方才那句话，正是从那山坡上传来。
虚明凝神望去，只见那群人前列共设八个位置，其中第二个空着。
说话的萧恪坐在第三位，而不久前才见过的四皇子萧天泰坐在第四位。
第七位上的七皇子萧元贞，也是他曾照过面的熟人。
“终于齐了。”
虚明暗暗吐出一口气，心道这八位皇子，总算一个不落全到场了。
“峰儿，别再试招了。”
汪剑通终于发声。
乔峰看向南宫灵，低声道：“得罪。”
话音未落，南宫灵整个人便如断线纸鸢般飞出，重重跌入大义分舵所在的阵列中心。
落地之后，他仍是一脸茫然，仿佛还没反应过来刚才发生了什么。
此前他还以为，自己尚有一战之力。
“这帮主之位，除了乔峰，你们丐帮还有谁能坐？”
那欠揍的声音又响了起来。
“何必浪费时间？要是没人能行，孤替你们定了——这位置，今后就是乔峰的！”
听着萧恪那副欠扁的腔调，虚明眉头微蹙。
据他所知，此人虽在自己面前惯会耍宝逞贱，但在民间口碑其实颇佳，今日这般张扬挑衅，显得极不寻常。
“为何偏偏在这节骨眼上说出这种得罪人的话？”
虚明心中疑惑。
这个时候公然贬损丐帮，难道不怕待会成为众矢之的？
“峰儿，去取打狗棒。”
汪剑通再度下令。
“是。”
乔峰抱拳应诺，转身向守棍长老拱手道：“弟子冒犯。”
“不妨事，不必拘礼，小心使力便是。”
宋长老笑眯眯地开口，语气里透着几分欣慰。
乔峰右脚猛然蹬地，脚下泥土如水波般翻涌，碎石四溅。
他双掌齐出，两道雄浑内力破空而响，撕裂空气直扑前方。
离他最近的白世镜心头一紧，只觉一股排山倒海般的威压迎面撞来，仿佛整座山岳当头砸落，胸口发闷，呼吸几乎停滞，连抬手抵挡的念头都生不出来。
就在他以为自己必被震飞之际，眼角忽见一道蓝影竟借着那股劲风之势，穿身而过，掠过了他的位置。
不止白世镜一人窒息，其余几位长老也都感受到那如同怒潮奔袭的掌风，别说出手应对，能在如此压迫之下勉强后退半步者，已是凤毛麟角。
“太猛了！”
人群中不少人脱口惊呼。
“这是降龙二十八掌里的‘亢龙有悔’。”李红袖低声呢喃。
虚明目光微凝，眉间掠过一丝忧虑：“后劲稍缓，是故意留手，还是……伤势太重已难全力施展？”
坐在三皇子萧恪身旁的一名锦袍男子淡淡低语：“值得一试的对手。”
萧恪笑了笑，语气轻快：“比起大哥，还差得远。”
“你不够格，不懂。”那人话语简短，神情冷淡。
萧恪眼皮一跳，几乎咬牙切齿：“大哥确实厉害，可他能一人对战八方吗？”
“老三，你这话一出口，就已经输了。”西边末座一人冷冷讥讽。
“放屁！大哥说我也就罢了，你一个老八也敢教训我？”萧恪怒目而视。
“三哥这话就不该说了，”西侧第三位皇子笑吟吟插话，“你年纪最长，可功夫最弱。
对小八说话还是客气点好，不然等会儿他专挑你下手，有你好受的。”
萧恪脸色铁青，不再作声——在八兄弟中，他的确是最弱的一个。
“唉，真想把小九拉出来撑撑场面。”他在心里暗叹，若虚明的身份揭晓，自己也不至于垫底。
“依我看，这一回能与大哥抗衡的，唯有三哥。”四皇子萧元泰眯着眼道。
“我也这么觉得，这次秦王令，不是大哥拿，就是三哥得。”萧天泰旁边那人连连点头。
萧恪眼神一颤，冷笑出声：“老四，别人不了解你，我还能不知道？要不要我说说，你把老二藏哪儿去了？”
萧天泰耸耸肩：“二哥如今入道清修，无意争斗，我只是替他寻了个安静地方歇息一两天。
怎么，三哥也想去住几天？”
“算计再多，终究落了下风。”最东侧那人忽然起身，向前踱出两步。
他身形轻飘，竟似踏空而行，一步步从山坡外凌虚迈步，行于空中。
其余六人无不心头一震，死死盯着那道背影。
“他的修为……”萧恪眯起双眼，心中悄然升起一丝不安。
“铮——”
萧天泰站起身，向后一招手，唇角勾起一抹阴柔笑意。
一具通体漆黑的古琴悄然落入手中。
包括萧恪在内的众人，心跳骤然加快，脑中浮现出一个大胆到近乎荒谬的念头。
琴音乍起，一道无形却凌厉的声浪疾射而出，直取空中那位缓步前行的大皇子——萧独夫！
萧独夫，大周长子，出自无双城门下，实力冠绝诸王。
谁也没料到，萧天泰竟会在这一刻悍然出手！那道音波击中萧独夫身躯，竟未激起半点反应，仿佛只是寻常乐音掠过耳畔。
而萧独夫的脚步丝毫未停，依旧从容不迫地朝下方走去，踏空如履平地，恍若仙人临世。
“大哥果然是大哥。”萧天泰撇嘴一笑，随即纵身跃下，凌空追去。
“真是个疯子。”萧恪喃喃道，心里清楚，那个无所不能的大哥绝不会真的无动于衷。
“真正的高手，只挑战更强的人。”八皇子冷冷扫了萧恪一眼，随即俯冲而下。
萧恪面色阴沉，望着八皇子离去的身影，眼中寒光一闪。
“我们也走吧。”五皇子开口，紧随其后腾身而落。
其他人纷纷跃下山谷，最后，萧恪也咬牙一跃，落入花子谷中。
八位皇子齐现，顿时引起一片哗然。
并非所有人都知晓，接下来还将有一场决定封王归属的大战即将展开。
不少人眼中都透出几分热切，想瞧瞧这八位皇子之间，究竟谁的本事更胜一筹。
乔峰立于高台之巅，手中紧握打狗棒，目光如冰刃般扫过那八位大周皇室子弟，心头寒意涌动。
“从今日起，我乔峰便是丐帮第九任帮主。”
汪剑通从席间起身，朗声宣布：“升百袋旗！”
话音未落，他身后一面巨幅旗帜徐徐升起——足有十丈长，由无数颜色各异的布片拼接而成，正是象征丐帮历代传承的百袋大旗。
当旗面完全展开时，众人赫然发现，一个苍劲有力的【乔】字在纷繁布块中若隐若现。
“看来乔峰继任一事，早已内定。”
不少人心中暗自思量。
乔峰高举手中信物，环视全场，声音洪亮如钟：“今日我承此位，必为丐帮尽忠竭力。
眼下强敌压境，仪式一切从简。
待退敌之后，你们就算往我脸上吐唾沫，我也绝不还手！”
闻言，不少帮众忍不住笑出声来。
原来丐帮有个老规矩：新任帮主上位时，所有弟子都可朝他吐一口口水，以示亲近与试炼。
安抚完众人后，乔峰转头望向八位皇子所在方位，冷声道：“只需拦你们八个一炷香时间。”
萧恪笑着接口：“不是八个，连你算上，这场封王之争，可是要九个人一起上场。”
“既然还有几位远道而来的英雄豪杰，何不现身相见？”
乔峰话音如雷滚过山谷，最后一个“叙”字出口之际，竟似龙吟震谷，回音响彻整个花子谷。
那气势磅礴之声，听得四周围观之人无不心头一颤。
“此人功力深不可测！”
这是许多人共同的感受。
“的确是个值得全力一战的对手。”八皇子凝视着乔峰，眼中战意翻腾，几乎按捺不住想要立刻出手。
“洛阳燕南天，特来请教丐帮打狗阵法！”
一声长喝自山坡传来，一道身影凌空跃下，稳稳落入丐帮弟子围成的圈子中。
“李家李寻欢，前来讨教！”
“日月神教向问天，愿领教高招！”
“天地会秦霜，前来切磋！”
“金钱帮荆无命，求教打狗绝学！”
“姑苏慕容复，前来领教！”
接连不断，各路高手自四面八方现身，身法飘逸，人人显露了一手上乘轻功。
落地之后，他们各自占据一方位置，彼此戒备，互不相让。
一处高耸的岩石上，胡铁花、陆小凤、李寻欢与李红袖齐齐看向虚明。
“你不打算下去？”
胡铁花挠了挠头，语气带着几分疑惑。
虚明轻轻摇头，唇角浮起一抹浅笑，心中却暗忖：既是要扮那等狂傲之徒，自然得压轴登场。
不是都说，架子越大，越要最后露脸么？
“还有个燕十三没到。”他心想，打算等那人现身之后，自己再缓缓出场。
念头刚落，一道清冷声音便自谷中响起。
“在下燕十三，无门无派，初入江湖，只为凑个热闹。”
只见一名黑衣男子自南侧人群缝隙中缓步走入，竟是徒步而来，未用半分轻功。
“燕十三？”
众人面面相觑，这个名字对大多数人而言极为陌生。
“好凌厉的眼神……是个用剑的高手。”
乔峰神色微凝，随即眉头轻皱——还差一人未至。
“无痕这家伙搞什么名堂？”萧天泰四处搜寻，终于看见虚明的身影，顿时狠狠瞪了一眼。