腐殖土的腥气与草木腐烂的甜腻在浓雾中交织，我勒住缰绳时，胯下的不安地刨着蹄子。这片被中洲人称为迷途葬魂的古老森林，此刻正将我们吞噬在伸手不见五指的灰白色瘴气里。
陛下，此处瘴气含有微量尸毒。苏轻烟的声音从右侧传来，兔系医仙特有的细腻在她指尖流转——三根银针正悬浮在琉璃盏上方，针尖凝结的露珠泛着诡异的青紫色。她垂眸翻动着泛黄的《海药经》，羊皮纸页边缘记载着七星续命草的生长图谱：书中记载此草喜阴湿，多生于千年古木根系处，伴生有鬼灯笼菌类，其荧光能驱散瘴气。
我抬手示意队伍停下，狮系血脉中对危险的本能让颈后寒毛直立。夜无影的身影如鬼魅般从雾中显现，青铜面具反射着微弱的天光：左前方三里有活物移动，数量不明，非兽非虫。他腰间的短刃已出鞘寸许，杀手特有的死寂气息与浓雾融为一体。
墨尘。我转向身侧始终含笑的谋士。狐系谋士正把玩着两枚青铜棋子，闻言将棋子按在马鞍前的简易沙盘上：迷雾森林七百年未经战火，却在三年前突然成为中洲禁地。天眼密探传回的卷宗显示，近半年已有十二支采药队失踪。他指尖在沙盘上划出蜿蜒轨迹，玄机子在此处销声匿迹，要么是找到了隐匿的阵法核心，要么...
要么就是死了。蛮牛瓮声瓮气地打断，熊系护卫的铁枪重重顿在地上，震起的水珠在雾中划出清晰轨迹。这个永远沉默的巨人不知何时已将玄铁盾挡在我左后方，盾面狰狞的兽首吞吐着寒气。
我拔出腰间剑，剑锋劈开浓雾的刹那，无数幽绿色光点从林间亮起。苏轻烟惊呼着展开药囊：是鬼灯笼！但数量不对...话音未落，夜无影的短刃已钉穿了从我头顶坠落的黑影——那东西形似枯藤缠绕的骷髅，眼眶中跳动的正是与鬼灯笼相同的绿光。
结阵。我沉声下令，狮吼诀内力不自觉运转，声浪震得周围雾气翻涌。蛮牛的铁盾组成第一道防线，苏轻烟的银针在我身侧织成防护网，夜无影的身影则彻底消失在左侧雾霭中。墨尘不知何时已布好简易八卦阵，十二枚铜钱在他掌心泛着微光：陛下请看，这些瘴气流动轨迹实为困阵，我们正被引向阵眼。
潮湿的风突然转向，带着若有若无的铜铃声。我敏锐地捕捉到墨尘眼中一闪而过的凝重——这位算无遗策的狐系谋士，此刻竟罕见地握紧了袖中的龟甲。苏轻烟突然轻呼一声，她蹲下身拨开腐叶，三株通体莹白的草叶正从古树虬结的根系中探出头，叶片上七颗露珠状的果实如同微型星辰。
七星续命草！她惊喜的声音未落，整片森林突然剧烈震颤。古树群发出令人牙酸的呻吟，无数藤蔓如活蛇般从四面八方袭来。夜无影的闷哼声从雾中传来，青铜面具当啷落地，露出他额角渗出的鲜血。
保护医仙！我挥剑斩断缠向苏轻烟的毒藤，裂冰剑上泛起的寒光让周围瘴气暂时退散。蛮牛的怒吼声中夹杂着骨骼撞击的闷响，他宽厚的脊背已挡在药草前方，铁盾上布满深绿色的腐蚀痕迹。
墨尘突然大笑出声，狐系谋士的狡黠在他眼中燃烧：好个玄机子！竟以整片森林为阵，用七星草做饵！他抛出手中龟甲，甲骨在空中碎裂成无数光点，陛下，东南方阵脚最弱，但那里...
那里才是玄机子真正所在。我接口道，狮系帝王的好战因子在血液中沸腾。裂冰剑划出半月形光弧，将扑来的藤蔓绞成齑粉：夜无影左翼探查，蛮牛护着苏轻烟采草，墨尘随我破阵！
当苏轻烟小心翼翼将七星草收入玉盒时，整片迷雾森林的瘴气突然开始旋转。我们脚下的土地塌陷成巨大漩涡，无数白骨从漩涡中升起，在雾中组成玄奥的符文。墨尘的脸色第一次变得苍白：万魂噬天阵！玄机子这是要...
要与我们同归于尽。我冷笑一声，狮吼诀全力爆发。金色声浪如朝阳破云，硬生生在旋转的瘴气中开辟出通路。夜无影的短刃带着血色飞回，显然已解决掉埋伏的死士。蛮牛将苏轻烟护在身后，铁枪枪尖凝聚起耀眼的斗气。
迷雾深处传来苍老的叹息，玄机子的声音仿佛从千年古木中渗出：萧烬，你可知这七星续命草真正要续的是谁的命？随着话音，浓雾中缓缓浮现出一幅巨大的星图，北斗七星的位置赫然插着七柄造型各异的长剑。
我瞳孔骤缩——那七柄剑的形制，分明对应着九域七国的镇国之宝。
墨尘突然按住我的肩膀，狐系谋士的指尖冰凉：陛下，星图有误！北斗第七星位置不对，那是...他话音戛然而止，因为漩涡中心突然裂开一道深壑，壑底升起的青铜棺椁上，赫然刻着与我腰间玉佩相同的火焰图腾。
瘴气在这一刻变得滚烫，苏轻烟的惊呼、夜无影的警示、蛮牛的怒吼，所有声音都被棺椁开启时迸发的强光吞噬。我握紧裂冰剑，狮系帝王的血液在血管中咆哮——迷雾之后的真相，或许比九域统一的伟业更加沉重。