星耀竞技场，这座湘市的新地标，在晨光中彻底苏醒。
它像是一颗嵌在地面的多棱面晶体，通体覆盖着自适应光学材料。此刻，阳光照射下，它正折射出绚烂如极光般的色彩，随着光线角度的变化缓缓流转。
竞技场周边，是足以容纳数十万人的多层观景平台，此刻已是人山人海，彩旗招展。
更有无数悬浮摄像机将实时画面传向全国各地。
最为引人注目的，是笼罩在整个竞技场上空的一道淡金色光膜——由南原镇守提供的防护罩。
光膜看似稀薄，却隐隐有繁复的符文在其中流转，散发出令人心安的厚重感。
这是专为大赛特设的防护罩，足以抵挡辉月高段的攻击余波，确保观众和选手安全。
整个会场内外，随处可见身着南原镇守制服的人在巡逻，肃穆而专业的氛围让喧闹的现场多了一份秩序感。
竞技场西侧，选手休息区已按高校分片就坐。
这里更像是一个巨大的交流集市，年轻的面孔们三三两两聚在一起，不少人是第一次参加全国大赛，兴奋、紧张、好奇的情绪弥漫在空气中。
锦绣大学区域，楚恋雁独自靠墙站着，闭目养神。
不远处，几个锦绣的男生正低声讨论：“腾龙今年气势好盛，凌愧云和应天翔听说都摸到辉月门槛了。”
话语间虽有忧虑，但看到楚恋雁沉静的背影，又莫名多了几分底气。
腾龙大学这边，气氛则活跃得多。
凌愧云正和应天翔分析着刚拿到手的初步选手名单。
“华中大学……陈青？这名字有点耳熟。”应天翔摸着下巴，“据说梦魇幻境曾经出现一个任务狂魔也叫陈青，不知道是不是同一个人。”
凌愧云翻看着资料，说道：“资料显示他刚突破晨星中期没多久，搭档夏书静也是同水平。不算突出，但能快速崛起，应该不简单。”
华中大学的区域相对靠后，陈青和夏书静坐在一起。
夏书静轻轻握着他的手。
“紧张吗？”
“有点。”陈青老实承认，“毕竟事关重大。”
上午九点整，竞技场中心的主席台亮起璀璨的光芒。
一道娇小的身影蹦蹦跳跳地走到台前。
她看起来不过十四五岁年纪，穿着一身南原镇守制服，显得更加娇小可爱。
短发，肌肤白皙，一双大眼睛扑闪扑闪，带着天真烂漫的笑容。
她凑到麦克风前，清了清嗓子，声音通过扩音法阵传遍全场，清脆软糯地说道：“各位领导，各位来宾，各位老师同学，还有屏幕前的观众朋友们，大家上午好呀！我是本届大赛开幕式主持人，也是本次比赛的主持人——夏烟！请大家多多指教哦！”
顿时，观众席和选手区不少年轻学生眼睛一亮，窃窃私语。
“哇，好可爱！”
“南原镇守还有这么萌的学生？”
“这真的是主持人？不是哪家中学来体验生活的？”
然而，那些真正了解内情的老生和带队老师们，尤其是十强高校的，脸色却都变得有些微妙。
一个腾龙大学的高年级学生立刻对旁边眼冒红心的学弟低声道：“醒醒！都是假象！那是‘死神’夏烟！实力强大，她一镰刀下来，你能变成八块！”
仿佛印证这话似的，台上夏烟依旧笑盈盈的，她目光扫过选手区几个正对她指指点点的学生时，那眼神深处一闪而过的威压，让那几个学生瞬间脊背一凉，立刻噤声。
“咳咳，”夏烟仿佛什么都没发生，继续用欢快的语调说，“首先，我代表南原镇守及大赛组委会，热烈欢迎所有参赛选手和来宾的到来！探索者大赛是我们龙国年轻一代展示实力、交流技艺、磨砺意志的最高舞台！希望每一位选手都能赛出风格，赛出水平！总之，狠狠的干一架吧！！！”
她的话调忽然变得严肃：“不过，在比赛开始前，有些规则必须强调哦！第一，比赛旨在切磋竞技，严禁故意致人伤残或死亡！我们有最先进的医疗团队和防护法阵，但任何恶意违反规则、试图下死手的行为，都将受到最严厉的处罚，取消资格是底线，严重者将移交开拓局法办！”
她顿了顿，大眼睛扫视全场，那股无形的压力让喧嚣的会场安静了许多。
“第二，尊重裁判，尊重对手。第三，团队赛鼓励协作，但禁止使用被组委会明文禁止的违禁药剂、一次性杀伤性秘宝等外物。具体清单已下发各队。好啦，严肃的话说完啦！”
她又恢复了可爱的笑脸，“现在，让我们用最热烈的掌声，欢迎选手们，也欢迎……我们辛勤的观众朋友们！比赛，即将开始！”
掌声雷动。
观众台上，宋家区域，宋恒与身边气质温婉的苏婉晴低声交谈。他们身后，宋晓晴一身便装，坐姿优雅，目光平静地扫视着下方庞大的选手群，偶尔与身旁的妹妹宋凝星说上一两句。
稍远一些是沈家。
应羽、沈海瑶的目光则看着沈天翔，眼里充满了骄傲。
紧邻沈家坐着的，正是凌愧云的养母凌寒。
而在他们遥远的对面，两个相貌普通、穿着休闲装的男子并肩坐着，他们正是易容后的苏言和白云。
“啊啊啊啊啊啊啊哇，好热闹啊！”白云一边狗叫，一边跟着人群鼓掌。
苏言默默地看着，想到最后的赢家是谁，苏言也有些好笑，职业选手大战绝活哥，还是职业哥顶了点。
“抽签要开始了。”白云看向场中。
随着夏烟宣布抽签仪式启动，巨大的全息屏幕在竞技场上空亮起，无数名字和学校信息开始飞速滚动、配对。
由于参赛人数实在太多，第一轮的个人赛匹配几乎是瞬间完成，密密麻麻的对战表出现在屏幕上，引得各校学生纷纷仰头寻找自己的名字和对手。
“陈青，华中大学，对战……赵明凯，金城理工大学。”白云一眼找到了目标，“哦？第一轮就是个硬茬子，金城理工今年冲劲很猛，这个赵明凯是他们队的副队长，晨星中段。”
“好了，各位勇敢的选手们！”夏烟充满元气的声音再次响起，“对战名单已经确定！十分钟后，个人赛第一轮，正式开始！请各位前往各自指定分擂台！”
欢呼声如同海啸般席卷了整个星耀竞技场。