八月初的烈日，如同巨大的熔炉，这就是俗称的秋老虎。
天龙军治下东南六省粮食取得了丰收，境内的百姓个个喜笑颜开，充满了希望。因为三年的免徐百姓一切赋税，百姓们种出的粮食已经足够一家人吃到来年丰收，沉甸甸的粮食，取代了往年这个时节常见的朝廷征收赋税的焦灼。
广袤的田间地头，景象前所未有。金黄色的水稻在逐渐收割，百姓们手持官府新发的镰刀，涌入齐腰的稻田中，汗水浸透粗布衣衫，但脸上洋溢的笑容却比任何时候都灿烂。
而那些占据了旱地、坡地、边角角落的墨绿色红薯藤。再等一个多月也将丰收，天龙军下辖的上到州府下到县衙都贴出了告示，吃不完的粮食可以卖给天龙军，以市场价收购。
到了八月底，先种下红薯的百姓已经在开挖。
“快看！这么大！一窝怕是有三四斤重！”
“老天爷！这红薯真是如天龙军所说，亩产有四五千斤，是神仙降下的粮种啊！你瞧瞧这个头！”
“小心点挖，别挖烂了！这都是活命的宝贝，是天龙军给咱们的恩德！”
一嘟噜一嘟噜红皮黄心、个头硕大、形态饱满的红薯被从肥沃的土壤中请出，在田埂上迅速堆积成一座座醒目的红色小山。孩子们兴奋地在田埂间穿梭，捡拾着漏网的小薯，妇女们则熟练地进行分拣、去泥，每个人的脸上都闪烁着满足与对未来的憧憬。
各州县报上来的实测数据令人振奋：水稻平均亩产达到了三百五十斤左右，已是难得的丰年；而红薯的平均亩产，则毫无悬念地达到了四千斤！
堆积如山的粮食，比任何口号和安民告示都更具说服力。曾经面黄肌瘦的百姓，如今腰杆挺直了。各州县衙门按照天龙军高层定下的政策，以市场的价格敞开收购余粮，但必须是百姓自愿卖而不是衙门强买。
至此，东南六省民心彻底安定，对天龙军的拥护达到了前所未有的高度，百姓只知道天龙军而忘记了大炎朝廷。
临江府衙后院，沈良玉与五位妻子一同站坐在院子里的大树下。苏瑾手持刚刚汇总完毕的各地丰收简报：“夫君，今岁风调雨顺，更赖红薯高产，六省粮仓皆已满溢。百姓家中有存粮，心中不慌，军需粮秣更是绰绰有余。眼下民心士气，皆已臻至鼎盛。”
柳芸笑着补充：“夫君，咱们府库的银钱，在收购了如此巨量的粮食后，依然充盈。往后数年，即便继续推行‘三年免税’之策，也足以支撑大军任何规模的行动。” 李美凤接口道，眼中闪着光：“这红薯真是活人无数的宝贝，明年让所有有姓都抓紧时机种两季，往后咱们这东南之地，饥荒二字，当可绝迹了！”
楚红叶的关注点则在军事上：“新兵训练已全部完成，加上今年粮食大丰收的激励，全军将士求战之心极为迫切，攻打大炎皇室，只等夫君一声令下。”
“相公，这次北上攻打大炎朝廷，我与姐姐们要跟着你一起去，你不能再丢下我们了。”苏瑜抱住沈良玉的胳膊娇声说道。
沈良玉的目光扫过五位风采各异却都貌若天仙的妻子们，微微点头。“粮足，兵精，民心所向。北伐中原，直捣神京，鼎定天下，时机差不多了！” 他顿了顿，声音陡然提升：“此战，我们只带三千作战天龙军，其他的还是像以前一样作为后备军团镇压各地，每打下一个城池就接管一个。以闪电战分三路并行直攻神京的皇室，拿下皇城后再分派人手去收复各行省。我想很多地方都不需要动用武力就能收复了。”
这次的北征，沈良玉采取的就是斩首行动，以三千人的现代化武器装备直接打到京城，先灭了皇帝，推翻朝廷指挥中心。他能猜到后面中原大部分原朝廷官员和一些驻军十有八九会投降，没有人不怕死。到时候剩下少部分的顽固分子再派兵扫荡就行，这样省了很多麻烦。先夺取大炎江山，再慢慢治国。
“红叶，你深谙军略，此次北征，你还是担任副帅，总指挥一职，我们负责中军。”
“瑾儿，你还是代管内政，指挥王大周叔他们后备军团负责各地的政务接管、流民安抚、秩序重建等一切事务。瑜儿和芸姐，凤姐协助你。”
随后沈良玉拿出一个耳麦，发出了一道命令。很快，李大胆、周虎、王大、周叔、冷风、周锦儿以及十几个天龙军核心将领来到了后院。
“见过总指挥，见过各位夫人！”众将纷纷向沈良玉和苏瑾五女敬礼。
沈良玉目光扫过众将：“我准备择日攻打神京城的大炎皇室，这次战争是闪电战，以犁庭扫穴之势直取京城，先打掉皇室政权，再派兵逐一收拾各行省。我们兵分三路，齐头并进，相互策应，以泰山压顶之势，碾碎沿途一切州府、大炎官兵的抵抗！”
“一，东路军，为主攻拳头，直捣黄龙，由李大胆任军长！二，西路军由周虎任军长。而我则带领中路军，我们三路军不需要人多，各带一千天龙军就足够。打下来的地方交由王大带一万后备军进行清扫战场的工作。至于接管各地等一系列安民征兵工作，由周叔带领手下将领，十万天龙军慢慢推进。”沈良玉说完看向周叔补充到:
“周叔，你带手下十万军团先不用去京城，你的任务是接管我们一路打下的城池，除了安民等一系列内政，还要在每个州府留下一万天龙军。从临江府直接到京城也就经过八个大府城，有十万士兵足够了。等我们打下神京城，我会给你们增加装甲运兵车，十万后备军改作战军团，分别向周边行省，府城进攻。不过据我猜测，大炎皇室一灭，基本上不会再有什么府城会抵抗，大部分都会投降。你们做好接管就行，这次北征你们要带些东南六省州府的空闲文官一些，让他们来管理各地。”
“是，一定不负总指挥重托！”周叔领命敬礼。
“末将得令！定不辱命！” 李大胆、周虎也踏前一步，声如洪钟，战意沸腾。
“冷风、周锦儿！”沈良玉看向二人。
“属下在，在！”二人踏前两步向沈良玉敬礼。
“你二人，率领龙牙、凤凰特战队随我中军前进。周锦儿，你带凤凰特战队还是负责保护几个夫人。冷风你带龙牙特战队跟随我，到时候一些重型火炮还得你们来指导士兵怎么使用。”
“明白！定以最快速度，插向敌人首脑之地！” 冷风与周锦儿眼中精光闪烁，充满自信。
沈良玉最后环视众将，以及身旁的五位妻子：“全军动员！十日之内，各军必须完成一切准备。第九天除了留下各地守城将领和士兵，其他所有天龙军士兵全部到临江城往北的大军营集合，十天后正式北征。”
“东南六省留守之责，内政暂交由云州府抽调过来临江城的刘文正、林婉娘代理一切政务，张龙、赵虎率部暂时代管六省各地方，军务驻守事宜。”
“谨遵总指挥号令！北伐中原，鼎定天下！” 众将齐声怒吼，凛冽的战意汇聚一堂，直冲云霄……