光和元年的四月，洛阳城的天气已有些开始炎热，空气莫名带着一种山雨欲来的压抑。花事正值繁盛，点缀着世家豪族的庭园。卫铮这几日正埋头于卢植前次休沐时布置下的功课——注解《司马法》中的“仁本”篇与当今边塞实务的关联。他结合着后世对东汉边防弊病的认知与张武、李胜等人从北地带回的消息，写得颇为投入，试图在传统兵学与现实困境间架起一道桥梁。
这日午后，他刚搁下笔，揉着有些发酸的手腕，便有仆役前来禀报，言蔡邕府上派人传来口信，请卫公子过府一叙。卫铮闻言，心下微感诧异。今日并非休沐之期，蔡邕身为议郎，即便清闲，也少有在此时主动邀约晚辈闲聊的道理。莫非是卢师有事借蔡府相召？或是与近日朝中风云有关？
他不敢怠慢，稍整衣冠，便带着随从出了门。马蹄踏在清扫过的青石板上，发出清脆的嗒嗒声，一路行向城东的蔡府。
蔡府门庭依旧，苍松翠柏掩映，透着一股书香世家的沉静。门房显然是早已得了吩咐，见是卫铮，立刻恭敬地引他入内。穿过几重庭院，来到蔡邕平日待客的书房外，还未进门，便听得里面传来一阵爽朗的笑声，那笑声中气十足，带着一股不拘礼法的豪迈，与蔡邕平日温雅含蓄的风格迥然不同。
卫铮心中疑惑更甚，整了整心神，举步踏入堂屋。
只见堂内主位之上，蔡邕面带微笑，正捻须颔首。而客位之上，一人背对门口，虽因坐着看不清具体身高，但观其肩背宽阔，坐姿随意中自有一股挺拔之气。听到脚步声，那人回过头来。
卫铮这才看清他的容貌。此人确实不算高大，甚至略显矮壮，但面皮微黑，鼻梁高挺，尤其一双眼睛，眸光锐利如电，顾盼之间神采飞扬。他衣着并不如何华贵，举止间甚至带着几分文士眼中或许会觉得“轻脱”的随意，比如此刻，他一只手臂便随意地搭在案几之上，不像寻常士人那般正襟危坐。然而，就是这样一个人，却奇异地让人感觉不到丝毫失礼，反而有种扑面而来的、令人心折的气度，仿佛春日拂面，让人为之一暖。
蔡邕见卫铮到来，笑着招手：“鸣远来了，快请入座。今日相召，是要为你引见一位当世俊杰。”
那客座上之人也已起身，面带笑容地看向卫铮。
蔡邕介绍道：“此位是沛国谯县曹操，曹孟德。孟德，这位便是我方才与你提起的，河东卫铮，卫鸣远，如今在子干（卢植字）门下研习兵法。”
曹操！曹孟德！
卫铮只觉得脑中“嗡”的一声，仿佛有惊雷炸响。纵然他穿越以来，已见过蔡邕、卢植这等名臣大儒，甚至间接参与了宫廷秘闻的探讨，但直面这位在原本历史轨迹中即将搅动天下风云、奠定三分基业的“乱世之奸雄，治世之能臣”，那种冲击力是截然不同的。这可是活生生的、尚未完全发迹的曹老板！是未来北方的霸主，是诗歌、兵法、权术无一不精的顶级大佬！
一瞬间的失神后，卫铮强大的心理素质立刻发挥作用，他强压下心中的波澜壮阔，面上露出恰到好处的惊喜与敬重，赶忙上前一步，依足礼数，长揖到地，语气诚恳地说道：“原来是孟德兄！久仰大名，如雷贯耳，今日得见，幸何如之！”
曹操也几乎是同时上前，动作迅捷而有力，一把托住卫铮的手臂，不让他礼行到底，笑声朗朗：“鸣远何必多礼！我对你才是神交已久啊！”他握着卫铮的手臂，目光炯炯地打量着他，眼中满是欣赏与好奇，“我在顿丘任上时，便听闻洛阳出了一位少年俊彦，杜康居题诗，气魄非凡；更得伯喈公与卢尚书青眼，收录门下学习韬略。今日一见，果然名不虚传，器宇轩昂！”
卫铮感受到手臂上传来的沉稳力道，心中暗赞，连忙谦逊道：“孟德兄过誉了。些许虚名，不过是少年意气，侥幸得诸位长者错爱。比起孟德兄当年在洛阳北部尉任上，设五色棒严明法纪，不避豪强，这等胆识与作为，方是真正令人钦佩，铮仰慕已久矣！”
两人你一言我一语，互相推崇，言语间竟是异常投契，从杜康居的旧闻说到卢植的学问，又从边塞局势聊到当下时政，颇有相见恨晚之感，直把一旁的蔡邕看得惊讶不已。他捻着胡须，看着眼前这对初次见面却仿佛多年知交般的年轻人，一个沉稳中带着超越年龄的洞察，一个放达中蕴含着不凡的抱负，心中不由暗叹：“此二人皆非池中之物，今日一见，竟如此投缘，莫非亦是天意？”
待二人说得稍歇，蔡邕才笑着请他们重新落座，道明了曹操今日来访的缘由，也解释了为何自己会在非休沐日邀卫铮前来。
原来，曹操此次回京，并非升迁，而是受到了牵连被免官。牵连他的，正是其堂妹夫，不久前刚与父亲宋酆一同被宦官诛杀的执金吾、濦强侯宋奇。宋奇，便是那冤死的宋皇后的同胞兄长。曹操与宋奇年纪相仿，志趣相投，不仅是姻亲，更是挚友。宋氏遭此灭门之祸，曹操身为至亲，自然难以置身事外，被免去顿丘令之职，召回洛阳述职。
说到宋皇后之冤，卫铮想起日前与卢植、陈觉的讨论，心中那股对无辜者惨死的同情与对权阉构陷的愤懑再次涌起，不禁拍案道：“宋皇后贤德无辜，竟遭此大难，实乃千古奇冤！那王甫构陷忠良，残害皇室，人神共愤，将来必遭天谴！”
他言辞激烈，显然是真情流露。然而话一出口，卫铮猛然惊醒，想起曹操的祖父曹腾便是大名鼎鼎的宦官，虽与王甫并非一党，且曹腾在世时名声尚可，但终究是宦官之后。自己当着曹操的面如此痛斥宦官，虽是指向王甫，却难免有映射之嫌，实在失礼。他连忙收住话头，面带歉意地向曹操拱手：“孟德兄，铮一时激愤，口不择言，还望见谅。”
曹操脸上原本因提及宋奇而带着的一丝凄然与沉郁，在卫铮道歉时已迅速隐去。他大手一挥，神色豁达中透着一丝看透世情的冷峻：“鸣远何出此言？你仗义执言，正是性情中人。王甫之流，倒行逆施，天下有识之士谁不切齿？事已至此，悲愤无益，徒惹祸端。我等……还当向前看。”他巧妙地略过了自身家族的敏感背景，将话题引开，“今日难得与鸣远相识，又蒙伯喈公盛情，当说些高兴的事。”
卫铮见曹操如此大度，心中更是佩服其气量。从曹操那瞬间的眼神变化中，卫铮也能感受到他并非不痛恨王甫，并非不悲恸好友之死，只是他更懂得隐忍，更明白在无力改变现实时，将情绪暴露于人前并无益处。这份沉潜与克制，正是成大事者必备的素质。
接下来，三人间的气氛又恢复了融洽。曹操似乎对卫铮的一切都很好奇，尤其问起了他那手独特的“卫体”书法和那首引动洛阳文坛的“秦时明月汉时关”。蔡邕也兴致勃勃地加入讨论，对卫铮诗中蕴含的苍茫边塞意境与超越时代的格律形式赞赏有加。卫铮则趁机向这两位文学大家请教，言谈间偶尔引述一些后世浅显的文艺理论，往往能切中肯綮，引得蔡邕抚掌，曹操目露精光，交谈愈发深入。
不知不觉，日头已然西斜。卫铮见时机正好，便主动向曹操发出邀请：“孟德兄初回洛阳，想必旧友多已星散。若不嫌弃，明日可愿移步寒舍小坐？我再邀上族兄卫觊，同去杜康居，一来为孟德兄接风，二来也可重温当日饮酒论诗之乐，如何？”
曹操本就是个豪爽善饮、喜好交游的性子，今日与卫铮一见如故，正觉投缘，闻此邀请，哪有不应之理？当即抚掌笑道：“妙极！早闻杜康居乃洛阳雅士汇聚之地，今日便借鸣远之光，再去领略一番！伯喈公，可否一同前往？”
蔡邕笑着摇头：“你们年轻人聚会，我这老朽就不去凑热闹了。孟德、鸣远，你二人正当英年，将来国家多事，正需尔等这般才俊戮力同心。今日之会，亦是良缘，望日后多加往来，互相砥砺。”
于是，卫铮与曹操一同拜别蔡邕，出了蔡府。两人并肩而行，谈笑风生，在城门处卫铮说明卫宅路线，约定时辰，躬身拜别……
谁也不会想到，在这东汉王朝日益倾斜的黄昏里，这次看似偶然的会面，将如何在不远的未来，影响着历史的进程。而对卫铮而言，与曹操的这次“洛阳初逢”，无疑为他在这乱世序幕中，落下了一颗极具分量的棋子。