“混沌边荒……”
朱不二低声重复着这四个字，心中念头飞转。
那地方一听便知绝非善地，连万森祖界这等高等界面都称之为“边荒”，且有混沌妖兽与寂灭风暴，危险程度恐怕不亚于堕星渊。
但吴大师说的另一条信息，更让他心动——完成任务后，能乘坐更高规格的“破界星梭”直接送达指定星域！
这无疑比原先的跨域商船更快！对于急于返回碎星岛救援的他来说，时间就是一切！
风险与机遇并存。他向来不惧冒险，只要值得。
“吴大师，不知此次任务具体内容为何？需要多久？那破界星梭，又何时能够启用？”朱不二沉吟片刻，问道。他需权衡利弊，也要给柳如烟和赵虎一个交代。
吴大师见他有兴趣，神色稍缓，压低声音道：“具体任务内容乃城主府机密，老夫也不甚清楚。只知需要运送一批特殊物资，并护送几位城主府的阵法师，前往边荒某处修复一座上古遗留的‘定界碑’。据说那定界碑关乎一处重要的混沌裂缝稳定，不容有失。”
“至于时间，若一切顺利，往返加上修复，快则月余，慢则数月。破界星梭乃城主府战略宝物，需任务完成、上报核准后方能动用，但以此次任务的重要性，想必不会拖延太久。”
月余到数月……朱不二眉头微皱。这个时间不算短，但比起慢慢等待其他跨域商船，或者自己想办法横渡无尽星海，已经快了许多。
“那混沌边荒的危险……”
“确实凶险。”吴大师直言不讳，“所以才需要抽调好手。万宝阁此次被征调的飞梭，乃是‘镇岳号’，防御极强，更有两位化神期供奉随行。刘管事也是精明强干之人。朱大师若以随行丹师身份加入，主要负责炼制疗伤、恢复类丹药，并在必要时辅助防御，无需冲锋在前。以大师的修为和炼丹术，只要谨慎些，安全应有一定保障。”
话已至此，利弊清晰。
朱不二不再犹豫，拱手道：“多谢吴大师告知。此事，在下接了。还请大师代为引荐。”
吴大师露出笑容：“好！老夫这就联系刘管事！朱大师可先回住处准备，最迟明早，必有消息！”
离开百艺阁，朱不二迅速返回青木镇客栈，将情况告知柳如烟和赵虎。
两人听闻要前往混沌边荒，也是面色微变，但得知这是最快返回九玄界的途径后，都表示愿意跟随。
“朱前辈去哪，晚辈就去哪！”赵虎毫不犹豫。
“我与朱大哥同进退。”柳如烟眼神坚定。
第二日一早，吴大师的传讯果然到了。万宝阁刘管事同意朱不二以客卿丹师身份，携带两名随从（柳如烟、赵虎）登船，即刻前往万星城空港汇合。
三人不再耽搁，立刻动身。
万星城空港位于城池东南方的悬浮山脉之中，云雾缭绕，停泊着大小不一、形态各异的飞舟楼船，灵光闪烁，气势非凡。
“镇岳号”是一艘长约千丈、通体黝黑、形如梭镖的巨大飞梭，船身覆盖着厚重的鳞甲状装甲，无数阵法符文流转，散发出沉稳如山又凌厉如刃的气息，品阶显然远超朱不二之前乘坐过的任何星舟。
在空港执事的指引下，三人登上镇岳号，见到了此次任务的负责人——万宝阁刘管事。
刘管事是位身材微胖、面容和善、眼神却精明无比的中年修士，修为在元婴后期。他热情地接待了朱不二，显然已从吴大师那里得知了这位“炼丹宗师”的价值。
“朱大师能来，真是太好了！此番任务，丹药补给至关重要，就全仰仗大师了！”刘管事笑着将三人引入飞梭内部，安排了相邻的三间上等客舱，条件比下等舱好了不知多少。
朱不二也见到了那两位随行的化神期供奉。一位是身着青袍、背负长剑、神色冷峻的老者，号“青锋真人”。另一位则是位手持拂尘、慈眉善目的老妪，号“玉尘婆婆”。两人气息渊深，对朱不二只是微微颔首，算是打过招呼。
此外，船上还有数十名万宝阁的精锐护卫，修为多在金丹元婴，纪律严明。以及五位身着城主府服饰、神情专注、一直在研究阵图的阵法师，修为在元婴初中期。
当日午时，镇岳号检查完毕，阵法全开，缓缓升空，驶离万星城空港，化作一道黑色流光，没入高空云层，朝着界外虚空疾驰而去。
飞梭内部平稳，几乎感受不到颠簸。
朱不二一安顿下来，便开始履行丹师职责。刘管事提供了大量的灵草材料，他需要炼制一批适用于元婴期、能快速恢复法力和治疗伤势的高阶丹药，以备不时之需。
这对如今的他来说并非难事。在专属的炼丹室内，他开炉炼丹，效率极高，成丹品质俱佳，让偶尔来查看的刘管事啧啧称赞，更加看重。
柳如烟和赵虎则在客舱内修炼，适应这高等飞梭的环境。
航行起初颇为顺利，镇岳号穿梭在稳定的空间通道中，速度极快。
数日后，飞梭驶入了一片更加深邃、星辰稀疏的陌生星域，按照刘管事的说法，已经接近“混沌边荒”的外围区域。
这里的空间开始变得不那么稳定，偶尔能看到细小的空间裂缝和混乱的能量流。天地灵气也变得稀薄而狂暴，难以吸收。
所有人都提高了警惕，护卫轮班值守，阵法全开。
这一日，朱不二刚刚炼完一炉“回天丹”，正在调息。
突然！
整个镇岳号猛地一震！并非撞到陨石，而是仿佛撞进了一张无形的、坚韧的大网之中！速度骤降！
刺耳的警报声响彻全船！
“敌袭！空间禁锢！全体戒备！”刘管事惊怒的声音通过阵法传来。
朱不二身形一闪，已来到客舱窗口，只见飞梭前方的虚空之中，不知何时浮现出三艘造型狰狞、魔气森森的黑色战船，呈品字形拦住了去路！战船样式与之前在堕星渊外遇到的七杀殿魔船极为相似，但更加庞大，气息也更加强悍！
居中那艘战船的船首，站着一名身着暗金魔甲、面容笼罩在翻滚魔气中的高大身影，其散发出的威压，如同深渊般令人心悸，赫然达到了化神后期！
而其身旁，还站着两人，气息也在化神初期！其中一人，朱不二竟觉得有些眼熟，仔细辨认，赫然是当初在归墟之眼外，与厉长老一同出现过的那个独眼海盗头目！他竟然没死，还投靠了七杀殿，修为似乎还提升到了化神初期！
“是七杀殿的‘黑魇魔舟’！还有……星骸海盗的余孽！”刘管事的声音带着一丝凝重，“他们怎么会在这里？！而且恰好堵住我们的去路？！”
青锋真人和玉尘婆婆的身影也出现在飞梭甲板上，面色严肃。
“镇岳号上的诸位，听好了！”那化神后期的魔甲修士声音沙哑，如同金铁摩擦，“交出从万森祖界带出的‘混沌源晶’，以及……船上那个叫朱不二的小子！否则，今日便让尔等葬身于此！”
果然是冲着他来的！朱不二心中一沉。是丁，自己身怀星镜（定星珠），又破坏了他们在堕星渊的计划，还杀了袁罡（独眼头目显然将账算在他头上），七杀殿定然欲除之而后快！
只是他们如何得知自己的行踪？还准确在此拦截？万森祖界内部有奸细？还是那独眼头目逃脱后一直在追踪？
“混沌源晶乃城主府重要物资，岂能交给尔等魔孽！至于朱大师，乃我万宝阁客卿，更不容尔等放肆！”刘管事厉声回应，同时全力催动镇岳号防御，并暗中传音给朱不二，“朱大师，对方有备而来，恐怕难以善了。待会若形势不利，你需自行设法脱身，混沌源晶和阵法师更重要！”
“想跑？晚了！”那魔甲修士狞笑一声，大手一挥，“杀！一个不留！”
三艘黑魇魔舟炮口齐亮，无数道漆黑的魔光如同暴雨般轰向镇岳号！同时，魔甲修士与独眼头目，以及另一名化神初期的魔修，同时扑出，直取镇岳号甲板上的青锋真人和玉尘婆婆！
大战瞬间爆发！
青锋真人剑气冲霄，玉尘婆婆拂尘化出万千丝绦，迎向三名化神魔修。镇岳号的防御光罩在魔光炮击下剧烈荡漾，护卫们也与从魔舟上飞出的众多金丹元婴魔修战在一处。
场面极其混乱。
朱不二知道此刻不能置身事外。他让柳如烟和赵虎留在客舱内结阵自保，自己则身形一闪，出现在甲板一角。
他没有去参与化神层面的战斗，那不是他目前能正面抗衡的。他的目标，是那些如同蝗虫般袭来的金丹元婴魔修！
这些魔修功法诡异，悍不畏死，给镇岳号护卫造成了巨大压力。
朱不二眼神冰冷，混沌四象道基运转，元婴中期的修为毫无保留！他并指如剑，指尖混沌星芒流转，如同虎入羊群！
“星火寂灭指！”
“四象轮转，镇！”
指劲纵横，拳影如山！他的攻击看似简单，却蕴含着混沌四象的恐怖力量，对魔气有着极强的克制和分解效果！
往往一指、一拳之下，便有一名金丹魔修护体魔光溃散，惨叫陨落。即便是元婴初期的魔修，在他手下也走不过几招，便被那融合了星辰寂灭与四象生克的霸道力量重创！
他如同战场上的死神，所过之处，魔修纷纷败退，大大缓解了护卫们的压力。
“小子！纳命来！”那独眼头目看到朱不二大杀四方，眼中怨毒之色大盛，竟在与其他护卫交手时，抽冷子一道惨白的骨刀煞气，撕裂虚空，直劈朱不二后心！
这一击蓄势已久，狠辣刁钻，威力堪比化神初期全力一击！
朱不二似早有预料，身形诡异地一扭，如同游鱼般滑开，同时反手一掌拍出！
掌心中，一点纯净的白色火星一闪而逝！
净灭炎灵的一丝本源之火！
那骨刀煞气遇到这白色火星，如同雪遇沸油，瞬间消融大半！剩余威力打在朱不二护体混沌气上，只是让他身形晃了晃。
“什么？！”独眼头目大吃一惊。
然而，就在朱不二准备趁势反击，甚至尝试动用星镜之力给这独眼头目来个狠的之时——
一股无法形容的、仿佛源自九幽最深处的冰冷意志，骤然降临！
这股意志是如此浩瀚，如此恐怖，远远超过了场上交战的任何一人！甚至让那化神后期的魔甲修士都为之色变！
整个战场的空间仿佛都被冻结了！
所有人，无论敌我，动作都出现了瞬间的凝滞！
只见那居中黑魇魔舟的上空，虚空无声无息地裂开一道缝隙，一只纯粹由阴影构成、仿佛能遮蔽星空的……巨大眼眸，缓缓睁开！
眼眸之中，没有丝毫感情，只有无尽的漠然与……俯瞰蝼蚁般的绝对威严！
炼虚期！而且绝非初入炼虚！
这是一道炼虚期大能的……分神显化！
阴影眼眸扫过战场，最终，那冰冷的目光，如同万载玄冰，牢牢锁定了甲板上的朱不二！
一道漠然、毫无波澜，却让朱不二神魂都几乎冻结的声音，直接在他心神深处响起：
“星辰余孽……混沌窃贼……找到你了。”
随着这炼虚分神的话语，那只阴影巨眸中，一道凝练到极致、仿佛能吞噬一切光芒与生机的漆黑光束，缓缓开始凝聚！
目标直指朱不二！
而被那恐怖意志压制的青锋真人、玉尘婆婆，甚至那魔甲修士，都动弹不得！
眼看那毁灭光束就要射出！
就在这生死一线的绝境，朱不二腰间那一直安静的麻袋，仿佛受到了最强烈的挑衅和威胁，袋身之上那囊括天地的虚影自主显化，猛然膨胀！
一股丝毫不逊色于那炼虚意志的、更加古老蛮荒的混沌气息，轰然爆发，对抗着那降临的威压！
麻袋袋口对准那只阴影巨眸，发出无声却仿佛能震颤灵魂的……咆哮！