经多日闭关调养，虚竹终是将体内旧伤新创尽数修复。他缓缓从入定中睁开双眼，眸光如古井寒潭，深邃无波，没有半分感情色彩。
他第一时间便想沟通天地，探查自己闭关这段时日世间发生了什么变故。可他陡然发现，自己与这方天地的联系已被彻底断开，任凭他如何感知，都探不到半分信息。
“看来，必须尽快将这人间的事情了结，脱离这副躯体。”附身在虚竹体内的世界意志暗自轻叹道。
因长久寄身这具肉身，他的意识已与躯体日渐融合，这使得它诸多神通权柄也随之被封印。如果长此以往，它也不知是否会对自身本源造成不可逆的损伤。
随后，它驱使着虚竹的身躯缓缓起身，迈步走出闭关的密室。朱元璋与段氏一族得知虚竹出关的消息，片刻便匆匆赶来，齐聚殿外。
“老祖，您总算出关了！” 段宝、段世兄弟快步迎上，躬身行礼，其余段氏族人也纷纷俯首，神色间满是敬畏。
“还请老祖恕罪！我等看管不严，竟让那张无忌逃了出去！” 段宝率先请罪，声音带着难掩的惶恐。
“什么？！” 虚竹骤闻此言，不由大惊，沉声道，“莫非是张翠山出山，来此将他救走了？”
“…… 并非如此。” 段宝面露难色，头垂得更低。
“那究竟是如何逃走的？” 虚竹眉头紧皱，“张无忌武功尽失，又有你们段家子弟层层看守，难不成是万民帮倾巢而出，硬闯救人？”
如今他失了全知全能之能，对世事一无所知，处处陷于被动，这让他极为不安。
“是元帅府审查疏漏，放了细作入城。那细作靠下毒将看守的段家子弟尽数毒杀，这才把张无忌劫走了。” 段宝不敢隐瞒，低头据实禀报。
“老神仙恕罪！” 朱元璋也急忙上前请罪，躬身道，“是我手下失察，才让对方钻了空子，酿成大错。”
“哼，一群废物！” 虚竹勃然大怒，周身磅礴气势骤然迸发，浑厚真气如浪潮般涌向四方。
殿中众人被这股威压逼得踉跄后退，胸口闷胀，面露惊惧，连呼吸都变得艰难。
可怒火翻涌间，虚竹却陡然察觉不对。
他本是世界意志，本应无喜无悲，可自附身这具肉身开始，心绪竟常常不由自主地起伏，屡屡被这躯体的七情六欲牵引。
他眉心微蹙，连忙收敛心神，压下翻涌的情绪，重又恢复了那副古井无波的模样，淡淡开口：“之后，又发生了何事？”
众人见虚竹神色平复，威压尽散，皆是暗暗松了口气。
方才在那股恐怖威压之下，他们几欲窒息，此刻才敢大口呼吸，平复激荡的心神。
“回老神仙，我后来亲率大军与段家高手追击，本已快要追上张无忌，欲将他就地斩杀，哪知道万民帮竟突然派出一只形似巨鸟的机关器械。”
朱元璋想起当日情景，仍心有余悸，声音微颤，“那东西悬于高空，扔下两枚巨大的火器，瞬间便将我的部队炸得人仰马翻。我无奈之下，只得暂且收兵，眼睁睁看着张无忌逃回了河南。”
虚竹闻言，刚平复的心神再次烦躁起来。
在他还能感知天下万物之时，便已察觉张翠山在山西大同的种种布置。只是那些威力骇人的火器、能翱翔天际的热气球，还有那巨大的神鹰，连他都没办法理解，仿佛不是这片天地的造物。
他也曾想过，借虚竹这具天下第一的肉身，亲往大同一趟，将那处诡异之地彻底抹去。
可自附身以来，先是助朱元璋稳定南方局势，后又远赴天山狙击张翠山，归来后抓捕张无忌，紧接着便因内伤闭关，竟始终抽不出时间。
此刻出关后，他心中虽还有去大同铲平那处的念头，却隐隐有种预感 —— 若孤身前往，恐怕连这具肉身都没办法安然返回。
虚竹幽幽叹了口气，压下心中杂念，问道：“我此前令你们大肆抓捕武林高手，如今进展如何？”
“启禀老祖，如今咱们领地内的武林高手已尽数擒获！依我估计，此番至少能打造出一支百人的六脉神剑小队！” 段宝急忙躬身禀报，语气中难掩欣喜。
“这般顶尖高手组成的队伍，投入战场，足以横扫千军！只是……” 段宝话锋一转，面露难色，迟疑片刻才低声道。
“只是这些弟子终究是血肉之躯，难敌火器之威。若没办法应对万民帮的飞天机关，怕是仍难与他们抗衡。”
“此事我自有办法。” 虚竹沉声道，“你们速将擒来的高手尽数带来，我这几日便将他们的真气转移给段氏子弟，助他们提升实力。”
“是！” 段宝领命，不敢有半分耽搁。
“还有，” 虚竹又补充道，“这些擒来的高手，好生供养，好吃好喝伺候着。即便吸走他们的武功，也切勿伤其性命，他们日后，还有用处。”
“谨遵老祖吩咐！” 段宝躬身退下。
“朱元璋。” 虚竹又唤住一旁的朱元璋。
“老神仙有何吩咐？” 朱元璋连忙上前，躬身听命。
“这些时日，你督催工匠，加紧打造火器，越多越好，威力越强越好。”
“是！我定当尽心竭力！” 朱元璋也领命退去。
待众人尽数离去，偌大的大殿之中，唯余虚竹一人。他独自坐于蒲团之上，双目微闭，周身气息沉寂，无人知晓他心中所思所想。
此后数日，朱元璋一方陷入了紧张的战前准备之中。工坊内灯火通明，工匠们日夜赶工，一批批威力巨大的火器、战具接连被造出来，源源不断运往宿州前线。
段氏子弟则轮番入殿，接受虚竹渡气淬体，借由他人内力彻底掌握六脉神剑，一个个皆成了旁人穷尽一生也难以企及的绝顶高手。
待这些事安排妥当，虚竹却悄然离开了宿州城。他既未去大同，也未往河南寻万民帮的麻烦，反倒专挑那些深山老林、高山绝壁而去，行踪诡秘，无人知晓其目的。
这一日，一名樵夫正在深山之中砍柴，忽闻头顶风声掠过，抬眼望去，只见一道青影自崖壁间疾掠而过，衣袂翻飞，身姿飘逸，宛若神仙下凡。
紧接着，一阵嘹亮的鹰鸣鸟啼骤然响起，铺天盖地而来。刹那间，天空竟似被黑云笼罩，一大群飞鸟如潮水般掠过天际，朝着那道青影追去，声势骇人。
那樵夫惊得手中斧头坠地，怔怔抬头仰望。
只见那鸟群之中，品类繁杂，既有苍鹰、秃鹫这般凶猛禽鸟，亦有黄鹂、杜鹃之类的小型雀鸟，却齐齐朝着同一方向振翅疾飞，竟似有什么力量牵引，宛若百鸟朝凤一般。
樵夫心中又惊又奇，强忍心底恐惧，循着鸟群飞去的方向攀行。他翻过三重山脊，穿过一片迷雾缭绕的松林，终是在一处瀑布前，见到了那道青影与漫天飞鸟。
只见那青影是一名青衣少年，此时静立于瀑下巨石之上，山风拂过，衣袍猎猎作响。
瀑布倾泻而下的水珠，溅至他周身三尺之外，便被一层无形气劲震开，化作漫天细雾，萦绕其身侧，宛如谪仙下凡。
而那些追来的飞鸟，竟齐齐落在少年周围，或栖于岩石，或停于枝头，静静栖息，再无半分躁动，场面静谧而诡异。
“难、难道是山神显圣？”
樵夫吓得双腿发软，颤巍巍跪伏于地，头埋得极低，不敢有半分仰视。
而那少年似是有所察觉，缓缓转过身来，眸光如渊，平静地落在樵夫身上。
与此同时，周围所有的飞鸟也齐齐转头，目光皆望向樵夫，羽翼微微颤动，场面诡异到了极致。