鹰回岭，北固寨以北三十里，安陵郡北境防线的第二道枢纽。
这里的地形比黑石峪更加险要，两座陡峭山脊如鹰隼展开的双翼，拱卫着中间一道相对平缓的谷道。龙战在此经营已久，防御体系比黑石峪更加完善：前出三里设有多层壕沟与拒马，山坡上遍布隐蔽的射击阵地，山脊反斜面则藏着真正的杀招——炮兵阵地和预备队。
刘琨的两万五千主力，在休整两日后，于第三日清晨拔营，浩浩荡荡向鹰回岭压来。胡副将的前锋残部并入中军，全军分三路推进，摆出堂堂正正、以势压人的姿态。
中军大帐前，刘琨身披明光铠，遥望远处隐约可见的安陵军旗帜，对左右将领道：“龙战据险而守，看似明智，实则已露怯意。我大军兵精粮足，只需稳步推进，拔除其外围工事，待近抵山脚，云梯冲车齐上，彼辈纵有奇技，又能抵挡几时？”
话音未落，前方突然传来一阵闷雷般的轰鸣。
声音不大，却异常沉闷，像是远山深处传来的怒吼，与寻常战鼓截然不同。
紧接着，队伍前部传来骚动和惊呼。
“怎么回事？”刘琨皱眉。
很快，一名斥候飞马来报：“禀大帅！前方……前方遇袭！有不明之物从天而降，砸入我军阵中，落地即爆，声如霹雳，方圆数丈人马俱碎！”
“什么？”刘琨与身边众将俱是一惊。
不等他们细问，又是几声轰鸣接连响起，这一次更近了些。众人甚至能看到远处升腾起的烟尘和隐约火光。
“是妖法？”一名偏将失声道。
“慌什么！”刘琨毕竟是老将，强自镇定，“定是龙战小儿故弄玄虚的伎俩！传令前军，散开队形，加速通过那片开阔地！弩车上前，压制两侧山脊！”
命令迅速传达，官军阵型开始变化。但就在调整过程中，那“霹雳”之声再次响起，这一次更加密集。数颗黑点带着尖啸从鹰回岭方向飞出，划着低平的弧线砸入正在移动的官军队伍。
轰！轰轰！
泥土混合着残肢断臂飞溅而起。一枚炮弹恰好落在一架正在前推的弩车旁，剧烈的爆炸将弩车掀翻，周围七八名士兵惨叫着倒地。
官军队伍终于出现了明显的混乱。这种看不见、躲不及、威力骇人的打击，完全超出了他们的认知。
“将军神威！”鹰回岭反斜面炮兵阵地上，负责指挥这四门原始火炮的，正是工坊出身、被龙战亲自点拨过的匠人头目王铁锤。他兴奋地看着远处官军人仰马翻的景象，对手下吼道：“装填！角度下调半分！瞄准那些大家伙（攻城器械）打！”
炮兵们虽然紧张，但训练多日，动作还算麻利。清膛、装药、放弹、压实、瞄准、点火……虽然每分钟只能发射一到两发，但在这个时代，已经是颠覆性的火力。
龙战站在鹰回岭主阵地的了望台上，通过单筒望远镜观察着炮击效果。这几门用熟铁铸造、发射实心弹和简易开花弹的前装滑膛炮，精度感人，射程也不过五六百步，但此刻用于打击密集推进的敌方军阵和笨重的攻城器械，效果却出奇的好。
“通知王铁锤，打五轮后暂停，转移预备阵地。”龙战对传令兵道。他深知这几门炮的珍贵和脆弱，绝不能给敌人摸清位置、用弩车或投石机反制的机会。
炮击持续了一刻钟，官军前部损失了三四百人，更重要的是，数架珍贵的攻城车和弩车被毁，整个推进节奏被打乱，士气肉眼可见地跌落。
刘琨脸色铁青。他终于意识到，龙战敢在此设防，倚仗的恐怕不止是地利。
“暂停前进！就地构筑防御！调所有弩车上前，压制两侧山脊！斥候散出，务必找到敌军施放妖术的方位！”刘琨一连串命令下达，稳住了阵脚。老将的谨慎在此刻发挥了作用，他没有盲目催促进攻，而是决定先稳住阵型，摸清敌人虚实。
这正中龙战下怀。
“敌人停下来了。”楚怀远在一旁道，“将军，要不要让潜伏的‘猎手’小队活动一下？”
“不急。”龙战放下望远镜，“让刘琨多疑一会儿。命令前沿阵地，按计划，用强弩和神臂弓‘欢迎’进入射程的敌人。注意节约箭矢，尤其是特制破甲箭。”
鹰回岭的防御战，在炮击的序幕下，正式拉开。
接下来的两个时辰，官军组织了数次试探性进攻，试图靠近山脚，破坏外围障碍。但迎接他们的是精准而密集的箭雨。安陵军装备的神臂弓射程远、穿透力强，配合居高临下的地形，给试图清理障碍的工兵和掩护的刀盾手造成了不小伤亡。刘琨期待的弩车压制效果不佳——从下往上射击，本就吃亏，且安陵军的射击孔大多隐蔽，难以瞄准。
战局似乎陷入了僵持。但刘琨兵力雄厚，他不惜代价，一点点地清理着外围障碍，压缩着安陵军的防御空间。
龙战清楚，真正的考验即将到来。一旦让官军的重型攻城器械抵近山脚，护墙的压力将急剧增大。
“楚将军，你在此指挥。”龙战对楚怀远道，“按第二套方案执行。我带亲卫营去‘鹰嘴崖’。”
“将军，那里太危险……”楚怀远劝阻。“鹰嘴崖”是鹰回岭左侧山脊一处突出的悬崖，位置险要，但一旦被敌人察觉，极易被孤立。
“正因为危险，才可能出奇制胜。”龙战拍了拍楚怀远的肩膀，“这里交给你了。记住，关键时刻，可以放弃第一道护墙，退守第二道。我们要的是杀伤和拖延，不是与阵地共存亡。”
说罢，龙战带着八十名亲卫营精锐，悄然离开主阵地，沿着隐蔽的山道，向“鹰嘴崖”摸去。
与此同时，西线战局也发生了新的变化。
楚国援军在将领项英（李清月亲信将领）率领下，及时赶到抚远镇，与守军汇合。四千生力军的加入，极大稳定了抚远镇的防御。黑狼王率领的八千羌人主力试图趁夜突袭，却被早有准备的联军击退，丢下两百多具尸体。
然而，羌人并未远离，反而在抚远镇外围游弋，显然在寻找新的突破口，或是等待什么。
野狐沟，石猛的日子也不好过。他成功拖住了两千羌人前锋，但自己也付出了三百余人的伤亡。羌人似乎学乖了，不再轻易分散，而是结成一个移动的圆阵，缓慢但坚定地向东挤压。石猛的小股袭扰效果越来越差。
“妈的，这帮狼崽子变精了！”石猛吐掉嘴里的草根，看着远处羌人的营火，眉头紧锁。他手下还剩一千六百多人，连续作战，疲惫不堪。更重要的是，他携带的“响箭雷”和绊马钉快用完了。
“头儿，援军啥时候到啊？”一名脸上带伤的老兵凑过来问。
“快了！”石猛瓮声瓮气地回答，心里却没底。他只知道将军派了楚国援军去抚远，但会不会、什么时候能分兵来支援他，他不知道。
就在这时，负责外围警戒的赵小乙手下的一名侦察兵悄悄摸了回来，带来一个令人意外的消息：“石将军，北面十里外的‘鬼见愁’峡谷，发现小股羌人踪迹，约三四百人，押送着大批驮马，行动鬼祟，不像战兵，倒像是……运输队！”
“运输队？”石猛眼睛一亮，“驮的什么？”
“看不清，但包裹得严实，队伍中有老人和妇女，防守似乎不严。”
石猛摸着下巴的胡茬，脑子里飞快盘算。三四百非战斗人员，大批物资……难道是羌人的补给队？或者是劫掠来的财物？
一个大胆的计划在他心中成型。
“集合还能动的弟兄！”石猛低吼道，“咱们不去碰那两千硬骨头了，去啃这块肥肉！抢了他们的辎重，断了他们的补给，看那两千前锋还怎么蹦跶！”
“可是头儿，咱们人困马乏，万一……”
“万一啥？”石猛一瞪眼，“老子观察过了，那‘鬼见愁’峡谷地形险，适合埋伏！他们人少，又以为这里安全，肯定没防备！干完这一票，咱们就有补给，还能逼那两千羌人回救！这叫……将军说的那个，攻敌必救！”
不得不说，石猛在实战中成长极快。他立刻召集还能作战的一千两百人，留下少数疑兵迷惑正面羌人，主力则悄无声息地脱离接触，向北急行，直扑“鬼见愁”峡谷。
夜色，成了他们最好的掩护。
鹰回岭，主阵地的攻防战进入白热化。
在付出相当代价后，刘琨军终于清理出数条通道，十几架高大的云梯和两辆沉重的冲车，在大量刀盾手的掩护下，缓缓逼近护墙。箭矢如飞蝗般在空中交织，滚木礌石不断落下，轰天雷的爆炸声也不时响起。
楚怀远指挥若定，不断调派预备队填补缺口，用弓弩重点打击扛云梯的敌兵。但官军人数优势太大，前仆后继，终于，第一架云梯搭上了护墙！
“长枪队上前！推倒它！”楚怀远厉声喝道。
激烈的白刃战在墙头展开。安陵军士兵悍勇，但官军的精锐登城甲士同样凶悍。一时间，墙头多处告急。
就在这紧要关头，位于“鹰嘴崖”的龙战，看到了他等待的机会。
刘琨为了督促进攻，将中军大帐前移了数百步，虽然仍在相对安全的后方，但其位置和那杆醒目的帅旗，已经进入了龙战精心测算过的某个“特殊射程”。
“是时候了。”龙战低语，从亲卫手中接过一支特制的、比寻常神臂弓更大一号的重弩。弩身上刻画着简单的刻度，弩箭则比普通箭矢粗长许多，箭簇并非寻常铁制，而是某种暗沉的合金，尾部还绑着一个小竹筒。
他身边，四名亲卫也举起同样制式的重弩。
这是工坊根据龙战提供的“狙击弩”简化概念，结合这个时代工艺，勉强打造出的几把“破甲重狙”。射程极远，精度相对较高，专为特殊任务准备。箭尾竹筒内，装有高度提纯的火药和延时引信。
龙战伏在崖边岩石后，调整呼吸，透过弩身上的简易“望山”（瞄准具），锁定了远处那杆在风中飘扬的帅旗下方，那个被众多将领簇拥着的身影。
风力，湿度，距离……前世狙击训练形成的本能在他脑中飞速计算。
“目标，敌帅周围。不力求毙敌，制造混乱。听我口令，三、二、一……放！”
崩！崩崩！
五声几乎同时响起的弩弦震鸣，被淹没在远处震天的喊杀声中。五支特制弩箭离弦而去，在空中划过近乎笔直的轨迹，飞越近四百步的距离，如同死神的请柬，落向刘琨中军！
刘琨正在观察战况，忽听头顶传来奇异的尖啸。他下意识地抬头，只见几个黑点急速放大。
“保护大帅！”亲卫将领嘶声大喊，扑了上来。
噗！一支弩箭射穿了挡在刘琨身前亲卫的胸膛，余势未衰，擦着刘琨的肩膀划过，将他的护肩甲片撕开一道口子！另一支箭射中了旁边一名偏将的大腿，直接穿透！还有一支，则“夺”的一声，钉在了刘琨身后那杆帅旗的旗杆上！
但真正的杀招，是箭尾的竹筒。
延时引信燃尽。
轰！轰轰轰！
剧烈的爆炸在刘琨中军核心位置接连响起！虽然每支箭携带的药量有限，不如火炮炮弹，但在此密集的人群中突然爆炸，效果堪称恐怖。
血肉横飞，惨叫连连。刘琨被气浪掀倒在地，耳朵嗡嗡作响，满脸是旁边护卫溅出的鲜血。那杆代表主帅权威的帅旗，在爆炸和硝烟中摇晃了几下，竟“咔嚓”一声，从中断裂，轰然倒下！
“大帅！”
“帅旗倒了！”
中军瞬间大乱。远处的官军士兵看到帅旗倒下，听到中军方向传来的爆炸和混乱，不明所以，恐慌如同瘟疫般蔓延开来。
“大帅中箭了！”
“大帅阵亡了！”
不知是谁先喊了这么一嗓子，本就因炮击和顽强抵抗而士气受挫的官军，此刻前线攻势为之一滞，不少士兵开始下意识地后退。
“混账！本帅在此！”刘琨在亲卫搀扶下狼狈站起，嘶声怒吼。他肩膀受伤，盔甲染血，但性命无碍。可帅旗已倒，军心动摇，岂是他几声怒吼能立刻挽回的？
鹰回岭护墙上，压力骤然减轻。楚怀远虽不知具体发生了什么，但敏锐地抓住了战机：“敌军已乱！弓弩全力射击！预备队，反冲击！把爬上来的敌人赶下去！”
安陵军士气大振，爆发出惊人的战斗力，将攀上墙头的官军甲士纷纷砍落。
龙战在鹰嘴崖上看到这一幕，知道奇袭奏效，但危险也随之而来。
“撤！按预定路线，立刻撤离！”他果断下令。敌人很快就会反应过来，鹰嘴崖位置必然暴露，必须趁乱离开。
亲卫营迅速收弩，沿着陡峭的崖壁小径快速撤离。几乎在他们离开后不到半刻钟，暴怒的刘琨就派出了数百精锐，疯狂扑向鹰嘴崖方向……
北线战局，因龙战一次精准而大胆的“斩首”骚扰，发生了微妙而关键的倾斜。刘琨虽未死，但威信受损，士气受挫，当天的进攻虎头蛇尾地收场了。
然而，龙战深知，这只是开始。刘琨手握重兵，绝不会轻易罢休。更大的风暴，还在后面。
就在他撤回北固寨，听取各方战报时，西线传来了两个消息。
好消息是：石猛在“鬼见愁”峡谷成功伏击了羌人的一支重要补给队，缴获大量物资，并证实其中一部分竟是送往抚远镇前线的攻城器械部件！这解释了黑狼王为何在抚远镇外徘徊——他在等待这批攻城器械！
坏消息是：石猛部在撤离时，被闻讯回救的部分羌人前锋咬住，且战且退中，被逼入了一片陌生而险峻的山地，暂时失去了联系。同时，黑狼王似乎因补给队被劫而恼羞成怒，对抚远镇的攻势骤然加紧，项英将军承受着巨大压力。
龙战站在地图前，目光从鹰回岭移到西线那片代表石猛失踪区域的阴影，再落到压力激增的抚远镇。
北线需稳守，西线需破局。石猛生死未卜，抚远镇急需支援。
“将军，是否从北线抽调……”楚怀远再次提出这个艰难的建议。
龙战沉默片刻，摇了摇头：“北线不能再抽兵。刘琨今日受挫，明日必会加倍疯狂反扑。”
他目光锐利起来：“给项英将军传令，抚远镇再坚守三日！三日内，我必解决西线之患！”
“另外，”龙战看向赵小乙，“调动你手下所有熟悉西境山地的探子，给我找到石猛！活要见人，死……要见尸！”
命令下达，但龙战心中并无十足把握。西线地形复杂，敌情多变，石猛又失联……
就在这时，他脑海中久未主动出声的“最强军神系统”，突然传来了冰冷的提示音：
【检测到战役分支节点：西线危机。】
【发布紧急支线任务：救援与反击。】
【任务目标：一、在72小时内寻回并救援被困部队（石猛部）。二、十日内，击退或重创西线羌人主力，解除抚远镇之围。】
【任务奖励：根据完成度，奖励功勋点800-2000点；解锁“初级战场急救包”批量兑换权限；解锁“简易信号弹”制作图纸。】
【任务失败惩罚：西线门户洞开，势力声望大幅下降，随机剥夺一项已兑换技能。】
【是否接受？】
龙战眼神一凝。系统在这个时候发布任务，既指明了危机所在，也意味着风险极高。
他没有犹豫。
“接受。”
系统面板上，一个72小时的倒计时，和一个10日的倒计时，同时开始跳动。
夜已深，北固寨内外依旧灯火通明。龙战走出营帐，望向西边漆黑的群山。石猛，你这个憨货，一定要撑住。
他转身，走向灯火通明的军议大帐。时间紧迫，他需要立刻制定一个大胆的、足以扭转西线战局的计划。
而北线的刘琨，在经过今日之挫后，又会酝酿怎样更凶猛的反扑？
两面作战的钢丝，走得越发惊险了。