很快，巨树那雄伟的轮廓映入视野。朱思冬悬浮在距离树洞约十丈外的一根横枝上，与昏暗的光线完美相融。她屏气凝神，目光穿透遮蔽的植物，锁定了那个隐隐散发微光的树洞入口。
“玲儿，看你的了。”她以神念传音。
“收到！”
藏于耳中的金玲所化光点陡然亮起！下一瞬，一道细如发丝、快似闪电的金色流光，从朱思冬耳中激射而出，在空中划过一道肉眼几乎难以捕捉的折线，以刁钻的角度，毫无阻碍地穿透了树洞口垂挂的气生根缝隙，直接射入了树洞内部！整个过程发生在电光火石之间，别说树洞内毫无防备的小九，就连洞外全神贯注的朱思冬，也只感觉金光一闪。
树洞内。
小九正沮丧地抱着宝葫芦，小脑袋一点一点，似乎有些困倦，嘴里还在无意识地嘟囔着“烧鹅……”。
突然，一股烧鹅的香气传来，小九睁开眼睛，惊喜万分，她的身边果然有一只大烧鹅。
原来，朱思冬在树枝上，意念想着一个大铜盆，盆里放着一只大烧鹅，飞向小九身边，然后默念咒语：“天机入葫，万化归芦！”
瞬间，一个大铜盆，连同盆中的大烧鹅出现在小九身边。
小九饿坏了，上前撕开大烧鹅，狼吞虎咽起来。
小九只顾贪吃，哪里知晓危险降临。
“定！”
金玲一声清脆娇叱，带着法则般的禁锢之力，在狭小的空间内炸响！
小九浑身一僵，连眼珠都无法转动，嘴里还叼着一大块烧鹅肉。
金玲动作毫不停顿，并指如剑，指尖凝聚着高度浓缩的封禁灵光，快如疾风，瞬间点在小九的眉心、丹田、心口等数处要害！
“封灵！化形！”
“嗡！”
灵光迸发，形成一个细密的符文网络，将小九全身笼罩。小九僵硬的身体在这光芒中迅速缩小、变形，光泽流转……眨眼之间，原地哪里还有抱着葫芦的小乞丐？只剩下一尊高约三寸、晶莹剔透、雕刻成蜷缩沉睡小狐形态的羊脂玉佛，静静躺在干草堆上。玉佛惟妙惟肖，九条尾巴精巧地收拢在身侧，透着灵动与懵懂。
“哐当。”失去支撑的宝葫芦滚落一旁。
金玲眼疾手快，金光一卷，先将宝葫芦收入手中，确认无恙后迅速收起，另一只手则稳稳抄起那尊温热的小玉佛。
得手之后，金玲出了树洞，来到朱思冬身边，将玉佛交给朱思冬，自己身形再次化作微米级，钻进朱思冬的耳朵眼。
朱思冬风翼一振，身形悄无声息地升高，掠过森蓝森林重重树冠，朝着塞京的方向，疾驰而去，很快便化作天际一个不起眼的小点，消失不见。
异度空间，南书房。
檀香袅袅，静谧安详。朱昊然、白泽与宋暮雪三人坐在紫檀木案几前，案上铺着柔软的锦缎，正中放置着一枚拳头大小、色泽暗金、表面有无数细微孔窍、正缓缓吞吐着微弱红芒的奇异内丹——正是自“饕餮之胃”中剥离出的核心。三人神色专注，正以神识细细探究其中玄奥的能量结构与残留的吞噬法则印记。
就在这时，书房门被无声推开。朱思冬当先走入，身后跟着神色轻松的金玲、白璐与龙儿。
“主公，军师、暮雪。”朱思冬走到案前，微微躬身，声音平静沉稳，“非盟境内寻踪任务已完成。凌天投放的‘怪兽幼崽’——已确认是九尾天狐血脉，现已捕获。”
说着，她指了指自己脖子上的小玉佛，笑嘻嘻地说：“喏，主公，您瞧，就是这小家伙。看着不大点儿，可狡猾了！还会装可怜骗人，差点把我们都蒙骗了。不过嘛，道行还是浅了些，被我们略施小计，手到擒来！”
这时，金玲、白璐和龙儿也赶忙跟主公见礼。
朱昊然的目光从饕餮内丹上移开，和各位点头示意，随即看向朱思冬脖子上那尊活灵活现的小狐玉佛。他眼中闪过一丝惊讶，随即化为了然与淡淡的兴致。
“不错，确是极为纯净的远古天狐血脉，虽只是幼生体，灵智已开，幻形、拟息、短距瞬移的天赋都已显现，甚至可能触摸到了一丝‘魅惑’的法则边缘。”朱昊然评价道，语气中带着一丝赞许，“你们能将它完好捕获，未使其受创或激“起凶性，做得很好，值得表扬。”
“既然已经捕获，便要进行处置。”朱昊然不再多说，抬手一挥，从墟鼎内取出炼妖壶。
“立即炼化！”
军师白泽早已提前画好几张符箓，赶忙将其中一张递给主公。
朱昊然把符箓贴在炼妖壶上。金玲抬手一指，大喝一声“变”，那玉佛瞬间化作一个小女孩。
金玲对小九叮嘱道：“小家伙，你进入炼妖壶的小世界后，必须大声喊十遍这句话——‘我小九永远忠于主公朱昊然！’要是不喊或者喊的次数不足十遍，你的身体就会化作三滴脓血，连轮回转世的机会都没有。”
小九无奈，只好点头答应下来。
炼化过程持续了一个小时。炼妖壶光芒逐渐收敛，小九被弹了出来，依旧是人类女孩的模样，衣衫整齐（是幻化的缘故），小脸洁净，只是那双琥珀色的眸子，此刻清澈透明，温顺乖巧，再也没有之前的狡黠、惊恐或叛逆。她安静地站在那里，微微低着头，双手乖巧地交叠在身前，目光不由自主地望向刚才“抓获”她、此刻正一脸好奇打量她的金玲。
“咦？好像真的变乖了？”金玲凑近了一些，伸出手指想戳戳小九的脸蛋。
小九没有躲闪，只是眨了眨大眼睛，任由金玲的手指轻轻碰了碰自己的脸颊，然后微微歪头，露出一个有些懵懂、却全然无害的浅浅笑容。
“金玲，”朱昊然开口说道，“此狐与你有缘，它灵智已开，血脉不凡，值得培养。你便与它签下‘通灵契约’，日后它便是你的小跟班。”
“谢主公！”金玲兴奋不已，立刻上前，咬破指尖，挤出一滴精血，同时引导出一缕自身神识，依照朱昊然传授的契文法门，凌空绘制出一个繁复的银色契约符文。符文成型，一闪便没入小九的眉心。
小九身体微微一颤，眼中银光一闪即逝。随即，她与金玲之间，仿佛建立起了一道无形而紧密的联系，即使身处不同的宇宙，两人也能通过心灵传递内心的呼唤。平时，小九能更清晰地感知到金玲的喜怒与意念，而金玲也能感受到小九那纯粹而依恋的灵性。
契约结成，小九主动向前一步，伸出小手，轻轻拉住了金玲的衣角，仰着小脸，糯糯地叫了一声：“主人……”
这一声，叫得金玲心花怒放，她蹲下身，忍不住揉了揉小九柔软的发顶：“乖！以后你就叫‘九儿’！跟着主人我，吃香的喝辣的，再也不用怕饿肚子了！烧鹅管够！”
“九儿……谢谢主人。”九儿甜甜地笑了，依赖地蹭了蹭金玲的手。
看着这一幕，朱思冬、白璐、龙儿脸上也露出了笑容。此行虽有波折，但结果圆满。
朱昊然也含笑点头：“寻崽一组，此行大功告成。特等功勋，全员有份，每人再额外奖励一粒金丹，一枚大蟠桃，十粒丹药。”
“谢主公！”四人齐声回应，声音中带着圆满完成任务的喜悦与轻松。