起玄黓敦牂（壬午），尽柔兆阉茂（丙戌），凡五年。 高宗天皇大圣大弘孝皇帝下 永淳元年（壬午、682）（胡三省注：当时因皇孙李重照出生而改元。）
1春季，二月，在蓝田（今陕西蓝田）修建万泉宫。（胡三省注：蓝田县，汉属京兆，后魏设置蓝田郡；隋废除郡改为县，又属京兆。）
2癸未日，改年号，大赦天下。
3戊午日，立皇孙李重照为皇太孙。高宗想让他开府设置官属，询问吏部郎中王方庆，（胡三省注：吏部掌管考核天下文吏的品级官阶。）王方庆回答说：“晋朝和齐朝都曾立太孙，（胡三省注：晋惠帝立太孙司马臧，齐武帝立太孙萧昭业。）当时太子的官属就是太孙的官属，没听说过太子在东宫而另外立太孙的情况。”高宗说：“由我开创先例，可以吗？”回答说：“三王不沿用同样的礼仪，（胡三省注：叔孙通的话。）有什么不可以的！”于是上奏设置师傅等官。不久高宗怀疑这不符合制度，最终没有任命官员。王方庆是王褒的曾孙。（胡三省注：王方庆是梁王王褒的曾孙，江陵陷落时，王褒迁入关中，于是成为咸阳人。“裒”应当作“褒”。）王方庆名綝，以字行世。
4西突厥阿史那车薄率领十姓反叛。
5夏季，四月，甲子朔日，发生日食。
6高宗因关中饥荒，米价每斗三百钱，准备前往东都洛阳；丙寅日，从京城出发，留太子监理国事，（胡三省注：监，指监理；下同。）让刘仁轨、裴炎、薛元超辅佐。当时出行仓促，随从的士兵有在中途饿死的。 高宗担心路上多有盗贼，命令监察御史魏元忠检查车驾前后的安全。魏元忠接受诏令后，立即查阅赤县的监狱，（胡三省注：西京以长安、万年为赤县。）找到一个盗贼，此人神情谈吐与众不同；魏元忠下令解开他的枷锁，让他换上官服，乘驿车跟随，和他一同食宿，托付他查问盗贼之事，那人笑着答应了。等到达东都，随行的士兵马匹数以万计，却没丢失一文钱。
7辛未日，任命礼部尚书闻喜宪公裴行俭为金牙道行军大总管，（胡三省注：这里指西突厥的金牙山。）率领右金吾将军阎怀旦等三总管分路讨伐西突厥。军队还没出发，裴行俭就去世了。
裴行俭有识别人才的眼光，起初担任吏部侍郎时，前科进士王勮、咸阳县尉栾城人苏味道（胡三省注：刘昫说：栾城，是汉时的开县；后魏在汉开县古城设置栾城县，属赵州。我考证《汉书·地理志》，常山郡有关县；又考证宋白《续通典》，镇州栾城县本是汉关县，魏太和十一年，在关县故城设置栾城县；可见刘昫误作开县。）都还不出名，裴行俭一见他们就说：“二位日后会相继掌管选拔官员的事务，我有年幼的子女，希望托付给你们。”当时王勮的弟弟王勃与华阴人杨炯、范阳人卢照邻、（胡三省注：范阳，是汉时涿县地，魏文帝改为范阳郡；到隋废除郡，恢复为涿县，属幽州；唐武德七年，改为范阳县。）义乌人骆宾王（胡三省注：义乌，是汉时乌伤县地。后汉分乌伤，设置长山县；晋以长山为东阳郡治所，乌伤另外设县；武德七年，改乌伤为义乌县，属婺州。）都因文章享有盛名，司列少常伯李敬玄尤其器重他们，认为他们必定会显达。裴行俭说：“士人要想前程远大，应当先有器量见识，然后才是才艺。王勃等人虽然有文采，却浮躁浅露，岂是能享受官爵俸禄的人！杨炯稍微沉稳，应该能做到县令；其余的人能得善终就很不错了。”后来王勃渡海时落水而死，杨炯死在盈川县令任上，（胡三省注：黔州彭水县，是汉时酉阳县地；武德二年，分彭水，在巴江西设置盈隆县；先天元年，避太子名讳，改名为盈川；不是这里说的盈川。衢州龙丘县，武后如意元年，分设盈川县。县西有刑溪，陈时，当地人留异厌恶“刑”字，改名为盈川，因此作为县名。）卢照邻因重病不愈，投水而死，骆宾王因谋反被杀，王勮、苏味道都掌管选拔官员，正如裴行俭所说。裴行俭担任将帅时，所引荐的副将如程务挺、张虔勖、王方翼、刘敬同、李多祚、黑齿常之，后来多成为名将。
裴行俭曾让身边的人去取犀角、麝香，却弄丢了。又有一次，皇上下令赏赐马匹和马鞍，令史竟骑马狂奔，马摔倒了，马鞍也摔坏了。（胡三省注：这是礼部的令史。）这两个人都逃跑了，裴行俭派人把他们召回，说：“你们都是失误罢了，何必这么看不起自己呢！”仍像以前一样对待他们。打败阿史那都支时，（胡三省注：见上卷调露元年。）得到一个玛瑙盘，直径二尺多，（胡三省注：马脑，是有花纹的石头，雕琢成盘。）拿给将士们看，军吏王休烈捧着盘子上台阶时，摔倒把盘子摔碎了，他惶恐不安，叩头流血。裴行俭笑着说：“你不是故意的，何至于这样！”不再有惋惜的神色。皇上下诏赏赐没收的阿史那都支等人的资产金器三千多件，各种牲畜数量与此相当，裴行俭都分给了亲戚故旧和副将，几天就分完了。
8阿史那车薄包围弓月城，安西都护王方翼率军救援，在伊丽水打败敌军，（胡三省注：从弓月城经过思浑川、蛰失蜜城，渡伊丽河到碎叶界。）斩杀一千多人。不久三姓咽麪与车薄合兵抵抗王方翼，王方翼与他们在热海交战，（胡三省注：碎叶城东有热海，气候寒冷却不结冰。）流箭射穿了王方翼的手臂，他用佩刀截断箭杆，身边的人都没发觉。他率领的胡人士兵图谋逮捕王方翼来响应车薄，王方翼得知后，召集所有士兵商议，假意拿出军用物资赏赐他们，按顺序把图谋叛乱的人拉出去斩杀，恰逢刮大风，王方翼敲响金鼓来掩盖杀人的声音，杀了七十多人，他的部下都没发觉。随后分派副将袭击车薄、咽麪，大败他们，擒获他们的酋长三百人，西突厥于是平定。阎怀旦最终没有出兵。王方翼不久调任夏州都督，后来被征召入朝，商议边境事务。高宗见他衣服上有血迹，询问原因，王方翼详细讲述了在热海苦战的情况，高宗查看他的伤口，叹息不已；最终因他是废后（王皇后）的近亲，没能得到重用而返回。（胡三省注：废后，是王方翼叔祖父的女儿。归，指返回夏州。）
9乙酉日，高宗的车驾到达东都。
10丁亥日，任命黄门侍郎颍川人郭待举、（胡三省注：隋改长社为颍川县，武德四年恢复为长社，属许州。）兵部侍郎岑长倩、秘书员外少监兼检校中书侍郎鼓城人郭正一、吏部侍郎鼓城人魏玄同（胡三省注：鼓城，是汉时临平、下曲阳两县之地，属巨鹿郡。隋分槀城，在曲阳故城以东五里设置昔阳县，不久改为鼓城，当时属定州。）都为同中书门下平章事。高宗想任用郭待举等人，对崔知温说：“郭待举等人资历还浅，暂且让他们参与政事，不能和你们有同样的名号。”从此宫外官署四品以下参与政事的，开始用“平章事”作为名号。岑长倩是岑文本哥哥的儿子。（胡三省注：岑文本辅佐太宗。）
在此之前，魏玄同担任吏部侍郎，上书指出选拔官员的弊端，认为：“君主的根本，应当委任官员并要求他们成就功业，所委任的人得当，那么所用的人自然就精良了。所以周穆王任命伯冏为太仆正时，说：‘谨慎选择你的下属。’（胡三省注：见《尚书·冏命》。）这是让各部门各自寻求适合自己的下属，而天子任命那些重要的官员。到了汉代，得到的人才都从州县补任，由五府征召，然后才升入朝廷，（胡三省注：见《后汉纪》。）从魏、晋以来，才专门委托选拔部门。以天下之大，士人之多，却委托给几个人，用文书来衡量才能，按簿册来考察品行，即使公平得像秤，清明得像水和镜子，能力也有限，照见的范围也有穷尽，何况所委托的人不合适，还会有愚昧偏私的弊端呢！希望大致依照周、汉的制度来纠正魏、晋的过失。”奏疏呈上后，没有被采纳。
11五月，东都下大雨。乙卯日，洛水泛滥，淹没一千多家百姓房屋。关中先遭水灾，后遇旱灾、蝗灾，接着又流行瘟疫，一斗米价值四百钱，两京之间路上的死尸相互枕藉，出现了人吃人的现象。
12高宗封禅泰山后，想遍封五岳，秋季，七月，在嵩山南面修建奉天宫。监察御史里行李善感劝谏说：（胡三省注：里行者，资历不够，没有正式任命为监察御史，让他在监察御史的班次里行事。）“陛下封禅泰山，宣告天下太平，招来各种祥瑞，与三皇、五帝相比肩。几年来，粮食歉收，饿殍遍野，四夷侵扰，军队连年出征；陛下应当恭敬沉默地思考治国之道来消除灾祸，却还在广建宫殿，劳役不停，天下人无不失望。我有幸担任国家的耳目，私下为此担忧！”高宗虽然没有采纳，但也宽容了他。自从褚遂良、韩瑗死后，（胡三省注：见二百卷显庆三年、四年。）朝廷内外都忌讳进言，没有敢违逆旨意直言劝谏的，将近二十年；到李善感开始劝谏，天下人都很高兴，称这是“凤鸣朝阳”。（胡三省注：《诗经·卷阿》说：凤凰鸣叫了，在那高冈上；梧桐生长了，在那朝阳处。《注》说：梧桐，是柔木。山东叫朝阳。梧桐不在山冈生长，天下太平后才生长在朝阳处。）
13高宗派宦官沿长江迁移奇异的竹子，想种植在宫苑中。宦官征用船只运载竹子，所到之处放纵暴虐；经过荆州时，荆州长史苏良嗣把他囚禁起来，上书直言劝谏，认为：“获取远方的奇异物品，使沿途百姓烦扰，恐怕不是圣人爱护百姓的本意。另外，小人擅自作威作福，有损皇上的圣明。”高宗对天后说：“我约束不严，果然被苏良嗣责怪。”亲手写诏书慰问晓谕苏良嗣，下令把竹子丢弃到江中。苏良嗣是苏世长的儿子。（胡三省注：苏世长见一百八十八卷高祖武德四年。）
14黔州都督谢佑迎合天后的旨意，逼迫零陵王李明自杀，（胡三省注：李明迁居黔州见上卷永隆元年。）高宗对此深感痛惜，黔府的官员都因此被免职。谢佑后来在平阁住宿，与十多个婢妾在一起，夜里，被人砍下了脑袋。垂拱年间，李明的儿子零陵王李俊、黎国公李杰被天后杀死，有关部门抄没他们家产时，得到谢佑的脑袋，被涂上漆当作便器，上面写着“谢佑”，才知道是李明的儿子派刺客取走的。
15太子留守京城，常常出游打猎，薛元超上书规劝；高宗听说后，派使者慰问薛元超，还把他召到东都。
16吐蕃将领论钦陵侵犯柘、松、翼等州。（胡三省注：显庆三年，开辟设置柘州蓬山郡，属松州都督府。宋白写作“拓”，说“以开拓而得名”。现在根据《新唐书》《旧唐书》都写作“柘”。翼州本是汉时蚕陵县地，故城在州西，有蚕陵山；隋为翼斜县，唐武德元年，设置翼州。隋时的县名，唐时的州名，取自州南的翼水。）下诏命左骁卫郎将李孝逸、右卫郎将卫蒲山征发秦、渭等州的兵力分路抵御。
17冬季，十月，丙寅日，黄门侍郎刘景先为同中书门下平章事。
18这一年，突厥残余部众阿史那骨笃禄、（胡三省注：骨笃禄也叫骨咄禄，是颉利的族人，云中都督舍利元英的部落酋长，世袭吐屯。）阿史德元珍等招集逃亡离散的人，占据黑沙城反叛，（胡三省注：杜佑说：阿史德元珍，熟悉中原风俗，了解边塞虚实，在单于府检校投降部落，因事被单于长史王本立关押。恰逢骨咄禄入侵，元珍请求依旧检校部落，王本立同意了，于是他投奔骨咄禄。骨咄禄得到他很高兴，任命他为阿波大达干，让他专门统领兵马事务。）入侵并州及单于府的北部边境，杀死岚州刺史王德茂。右领军卫将军、检校代州都督薛仁贵领兵在云州进攻元珍，敌军问唐朝大将是谁，回答说：“薛仁贵”。敌军说：“我们听说仁贵流放象州，（胡三省注：仁贵因大非川战败被除名，起用为鸡林道总管，又因事被贬象州。）早就死了，为什么欺骗我们！”薛仁贵脱下头盔让他们看自己的脸，敌军互相看着大惊失色，下马列队下拜，逐渐后退离去。薛仁贵趁机奋力进攻，大败敌军，斩杀一万多人，俘虏二万多人。
19吐蕃入侵河源军，军使娄师德领兵在白水涧迎击，（胡三省注：白水涧有白水军，注释见后文。）八战八胜。高宗任命娄师德为比部员外郎、左骁卫郎将、河源军经略副使，说：“你有文武才能，不要推辞！”
弘道元年（癸未、683）（胡三省注：这一年十二月改元。）
1春季，正月，甲午朔日，高宗前往奉天宫。
2二月，庚午日，突厥侵犯定州，刺史霍王李元轨击退了他们。乙亥日，又侵犯妫州。三月，庚寅日，阿史那骨笃禄、阿史德元珍包围单于都护府，擒获司马张行师，杀死了他。派遣胜州都督王本立、夏州都督李崇义领兵分路救援。
3太子右庶子、同中书门下三品李义琰改葬父母，让他的舅舅家迁移旧墓；高宗听说后，发怒说：“李义琰依仗权势，竟然欺压他的舅舅家，不能再掌管政事！”李义琰听说后，内心不安，以脚病为由请求退休，庚子日，任命李义琰为银青光禄大夫，退休。
4癸丑日，守中书令崔知温去世。（胡三省注：旧制度：凡是九品以上的职事官，都带有散官头衔，称为本品。职事官根据才能任用，有的从清闲岗位调到繁忙岗位，有的从高位调到低位，调动任职，参差不齐。散官则完全根据门第荫庇确定品级，然后根据劳绩考核晋升。《武德令》规定职事官解散官，差一阶不到的为兼，职事官品级低的不解散官。《贞观令》规定以职事官品级高的为守，职事官品级低的为行，仍带有散官头衔，那些差一阶的依旧为兼，有的带散官，有的为守，交叉使用。那些兼任两种职事官的也为兼，相当混乱。咸亨二年，才全部改为守。那些差一阶的兼，那些兼任两种职事官的兼，）
5夏季，四月，己未日，高宗的车驾返回东都。
6绥州步落稽人白铁余，（胡三省注：步落稽，就是稽胡。）把铜佛埋在地下，过了很久，上面长出草来，欺骗同乡人说：“我在这里多次见到佛光。”选定日子聚集众人挖地，果然挖到了铜佛，于是说：“能见到圣佛的人，百病都能痊愈。”远近的人都赶来。白铁余用彩色口袋装着铜佛，有几十层，得到丰厚的施舍后，才去掉一层口袋。几年间，归附相信他的人很多，于是图谋作乱。占据城平县，自称光明圣皇帝，设置百官，进攻绥德、大斌二县，（胡三省注：城平及二县，都属绥州，是西魏时设置的。宋白说：二县都是汉时肤施县地，魏神龟元年，设置城中县，隋避忌讳，改为城平。大斌县，当时治理城平县界的魏平故城。绥德县，也是肤施地，魏大统十二年，分上郡南界丘尼谷设置该县。欧阳修说：大斌，是取稽胡归附，文武各半的意思。）杀死官吏，焚烧百姓房屋。派遣右武卫将军程务挺与夏州都督王方翼讨伐，甲申日，攻下他们的城池，擒获白铁余，残余党羽全部平定。（胡三省注：《考异》说：《佥载》说“延州稽胡”，又说“自号月光王”，又说“仪凤中程务挺平定”，大概是错误的。现在依从《实录》。）
7五月，庚寅日，高宗前往芳桂宫，（胡三省注：仪凤二年，在渑池县西五里营建紫桂宫，调露二年改名为避暑宫，永淳元年又改名为芳桂宫。）到合璧宫，遇大雨返回。
8乙巳日，突厥阿史那骨笃禄等侵犯蔚州，杀死刺史李思俭，（胡三省注：蔚州当时为忠顺军节度。）丰州都督崔智辩领兵在朝那山北截击，（胡三省注：朝，丁度《集韵》音与邾同。牛头朝那山在丰州黄河以北。）兵败，被敌军擒获。朝廷商议想废除丰州，把那里的百姓迁移到灵、夏二州。丰州司马唐休璟（胡三省注：都督府司马。唐制，下都督府长史、司马，从五品上。）上书，认为：“丰州依河为屏障，地处敌军要道，从秦、汉以来，就设置郡县；土地适宜耕种放牧。隋末战乱，把百姓迁移到宁、庆二州，导致胡虏深入侵犯，以灵、夏为边境；贞观末年，招募人充实丰州，西北才得以安定。现在废除它，那么黄河沿岸的土地又会被敌军占有，灵、夏等州的百姓不能安心从业，这对国家不利！”于是停止废除丰州。
9六月，突厥别部侵犯岚州，偏将杨玄基击退了他们。
10秋季，七月，己丑日，立皇孙李重福为唐昌王。
11庚（胡三省注：“庚”改“壬”。）辰日，下诏在今年十月到嵩山举行祭祀；不久因高宗生病，改在明年正月。
12甲辰日，改封相王李轮为豫王，改名李旦。
13中书令兼太子左庶子薛元超患哑病，请求退休，得到批准。
14八月，己丑日，因将要封禅嵩山，召太子前往东都；留唐昌王李重福守京城，以刘仁轨为他的副手。冬季，十月，己卯日，太子到达东都。
16十一月，丙戌日，下诏停止明年封禅嵩山，因高宗病重的缘故。高宗苦于头痛，不能视物，召侍医秦鸣鹤诊治，（胡三省注：殿中省尚药局有侍御医四人，从六品上。）秦鸣鹤请求刺头出血，可以痊愈。天后在帘中，不想让高宗病愈，发怒说：“这人可以处死，竟然想在天子头上刺血！”秦鸣鹤叩头请命。高宗说：“只管刺吧，未必不好。”于是刺百会、脑户二穴。（胡三省注：《针灸经》：百会，一名三阳五会，在前顶后一寸半，头顶中央旋毛中，可容豆大的针，刺二分，得气就泻。脑户，一名合颅，在枕骨上强后一寸半，禁止针刺，针刺会使人哑。《旧传》：秦鸣鹤针刺后微微出血，头疼立刻止住。）高宗说：“我的眼睛好像能看见了。”天后举手放在额头上说：“这是上天赐予的！”亲自背负彩色丝帛一百匹赏赐给秦鸣鹤。
17戊戌日，任命右武卫将军程务挺为单于道安抚大使，招抚讨伐阿史那骨笃禄等。
18下诏让太子监理国事，以裴炎、刘景先、郭正一同东宫平章事。
19高宗从奉天宫病重，宰相都不能见面。丁未日，返回东都，百官在天津桥南拜见。
20十二月，丁巳日，改元，大赦天下。高宗想亲临则天门楼宣布赦令，因气逆不能乘马，于是召百姓到殿前宣布。当天夜里，召裴炎入宫，接受遗诏辅佐朝政，高宗在贞观殿去世。遗诏命太子在灵柩前即位，军国大事有不能决断的，兼听天后的意见。废除万泉、芳桂、奉天等宫。
庚申日，裴炎上奏说太子还未即位，不应宣布敕令，有紧急事务需要处理，希望宣布天后的命令在中书省、门下省施行。甲子日，中宗即位，尊天后为皇太后，政事都由她决定。太后因泽州刺史韩王李元嘉等人，地位尊贵威望高，（胡三省注：泽州，是汉时高都、端氏、泫氏之地。西燕慕容永设置建兴郡，后魏设置建州，隋改泽州；大业废除州为长平郡，唐恢复为泽州。宋白说：取名于濩泽。）担心他们发生变故，都加授三公等官职来安抚他们。
21甲戌日，任命刘仁轨为左仆射，裴炎为中书令；戊寅日，任命刘景先为侍中。
旧例，宰相在门下省议事，称为政事堂，所以长孙无忌为司空，房玄龄为仆射，魏徵为太子太师，都掌管门下省事务。到裴炎升任中书令，开始把政事堂迁到中书省。
22壬午日，左威卫将军王果、左监门将军令狐智通、右金吾将军杨玄俭、右千牛将军郭齐宗分别前往并、益、荆、扬四大都督府，与都督府官员共同镇守。（胡三省注：因国家有大丧事，防备意外。）
23中书侍郎同平章事郭正一任国子祭酒，罢去政事。
则天顺圣皇后上之上（胡三省注：皇后姓武氏，名曌，并州文水人。皇后自己创造“曌”字，读与“照”同，天宝八载，追上尊号为则天顺圣皇后。）
光宅元年（甲申、684）（胡三省注：这一年九月，改元光宅。）
1春季，正月，甲申朔日，改元嗣圣，（胡三省注：这是太子即位后次年所改的年号。）大赦天下。
2立太子妃韦氏为皇后；提拔皇后的父亲韦玄贞从普州参军为豫州刺史。（胡三省注：此豫州，本是春秋时沈、蔡二国之地，汉时为汝南郡，宋文帝设立司州，治所在悬瓠城，作为军事重镇，魏改豫州，唐沿袭，后避代宗名讳，改为蔡州。）
3癸巳日，任命左散骑常侍杜陵人韦弘敏为太府卿、同中书门下三品。（胡三省注：自汉宣帝起杜陵邑，到后魏改为县，属京兆；隋迁移京城，才将杜陵并入大兴县，唐改大兴为万年。）
4中宗想任命韦玄贞为侍中，又想授予乳母的儿子五品官；裴炎坚决反对，中宗发怒说：“我把天下给韦玄贞又有什么不行！何况一个侍中呢！”裴炎害怕，报告太后，秘密谋划废立。二月，戊午日，太后召集百官到乾元殿，裴炎与中书侍郎刘祎之、羽林将军程务挺、张虔勖（胡三省注：汉设置南北军，掌管保卫京城。南军如同唐时的各卫，北军如同唐时的羽林军。汉武帝命名羽林为建章营骑，属光禄勋，后改名为羽林骑，选取六郡良家子弟及死难者的孤儿组成。后汉设置羽林监，南朝沿袭。后魏、周称羽林率；隋左、右屯卫所统领的士兵称羽林。贞观中，设置北衙七营兵，选取才力骁勇的人充任，龙朔二年称左、右羽林军，设置大将军各一人，将军各二人，品级与各卫相同，统领北衙禁兵的法令，监督左右厢飞骑的仪仗，统领各部门的职责。选取府兵、越骑、步射，作为羽林军士，大朝会时，就手持仪仗保卫宫殿台阶，出行时就在驰道两侧作为内仗。）领兵入宫，宣布太后的命令，废中宗为庐陵王，扶下殿。中宗说：“我有什么罪？”太后说：“你想把天下给韦玄贞，怎么会没罪！”于是把他幽禁在别的地方。
己未日，立雍州牧豫王李旦为皇帝。政事由太后决定，让睿宗住在别的宫殿，不能参与政事。立豫王妃刘氏为皇后。皇后是刘德威的孙女。（胡三省注：刘德威是刘审礼的父亲。）
有十多个飞骑在坊曲饮酒，（胡三省注：设置飞骑见一百九十五卷贞观十二年。）其中一人说：“早知道没有什么功勋赏赐，不如侍奉庐陵王。”一人起身，出去到北门告发。（胡三省注：北门，玄武门。）座上的人还没散去，都被逮捕，关押在羽林狱。说话的人被斩首，其余的因知道谋反不告发都被绞死；告发的人被授予五品官。告密之风从此兴起。
5壬子日，立永平郡王李成器为皇太子，（胡三省注：睿宗的长子。）大赦天下，改元文明。（胡三省注：改嗣圣为文明。）
庚申日，废皇太孙李重照为平民，命令刘仁轨专门掌管西京留守事务。流放韦玄贞到钦州。（胡三省注：《旧志》：钦州到京城五千二百五十一里。）
太后给刘仁轨写信说：“从前汉朝把关中事务委托给萧何，（胡三省注：见《汉高帝纪》。）如今托付给你也是一样。”刘仁轨上书，以年老体弱不能担任留守为由推辞，趁机陈述吕后祸败的事来规劝。（胡三省注：吕氏祸败之事见《汉高后纪》。）太后派秘书监武承嗣携带玺书慰问晓谕他说：“现在因皇帝居丧不言，（胡三省注：《尚书·说命上》：“王宅忧，亮阴三祀。”）我暂且代替亲政；劳烦你远道劝诫，又以衰老多病推辞。又说‘吕氏被后代嘲笑，吕禄、吕产给汉朝带来祸患’，引用的比喻很深刻，我既惭愧又欣慰。你的忠贞节操，始终不变，刚直作风，古今少有。起初听到这话，怎能不迷茫；冷静思考，这是很好的借鉴。何况你是先朝旧臣，远近敬仰，希望你以匡正补救为念，不要以年老为由请求退休。”
6辛酉日，太后命左金吾将军丘神积前往巴州，检查原太子李贤的住宅以防意外，其实是暗示他杀死李贤。丘神积是丘行恭的儿子。（胡三省注：丘行恭为将领，侍奉过高祖、太宗。）
7甲子日，太后亲临武成殿，（胡三省注：《唐六典》：洛阳宫南面三门：中间是应天，左边是兴教，右边是光政。光政门内是广运殿，北面是明福殿，明福殿东是武成门，里面是武成殿。）皇帝率领王公以下官员献上尊号。丁卯日，太后亲临殿前平台，派礼部尚书武承嗣册封继位的皇帝。从此太后常驾临紫宸殿，（胡三省注：《唐六典》，洛阳宫没有记载紫宸殿。以西京大明宫为标准，紫宸殿是内朝，位置应当在乾元殿后面。）挂浅紫色的帐幕处理政务。
8丁丑日，任命太常卿、检校豫王府长史王德真为侍中；（句断。）中书侍郎、检校豫王府司马刘祎之为同中书门下三品。
9三月，丁亥日，改封王上金为毕王，鄱阳王李素节为葛王。
10丘神积到巴州，把原太子李贤幽禁在别的房间，逼迫他自杀。（胡三省注：《考异》说：《则天实录》，李贤死在二月丘神积前往巴州之后。《旧本纪》在三月。《唐历》，派遣丘神积、举哀、追封都有日期。现在依从这些记载。）太后于是归罪于丘神积，戊戌日，在显福门举行哀悼仪式，（胡三省注：显福门，想来就是明福门，《六典》避中宗名讳，改“显”为“明”。）贬丘神积为叠州刺史。己亥日，追封李贤为雍王。丘神积不久又入朝任左金吾将军。
11夏季，四月，开府仪同三司、梁州都督滕王李元婴去世。
12辛酉日，改封毕王李上金为泽王，任苏州刺史；葛王李素节为许王，任绛州刺史。
13癸酉日，把庐陵王迁移到房州；丁丑日，又迁移到均州原濮王的住宅。（胡三省注：即贞观末年濮王李泰迁移到均州所居住的旧宅。）
14五月，丙申日，高宗的灵柩向西返回。
15闰月，任命礼部尚书武承嗣为太常卿、同中书门下三品。
16秋季，七月，戊午日，广州都督路元叡被昆仑人杀死。（胡三省注：昆仑国在林邑南面，从交趾乘船航行三百多天可到，习俗文字与婆罗门相同）路元叡愚昧懦弱，下属官吏恣意横行。有商船到达，下属官吏不断侵吞掠夺，外国商人向路元叡投诉；路元叡要枷锁，想关押他们。众胡人发怒，有个昆仑人袖中藏剑直接登上厅堂，杀死路元叡及身边十多人后离去，没人敢靠近，登上船只入海，追击没有追上。
17温州发大水，（胡三省注：后汉分章安县的东瓯乡设置永宁县，属会稽郡。晋分设永嘉郡，隋废除郡为永嘉县，属栝州。武德五年，又在永嘉设置嘉州；贞观五年，废除嘉州，把县属栝州。上元二年，分设温州。）冲走四千多家。
18突厥阿史那骨笃禄等侵犯朔州。
19八月，庚寅日，把天皇大帝安葬在乾陵，（胡三省注：乾陵在奉天县北五里的梁山。）庙号高宗。
20起初，尚书左丞冯元常受高宗委托，高宗晚年多病，常常说：“我身体不适，可与冯元常平章后上报。”冯元常曾秘密说“皇后权势太重，应当稍加抑制”。高宗虽然没能采用，但深知他的话正确。到太后临朝称制，各地争相报告祥瑞；嵩阳县令樊文献上祥瑞石，太后命在朝堂展示给百官看，冯元常上奏说：“形状疑似欺诈，不能欺骗天下人。”太后不高兴，调他出京任陇州刺史。（胡三省注：《旧志》：陇州，在京城西四百九十六里，到东都一千一百三十二里。）冯元常是冯子琮的曾孙。（胡三省注：冯子琮在北齐做官。）
21丙午日，太常卿、同中书门下三品武承嗣罢为礼部尚书。
22栝州发大水，冲走二千多家。
23九月，甲寅日，大赦天下，改元。（胡三省注：改元光宅。）旗帜都用金色。八品以下官员，原来穿青色官服的改穿碧色。改东都为神都，宫名为太初。又改尚书省为文昌台，左、右仆射为左、右相，六曹为天、地、四时六官；门下省为鸾台，中书省为凤阁，侍中为纳言，中书令为内史；御史台为左肃政台，增设右肃政台；左台专门负责京城百官及监督各军队并接受诏令出使，右台专门负责各州按察。（胡三省注：杜佑说：武后设置左、右肃政台，左台监察朝廷，右台澄清郡县。后来废除右台，把它的官员隶属于左台。左台本是御史台。右台所在地，现在是太仆寺。）其余省、寺、监、率的名称，（胡三省注：秘书、殿中二省，九卿寺，少府、将作、国子、军器等监，东宫十率。）都根据意义分类更改。
24任命左武卫大将军程务挺为单于道安抚大使，以防备突厥。
25武承嗣请求太后追封她的先祖为王，建立武氏七庙，太后同意了。裴炎劝谏说：“太后以母亲的身份临朝治理天下，应当显示最大的公正，不能偏私自己的亲属。难道没看到吕氏的失败吗！”太后说：“吕氏把权力委托给活人，所以导致失败。现在我追尊死者，有什么损害呢！”回答说：“事情应当防微杜渐，不能让不良苗头滋长！”太后不听。己巳日，追尊太后五代祖武克己为鲁靖公，夫人为夫人；高祖武居常为太尉、北平恭肃王，曾祖武俭为太尉、金城义康王，祖父武华为太尉、太原安成王，父亲武士彠为太师、魏定王；祖母都为王妃。裴炎因此得罪太后。又在文水县修建五代祠堂。（胡三省注：文水县，旧称受阳，隋开皇十一年改名，属并州。）
当时武氏亲属掌权，唐朝宗室人人自危，众人心中愤慨惋惜。恰逢眉州刺史英公李敬业及弟弟盩厔县令李敬猷、（胡三省注：汉武帝设置盩厔县，属扶风；后汉、晋废除，后魏恢复设置，后周设置周南郡；隋废除郡，把盩厔县属京兆；唐设置岐州。）给事中唐之奇、长安县主簿骆宾王、（胡三省注：唐时赤县主簿，从八品上。）詹事司直杜求仁（胡三省注：唐詹事司直，正九品上，掌管弹劾宫僚，纠举职事。）都因事获罪，李敬业被贬为柳州司马，李敬猷被免官，唐之奇被贬为栝苍县令，（胡三省注：汉会稽回浦县，后汉改名为章安；光武帝分章安县的南乡，设置松阳县；隋分松阳县的东界，设置栝苍县，隶属栝州，以栝苍山命名县名。）骆宾王被贬为临海县丞，（胡三省注：吴分章安，设置临海县，属临海郡；隋废除郡，把县属栝州；唐分设台州。）杜求仁被贬为黟县令。（胡三省注：黟县，汉属丹杨郡，吴分属新安郡，隋、唐属歙州。）杜求仁是杜正伦的侄子。（胡三省注：杜正伦侍奉太宗、高宗。）盩厔县尉魏思温曾担任御史，又被罢黜。都在扬州会合，（胡三省注：《旧志》：扬州，在京城东南二千七百五十三里，到东都一千七百四十九里。）各自因失职而心怀怨恨，于是谋划作乱，以匡复庐陵王为口号。
魏思温是他们的谋主，让他的党羽监察御史薛仲璋请求奉命出使江都；令雍州人韦超到薛仲璋处告发叛乱，说“扬州长史陈敬之谋反”。薛仲璋逮捕陈敬之关押在监狱。过了几天，李敬业乘驿车到达，假称是扬州司马前来赴任，说“奉密旨，因高州酋长冯子猷谋反，发兵讨伐他。”于是打开府库，令士曹参军李宗臣到钱坊，驱赶囚徒、工匠发给他们铠甲。在关押的地方斩杀陈敬之；（胡三省注：《考异》说：《实录》作“薛璋”。《御史台记》说：“薛仲璋假称出使扬州府，与徐敬业等谋反，夜里，与江都令韦知止的儿子韦茂道商议。仓曹参军阎识微揭发，长史陈敬之不察明，压制阎识微，让他道歉。薛仲璋假装事情结束，出城到郭门，众官都随从。他的党羽韦超拦路告密，又留下关押审问，于是斩杀陈敬之。”现在事情依从《实录》，仲璋依从《台记》。）录事参军孙处行抵抗，也被斩杀示众，下属官吏没人敢动。于是发动一州的兵力，又沿用嗣圣元年的年号。开设三府：一叫匡复府，二叫英公府，三叫扬州大都督府。李敬业自称匡复府上将，兼任扬州大都督。以唐之奇、杜求仁为左、右长史，李宗臣、薛仲璋为左、右司马，魏思温为军师，骆宾王为记室，十天内聚集了十多万能作战的士兵。
向州县发布檄文，大致说：“伪临朝执政的武氏，本性不温顺，出身实在寒微。从前充当太宗的才人，（胡三省注：陈，行列。《战国策》说：美人充下陈。）曾因更衣得到侍奉的机会，（胡三省注：卫子夫因更衣得到汉武帝的宠幸，骆宾王用这个典故。）到了晚年，在东宫秽乱。隐瞒与先帝的私情，暗中图谋后宫的宠爱，登上皇后之位，（胡三省注：翬翟，皇后的礼服。）使我们的君主陷入禽兽般的乱伦。”（胡三省注：《礼记》说：只有禽兽没有礼仪，所以父子共妻。）又说：“杀死姐姐，屠戮哥哥，（胡三省注：姐姐，指韩国夫人；哥哥指武元爽、武元庆；事情见二百一卷高宗乾封元年。）弑杀君主，毒害母亲，（胡三省注：这是把高宗去世及太原王妃的死归罪于太后。）人神共同憎恨，天地都不能容忍。”又说：“包藏祸心，暗中窥伺皇位。君主的爱子，被幽禁在别的宫殿；（胡三省注：指让睿宗住在别的宫殿。）贼人的宗族亲属，却被委以重任。”（胡三省注：指任用武承嗣等。）又说：“先帝的坟墓还没干，年幼的君主在哪里！”又说：“请看今天的天下，究竟是谁家的天下！”太后看到檄文，问道：“这是谁写的？”有人回答说：“骆宾王。”太后说：“这是宰相的过错。有这样的人才，却让他流落不得志！”
李敬业找到一个相貌类似原太子李贤的人，欺骗众人说：“李贤没有死，逃亡在这里，命令我们起兵。”于是奉他为号令。楚州司马李崇福率领所管辖的三县响应李敬业。（胡三省注：楚州，本是汉时射阳、盐渎县地，晋设置山阳郡，隋开皇初废除郡，十二年，设置楚州，大业初，州废除，唐初恢复设置。所管辖的三县：山阳、盐城、安宜。）盱眙人刘行举独自占据县城不从，李敬业派他的将领尉迟昭进攻盱眙。（胡三省注：盱眙县，汉属临淮郡，后汉属下邳国，晋安帝分设盱眙郡，陈设置北谯州，隋废除为县，属江都郡，唐属楚州。）下诏任命刘行举为游击将军，任命他的弟弟刘行实为楚州刺史。
甲申日，任命左玉钤卫大将军李孝逸为扬州道大总管，（胡三省注：这一年，改左、右领军卫为左、右玉钤卫。）领兵三十万，以将军李知十、马敬臣为他的副手，讨伐李敬业。
26武承嗣与他的堂弟右卫将军武三思因韩王李元嘉、鲁王李灵夔地位尊贵威望高，多次劝太后借故诛杀他们。太后与执政大臣商议，刘祎之、韦思谦都不说话；内史裴炎独自坚决反对，太后更加不高兴。武三思是武元庆的儿子。
到李敬业起兵，薛仲璋是裴炎的外甥，裴炎想显示从容，不急于商议讨伐。太后向裴炎询问计策，回答说：“皇帝年纪已大，不亲理政事，所以小子们才有借口。如果太后归还政权，那么不用讨伐就会自行平定。”监察御史蓝田人崔詧听说后，上书说：“裴炎受先帝托孤，大权在握，如果没有别的图谋，为什么请求太后归政？”太后命左肃政大夫金城人骞味道、（胡三省注：左肃政大夫，即左御史大夫。兰州五泉县，本是汉时金城县，隋改名，高宗咸亨二年，恢复为金城县。《风俗通》：骞姓，是闵子骞的后代。）侍御史栎阳人鱼承晔审问，（胡三省注：汉高帝改栎阳县为万年县，后代沿袭，到隋都属京兆。唐改隋大兴县为万年，把汉万年县恢复为栎阳，属华州。）逮捕裴炎入狱。《考异》说：《新传》说：“裴炎图谋趁太后出游龙门，用兵劫持她，归还政权给天子；恰逢久雨，太后不出游而停止。”如果裴炎真有这个图谋，那么太后杀他是应该的。而且裴炎有这个图谋，必定有同党；当裴炎入狱，崔詧、李景谌等人，没事还想陷害他，何况有这个迹象，他的同党能不告发吗！又《朝野佥载》：“裴炎为中书令，当时徐敬业想谋反，让骆宾王谋划争取裴炎一同起事。骆宾王脚踏墙壁，静思一顿饭的时间，才编歌谣说：‘一片火，两片火，绯衣小儿当殿坐。’教裴炎庄园里的小孩传唱，京城的小孩也都唱。裴炎于是访求学者解读，召来骆宾王，多次用宝物锦绮引诱，都不说，又用音乐妓女骏马贿赂，也不说；于是拿出古忠臣烈士图一起观看，看到司马懿，骆宾王突然起身说：‘这是英雄大丈夫！’就劝说自古以来大臣执政，多改变国家政权。裴炎大喜。骆宾王说：‘但不知道歌谣谶语怎么样。’裴炎告诉他歌谣一片火绯衣的事，骆宾王立即下拜，向北而拜说：‘这是真人啊！’于是与李敬业等合谋。扬州起兵，裴炎从内部响应，给李敬业等写信合谋，只有‘青鹅’二字。有人告发，朝臣没人能解读。则天说：‘这“青”字是十二月，“鹅”字是我自与。’于是诛杀裴炎。”这都是当时诬陷裴炎的话，不是事实。裴炎被逮捕后，言辞语气不屈服。有人劝裴炎说些谦退的话来免罪，裴炎说：“宰相入狱，哪有保全的道理！”
凤阁舍人李景谌证明裴炎必定谋反。（胡三省注：凤阁舍人，即中书舍人。）刘景先及凤阁侍郎义阳人胡元范（胡三省注：义阳，旧称平阳，隋开皇初，改名义阳。刘昫说：义阳，是汉时平氏县的义阳乡，魏分南阳设置义阳郡，晋从石城迁到仁顺，现在申州治所就是。）都为裴炎辩解：“裴炎是国家重臣，对国家有功，尽心侍奉皇上，天下人都知道，我敢证明他不谋反。”太后说：“裴炎谋反有苗头，只是你们不知道罢了。”回答说：“如果裴炎谋反，那么我们也谋反了。”太后说：“我知道裴炎谋反，知道你们不谋反。”文武官员中证明裴炎不谋反的很多，太后都不听。不久刘景先、胡元范一同入狱。丁亥日，任命骞味道为检校内史同凤阁鸾台三品，李景谌为同凤阁鸾台平章事。
27魏思温劝说李敬业说：“您以匡复为口号，应当率领大军大张旗鼓前进，直指洛阳，那么天下人知道您的志向是救援王室，会四面响应。”薛仲璋说：“金陵有帝王之气，而且大江天险，足以固守，不如先夺取常州、润州，（胡三省注：润州，江左时为京口重镇，隋为延陵县，属江都郡。唐武德三年，设置润州，取润浦作为州名。）作为称霸的根基，然后向北谋取中原，进可取胜，退有归宿，这是良策！”魏思温说：“山东豪杰因武氏专制，愤慨不平，听说您起兵，都自己蒸麦饭作为粮食，举起锄头作为兵器，等待南军到来。不趁这个形势建立大功，却退缩自寻巢穴，远近的人听说后，谁不会人心涣散！”李敬业不听，派唐之奇守江都，领兵渡江进攻润州。（胡三省注：按《旧志》，扬州到润州四十八里。润州是古朱方之地，汉为丹徒县，吴为京口，设置京督镇守，又为徐陵督。《尔雅》，极高的地方叫京。其城依山为堡垒，沿长江为边界，所以称为京口。晋为南徐州。隋设置润州，取州东的润浦为名，不久废除州，唐恢复设置。）魏思温对杜求仁说：“兵力合在一起就强大，分散就弱小，李敬业不合力渡淮，收揽山东的民众攻取洛阳，失败就在眼前了！”
壬辰日，李敬业攻陷润州，擒获刺史李思文，（胡三省注：《考异》说：《唐纪》说：“李思文抵抗四十多天后城陷。”按李敬业九月丁丑起兵，十一月庚申失败，才四十四天。现在不采用。）以李宗臣代替他。李思文是李敬业的叔父，知道李敬业的图谋，先派使者从小路报告叛乱，被李敬业进攻，抵抗了很久，力竭城陷。魏思温请求斩杀他示众，李敬业不允许，对李思文说：“叔父依附武氏，应当改姓武。”润州司马刘延嗣不投降，李敬业将要斩杀他，魏思温相救，得以免死，与李思文都被关押在监狱。刘延嗣是刘审礼的堂弟。曲阿县令河间人尹元贞领兵救援润州，（胡三省注：曲阿县，本叫云阳，秦始皇改名为曲阿。前汉属会稽郡，后汉属吴郡，晋属晋陵郡，隋属江都郡，唐属润州。河间，是汉时州乡县地，属涿郡，隋为河间县，属瀛州。）兵败，被李敬业擒获，面对刀刃，不屈而死。
28丙申日，在都亭斩杀裴炎。（胡三省注：洛阳都亭。）裴炎临死前，回头对兄弟说：“兄弟的官职都是自己挣来的，我没有丝毫功劳，如今因我获罪流放，不也很悲痛吗！”查抄他的家产，没有一石粮食的储备。刘景先被贬为普州刺史，胡元范流放琼州而死。（胡三省注：《旧志》，琼州到两京，与崖州的距离相近。）裴炎弟弟的儿子太仆寺丞裴伷先，十七岁，上书请求见太后陈述事情。太后召见，责问他说：“你伯父谋反，还有什么可说的？”裴伷先说：“我是为陛下谋划罢了，怎敢诉说冤屈！陛下作为李氏的媳妇，先帝去世后，立刻揽取朝政，更换太子，疏远排斥李氏，封崇武氏亲属。我伯父忠于国家，却被诬陷有罪，杀戮牵连子孙。陛下这样做，我实在惋惜！陛下应早日恢复儿子的君位，自己高枕深居，那么宗族可以保全；否则，天下一旦变故，就不可挽救了！”太后发怒说：“小子竟敢说这种话！”命令拉出去，裴伷先回头说：“现在采用我的话，还不晚。”这样说了三次。太后命令在朝堂杖打他一百下，长期流放瀼州。（胡三省注：贞观十二年，李弘节派钦州酋长宁师古寻找刘方旧道，到达交趾，开拓夷人、獠人地区，设置瀼州，取瀼水作为州名。《旧志》说：瀼州到两京没有记载距离，北到容州二百八十二里；容州到京城五千九百一十里，到东都五千四百八十五里。）
裴炎入狱后，郎将姜嗣宗出使到长安，刘仁轨询问东都的事情，姜嗣宗说：“我早就发觉裴炎有异常。”刘仁轨说：“是你发觉的吗？”姜嗣宗说：“是的。”刘仁轨说：“我有奏事，希望托你上报。”姜嗣宗说：“好。”第二天，接受刘仁轨的表章返回，表章说“姜嗣宗知道裴炎谋反却不报告”。太后看后，命令在殿庭拉住姜嗣宗，在都亭绞死。（胡三省注：先拉他的身体，然后绞死。）
29丁酉日，追削李敬业祖父和父亲的官爵，挖开坟墓劈开棺材，恢复本姓徐氏。
30李景谌罢为司宾少卿，（胡三省注：这一年改鸿胪为司宾。）任命右史武康人沈君谅、着作郎崔詧为正谏大夫、同平章事。
31徐敬业听说李孝逸将要到来，从润州回军抵抗，驻扎在高邮的下阿溪；（胡三省注：高邮县，汉属广陵国，魏废除，晋武帝恢复；梁设置广业郡，隋废除郡，以高邮县属江都郡，唐属扬州。《九域志》：在州西北一百里。宋白说：扬州天长县，本是广陵县地，唐开元二十九年在下阿设置千秋县，天宝五年改为天长；梁曾在石梁设置泾州。由此看来，下阿溪就是现在的石梁河。）派徐敬猷进逼淮阴，（胡三省注：淮阴县，汉属临淮郡，晋属广陵郡，后魏设置淮阴郡；隋并入山阳县，乾封元年分山阳恢复设置，属楚州。）别将韦超、尉迟昭驻扎在都梁山。（胡三省注：盱眙县有都梁山。）
李孝逸的军队到达临淮，偏将雷仁智与徐敬业交战失利，李孝逸害怕，按兵不动。殿中侍御史魏元忠对李孝逸说：“天下安危，在此一举。四方太平已久，突然听说叛乱，都伸长脖子、侧着耳朵等待叛乱被平定。现在大军长久停留不进，远近失望，万一朝廷另派其他将领代替将军，将军用什么借口逃避停滞不前的罪名呢！”李孝逸于是领兵前进。壬寅日，马敬臣进击，在都梁山斩杀尉迟昭。
十一月，辛亥日，任命左鹰扬大将军黑齿常之为江南道大总管，讨伐徐敬业。（胡三省注：这一年，改左、右武卫为左、右鹰扬卫。）
韦超率领部众占据都梁山，众将都说：“韦超凭借险要地势固守，士兵无法施展勇力，骑兵无法发挥脚力；而且穷寇会拼死作战，进攻会多杀士兵，不如分兵防守，大军直指江都，捣毁他们的巢穴。”支度使薛克杨说：（胡三省注：唐制，凡天下边军有支度使，计算军资粮仗的费用，所花费的都申报度支会计，以长期执行的旨意为准。）“韦超虽然占据险要，但他的部众不多。现在多留兵则前军兵力分散，少留兵则最终会成为后患，不如先攻击他，势必能攻下，攻下都梁，那么淮阴、高邮会望风瓦解！”魏元忠请求先攻击徐敬猷，众将说：“不如先攻徐敬业，徐敬业失败，则徐敬猷不战自擒。如果攻击徐敬猷，则徐敬业领兵救援，我们会腹背受敌。”魏元忠说：“不对。贼军的精兵，都在下阿，乌合而来，利于速战，万一失利，大事就完了！徐敬猷出身赌徒，不熟悉军事，他的部众单薄，人心容易动摇，大军逼近，驻马就能攻克。徐敬业即使想救援，按路程也必定来不及。我们攻克徐敬猷，乘胜前进，即使有韩信、白起也不能抵挡我们的锋芒！现在不先攻取弱者却急于进攻强者，不是好计策。”李孝逸听从了他的建议，领兵攻击韦超，韦超连夜逃跑，进军攻击徐敬猷，徐敬猷脱身逃跑。庚申日，徐敬业领兵凭溪据守，后军总管苏孝祥夜里率领五千人，乘小船渡溪先攻击，兵败，苏孝祥战死，士兵跳入溪中溺死的超过一半。左豹韬卫果毅渔阳人成三朗被徐敬业擒获，（胡三省注：这一年，改左、右威卫为左、右豹韬卫。唐制，各府各有果毅都尉：上府，从五品下；中府，正六品上；下府，从六品下。）唐之奇欺骗部众说：“这是李孝逸！”将要斩杀他，成三朗大喊说：“我是果毅成三朗，不是李将军。官军现在大批到达，你们不久就会被打败。我死了，妻子儿女会受荣耀，你们死了，妻子儿女会被没入官府为奴，你们最终比不上我！”于是被斩杀。
李孝逸等各军相继到达，多次交战失利。李孝逸害怕，想退兵，魏元忠与行军管记刘知柔对李孝逸说：“顺风，荻草干燥，这是火攻的好时机。”坚决请求决战。徐敬业布阵已久，士兵多疲倦观望，阵形不能保持整齐；李孝逸进军攻击，借风放火，徐敬业大败，斩杀七千多人，溺死的人不计其数。徐敬业等轻装骑马逃入江都，带着妻子儿女投奔润州，准备从海路逃往高丽；李孝逸进军驻扎江都，分遣众将追击。乙丑日，徐敬业到达海陵地界，被风阻挡，（胡三省注：海陵县，汉属临淮，后汉、晋属广陵；梁设置海陵郡，隋废除郡为县，属江都郡，唐属扬州，现在为泰州。《九域志》：扬州东到海陵界九十八里，又从海陵东到海一百七里。）他的将领王那相斩杀徐敬业、徐敬猷及骆宾王首级前来投降。（胡三省注：《考异》说：《唐纪》：“起初，官军逆风不利，不久风转向很猛，李孝逸放火，贼军害怕被烧而溃散。徐敬业、徐猷、唐之奇、杜求仁、骆宾王逃回江都，焚烧文书，带着妻子儿女偷偷到算山下，亲手写信召李宗臣。徐敬业起初与李宗臣用木契约定，当时木契丢失，李宗臣怀疑而不去，有人说李宗臣已经归顺。徐敬业入海，想逃往东夷，到海陵界，被风阻挡，伪将王那相斩杀他们前来投降，其余党羽投水而死。”现在依从《实录》、《唐统纪》。）其余党羽唐之奇、魏思温都被抓获，传首级到神都，扬、润、楚三州平定。
陈岳评论说：徐敬业如果能用魏思温的计策，直指河、洛，专门以匡复为事，即使兵败身死，也还有忠义在。却荒谬地希望金陵的帝王之气，这真是叛逆，不失败还等什么！
徐敬业起兵时，派徐敬猷领兵五千，沿江西上，夺取和州土地。前弘文馆学士历阳人高子贡率领同乡几百人抵抗，徐敬猷不能西进。因功被授为朝散大夫、成均助教。（胡三省注：历阳县，汉属九江郡，晋设置历阳郡。到北齐与梁和好，设置和州，隋、唐沿袭。后来改国子监为成均监。按《唐六典》：弘文馆，以五品以上为学士。国子助教则是从六品上，掌管协助博士分经教授。）
32丁卯日，郭待举罢为左庶子；任命鸾台侍郎韦方质为凤阁侍郎、同平章事。韦方质是韦云起的孙子。（胡三省注：韦云起在隋、唐之间做官。）
33十二月，刘景先又被贬为吉州员外长史，郭待举被贬为岳州刺史。（胡三省注：岳州，在京城东南二千二百三十七里，到东都一千八百一十六里。）
起初，裴炎入狱，单于道安抚大使、左武卫大将军程务挺秘密上表为他申辩，因此违背了太后旨意。程务挺一向与唐之奇、杜求仁交好，有人诬陷说：“程务挺与裴炎、徐敬业通谋。”癸卯日，派左鹰扬将军裴绍业在军中斩杀他，（胡三省注：《考异》说：《唐统纪》说：“不久太后震怒，召集群臣说：‘我对天下没有亏欠，群臣都知道吗？’群臣说：‘是。’太后说：‘我侍奉先帝二十多年，为天下忧虑到极点！公卿富贵，都是我给予的；天下安定，是我养育的。到先帝抛弃群臣，把天下托付给我，我不爱自己而爱百姓。现在带头作乱的，都出自将相，群臣为什么这么亏欠我！而且你们中有受遗命的老臣，倔强难制超过裴炎的吗？有将门贵族，能纠集亡命之徒超过徐敬业的吗？有掌握兵权的老将，攻战必胜超过程务挺的吗？这三个人，是众人所敬仰的，对我不利，我能杀了他们。你们中有能超过这三个人的，就尽管去做；否则，必须改变心意侍奉我，不要被天下人嘲笑。’群臣叩头，不敢抬头看，说：‘唯太后之命是从。’”恐怕武后也不至于浅薄到这种地步。现在不采用。）查抄他的家产。突厥听说程务挺死了，在各地设宴庆祝；又为程务挺建立祠堂，每次出兵，必定祭祀。
太后因夏州都督王方翼与程务挺共事，一向亲近友好，且是废后（王皇后）的近亲，征召入狱，流放崖州而死。（胡三省注：《旧志》：崖州到京城七千四百六十里，到东都六千三百里。）
垂拱元年（乙酉、685）
1春季，正月，丁未朔日，大赦天下，改元。
2太后因徐思文忠诚，特别免除他因亲属关系而受的牵连，任司仆少卿。（胡三省注：缘坐，指因亲属关系而获罪。光宅改太仆为司仆。）对他说：“徐敬业改你的姓为武，我现在不再改回去。”（胡三省注：《考异》说：《实录》说：“徐思文上表请求改姓武，得到允许。”大概太后有这话，徐思文于是请求。现在依从《唐纪》。）
3庚戌日，任命骞味道为守内史。（胡三省注：内史，即中书令。）
4戊辰日，文昌左相、同凤阁鸾台三品乐城文献公刘仁轨去世。（胡三省注：文昌左相，即尚书左仆射。）
5二月，癸未日，太后下令：“朝堂设置的登闻鼓和肺石，（胡三省注：登闻鼓在西朝堂，肺石在东朝堂。）不需要防守，有击鼓或站在石上的人，让御史接受他们的诉状上报。”
6乙巳日，任命春官尚书武承嗣、秋官尚书裴居道、（胡三省注：光宅改礼部为春官，刑部为秋官。）右肃政大夫韦思谦（胡三省注：右肃政大夫，即右御史大夫。）都为同凤阁鸾台三品。
7突厥阿史那骨笃禄等多次侵犯边境，任命左玉钤卫中郎将淳于处平为阳曲道行军总管，迎击他们。（胡三省注：阳曲县自汉以来属太原郡，隋厌恶其名，改为阳直。武德三年，分置汾阳县，七年，省阳直县，改汾阳为阳曲县，仍迁移到阳直旧地。）
8正谏大夫、同平章事沈君谅罢职。
9三月，正谏大夫、同平章事崔詧罢职。
10丙辰日，把庐陵王迁移到房州。（胡三省注：《旧志》：房州，在京城南一千一百九十五里，到东都一千一百八十五里。杜佑说：房州，是古麋、庸二国之地，春秋时楚子在房渚打败麋军，就是这里。曹魏为新城郡竹山县。即古庸国，秦、汉时的上庸县。）
11辛酉日，武承嗣罢职。
12辛未日，颁布《垂拱格》。
13朝廷官员有被贬谪而向宰相申诉的，内史骞味道说：“这是太后的处置。”同中书门下三品刘祎之说：“因受牵连而改任官职，是由臣下奏请的。”太后听说后，夏季，四月，丙子日，贬骞味道为青州刺史，加授刘祎之为太中大夫。（胡三省注：太中大夫，从四品上。刘祎之本职是豫王府司马。王府司马，从四品下。）对侍臣说：“君臣一体，怎能把过错归于君主，把好事归于自己呢！”
14癸未日，突厥侵犯代州；淳于处平领兵救援；到忻州，被突厥打败，战死五千多人。
15丙午日，任命裴居道为内史。纳言王德真流放象州。（胡三省注：象州到京城四千九百八十九里。）
16己酉日，任命冬官尚书苏良嗣为纳言。（胡三省注：光宅改工部为冬官。）
17壬戌日，下令内外九品以上官员及百姓，都可以自我推荐。（胡三省注：令有才的人都可以自己陈述以求任用。）
18壬申日，韦方质为同凤阁鸾台三品。
19六月，天官尚书韦待价为同凤阁鸾台三品。（胡三省注：光宅改吏部为天官。）韦待价是韦万石的哥哥。
20同罗、仆固等各部反叛，派遣左豹韬卫将军刘敬同征发河西骑兵从居延海出兵讨伐，（胡三省注：甘州删丹县北渡张掖河，向西北行，出合黎山峡口，傍着河东岸，曲折向东北行一千里，有宁寇军，军东北有居延海。）同罗、仆固等都溃败离散。下诏侨置安北都护府在同城以接纳投降的人。（胡三省注：同城，即删丹的同城守捉，天宝二载改为宁寇军。）
21秋季，七月，己酉日，任命文昌左丞魏玄同为鸾台侍郎、同凤阁鸾台三品。（胡三省注：文昌左丞，即尚书左丞。）
22下诏从今以后祭祀天地，高祖、太宗、高宗都配享；这是采用凤阁舍人元万顷等人的建议。
23九月，丁卯日，广州都督王果讨伐反叛的獠人，平定了他们。
24冬季，十一月，癸卯日，任命天官尚书韦待价为燕然道行军大总管讨伐吐蕃。起初，西突厥兴昔亡、继往绝可汗死后，十姓没有首领，部落多离散，太后于是提拔兴昔亡的儿子左豹韬卫翊府中郎将元庆（胡三省注：唐各卫都有翊府中郎将、郎将。）为左玉钤卫将军，兼任崑陵都护，袭兴昔亡可汗统领五咄陆部落。
25麟台正字射洪人陈子昂（胡三省注：光宅改秘书省为麟台。正字，正九品下，掌管刊正文字。射洪县，属梓州，汉郪县地；后魏分置射江县，因娄缕滩东六里有射江；西魏讹为射洪。）上书，认为：
“朝廷派遣使者巡察四方，不能任用不合适的人，以及刺史、县令，不能不慎重选择。近年百姓被军事劳役所困，不能不安抚。”大致内容说：“使者不慎重选择，就会升降不公，刑罚不当，结党营私的人得到晋升，忠贞正直的人遭到贬退；只会让百姓整治道路，迎来送往，没有任何好处。谚语说：‘要了解一个人，看他所派遣的使者。’不能不慎重啊。”又说：“宰相，是陛下的腹心；刺史、县令，是陛下的手足；没有无腹心手足而能独自治理的！”又说：“天下有危机，祸福由此产生，危机静止就有福，危机变动就有祸，这危机就是百姓。百姓安定就乐于生存，不安定就轻视死亡，轻视死亡就会无所不为，邪恶叛逆趁机而起，天下就乱了！”又说：“隋炀帝不知道天下有危机，而信任贪婪奸佞的大臣，希望获取夷狄的利益，最终灭亡，这作为深刻的借鉴，难道还不够吗！”
26太后修缮旧白马寺，任命僧人怀义为寺主。（胡三省注：姚思廉说：汉明帝时，西域用白马驮佛经送到洛阳，于是建立白马寺。魏收说：汉立白马寺在洛城雍关西。按这是旧洛城；唐的洛城，是隋迁移的。）怀义是鄠县人，本姓冯，名小宝，在洛阳街市上卖药，通过千金公主得以进献，（胡三省注：千金公主，高祖的女儿。）受到太后宠爱；太后想让他出入宫中，于是让他剃度为僧，取名怀义。又因他家世寒微，让他与驸马都尉薛绍合族，命薛绍以叔父之礼侍奉他。（胡三省注：薛绍娶太后的女儿太平公主。）怀义出入乘坐皇帝用的马，有十多个宦官侍从；士民遇到他都要躲避，有靠近的，就打他的头直到流血，抛在一边不管，任其生死。见到道士就极力殴打，还剃光他们的头发才离开。朝廷权贵都伏地礼拜，武承嗣、武三思都以僮仆之礼侍奉他，为他牵马，怀义对待他们像没看见一样。聚集很多无赖少年，剃度为僧，横行犯法，人们不敢说话。右台御史冯思勖多次依法制裁他，（胡三省注：右台，右肃政台。）怀义在路上遇到冯思勖，让侍从殴打他，几乎打死。
二年（丙戌、686）
1春季，正月，太后下诏归还政权给皇帝。睿宗知道太后不是真心，上表坚决辞让；太后又临朝称制。辛酉日，大赦天下。
2二月，辛未朔日，发生日食。
3右卫大将军李孝逸平定徐敬业后，声望很高；武承嗣等人厌恶他，多次在太后面前诋毁，贬为施州刺史。（胡三省注：施州，汉巫县地；吴分巫县，设立沙渠县；后周在该县设置施州，隋废除州为清江郡，唐恢复为施州。在京城南二千七百九里，到东都二千八百一十里。）
4三月，戊申日，太后命令铸造铜匦：东边的叫“延恩”，献赋颂、求官职的人投表疏；南边的叫“招谏”，议论朝政得失的人投表疏；西边的叫“伸冤”，有冤屈的人投表疏；北边的叫“通玄”，谈论天象灾变及军机秘计的人投表疏。四个匦，各按方位涂色。命令正谏、补阙、拾遗各一人掌管，（胡三省注：正谏，即谏议大夫。垂拱元年，设置左、右补阙各一人，从七品上；左、右拾遗各二人，从八品上；掌管供奉讽谏，行立在左、右史之下；左属门下省，右属中书省。）先由识官担保，（胡三省注：识官，如同现在的保识人。）才允许投表疏。
徐敬业反叛时，侍御史鱼承晔的儿子鱼保家教徐敬业制造刀车和弩，徐敬业失败后，他仅得以免死。太后想全面了解民间事情，鱼保家上书，请求铸造铜匦来接受天下密奏。这器具共为一室，中间有四个隔层，上面各有孔，用来接受表疏，可以放入不能取出。太后认为很好。（胡三省注：《考异》说：《统纪》、《唐历》都说是八月制作铜匦。现在依从《实录》、《旧本纪》。又《朝野佥载》作“鱼思咺”，说“皇上想制作匦，召工匠，没人能做出来。鱼思咺应诏制作，很合规格，于是采用。”现在依从《御史台记》。）不久，他的仇家投匦告发鱼保家为徐敬业制造兵器，杀伤官军很多，于是被处死。
太后自徐敬业反叛后，怀疑天下人多图谋自己，又因自己长期专掌国事，且私生活不端正，知道宗室大臣心怀怨恨，内心不服，想大肆诛杀来威慑他们。于是大开告密之门，有告密的人，臣下不得询问，都供给驿马，（胡三省注：唐制：乘传每天四驿，乘驿每天六驿。凡给马的，一品八匹，二品六匹，三品五匹，四品、五品四匹，六品三匹，七品以下二匹。给传乘的，一品十马，二品九马，三品八马，四品、五品四马，六品、七品二马，八品、九品一马。三品以上奉诏征召的，给四马，五品三马，六品以下有差别。一驿，三十里。）供给五品官的饮食，（胡三省注：《唐六典》：四品、五品，常食料七盘，每天细米二升，面二升三合，酒一升半，羊肉三分，瓜两个，盐、豉、葱、姜、葵、韭之类各有差别。《新唐志》：五品食料，杂用铜钱每月六百。）派人前往太后所在之处。即使是农夫樵夫，都能被召见，在客馆供给食宿，（胡三省注：客馆，属鸿胪寺典客令。廪者，供给饮食。）所说的如果符合旨意，就破格任命官职，不实的也不追究。于是四方告密的人蜂拥而起，人们都双脚并拢不敢移动，屏住呼吸。
有个胡人叫索元礼，知道太后的心意，因告密被召见，提拔为游击将军，命令他审理钦犯案件。索元礼性情残忍，审讯一个人必定让他牵连几十上百人，太后多次召见赏赐来扩大他的权力。于是尚书都事长安人周兴、（胡三省注：唐尚书都省有都事，管理各部门主事、令史。）万年人来俊臣之流效仿他，纷纷出现。周兴多次升迁至秋官侍郎，来俊臣多次升迁至御史中丞，他们一起私自豢养几百个无赖，专门从事告密；想陷害一个人，就命令几处同时告发，事情情节一样。来俊臣与司刑评事洛阳人万国俊（胡三省注：光宅改大理为司刑。评事，从八品，掌管出使推劾。）共同撰写《罗织经》几千字，教他们的党羽网罗无辜，编造谋反情节，安排布置，都有细节。太后得到告密的人，就命令索元礼等审讯，他们竞相发明审讯囚犯的残酷方法，有“定百脉”、“突地吼”、“死猪愁”、“求破家”、“反是实”等名号。有的用椽子锁住手脚转动，称为“凤凰晒翅”；有的用东西绑住腰部，拉着枷向前，称为“驴驹拔撅”；有的让囚犯跪着捧枷，在上面堆砖，称为“仙人献果”；有的让囚犯站在高木上，拉着枷尾向后，称为“玉女登梯”；有的倒挂着用石头坠头，有的用醋灌鼻，有的用铁圈箍头并加楔子，甚至有脑裂髓出的。每次抓到囚犯，就先陈列刑具给他们看，都吓得发抖流汗，屈打成招。每次有赦令，来俊臣就命令狱卒先杀死重犯，然后宣布。太后认为他们忠诚，更加宠信。朝廷内外害怕这几个人，超过害怕虎狼。
麟台正字陈子昂上书：认为：“执政者痛恨徐敬业首先作乱带来祸患，想消除奸邪根源，穷究他的党羽，于是让陛下大开诏狱，重设严刑，有迹象涉嫌的，言辞互相牵连的，无不极力追捕审讯。以至于有奸人蛊惑，趁机诬陷，告发疑似之人，希望谋取爵位赏赐，这恐怕不是讨伐罪人、抚慰百姓的本意。我私下观察当今天下，百姓盼望安定已经很久了，所以扬州作乱，将近五十天，而海内安然，没有丝毫动荡。陛下不致力于清静无为来解救疲惫的百姓，却反而任用严刑来让他们失望，我愚昧不明，私下有很大的困惑。我见各地告密，囚犯累积百千，等到彻底追查，百无一实。陛下仁慈宽恕，又违背法律宽容他们，于是让奸恶之徒快意报复，小怨小恨就说有密告，一人被诉讼，百人入狱，使者追捕，官员往来如市。有人说陛下爱一人而害百人，天下人仰望，不知何处可安。我听说隋朝末年，天下还算太平，杨玄感作乱，不到一个月就失败。天下的弊端，还没到土崩瓦解的地步，百姓的心中，还希望安居乐业。（胡三省注：蒸人，即蒸民，避太宗讳，改“民”为“人”。）隋炀帝不醒悟，于是让兵部尚书樊子盖专行杀戮，极力追究党羽，海内豪杰，无不遭殃；最终杀人如麻，流血成泽，（胡三省注：事情见一百八十二卷大业九年。）天下人都起来，才想到作乱，于是英雄豪杰并起而隋朝灭亡。大狱一旦兴起，不能没有滥杀，冤民叹息，感动和气，众人遭瘟疫，水旱随之而来，百姓失业，那么祸乱之心就会恐惧产生。古代明王慎重刑法，就是害怕这个。从前汉武帝时巫蛊狱起，让太子逃亡，军队在宫阙交战，无辜被害的以千万计，宗庙几乎倾覆；幸亏汉武帝得到壶关三老的上书，豁然醒悟，诛杀江充三族，（胡三省注：事情见二十二卷汉武帝征和二年、三年。）其余案件不再追究，天下才安定。古人说：‘前事不忘，后事之师。’（胡三省注：《史记》太史公的话。）希望陛下考虑！”太后不听。
5夏季，四月，太后铸造大仪，放置在北阙。（胡三省注：北阙大概在玄武门外面。）
6任命岑长倩为内史。六月，辛未日，任命苏良嗣为左相，同凤阁鸾台三品韦待价为右相。己卯日，任命韦思谦为纳言。
苏良嗣在朝堂遇到僧人怀义，怀义傲慢无礼；苏良嗣大怒，命令手下揪拉，打了他几十耳光。怀义向太后告状，太后说：“阿师应当从北门出入，南衙是宰相往来的地方，不要冒犯。”
太后借口怀义有巧思，所以让他入宫营造。补阙长社人王求礼上书，（胡三省注：长社，汉县，隋改名为颍川，武德四年恢复旧名，隶属许州。）认为：“太宗时，有个叫罗黑黑的擅长弹琵琶，太宗把他阉为给使，让他教宫人。陛下如果因怀义有巧技，想让他在宫中驱使，我请求阉了他，或许不会扰乱宫廷。”奏表被扣下没有发出。
7秋季，九月，丁未日，以西突厥继往绝可汗的儿子斛瑟罗为右玉钤卫将军，袭继往绝可汗统领五弩失毕部落。
8己巳日，雍州报告新丰县东南有山隆起，（胡三省注：《考异》说：《统纪》在十二月，现在依从《实录》。程大昌说：武后改新丰为庆山县，说法是：当时因雷雨隆起一座山，所以取这个名字。而它为什么突然隆起，没有说明原因，这是在位小人共同附会。到《两京道里志》则说得详细，说：庆山隆起，起初六七尺，逐渐长高到三百尺，这不是一天突然变成三百尺。从六七尺，每天累积增高到三百尺，是人力造成的，不难看出。）改新丰县为庆山县。四方都来祝贺。江陵人俞文俊上书：（胡三省注：江陵县隶属荆州。）“天气不和就会寒暑并至，人气不和就会生赘瘤，地气不和就会隆起土堆。现在陛下以女主身居阳位，颠倒刚柔，所以地气堵塞隔绝，而山变成灾祸。陛下称之为‘庆山’，我认为不是喜庆。我愚昧地认为应当收敛言行，修养德行来回应上天的谴责；否则，灾祸就会到来！”太后发怒，把他流放到岭南，后来被六道使杀死。（胡三省注：六道使见后二百五卷长寿二年。）
9突厥入侵，左鹰扬卫大将军黑齿常之抵抗；到两井，遇到突厥三千多人，见唐兵，都下马披甲，黑齿常之率二百多骑兵冲击，他们都弃甲逃跑。傍晚，突厥大军到来，黑齿常之命令营中点火，东南方又有火起，敌军怀疑有军队接应，于是连夜逃走。
10狄仁杰为宁州刺史。右台监察御史晋陵人郭翰巡察陇右，所到之处多有弹劾。进入宁州境内，老老少少歌颂刺史恩德的满路都是；郭翰向朝廷推荐他，征召为冬官侍郎。