贾诩摩挲着青铜算筹，眼中闪过狐狸般的狡黠：元直所言极是。
主公早已戳破曹操即朝廷的假面，他此番不过想把主公变成第二个袁术——人人得而诛之的乱臣贼子。
庞统忽然轻笑，摇着鹅毛扇踱步到舆图前：还有一点。他的扇柄重重敲在青州地界，刘备身为汉室宗亲，整日喊着复兴大汉。若主公背上叛逆之名...他故意拖长尾音，曹刘联手，徐州危矣。至少徐州南下会遇到更大阻力。
曹铄听着众人剖析，嘴角慢慢勾起一抹笑意。
曹操这盘棋看似精妙，实则处处透着心急——想逼他自立，好坐实乱臣贼子的罪名。但他曹铄偏不如愿。
传令下去！他猛地起身，衣袍扫过案上的诏书，备上一千斤白米、百斤雪花盐，大张旗鼓送往许都给天子！他眼中闪过狡黠，路上让人齐声高喊：徐州流民穷困，求曹司空赈济！
陈宫先是一愣，随即抚掌大笑：妙啊！主公这是以其人之道还治其人之身！
再拟一道奏章。曹铄提笔蘸墨，狼毫在竹简上龙飞凤舞，就说徐州匪患未平，臣不敢擅离。待天下安定，定当解甲归田，赴许都向天子请罪。
曹铄掷下狼毫，望着窗外熙熙攘攘的市集，曹操想让我当乱臣，我偏要做个忠君爱国的好臣子！
议事厅内爆发出一阵会心的笑声。
贾诩望着曹铄年轻的背影，忽然想起那日在泰山布下的局——这年轻人从不是任人拿捏的棋子，而是执棋改写天下的人。
窗外，运送贡品的车队已蜿蜒出城门，车夫们吆喝着新编的歌谣：曹司空，心莫急，徐州百姓等救济...这歌声混着蝉鸣，一路朝着许都的方向飘去。
许都盛夏，蝉鸣似火，司空府内却弥漫着令人窒息的压抑。
曹操将徐州送来的贡品清单狠狠摔在地上，一千斤白米与百斤雪花盐的字样，在羊皮纸上刺得他太阳穴突突直跳。
竖子！竟敢拿这点东西羞辱老夫？还哭穷求赈济？他的怒吼震得廊下铜铃乱响，惊飞了檐角筑巢的燕雀。
曹洪捧着密报的手微微发抖，竹简上密密麻麻记录着徐州百姓的骂声：主公，曹铄故意将消息传遍许都。那些泥腿子竟说曹司空屠城百万，怎不见分粮救民...
话音未落，曹操已抄起案头的青铜砚台，重重砸在刻着二字的屏风上，木屑纷飞间，露出后面斑驳的《求贤令》残页。
这逆子，比泥鳅还滑！曹操揉着发胀的额头，忽然想起曹铄在新政里写的民为邦本，恨得牙根发痒，我算是懂了——没有道德的人，就不怕被人用道德拿捏！
正焦躁间，程昱踏着满地狼藉疾步而入，袖中暗藏的毒计仿佛已迫不及待要破茧而出：主公若要治曹铄，属下倒有一计。
程昱故意压低声音，许都有个祢衡，号称第一毒舌。自孔融死后，整日在街市痛骂主公是...
曹操猛地抬头，眼中闪过阴鸷的光。
祢衡那狂悖的模样立刻浮现在眼前——赤身击鼓、当街谩骂，连他帐下荀彧、曹仁都被比作衣架饭囊。
不是担心得罪读书人，曹操早就把祢衡砍了。
仲德是说...曹操摩挲着腰间剑柄，冷笑渐起。
正是！程昱眼中闪烁着算计，祢衡最重阶层，到了推行新政的徐州，岂会善罢甘休？曹铄若杀他，必失天下士子之心；若留他，就是养虎为患！
曹操突然抚掌大笑，震得案上未干的墨迹晕染开来。
他抓起狼毫，在空白竹简上龙飞凤舞：即刻封祢衡为朝廷司法巡查使，代天子巡视徐州！笔尖重重顿在代天子三字，墨汁飞溅如血，这逆子不是要装忠臣？我便让祢衡去好好他！
当驿卒连夜捧着任命书离开时，曹操望着窗外的明月，嘴角勾起一抹狞笑。
祢衡这把带毒的刀，既可以捅向曹铄，又能让自己干干净净——毕竟，这可是天子授意的巡查。
夜风卷起案上新拟的任命诏书，宛如即将上演的大戏的序曲。
程昱离去后，司空府书房陷入死寂。
曹操把玩着曹植掉落的玉佩，青玉在烛光下泛着冷光。
曹洪攥着密报的手微微发颤，终于打破沉默：主公，五公子遇刺案...有了线索。
曹操猛然抬头，眼中寒芒如出鞘利剑。玉佩坠地，惊起案头未干的墨迹：
死士...应出自国舅董承府。曹洪压低声音，仿佛生怕隔墙有耳，我们的暗桩亲眼所见，行刺前夜，有黑衣人行踪诡秘地进了董府，随后刺杀五公子的死士跟着出了府。
背后是何人指使？曹操的指节捏得发白，八岁便能熟读四书五经的爱子，此刻还在榻上没有完全康复。
身份未明，但可确定是许都之人。曹洪望着主公阴沉如铁的脸，不自觉后退半步。
曹操起身踱步，鞋跟重重砸在青砖上。月光透过窗棂，将他的影子割裂成碎片：看来，是错怪那逆子了。
主公，曹铄其实...
住口！曹操突然暴喝，他对百姓再好，也是个狼子野心的逆种！想起曹铄推行的新政，那些将世家利益分与庶民的举措，他胸中腾起无名怒火，连自己父亲都敢算计，还有什么做不出来？
曹洪咽下到嘴边的话，转而问道：董承那边如何处置？
曹操摩挲着腰间佩剑，寒光映出他眼底的犹豫：他毕竟是国舅，若无实据...先派人盯着。
曹操突然冷笑，朝廷重臣又如何？敢动我曹操的儿子，总要付出代价。
那黑衣人...
掘地三尺也要查出来！曹操猛地转身，烛火被带起的风扑得明灭不定，在我的地盘动我的人，真是反了天了！
曹洪犹豫片刻，低声问：五公子伤势如何？
多亏那个逆子送来的酒精。曹操望向窗外，语气难得缓和，郎中说，这东西处理刀伤有奇效。他忽然握紧拳头，想办法把方子弄来，不管是偷是买！
曹铄将工坊拆成十八个环节，匠人只知自己手头的活计...
哼，他倒是精明！曹操抓起案头金错刀，在竹简上刻下二字，木屑飞溅如屑，那就用钱砸！我就不信，有钱买不到的东西！