五天后，卜峰兴致勃勃凯旋而归，
他带来了好消息，而吴前则心绪不宁。
御极殿上，
卜峰说程百龄痛哭流涕向皇帝请罪，承认利欲熏心，在盐场里纵容手下贩私，任人唯亲，在海州水师里提携自己的亲朋。
令他诧异的是，
面对贪腐和任人唯亲，文帝面色沉静，没有任何愠怒。
确实如苏慕秦所言，皇帝并不关心此事。
文帝期待的是别的物件。
当卜峰按照皇帝此前的吩咐，拿出三年前那张出库底账记录时，
文帝惊呆了。
上面赫然写着，某月某天海滨城盐场出库的官盐只有八千石，而南云秋上次从海滨城察查回来，告诉他：
南万钧其中一项罪名是劫夺官盐，数量是八万石，
天呐，居然整整多出十倍。
文帝断定，
中间大有名堂。
“王爷，事情要坏啦。”
吴前夤夜来到信王府，说起卜峰在殿上的事情。
“不好，咱们上了陛下的当，他是要翻旧账。程百龄那个蠢货，为何不早点将底账销毁，还主动交给卜峰，这样对他有什么好处？”
信王此时才觉察到文帝的良苦用心，
禁不住双手颤抖。
他此刻害怕的是，自己鲸吞的那些盐款会被揪出来。
其中吴前也有份，同样瑟瑟发抖。
“王爷，那可怎么办？”
“别慌，事情还没坏到那个地步，你先回去，容本王想个应对之策。”
他哪有什么好法子，
等吴前走后，马上把阿忠叫过来，说起此事。
“王爷莫急，
奴才以为，陛下未必知道官盐的数量之谜。
南万钧死了，圣旨也没了，阿诚也，也杳然无踪，没人会告诉他官盐被篡改为八万石的经过。
退一万步说，
就算知道了，也不过是钱财这种身外之物，大不了认罪退赔，不必乱了方寸。”
信王被这么一安慰，心情好了很多。
但是，
阿忠接下来的话又让他坠入冰窟窿。
“奴才担心的是，陛下醉翁之意不在酒，而在乎案件本身，他恐怕是要重审南家惨案。”
“啊？”
信王惊呼一声。
那不是不可能，
重审之风自打南云秋掀起后，就从未停歇过。
“王爷，还是要未雨绸缪，早做打算，方可保万无一失。陛下到底剑指何方，就要看他接下来的动作。”
“怎么说？”
阿忠笃定道：
“如果他继续盯着海滨城，或者派人去采风查访各地旱情，那就万事大吉。
相反，
如果他紧盯金家马队被劫之事，那毋庸置疑，就是重审的信号。
不管如何，王爷要尽快找金不群商量善后之策。”
信王点头称是，
心里忐忑不安。
整个京城最开心的莫过于南云秋！
卜峰什么都告诉了他，
再难的事只要有皇帝亲自推动，都能迎刃而解。
他不仅佩服皇帝的决心，也佩服皇帝的智慧，懂得韬光养晦，迂曲前进，才是大智慧。
可叹自己还经常骂他是昏君暴君狗皇帝，
看来是自己的气量太小。
可是，他刚兴奋了一晚上，又陷入沮丧之中。
次日，
文帝下旨，责成海滨城上缴私盐损失一百万两银子，并书面向朝廷请罪。
同时，
还派出户部官员会同御史台前往各地察查旱情，及时赈济灾民，防止生出事端。
信王心里一块石头落地。
暗笑自己经历过那么多的大风大浪，不该如此疑心疑鬼，轻易就乱了方寸，今后还怎么干大事，还怎么爬上更高的阶梯？
这回让下属吴前和阿忠见笑了。
所以，
对阿忠的忠告，他也不以为然。
现在的文帝好像换了个人。
其实他本就是这样的人，有心胸，有谋略，有手段，
他每一次的颓废沮丧和消沉，都是因为龙体的病痛而灰心，都是因为绝后的现实而绝望。
贞妃告诉他，
两个怀孕的妃嫔一切安好，又有个妃子也有了喜脉。
人逢喜事精神爽，三个肚皮里至少有一个皇子吧。
为了渺茫，不，为了坚实的希望，为了给未来的儿子一个治世，他就是豁出老命，也要把大楚整治好，
前提就是先揪出朝堂里的奸人恶人。
“陛下深夜叫奴才过来，不知有何差遣？”
小冬子诚惶诚恐，
估计是有大事要交代。
“你带上几名侍卫，三更就出发，到太平县把前任县令谭墨秘密押到京城。记住，快去快回，不能泄露半点风声。”
“奴才领旨。”
小冬子毫无倦意，
皇帝如此信任他，是他走向大内副总管的强大动力。
文帝最近沾上头疼的毛病，近月来开始了忘我的操劳，症状更加明显，捱到后半夜才睡下。
谭墨是郝观的前任，
太康十一年秋那场劫夺官盐案，谭墨是当时太平县的县令，还亲自领衙役到现场勘察，必定知道当时的详情。
南云秋那张鸣冤书写得清楚明白，此案还涉及金家和韩非易，
文帝合计过，
如果此时就惊动朝廷三品高官和京城首富金家，他们很可能狗急跳墙，破坏他的重审计划。
而谭墨是个小人物，而且告老在家，没有人会注意到他，
最容易突破。
可以这么说，文帝的重审计划就是根据南云秋的鸣冤书所指，步步为营予以实施。
心思不可谓不缜密，
行事不可谓不迅速。
可是，
皇帝怎么也想不到，谭墨和郝观交情匪浅，
次日中午，
当小冬子好不容易找到谭家时，谭墨不在家，家人说他被郝观邀请到县衙里饮酒。
小冬子紧急赶到县衙，出示腰牌带走了谭墨，
郝观慌了，立即派快马到京城送信，禀报金府。
金不群接到表侄的密信，不敢耽搁，急忙冲到信王府报信。
这封密信来得太及时，价值千金，也击碎了信王任何的幻想和侥幸。
文帝剑指南家惨案的意图，
不言而喻！
摆在他们面前残酷的现实是，谭墨肯定会百分百招供。
一来，
谭墨从当时的劫夺案中没有得到多大的好处，不过是稀里糊涂签字画押，甚至都不清楚事件的背后真相，完全可以推脱了事，
罪过并不大。
二来，
谭墨已经告老还乡，不存在被罢官的惩罚。
“那只有杀了他灭口，死人是不会招供的。”
信王没别的招数，玩的还是杀人灭口的老本行。
不过这一回，
金不群和阿忠双双反对。
“王爷此举是欲盖弥彰，只会加重陛下的怀疑。”
“那你们说怎么办？难道让他顺顺利利进宫？”
阿忠回道：
“杀是肯定要杀的，但是不能像杀兵部司员那样，让人抓住把柄，奴才倒是有一计，能做到杀人于无形……”
这趟差事办得漂亮，
小冬子很高兴，策马冲在最前面，后面是辆马车，最后面四名侍卫压阵，傍晚时才到了城下。
小冬子很笃定，丝毫没有感受到任何危险。
皇帝交办的是秘密差事，他又全程秘密经办，没有人会注意到。
而且，已经到京城了。
谁知，
马车刚踏上护城河的吊桥上，就见城内冲出来一彪人马，风驰电掣，卷起满地灰尘。
“狗日的，有种给我站住！”
后面的人继续大喊：
“快追，活剐了他！”
前面是匹大黑马，马上人一身短打，看样子是个江湖上的人，而后面则是四匹大马，马上人手执钢刀，凶神恶煞的。
看架势，
是帮派势力寻仇。
吊桥还算是宽敞，容纳两辆马车并行不成问题，小冬子还挺谨慎的，让车夫把马车停靠在边上，小心被对方碰擦到。
饶是如此小心，
大黑马仍是像瞎了眼一样，快速冲到吊桥上，然后不知怎的，就狠狠撞到马车上，
结果，
连人带车马齐刷刷跌落到干涸的沟底，人仰马翻，车子也裂开了。
“咣当当！”
小冬子幸好闪得快，否则也要陪葬。
而后面的四个追兵见出了人命，还连累到了无辜的赶路人，担心吃官司，骂骂咧咧的掉头就跑。
“快下去看看。”
等小冬子下到护城河，七手八脚把谭墨扶起来，老胳膊老腿的老家伙却已一命呜呼，而那个身穿短打的人也咽了气，只有车夫还侥幸活着。
功败垂成，
小冬子傻了眼。
秘密抓捕谭墨是文帝别出心裁的妙计，对了解当时劫案现场的真相很有裨益，可仍旧出了事，
他第一感觉就是，幕后之人杀人灭口。
这是他最不愿意看到的事情。
“狗奴才，一定是你行事不密，走漏了风声，导致人证被灭口。”
“陛下，奴才冤枉呀。
奴才挑的都是小路，而且马不离鞍一路上没有歇息，没人知道奴才的身份。
只是在县衙时，
郝县令必须要查实身份才能带谭墨走，奴才只好出示腰牌，随后马不停蹄直接赶回京城，绝无任何泄密之事发生。”
几个侍卫都证明小冬子所说，文帝怒气消去一半，
小冬子办事还是挺靠谱的。
照这样推算，消息并未走漏，可是他并不知道郝观是金不群的表侄，不知道郝观对劫夺官盐案略知一二。
而且，
车夫和侍卫都异口同声，说，
吊桥上的事故绝对是意外。
文帝被说动了，想想也是的，如果是杀人灭口，犯不着还搭上一个同伙的性命。
再者说，
也用不着采取同归于尽式的方法。
接下来，
文帝并未按照信王担心的那样，拿望京府和金家下手，而是把目标放在另一个人身上！