、深两丈，引附近河流灌入，形成护城河。
即便如此，城墙上依然遍布刀痕箭孔，有的地段明显是新修补的——可见战事之惨烈。
城外三里，早有官员等候。
为首是一名身着绯袍、头戴乌纱的中年文官，见秦枫率军抵达，连忙上前行礼：
“下官星月城知府周文彬，恭迎靖北王！”
身后众官员齐声行礼。
秦枫下马，扶起周文彬：“周大人不必多礼。前线战况如何？”
周文彬苦笑：“王爷远道辛苦，请先入城歇息，容下官详禀。”
秦枫点头，率军入城。
星月城内街道肃杀，几乎看不到平民。往来皆是甲士，兵器碰撞声、操练呼喝声不绝于耳。粮草辎重堆满街边仓库，药材铺前长队排到巷尾。
“全城三十万百姓，已疏散二十万。”周文彬边走边禀，“留下的多是工匠、医者、民夫，以及誓与城池共存亡的守军家属。”
“守军还有多少？”
“原本三十二万，五年来战损六万，补员四万，现有三十万出头。”周文彬声音低沉，“其中能战之兵二十万，其余是辎重、后勤、伤员。”
二十万守军，对阵蛮族联军八十万。
即便有城池之利，也是悬殊。
秦枫沉默片刻，又问：“萧平安将军何在？”
“萧将军在城北帅府，正与众将议事。”周文彬道，“他已知王爷抵达，本要亲自迎接，只是……”
“只是什么？”
“只是今日一早，屠烈海又来城下叫阵。”周文彬咬牙，“这蛮子几乎每日都来，辱骂守军，斩杀出战将领。前几日夏侯将军战死后，军中士气受挫，无人敢应战。”
秦枫眼神一冷。
屠烈海……。
“带我去见萧将军。”
——
帅府议事厅内，气氛凝重如山。
萧平安坐在主位，银甲未卸，长枪倚在身侧。他面容冷峻，眉宇间带着连日征战的疲惫，但那双眼睛依旧锐利如鹰。
下方是七名半圣、十几名武皇，都是大乾在北境的顶尖战力。此刻人人面色沉重，桌上沙盘插满代表敌我双方的小旗，红方（敌军）密密麻麻，蓝方（我军）孤悬城头。
“夏侯圭战死，我军士气已到谷底。”一名白发苍苍的老将沉声道，“若再无人能制屠烈海，星月城……恐难久守。”
“制屠烈海？”另一名中年武皇苦笑，“他是武圣，我们是半圣、武皇，怎么制？萧将军独木难支，我们七个半圣绑一块，在他手下也撑不过百招。”
“那也要撑！”老将拍案，“难道坐等城破吗？！”
“报——！”
帐外亲兵疾步入内：“萧将军，靖北王秦枫已入城，现正在帅府外候见！”
厅内骤然一静。
“靖北王……秦枫？”有人喃喃。
那个在西南一剑退十万大军、斩半圣擒武圣的传说？
那个在东南剿灭倭寇、据说还与东海龙族并肩作战的传奇？
他终于来了。
萧平安霍然起身：“快请！”
片刻后，秦枫踏入议事厅。
他没有穿王袍，依旧是一袭青衫，腰悬长剑。只是那剑鞘古朴，剑柄龙首衔珠，隐隐散发着令人心悸的威压——正是祖龙断金剑。
厅内众将的目光，不约而同落在这柄剑上。
那气息……至少是圣级！
秦枫抱拳：“萧将军，久仰。”
萧平安打量着他，眼中闪过惊异。
七年不见，这小子完全不一样了。
沉凝如渊，内敛如剑。
半圣初期，却给他一种……深不可测的感觉。
“靖北王，”萧平安郑重还礼，“多年未见，你的成长，实在让老夫汗颜啊，果然英雄出少年。”
“侥幸罢了，不必客套。”
秦枫开门见山：“屠烈海的事，我听说了。明日我出城会他。”
厅内哗然。
“王爷不可！”那老将急道，“屠烈海乃武圣中期，战力凶悍！您虽战绩彪炳，但毕竟……”
毕竟只是半圣。
这句话他没说出口，但意思很明显。
秦枫淡淡道：“无妨。我在西南杀过武圣，在东南也交过手。屠烈海……我也想会会。”
他语气平静，却带着不容置疑的自信。
众将面面相觑。
有人想起传闻——秦枫在西南，以武皇中期斩杀过武圣安倍晴明。
虽然那安倍是靠邪术堆上去的伪圣，但能杀圣……已足以证明战力。
萧平安深深看了秦枫一眼。
他感受到的，不仅是自信。
还有一股……他熟悉的气息。
那是剑客独有的骄傲。
“好。”萧平安道，“明日我与你同去，为你压阵。”
“不必。”秦枫摇头，“将军坐镇城中。若我败了，还需将军守城。”
他顿了顿：“若我胜了……将军可趁势出击，一战定乾坤。”
厅内再次安静。
胜？
半圣对武圣，还想着胜？
但看着秦枫那双平静如古井的眼睛，众人心中，竟不约而同升起一个荒谬的念头——
或许……他真的能做到？
萧平安沉默良久，缓缓道：“你需要什么？”
秦枫想了想：“驭兽宗的情报。尤其是……他们豢养的蛟龙，在何处。”
萧平安一怔，随即点头：“会后给你。”
——
当夜，秦枫独自站在城头，望向城外。
蛮族大营绵延数十里，灯火如海。中军大帐处，有一道冲天的血色光柱——那是屠烈海的营帐。
极道剑魂能清晰感知到那股狂暴、嗜血的武圣威压。
秦枫握紧了祖龙剑。
如今他只有简易版龙吟变的框架，没有蛟龙精血，无法真正施展。祖龙剑也只能平A，不敢动用技能。
但他并不畏惧。
有些战斗，不是为胜，而是为势。
明日一战，哪怕不胜，也要让蛮族知道——
大乾，还有剑。
城楼下，夏亚、姬如雪、小春三女仰望着他的背影，谁也没有说话。
她们知道，秦枫肩上担着的东西，比这北疆的夜色更沉。
但他从未抱怨。
只是握剑，前行。