希望，如同风中残烛，光芒虽在，却摇曳欲熄。
由无数生命情感汇聚而成的“心光长城”，顽强地横亘在“暗潮”与残存舰队之间，那温暖而坚韧的金色辉光，是这片绝望虚空中唯一的色彩，也是所有幸存者精神意志的具象化体现。它成功地迟滞了“暗潮”那无可阻挡的推进，使其如同陷入粘稠沼泽的巨兽，速度锐减，那纯粹的“抹除”法则在面对充满无序与不确定性的情感洪流时，首次表现出了“处理不良”的滞涩感。
然而，代价是巨大的。
维持“心网”运转，持续输出高强度、高纯度的情感能量，对每一个参与者的精神都是酷刑般的折磨。舰桥上，不少船员已经脸色惨白，汗如雨下，甚至有人扶着操控台干呕，这是精神力过度透支的征兆。通讯频道里，原本纷杂强烈的情绪波动，正在逐渐变得微弱、断断续续。整个联合舰队，如同一个失血过多的人，正在缓慢而坚定地滑向意识的深渊。
“心光长城”的光芒，以肉眼可见的速度在变得稀薄、黯淡。原本能覆盖舰队正面的光幕，此刻已收缩至仅能勉强护住核心舰只的范围，并且仍在不断被“暗潮”侵蚀、压缩。
“精神同步率下降至百分之四十二！情感能量输出衰减百分之三十七！”观测员的声音带着压抑不住的恐慌，“照此速度，‘心光长城’最多还能维持十分钟！”
伊芙琳紧咬着下唇，几乎尝到了血腥味。她的太阳穴突突直跳，一阵阵眩晕不断袭来，那是她自身精神力也濒临枯竭的征兆。她强行支撑着，目光死死盯着主屏幕——那片代表着生路的、不断扭曲变幻的“时空褶皱点”，就在舰队侧前方，看似不远，但在“暗潮”的迟滞效应和舰队自身动力受损的情况下，这段距离却显得如此遥不可及。
十分钟？根本不够！
“加速！所有单位，不顾一切代价，将能源优先供给推进系统！”伊芙琳的声音嘶哑，带着破釜沉舟的决绝。她知道这意味着什么，这意味着将进一步削弱本就岌岌可危的护盾和武器系统，意味着一旦“心光长城”破碎，他们将毫无还手之力，如同待宰的羔羊。
舰队尾部喷射出更加粗壮、却显得有些紊乱的粒子流，推动着伤痕累累的舰体，艰难地向着褶皱点冲刺。速度确实提升了一些，但相对于那不断逼近的黑暗，以及看似咫尺天涯的目标，这点提升显得杯水车薪。
绝望，如同附骨之蛆，再次悄然蔓延。
就在这时，一直沉默地悬浮在舰队核心，作为“心网”中继和能量调和器的“守护者·阿尔法”，其庞大的淡金色躯体忽然发出了低沉的、宛如叹息般的嗡鸣。它的光芒也明显黯淡了许多，调和亿万情感的负荷，显然对它也是巨大的消耗。
零号的投影在伊芙琳身边闪烁，语气带着一种前所未有的凝重和……一丝近乎疯狂的理性：“伊芙琳指挥官，基于当前数据模型推演，舰队在‘心光长城’彻底失效前，成功抵达并安全通过时空褶皱点的概率，低于百分之零点三。”
这个冰冷的数字，像一把淬毒的匕首，刺入了伊芙琳早已紧绷到极限的神经。
“……百分之零点三……”她喃喃重复着，眼神有一瞬间的涣散。难道，牺牲了那么多，挣扎了那么久，最终还是逃不过被“无”吞噬的命运吗？就连林风用生命换来的那一线生机，他们也无力抓住？
“但是，”零号的话锋陡然一转，其投影核心的数据流以前所未有的速度疯狂奔涌，“检测到‘暗潮’与‘心光’碰撞区域，能量反应出现异常波动。分析显示，‘暗潮’对高强度、特定频段的纯粹电磁辐射，尤其是可见光波段的高能爆发，表现出短暂的‘排斥’与‘回避’特性！”
伊芙琳猛地抬头：“什么意思？说清楚！”
“意思是，‘暗潮’……畏光！”零号的语气带着一种发现破绽的锐利，“并非普通星光，而是极致的、爆裂性的、足以在瞬间照亮大片虚空的光芒！其‘抹除’法则在遭遇这种极端的光辐射时，会出现短暂的‘过载’或‘不适’，表现为局部区域的退却和稳定性下降！”
畏光？
这个词如同闪电，劈开了伊芙琳脑海中的迷雾。她瞬间想起了林风撕开“空洞”时，那从裂隙中短暂泄露出的、来自“暗潮”后方未被吞噬星域的微弱星光，当时似乎就引起过暗潮边缘的细微扰动，只是那时情况危急，无人深究！
“光源！我们需要强大的光源！”伊芙琳急促地说道，目光扫过星图。这片星域因“暗潮”的逼近，早已是一片死寂的黑暗，最近的恒星也在数光年之外，远水难救近火。
“有一个现成的‘火炬’。”零号的投影指向星图的一个角落，那里标记着一颗处于暮年、体积庞大、正处于红巨星阶段的恒星——“葬火之心”。这颗恒星距离舰队当前位置相对最近，其本身就不稳定，内部核聚变反应剧烈而混乱。
“引爆它。”零号的建议冷酷而直接，“利用‘守护者·阿尔法’剩余的能量，结合舰队所有主力舰的定向能武器，同时轰击‘葬火之心’的核心不稳定区，诱发其提前进入超新星爆发阶段。其瞬间释放的光辐射强度，足以覆盖当前星域，理论上能对‘暗潮’造成显着干扰，甚至可能为我们清理出一片暂时的安全区域，为突围创造机会！”
引爆一颗恒星？！
舰桥上一片哗然。这是何等疯狂、何等亵渎的计划！恒星，宇宙中最宏伟的天体之一，竟要被他们亲手点燃，作为对抗黑暗的短暂炬火？
但……他们还有别的选择吗？
伊芙琳只犹豫了不到一秒。理性的天平瞬间倾斜。牺牲一颗垂死的恒星，换取文明存续的一线可能，这笔交易，残酷，但必须做！
“目标，‘葬火之心’！所有还能发射的主力舰，立刻校准武器！零号，计算最佳引爆坐标和能量聚焦点！‘守护者’，准备引导能量，进行协同打击！”伊芙琳的命令如同冰冷的钢钉，敲定了这场豪赌。
“指令确认。”零号的回应简洁有力。
“守护者·阿尔法”发出一声更加悠长洪亮的嗡鸣，其庞大的身躯开始调整姿态，淡金色的光芒向内收缩、凝聚，最终在其前方汇聚成一枚极其耀眼、能量等级不断攀升的光矛虚影。
残存的、尚具备主炮发射能力的三艘监护者主力舰、以及经过改造的“坚韧意志号”，纷纷将舰首对准了远方那颗在观测屏幕上显得巨大而暗红的“葬火之心”。炮口开始汇聚起毁灭性的能量光芒，色彩各异，却带着同一种决绝的意志。
“心光长城”又黯淡了一分，几乎透明，暗潮那令人窒息的压迫感再次清晰传来。
“能量聚焦完成！倒计时，五、四、三……”零号的声音如同丧钟敲响。
伊芙琳闭上眼，脑海中闪过林风平静的睡颜，心中默念：“如果这能为你，为大家换来一丝生机……”
“二、一！”
“发射！！”
嗡——！！！
“守护者·阿尔法”凝聚的璀璨光矛率先离体，如同划破黑暗宇宙的第一道神罚之鞭，以超越常规物理规律的速度，直刺“葬火之心”！
紧随其后，数道粗壮无比的能量洪流从各舰主炮喷薄而出，颜色各异，却同样蕴含着毁灭性的力量，跨越虚空，精准地轰击在“守护者”光矛命中的同一区域！
所有的攻击，在零号的精密计算和“守护者”的引导下，能量并非简单叠加，而是产生了奇妙的共鸣与聚焦效应，如同无数透镜将阳光汇聚于一点！
遥远的“葬火之心”，那颗暗红色的垂死巨星，在被命中的瞬间，先是猛地向内一缩，仿佛宇宙深吸了一口气。紧接着——
无法用言语形容的光芒，爆发了！
先是一个极小的、亮度超越想象的白炽奇点，随即，这个奇点以指数级的速度疯狂膨胀！如同在黑暗的画布上，打翻了一桶纯白的、沸腾的颜料，并以超越光速（在特定时空结构下）的速度向外渲染、弥漫！
超新星爆发！
这一刻，仿佛宇宙诞生之初的大爆炸在此地重演。无穷无尽的光子和高能辐射，如同决堤的洪流，向着四面八方奔涌而去。空间本身都在剧烈震颤，无形的冲击波裹挟着毁灭与新生的力量，横扫一切！
首当其冲的，是那片如同附骨之蛆的“暗潮”。
当那极致的光芒触及暗潮的边缘时，令人振奋的一幕发生了！那原本稳定推进、吞噬一切的黑暗，如同被灼烧的阴影，发出了无声的、却能被传感器捕捉到的剧烈“颤抖”！其边缘开始变得模糊、扭曲，并且以前所未有的速度向后收缩、退却！
光芒所至，黑暗辟矣！
“暗潮”那高度有序的“抹除”法则，在这宇宙间最狂暴、最极致的“光”的洗礼下，仿佛遇到了天敌，出现了大面积的、明显的“溃散”现象！虽然这种退却很可能是暂时的，一旦超新星爆发的光芒峰值过去，暗潮很可能卷土重来，但此刻，它确实为舰队创造出了一个宝贵无比的、短暂的安全窗口！
“成功了！暗潮在后退！”观测员的声音带着哭腔，那是劫后余生的狂喜。
舰队周围，那令人窒息的压迫感瞬间减轻了大半。原本摇曳欲熄的“心光长城”压力骤减，虽然依旧黯淡，但至少稳定了下来。
“不要停下！全速前进！”伊芙琳强忍着因强光刺激而流泪的双眼，以及大脑因精神放松而传来的阵阵眩晕，厉声下令。她知道，这用一颗恒星生命换来的光芒，持续时间有限，他们必须争分夺秒！
舰队趁着这片被强行照亮的、黑暗退散的虚空，如同挣脱了淤泥的困兽，引擎功率提升到极限，朝着近在咫尺的时空褶皱点，疯狂冲刺！
超新星的光芒在他们身后绽放，如同宇宙为他们的抗争献上的、最盛大也最悲壮的礼花。那光芒照亮了每一艘舰船伤痕累累的外壳，照亮了每一张写满疲惫与希望的脸庞，也穿透了“坚韧意志号”的观察窗，洒在了林风苍白的脸上，映照着他左臂晶体深处，那似乎比之前活跃了一丝的金色流光。
他们点燃了星辰，驱散了片刻的黑暗。
前路，依旧是未知的褶皱点，以及可能存在的、更深沉的危机。
但至少在此刻，他们赢得了喘息之机，赢得了继续前进的权利。
以恒星为炬，照亮归途，亦或……征途。