（作者有话说：上章结尾高能！马特和影联手对敌帅炸了！“地老鼠”偷袭太阴间！这章该进藏身处内部了吧？卢卡斯能不能醒？婆婆的草药顶不顶得住？渡鸦说的“疤脸”、“毒寡妇”到底是啥势力？信息量给我拉满！）
渡鸦指引的这条岔道，比外面那条缝隙更加狭窄幽深，倾斜向下，如同巨兽食道，蜿蜒伸入废墟更深处。脚下湿滑，布满了滑腻的苔藓和破碎的陶片，空气中弥漫着一股浓重的、混合了潮湿泥土、陈年铁锈和某种淡淡腥气的味道，不算好闻，却奇异地隔绝了外面大部分嘈杂和硝烟味**。
安娜和里昂抬着卢卡斯，几乎是侧着身子，踉跄着向下挪动。担架不时刮擦到两侧凹凸不平的岩壁，发出“沙沙”的声响。身后隐约传来的、被距离和曲折通道削弱的短促战斗声，如同背景里不祥的鼓点，敲在每个人心头。老陈搀着小杰，莎夏扶着“鹰眼”，都绷紧了神经，不敢有丝毫大意。
通道向下延伸了约莫二三十米，前方豁然出现一个相对开阔的空间。这里似乎是某个旧时代小型地下设施的一部分，穹顶不高，但足以让人直立。角落里散落着一些腐朽的木箱和看不出用途的金属残骸。最引人注目的，是岩壁一侧，有一个用碎石和旧铁皮粗糙垒砌的、仅容一人弯腰进出的低矮洞口，里面透出微弱的、橘黄色的光芒，还有一缕淡淡的、像是某种树脂燃烧的气味飘出。
“就这里，快进去。” 渡鸦率先走到洞口，弯腰钻入，在里面简短地说了一句**：“安全。”
安娜和里昂对视一眼，小心翼翼地将担架调整角度，费力地将卢卡斯先送了进去，然后自己再猫腰钻入。其他人也鱼贯**而入。
洞口内部，比外面看起来要宽敞一些，约莫有十几平米，高不足两米，成年人在里面需要微微低头。地面被人为平整过，铺着一些干燥的苔藓和破布。角落里，一个用几块石头围成的简易火塘中，几根暗红色的炭条和一块不知名的树脂块，正散发着稳定而不算明亮的热量与光芒，驱散了地下的阴冷和部分黑暗。岩壁上，甚至还挂着几个用空罐头改造的简陋容器，以及一些风干的、看不出原本面貌的植物和小块肉干**。
这里虽然简陋，但显然是一个被经常使用、且有基本准备的临时落脚点。
“把他放这边。” 渡鸦指了指火塘旁边一块相对平整、铺着较厚干苔藓的区域。婆婆已经步履蹒跚地走了过去，从怀里掏出一个脏兮兮但保存完好的小布包，里面是一些晒干的、形态各异的草药**。
安娜和里昂小心地将卢卡斯安顿好。卢卡斯依旧昏迷，脸色在跳动的火光映照下，呈现出一种不健康的潮红与苍白交织的病态。他的呼吸有些急促，额头依旧滚烫，身体偶尔还会无意识地抽搐一下，仿佛在与无形的痛苦搏斗。婆婆伸出枯瘦的手，再次抚上他的额头，又翻了翻他的眼皮，查看了一下他的舌苔，嘴里发出“啧啧”的声音，摇了摇头，又点了点头。
“婆婆，他怎么样？” 安娜蹲在卢卡斯身边，握住他冰凉的手，声音带着压抑不住的焦虑**。
“烧…退了一点点…魂…还在飘…” 婆婆嘶哑地说道，“外面的…动静…吵到他了…得静…” 她从布包里拣出几样草药，放入一个缺了口的陶罐，又从腰间解下一个小水囊，倒了些水进去，然后将陶罐架在火塘边，开始慢慢烘烤。一股更加浓郁、混合着苦涩、辛辣和一丝奇异清香的草药味，渐渐弥漫**开来。
“外面…马特和‘影’…” 老陈将小杰安顿在另一个角落，自己也疲惫地靠墙坐下，担忧地望向洞口方向。外面的战斗声，不知何时，已经完全停止了。寂静，反而让人更加不安**。
“放心，‘影’知道分寸。马特那小子，枪法不赖，脑子也清楚，吃不了亏。” 渡鸦走到洞口，侧耳倾听了片刻，然后用一块锈蚀的铁板，将洞口虚掩上，只留下一道缝隙用于观察和通气**。“‘地老鼠’就这德行，咬一口不成，多半就缩回去了。他们更惜命。”
他走回火塘边，席地而坐，从怀里摸出一个扁平的铁盒，打开，里面是几块黑乎乎的、看起来像是肉干的东西。他自己掰了一小块，放进嘴里，慢慢地咀嚼着，然后将铁盒递给离他最近的里昂：“吃点，补充体力。一时半会儿出不去。”
里昂道了声谢，接过铁盒，取出一块肉干，分给安娜一半，又将剩下的递给老陈和小杰。肉干硬得像石头，味道咸腥，带着浓重的烟熏味，并不好吃，但咀嚼后，确实有一股热量在胃里化开，驱散了一些疲惫和寒意**。
“渡鸦先生，你说的‘疤脸’和‘毒寡妇’，是盘踞在这‘三岔口’的势力？” 安娜小口咬着肉干，目光却锐利地看向渡鸦。她需要了解这个新的落脚点，以及可能面临的威胁**。
渡鸦咽下嘴里的肉干，喝了口水，才缓缓道：“算是，也不全是。‘三岔口’这地方，地形太乱，没有哪一家能完全吃下。‘疤脸’是一伙流窜的掠夺者，心狠手辣，主要在旧厂区外围和通往南边废墟垃圾场的路上活动，抢物资，也抓人，据说和南边几个奴隶贩子有勾连。刚才用十字镖的，像是他们的路数，但不太确定。”
他顿了顿，继续道**：“‘毒寡妇’…是个女人，独来独往，很神秘。没人知道她真名叫什么，长什么样，只知道她用毒很厉害，吹箭、陷阱，防不胜防。她地盘意识很强，主要活动范围就是‘三岔口’这片核心区域和附近的几条裂缝暗河。刚才如果有吹箭，多半是她或者她手下。但这两伙人平时井水不犯河水，甚至互相提防，今天同时撞上…有点蹊跷。”
“会不会是…‘清理者’搞的鬼？把我们往这边逼，或者…和这些地头蛇有什么交易？” 里昂说出自己的猜测。b-12事件后，他对“清理者”的下限，有了全新的认识。
“不排除。” 渡鸦点了点头，“‘清理者’想要完全控制这片废墟，光靠武力清剿不够，收买、分化、驱虎吞狼，是他们的老把戏。尤其是最近，他们的动作…有点大，不太正常。”
“是因为…‘聆音者’？还有水塔下面的实验室？” 安娜敏锐地抓住了关键。
渡鸦看了她一眼，眼中闪过一丝赞赏，“可能。旧时代的‘公司’遗产，对某些人来说，吸引力太大了。尤其是那些…不甘心只当‘看门狗’，想要更多‘骨头’的家伙。” 他的话，意有所指，似乎暗示“清理者”内部也并非铁板一块。
“伊芙…” 一直昏迷的卢卡斯，忽然又发出一声模糊的呓语，声音比之前清晰了一些，带着浓浓的困惑和痛苦。“别…别过来…好多…眼睛…”
众人的目光，瞬间都集中到了卢卡斯身上。婆婆熬煮的草药，此刻正冒出咕嘟咕嘟的气泡，散发出更加浓郁的气味。她用一块破布垫着，将滚烫的陶罐取下，放在一旁稍微晾凉。
“伊芙…又是这个名字。” 渡鸦眉头微皱，“你们在下面，到底遇到了什么？那个‘柜子’里的东西，和这个名字有关？”**
安娜深吸一口气，知道此刻再隐瞒也无益，便将在实验室中，里昂手臂共生体的异常，以及卢卡斯昏迷前反复提及“伊芙”和感受到的、仿佛来自b-12深处的呼唤与低语，更详细地说了一遍。只是略去了伊芙赠予里昂共生体的具体细节，只说是一种旧时代遗留的、可能与b-12相关的生物技术产物。
“b-12深处的…活体意识？能进行精神沟通？还对你们…产生了某种‘标记’或‘共鸣’？” 渡鸦听完，沉默了许久，手指无意识地敲击着膝盖，“如果真是这样…那事情比我想的还要麻烦。‘公司’当年在b-12进行的项目，代号‘摇篮’，是最高机密之一，据说涉及意识上传、灵能融合和…造神。后来项目失控，b-12被封锁，成为禁地。如果这个‘伊芙’是‘摇篮’的产物，甚至可能是…幸存者…那她所蕴含的技术和价值，还有她本身的危险性…”
他没有继续说下去，但眼中的凝重，已经说明了一切。一个来自旧时代最高机密项目的、拥有自我意识和强大灵能的存在，无论对“清理者”，还是对任何知道她存在的势力而言，都是无法抗拒的诱惑，也是足以招致毁灭的灾厄**。
“卢卡斯的状况，是…被这个‘伊芙’影响了吗？” 安娜更关心伙伴的安危。
“很可能是间接影响。” 渡鸦分析道，“灵语者的感知太过敏锐，就像天线，更容易接收到各种灵能信号。水塔下面那个实验室的‘样本’，很可能与b-12深处的‘伊芙’存在某种同源联系，甚至是失败品或者子体。你们触动了实验室，引发了残留灵能波动，甚至可能…无意中充当了某种‘信标’或‘桥梁’，让更深处的‘伊芙’注意到了你们，或者说…注意到了卢卡斯这个‘优质接收器’。他现在的情况，更像是被过于强烈的、混乱的灵能信号‘过载’了，自身的意识陷入了保护性沉睡，或者…在被那些信息冲击、同化。”
同化！这个词让安娜和里昂的心都沉了下去。
“有…有办法吗？” 里昂忍不住问道，声音有些干涩。他不自觉地握紧了自己的左臂，那里的共生体，此刻一片沉寂，仿佛只是普通的疤痕组织**。
“要么，远离一切强烈的灵能源，靠他自己慢慢恢复，但这废墟里…难。要么，找到问题的源头，要么切断联系，要么…找到能‘翻译’或‘梳理’那些混乱信息的方法。” 渡鸦看向婆婆，“婆婆的草药，能安抚，能固本，但治不了标。真正的关键，还在他自己，还有…那个‘伊芙’。”**
就在这时，洞口虚掩的铁板，被无声地推开一道缝隙。“影”纤细的身影，如同猫一样滑了进来，身上带着淡淡的血腥气和硝烟味，但似乎并未受伤。她对着渡鸦，极轻微地点了点头，“解决了。四个，‘疤脸’的人。没有活口，处理干净了。远处有观察哨，撤了。”
“马特呢？” 安娜立刻问道。
“他在后面清理痕迹，马上到。” “影”言简意赅，走到火塘另一边，找了个离众人稍远的角落，坐下，开始默默检查自己的装备，尤其是那柄击落毒镖的匕首，用一块布，仔细地擦拭着刀锋**。
片刻后，马特也猫腰钻了进来，脸上带着一丝疲惫，但眼神依旧锐利。他的改装步枪枪口，还残留着一丝未散的热气**。
“没事吧？” 安娜关切地问。
“没事，小喽啰。” 马特摆摆手，走到火塘边，接过里昂递过来的水囊，灌了一大口，才喘匀了气，“三个用十字镖的，一个躲后面想用吹箭阴人，被‘影’姑娘摸到身后抹了脖子。远处还有两个放风的，看到情况不对，溜得比兔子还快，我没追。” 他说着，看了一眼“影”，眼中闪过一丝佩服，“身手不错。”**
“影”只是微微抬了下眼皮，算是回应，继续擦她的匕首**。
“看来是‘疤脸’的人想捡便宜，没想到踢到铁板了。” 渡鸦冷哼一声，“不过他们吃了亏，不会善罢甘休。‘三岔口’暂时不能久留。等卢卡斯情况稍微稳定，我们必须离开，去更东边，或者…找别的出路。”
“更东边…是‘哭泣丛林’？” 里昂想起渡鸦之前提过的那个“更邪门”**的地方。
渡鸦点了点头，脸色并不好看：“‘哭泣丛林’是旧时代一个大型生态实验区的遗址，辐射泄漏最严重的地方之一。那里…植物是活的，会攻击，会捕猎，还有比‘哭泣者’更诡异的东西。但也是因为危险，‘清理者’和大部分掠夺者都不愿意深入，反而相对…‘安全’一点，如果你能应付那些鬼东西的话。”
就在众人为前途忧虑时——
“呃…啊…” 一声痛苦的呻吟，突然从卢卡斯口中发出。他的身体剧烈地颤抖起来，额头青筋暴起，双手无意识地在空中抓挠着，仿佛想要抓住什么，又像是在抵抗什么**。
“卢卡斯！” 安娜连忙握住他胡乱挥舞的手。婆婆也赶紧将晾得温热的药汁，小心地喂到他嘴边。但卢卡斯牙关紧咬，药汁大半都顺着嘴角流了出来**。
“按住他！” 婆婆急道。里昂和老陈连忙上前，帮忙按住卢卡斯挣扎的手脚**。
就在一片忙乱中，卢卡斯突然猛地睁开了眼睛！那双眼眸，不再是平日温和清澈的琥珀色，而是布满血丝，瞳孔深处，仿佛有诡异的、银灰色的光芒，如同水波般一闪而逝！他的目光没有焦距，直勾勾地盯着岩洞低矮的穹顶，嘴唇哆嗦着，一串急促而破碎的音节，不受控制地从他口中流淌出来**：
“光…好多的光…纠缠…在根里…银色的脉络在跳动…摇篮在唱歌…不，是哭泣…好多人在哭…伊芙…伊芙在看…她在看我们！b-12…下层…核心…锁…锁开了！不！别开！祂要出来了！祂饿了！”
他的声音越来越大，最后几乎是在嘶吼，带着一种深入骨髓的恐惧和绝望！与此同时，一股微弱但极其清晰的、与之前实验室中感知到的、同源但更加宏大、更加混乱的精神波动，如同投入平静水面的石子漾开的涟漪，以卢卡斯为中心，猛地扩散开来**！
“唔！” 距离最近的安娜、里昂和婆婆，首当其冲，只觉得脑袋像是被重锤敲击了一下，眼前一阵发黑，无数破碎的、光怪陆离的画面和嘈杂的、意义不明的低语，疯狂地涌入脑海！远处的马特、老陈、小杰，甚至是渡鸦和“影”，也都不同程度地感到了一阵强烈的晕眩和恶心**！
而里昂左臂的银色共生体，在这一刻，骤然变得滚烫！银色的纹路，不受控制地从衣物下浮现出来，闪烁着微弱但清晰的光芒，仿佛在与卢卡斯身上散发出的混乱灵能，以及那冥冥中、来自b-12深处的呼唤，产生着某种强烈的共鸣**！
卢卡斯的嘶吼声戛然而止，他眼中的银灰色光芒迅速褪去，身体猛地一软，再次陷入了深度的昏迷，呼吸变得微弱而平稳，仿佛刚才那骇人的一幕，只是众人的幻觉。
但岩洞内残留的、那令人心悸的灵能余波，以及里昂手臂上那渐渐平息、却依旧隐隐发烫的银色纹路，都清晰地告诉所有人——刚才发生的，绝非幻觉！
“摇篮…核心…锁开了…祂饿了…” 渡鸦脸色变得极其难看，低声重复着卢卡斯话语中那几个关键的词汇，“b-12下层…难道…那个传说中的‘摇篮’核心…真的被人打开了？还是…它自己…醒了？”**
他猛地看向里昂，目光如刀，“小子，你手臂上那东西，还有那个‘伊芙’…你们到底，在b-12下面，放出了什么？！”**
岩洞内，一片死寂，只有火塘中炭火燃烧的噼啪声，以及众人沉重的呼吸声。卢卡斯无意识的呓语，如同一块巨石，投入本就迷雾重重的深潭，激起了更加汹涌的暗流。b-12的秘密，似乎正朝着一个更加可怕、更加不可控的方向，加速滑去。
（作者有话说：信息量核爆！卢卡斯清醒（？）爆猛料！“摇篮”计划实锤！b-12下层核心锁开了？“祂”要出来了？还饿了？这什么顶级恐怖片开场！里昂的共生体实锤和伊芙/b-12深层联系！渡鸦大佬脸色都变了！感觉要出大事啊！‘清理者’、‘地老鼠’、可能苏醒的旧时代恐怖造物…这废墟要成修罗场了！下章必须解释清楚“摇篮”和“祂”到底是啥，团队何去何从？赶紧的，我要看大佬们分析情报做决策！）