离开女儿国，西行队伍踏入一片赤地。空气中热浪滚滚，地面龟裂如蛛网，远处的山峰燃着熊熊大火，红光映红了半边天——火焰山到了。
“我的个娘哎！这地方能把人烤化了！”猪八戒扇着大耳朵，汗水顺着肥脸往下淌，“猴哥，咱们绕着走不行吗？”
孙悟空眯眼望着火焰山，眉头紧锁：“绕不过去，这山方圆八百里，无一处可避。要过此山，只能借铁扇公主的芭蕉扇，扇灭大火。”
“铁扇公主？”叶天想起话本中的情节，“就是牛魔王的妻子？”
“正是。”孙悟空道，“她那芭蕉扇是天地生成的灵宝，一扇熄火，二扇生风，三扇下雨，正好能解这火焰山之难。”
一行人来到火焰山脚下的小镇，却见镇上百姓个个面黄肌瘦，正对着山神庙烧香祈雨。一个老者见他们是外来的僧人，叹道：“长老们就别往前走了，这火焰山烧了五百年，多少人想过去，都成了灰。”
“老丈，我们是去西天取经的，必须过此山。”唐僧合十道，“不知铁扇公主住在何处？”
老者摇头：“那铁扇仙住在翠云山芭蕉洞，脾气古怪得很，别说借扇了，见她一面都难。听说她恨极了那弼马温，当年他大闹天宫，害得红孩儿被观音菩萨收去做善财童子，母子分离，她能给好脸色才怪。”
叶天闻言，锁魂玉微微发烫，玉中传来一股浓烈的“怨”与“思”——那是铁扇公主对儿子的牵挂，和对孙悟空的怨恨，两种情感交织在一起，如烈火般灼烧着人心。
“看来这扇不好借。”沙悟净沉声道。
孙悟空却满不在乎：“放心，俺老孙去去就回。”说罢，一个筋斗云翻向翠云山。
谁知，不到半个时辰，孙悟空就捂着脑袋回来了，金箍棒扔在一边，疼得龇牙咧嘴。
“猴哥，你这是咋了？”猪八戒惊道。
“那泼妇！”孙悟空怒道，“俺好言好语跟她借扇，她倒好，二话不说就用芭蕉扇把俺扇飞了，若不是俺有定风丹，怕是要被扇到十万八千里外！”
叶天看着他狼狈的模样，道：“她恨你，不是因为你当年大闹天宫，是因为红孩儿。你若不提借扇，先跟她聊聊红孩儿，或许还有转机。”
“聊那小屁孩？”孙悟空瞪眼，“俺跟他有啥好聊的？”
“聊他现在过得好不好。”叶天取出锁魂玉，玉中映出红孩儿在观音身边的景象——他穿着红肚兜，捧着金箍棒跟善财童子们玩耍，笑得眉眼弯弯，“你看，红孩儿在观音身边，不仅没受苦，还修成了正果，这难道不是好事？”
孙悟空看着玉中的景象，挠了挠头：“好像……是这么回事。”
“铁扇公主不知道这些，她只记得儿子被你‘抢走’，心中的怨恨自然难消。”叶天递给他一块镜糕，“你再去一趟，把这个给她看，告诉她红孩儿安好，或许她就愿借扇了。”
孙悟空犹豫片刻，抓起镜糕，又翻了个筋斗云出去。
这次，过了一个时辰，孙悟空才回来，手里拿着一把小巧的扇子。
“成了？”猪八戒凑上前。
孙悟空把扇子往地上一扔，气道：“那泼妇给了俺一把假扇！俺一煽，火不仅没灭，反而烧得更旺了！”
原来，铁扇公主虽见了红孩儿的影像，心中松动了些，却依旧记恨孙悟空当年的“无礼”，便故意给了把假扇。
“这可咋办？”沙悟净急道。
叶天想了想：“看来得请牛魔王出面了。他是红孩儿的父亲，若他肯帮忙说和，铁扇公主或许会听。”
正说着，却见一个青面獠牙的妖怪骑着辟水金睛兽而来，正是牛魔王。他显然是听闻孙悟空来了，特来助阵铁扇公主，见到一行人，怒喝道：“弼马温！又来欺负我妻儿！”
“老牛，你别不讲理！”孙悟空祭出金箍棒，“俺只是借扇过火焰山，又没害你啥！”
“借扇？”牛魔王冷笑，“当年你害我儿分离，今日还想借扇？没门！”
两人说打就打，金箍棒与混铁棍碰撞，震得地面发抖。叶天看出牛魔王的执念——他对铁扇公主的维护是真，对孙悟空的怨恨也是真，却唯独忘了，火焰山的火，本就是孙悟空当年踢翻八卦炉，落下的火砖所化，这因果，终究要了。
“牛魔王！”叶天高声道，“你可知火焰山为何不灭？那是你儿红孩儿当年在此修炼，三昧真火与八卦炉余火相融，才成了这无解之局！你若真想护着妻儿，就该帮我们灭火，了却这因果！”
牛魔王一愣，混铁棍的攻势慢了下来。
叶天趁机取出锁魂玉，将红孩儿的影像再次映出：“你看，红孩儿常念叨你和铁扇公主，只是他如今身归正道，不便私自下山。你若帮我们过了火焰山，待取经功成，或许观音菩萨会允你们一家团聚。”
牛魔王看着玉中儿子的笑脸，眼中的戾气渐渐消散。他想起红孩儿小时候骑在他脖子上的模样，心中那股为怨恨而生的执念，竟慢慢被父爱融化。
“罢了。”牛魔王收了混铁棍，“俺跟你们去见那拙荆。”
芭蕉洞内，铁扇公主见牛魔王回来，还带着孙悟空等人，顿时怒道：“你……你竟帮外人？”
“夫人，别闹了。”牛魔王拉住她，“那猴子说得对，红孩儿现在好好的，咱们总不能被过去的怨气压一辈子。这火焰山的火，该灭了。”
他将红孩儿的影像给铁扇公主看，又说了叶天的话。铁扇公主看着儿子的笑脸，泪水潸然而下，积压了多年的思念与怨恨，在这一刻化作释然。
“好吧。”她取出真的芭蕉扇，递给孙悟空，“拿去吧，只盼你们早日取到真经，了却这桩因果。”
孙悟空接过扇子，挠了挠头，难得说了句：“多谢嫂子。”
火焰山的大火被扇灭后，百姓们欢呼雀跃，在山脚下筑起石碑，刻下“西游至此，火灭风平”。 唐僧看着石碑，对叶天道：“施主，贫僧今日才算明白，有些劫难，不是靠武力能解决的，解开人心的执念，才是根本。”
叶天笑了笑，看向远方。锁魂玉的光芒映着熄灭的火山，也映着牛魔王与铁扇公主相携离去的背影——他们或许还要些时日才能与红孩儿团聚，但至少，心中的火焰已灭，剩下的，是对未来的期盼。
西行的路还在继续，下一站的劫难或许更难，但叶天知道，只要能看透执念背后的“情”，无论是怨恨、思念，还是不甘，终能找到化解的方法。
就像这火焰山，焚尽了过往的怨，终会还是新生的风。