陈平的雷霆反击，如同精准的手术刀，迅速在京城掀起了波澜。
都察院收到了关于御史周明受贿、纵容亲属欺压良民的确凿证据，人证物证俱全。
不等都察院内部消化这突如其来的“馈赠”，京兆府门前便响起了鸣冤鼓，苦主声泪俱下地控诉周明妻弟的恶行，桩桩件件，触目惊心。
周明瞬间从慷慨激昂的弹劾者，变成了自身难保的阶下囚，被革职查办，投入大牢。
几乎同时，京城商圈风云突变。
多家与王家有竞争关系的皇商和大型商会，不知从何处获得了王家操纵市场、垄断运力、以及与漕帮勾结牟取暴利的内部账册副本和部分交易记录。
这些证据被巧妙地公之于众，立刻引发了轩然大波。
受害商户和百姓长期积压的怨气被点燃，联合起来抵制王家产业，并向官府告发。
更雪上加霜的是，王侍郎之子王瑞经营的赌场和放印子钱的窝点，也被竞争对手“无意中”揭露，引来了皇城司的突击搜查，搜出了大量非法账册和借据。
王侍郎焦头烂额，在朝堂上被多名官员弹劾，皇帝震怒，下令严查。
户部侍郎的位置，已是摇摇欲坠。
柳家内部，也开始出现不和谐的声音。
关于家族资源分配不公，以及某房支子弟欺男霸女、填补亏空的流言悄然蔓延。
虽然暂时还未伤及根本，却也让柳丞相耗费了不少精力去安抚、压制，无法再全力针对林府。
而吏部赵郎中，则惊恐地发现自己亲手提拔的几个亲信，接连被爆出贪腐丑闻，更糟糕的是，一桩陈年科举旧案似乎有被重新翻起的迹象，其中隐隐牵扯到了他。
他自身难保，整日提心吊胆，哪里还有心思去充当柳家的急先锋。
短短数日之间，形势逆转。
原本气势汹汹，联合起来欲将林府置于死地的联盟，在陈平精准而狠辣的反击下，竟是丢盔弃甲，损失惨重。
朝野上下，一片哗然。
所有人都看明白了，林府不仅有能力自保，更有能力让对手付出惨痛的代价！
这位看似温婉的林府主，其麾下的能量和反击的狠决，远超众人想象。
金銮殿上，气氛微妙。
龙椅上的宇文曜，面无表情地听着官员们的奏报。
关于周明的处置，关于王家的风波，关于朝中近日的种种动荡。
他心中如同明镜一般。
这一切的源头，皆始于对林府的攻讦，也终于林府凌厉的反击。
他需要林府的能力来开拓海洋，充盈国库。
但他也绝不允许任何一方势力，包括林府，过度膨胀，破坏朝局的平衡。
如今，世家联盟受挫，林府展现獠牙。
正是他这位帝王出手，重新平衡局面的时刻。
“众卿。”
皇帝缓缓开口，声音带着不容置疑的威严，压下了殿内细微的议论声。
“近日朝中，风波不断。有御史风闻奏事，险酿冤案；有官员治家不严，亲属为恶，更兼有商贾扰乱市肆，引得民怨沸腾……”
他的目光扫过下方垂首的百官，在柳丞相、林婉儿等人身上微微停顿。
“此等种种，皆因浮躁之气，争权夺利之心过盛所致！”
语气陡然转厉。
“周明，身为御史，不修德行，纵容亲属，诬告构陷，着革去官职，流放三千里，其妻弟依律严惩！”
“王守仁（王侍郎），治家无方，纵子行凶，更兼户部任职期间，多有疏漏，难辞其咎。着，革去户部侍郎之职，贬为凉州司马，即日赴任！”
“其子王瑞，作恶多端，交由京兆府与刑部，依律论处！”
几句旨意，如同重锤，敲在众人心头。
周明完了。
王侍郎也被一撸到底，贬至边远之地，政治生命几乎终结。
这是对世家联盟的重惩。
随即，皇帝的目光转向林婉儿，语气稍缓，却依旧带着敲打的意味。
“林婉儿。”
“臣女在。”
林婉儿出列，躬身应道。
“你主持海事，开拓有功，然则年轻气盛，行事亦需更加沉稳低调，谨言慎行，方是长久之道。”
“此次丹药风波，虽系他人构陷，但你林府树大招风，亦当引以为戒。日后丹药销售，需更加严格管理，明确标注，避免再授人以柄。”
“臣女谨记陛下教诲，定当反省己身，约束门下，低调行事。”
林婉儿恭顺回应。
皇帝微微颔首。
“望你言行如一。”
看似各打五十大板，实则轻重有别。
世家联盟损失了一位侍郎、一位御史，伤筋动骨。
林府则只是被口头敲打，要求“低调”，并未有任何实质性的惩罚。
皇帝的偏袒，其实已然明显。
他需要林府继续为他创造价值，但也借此机会警告林府，要懂得分寸，不可恃功而骄。
“望诸位爱卿，以国事为重，同心同德，莫要再行那党同伐异、互相攻讦之事！”
“退朝！”
圣旨一下，尘埃落定。
柳丞相面无表情地走出大殿，袖中的拳头却悄然握紧。
这一次，他们输了，输得很难看。
皇帝的态度，更是让他心寒。
但他知道，此时必须隐忍。
林府……来日方长！
而林婉儿，在走出宫门的路上，能感受到四面八方投射来的、更加复杂的目光。
有忌惮，有敬畏，有审视，也有隐晦的讨好。
经此一役，林府在京城各方势力心中的分量，已然不同。
回到林府书房。
陈平早已等候在此。
“主上，陛下此举，意在平衡。”
林婉儿点了点头，神色平静。
“意料之中。他既要用我们，也要防我们。经此一事，他看到了我们的价值，也看到了我们的锋芒。”
“接下来一段时间，我们需要真正地‘低调’一些。至少表面上如此。”
陈平微微颔首。
“属下明白。正好利用这段时间，消化青木大陆的收获，修复舰队，培养人才，积蓄力量。”
“柳家那边，经此挫败，短期内应会收敛。但仇恨的种子已然种下，不可不防。”
林婉儿走到窗边，望着庭院中在风雨后愈发青翠的草木。
“一时的胜负，不算什么。”
“真正的较量，还在后面。”
“我们要让陛下看到，我们不仅是开拓海洋的利刃，更是守护云煌的坚盾。”
“唯有让他觉得我们不可或缺，且忠心可用，林府才能真正立于不败之地。”
皇帝的平衡术，暂时平息了这场朝堂风波。
但水面之下，暗流愈发汹涌。
林府与旧有势力之间的矛盾，并未化解，只是转入了更深层次的博弈。
而林婉儿和她麾下的英灵们，已然在这波澜诡谲的棋局中，站稳了脚跟，并准备好迎接下一轮的挑战。