“我的天……”夏亚忍不住低呼，“这药王谷的底蕴……太强了！”随手拿出的，就是地阶中品、上品的精品，还如此贴合她们各自的需求！
秦枫也心中震动。这些装备，任何一件流落外界，都足以引起武王争夺。火炼堂的库藏，果然惊人。
欧阳烈摸着下巴的胡茬，看着四人激动的样子，咧嘴笑道：“怎么样？还满意吧？这些都是我和我师兄平日里练手或改进的成品，算不得顶尖，但给你们用，绰绰有余了。”
“满意！太满意了！多谢前辈厚赐！”秦枫由衷感激。
“先别急着谢。”欧阳烈摆摆手，伸出两根手指，“这些东西，可不白给。按堂内规矩，地阶中品装备，市价约在五十万金币左右，上品更要翻倍。这‘巨牙’、‘烟罗伞’、三件‘流云内甲’，算你们二百五十万。‘紫月’匕首品质更高，算八十万。总计三百三十万金币。看在你们是去为我火炼堂拼命，又是端木师兄他们引荐的份上，只收成本价——两百万金币。”
两百万！
四人倒吸一口凉气。他们身上所有的金币、金票、乃至之前剿匪、赏赐所得，凑在一起，也不过一百二十万左右，还差整整八十万！
秦枫一咬牙，从怀中取出李狙将军所赠的腾龙令，双手奉上：“欧阳前辈，我等目前只能凑出一百二十万金币。此乃北境龙腾将军李狙所赠‘腾龙令’，权作抵押。待我等完成任务归来，必凑足剩余八十万，赎回此令。不知前辈可否通融？”
欧阳烈接过腾龙令，掂量了一下，眼中闪过一丝异色：“李狙那家伙的令牌？你们倒是有点门道。也罢，令牌我暂且收下，算作抵押。一百二十万金币，加上这令牌，这些装备你们先拿去用。记住，”他神色严肃了几分，“如果你们能活着回来，并且成功带回地心炎髓，我还可以请我师兄，一起亲自为你们已有的兵器铠甲进行一次升级淬炼！我们师兄弟出手，可是寻常人求都求不来的机缘！”
“前辈大恩，晚辈等没齿难忘！”秦枫四人深深一躬。这条件，可谓优厚至极，也显露出火炼堂对此行任务的重视，以及欧阳烈豪爽外表下的细心与仗义。
交易达成。四人当场凑出一百二十万金币交付，换来了崭新的装备。夏亚背上巨牙阔剑，内着流云甲；姬如雪将紫月匕首藏于袖中与靴内，同样换上内甲；小春爱不释手地研究着烟罗伞，也将内甲贴身穿好。秦枫虽未换兵器，但也为团队的全面提升感到振奋。
“准备一下，三日出发。这是熔核秘境的相关资料和地图，你们仔细研究。”欧阳烈将任务玉简和一枚记载信息的玉简交给秦枫，“我会安排人送你们到秘境入口附近。记住，安全第一，量力而行。”
……
就在秦枫四人于火炼堂武装自身之时，药王谷深处，谷主李长青放下手中的一枚传讯玉简，对侍立一旁的弟子淡淡道：“传令思过崖值守，从本月起，楚天河的日常用度，按内门执事标准供给。另，每日加送一瓶‘暖阳丹’，一份‘九珍灵食’。”
弟子领命而去。
副谷主执子轻笑：“师兄这是……提前投资？还是安抚人心？”
李长青目光落在棋盘上，声音平静无波：“木秀于林，风必摧之。那丫头风头已显，难免招嫉。对其父稍加优容，既是全了同门之谊，也能让那几个小家伙更安心地去拼命。更何况……”他顿了顿，“若他们真能带回地心炎髓，证明其价值，这点付出，不算什么。”
药王谷的天空，流云舒卷。
竹韵居内，四人整理行装，研读资料，调整状态。崭新的装备带来信心，未知的秘境带来挑战，而思过崖上悄然提升的待遇，则像一缕暖风，吹拂着他们心中那份沉重的牵挂。
三日后，他们将奔赴南方火山，为火炼堂，也为他们自己，取得那炽热的“地心炎髓”。
救师之路的最后一关，淬锋启程。