历经泔水城的惊心动魄与城外遭遇霍都部骑兵的血腥插曲，江离一行人马不停蹄，沿着蜿蜒的官道继续南行。残存的四十余名惊羽卫虽然人人带伤，但士气却因杨花的横空出世和铁腕尊者的“护送”而重新凝聚，眼神中除了疲惫，更多了一种劫后余生的坚毅和对前路的决绝。
铁腕尊者手持虎符在前引路，脸色始终阴沉如水，仿佛每一步都踏在烧红的炭火上。这位北狄的天人境强者，此刻全然没了往日的威严，更像是一个尽职尽责却满心屈辱的向导。沿途经过的关卡、哨所，守军见到他手中的虎符，虽面露惊疑，却也不敢阻拦，只能眼睁睁看着这支由敌人和“叛徒”组成的怪异队伍通行无阻。
如此又行了一日，当夕阳的余晖将天际染成一片凄艳的橘红时，一座更加雄伟、城墙高耸的城池轮廓，赫然出现在地平线的尽头。城头上旌旗招展，甲胄的反光在夕阳下连成一片冰冷的寒芒，一股肃杀之气即使相隔数里，也能清晰地感受到。
黔州城！北狄南部边境的重镇，扼守通往楚国朔风城的关键通道！
随着队伍逐渐靠近，城墙上的守军也发现了他们。顿时，城头号角长鸣，战鼓擂动！沉重的城门并未开启，反而是城墙之上，人影攒动，弓弩手、刀斧手迅速各就各位，冰冷的箭簇和兵刃在夕阳下闪烁着致命的寒光。目光所及，城上城下，黑压压一片，尽是顶盔贯甲的北狄精锐，粗粗估算，兵力恐有万余之众！如同一道钢铁壁垒，死死堵住了南归的道路！
气氛，瞬间紧张到了极点！空气仿佛都凝固了，只剩下战马不安的响鼻声和风吹旌旗的猎猎作响。
隋心策马靠近江离，压低声音，语气凝重地禀报道：“王爷，前方就是黔州城！过了此城，再往南百余里，便是边境最后一道关卡——黑水城！只要突破黑水城，就能抵达我大楚的朔风城！”他的眼中闪过一丝希望的光芒，继续道，“属下早已通过秘密渠道，向朔风城的薛小将军传去了消息。算算时日，薛小将军此刻定然已在朔风城整军备战，随时可以出兵接应我们！”
薛小将军，乃是楚国镇守北疆的年轻悍将薛猛，与江离私交甚笃，其父乃镇国公，之前大楚的唯一天人境。听到这个消息，江离沉重的心情不由为之一振！朔风城近在咫尺，援军已在望！只要突破眼前这最后的阻碍……
“好！”江离眼中爆射出锐利的光芒，一股久违的豪情与战意涌上心头！他猛地一勒缰绳，目光如电，扫过前方那严阵以待的万人大军，右手已然握住了腰间的惊鸿剑剑柄！即便前有雄关阻路，后有追兵可能随时而至，他也决意要拼死一搏，杀出一条血路，带领弟兄们返回故土！
然而，就在他深吸一口气，准备拔出惊鸿剑，下达冲锋命令的刹那——
一只白皙纤长、却蕴含着难以想象力量的手，轻轻地……按在了他握剑的手腕之上！
江离一怔，转头望去，只见师父杨花不知何时已策马来到了他身侧。斗笠下的轻纱微微晃动，虽然看不清她的面容，但江离却能清晰地感受到那轻纱之后，投来的一道带着几分……慵懒和……戏谑的目光。
“师父？”
江离不解。
杨花的手指在他手腕上轻轻一点，一股柔和却不容抗拒的巧劲传来，江离只觉得手上一麻，惊鸿剑竟脱手而出，轻飘飘地落入了杨花的掌中。
“小启子，”杨花把玩着惊鸿剑，声音带着一种懒洋洋的调侃，“为师不是早就说过了吗？这一路上，自有为师护着你，送你回楚国。你这孩子，怎么总想着自己动手呢？打打杀杀多不好，累着了怎么办？”
她顿了顿，语气忽然变得有些……委屈？（当然是装的）：“再说了，咱们师徒俩好不容易才重逢，你就不想多看几眼师父我大展神威、英姿飒爽的模样？让为师多出出风头，过过瘾不行吗？你这当徒弟的，一点都不知道心疼师父，净想着抢师父的戏份！”
江离：“……” （内心：师父，这都什么时候了，您还想着出风头？！）
看着徒弟那一脸无语又无奈的表情，杨花似乎很是满意，轻笑一声，将惊鸿剑随手抛还给他，语气恢复了平时的淡然，却带着一种绝对的自信：“乖乖在后面看着，保护好你的小医仙。这点阵仗，还不够为师活动筋骨的。”
言毕，她不再理会江离，轻轻一夹马腹，那匹普通的北狄战马竟通灵般自行向前小跑了几步，与队伍拉开了一段距离。
然后，在江离、云苓、隋心以及所有惊羽卫，还有前方万余黔州守军惊骇欲绝的目光注视下，杨花……动了！
她没有纵马冲锋，也没有施展什么惊天动地的轻功。她只是……轻轻地……从马背上……站了起来！！！
是的！站立在了马鞍之上！！！
夜风吹拂着她的红色衣袂，猎猎作响。下一刻，她足尖在马鞍上轻轻一点，整个人……便如同失去了重量一般……轻飘飘地……腾空而起！！！！
不是跳跃！是真正的……悬浮！上升！！！
她的动作优雅而从容，仿佛脚下不是虚空，而是有无形的阶梯！她一步一步，如同闲庭信步，踏着虚空，缓缓地……向着高空……走去！！！！
百米高空！转瞬即至！！！
她就那样……静静地……悬浮在了黔州城前方……百米高的虚空之中！！！红衣如血，在夕阳的映照下，仿佛九天玄女降临凡尘，又似执掌杀伐的远古神只！！！！
整个天地，仿佛在这一刻……彻底寂静了！！！！
城头上，原本严阵以待、杀气腾腾的万余北狄守军，全都……傻眼了！！！目瞪口呆！！！如同泥塑木雕一般！！！！
他们看到了什么？！一个人……一个女人……飞……飞起来了？！还……还站在那么高的天上？！！
这……这怎么可能？！是妖法？！是幻术？！还是……传说中的……仙人？！！
极致的震惊和莫名的恐惧，如同瘟疫般在军阵中迅速蔓延！许多士兵握着兵器的手开始不受控制地颤抖，一些胆小的甚至双腿发软，险些瘫倒在地！就连那些身经百战的将领，此刻也面色惨白，仰望着空中那道红色的身影，喉咙干涩，一句话也说不出来！铁腕尊者之前的警告和那枚虎符，在此刻这超越常理的一幕面前，显得如此苍白无力！
杨花悬浮于空，斗笠下的目光淡漠地扫过脚下那如同蝼蚁般密集的军阵，仿佛在看一群无关紧要的沙砾。她缓缓抬起一只手，随意地整理了一下被风吹乱的袖口，然后，一个清冷、平静、却如同滚滚天雷般清晰地传入下方每一个士兵耳中的声音，响彻了整个黔州城上空：
“你们……”
她的声音不大，却带着一种……仿佛源自天地本源的……无上威严！！！！
“让……”
“还是……”
“不让？”
简单的六个字，没有任何威胁的词语，没有任何杀气外露。但就是这平淡无奇的问话，配合着她凌空悬浮、俯视众生的姿态，却散发出一种……比千军万马的冲锋更加令人心胆俱裂的恐怖压迫感！！！！
是让路？还是……选择与这如同神魔般的存在为敌？！！
一万黔州守军，鸦雀无声！只有粗重而压抑的呼吸声，和心脏疯狂擂鼓般的跳动声！！！所有人的目光，都死死地盯住了城头上，那位身穿主将盔甲、脸色惨白如纸、汗如雨下的……黔州守将！！！！
他的决定……将关乎在场所有人的生死！！！！
江离仰望着空中那道红色的身影，心脏也在剧烈地跳动着。他看得分明，师父看似随意而立，但她周身的气息，正在以一种玄奥的方式……悄然凝聚！那是一种……引而不发、却足以毁天灭地的力量正在酝酿的征兆！
她……真的要出手了！！！