汴梁的冬风卷着碎雪，拍打在皇宫的琉璃瓦上，发出呜呜的声响。金銮殿内，烛火通明却驱不散凝重的气氛，文武百官屏息而立，目光皆集中在御座前的案几上——那里堆放着魏昭案的全部卷宗，从通信密件到招供证词，字字句句都刻着“罪无可赦”。
柴荣身着龙袍，端坐御座，指尖轻轻敲击着扶手。殿外传来禁军巡逻的脚步声，与边境急报的紧迫感交织在一起，让这场最终审判更添几分肃杀。“带魏昭！”柴荣的声音打破寂静，没有多余的情绪，却带着雷霆万钧的力量。
片刻后，魏昭被禁军押入殿中。他身上的囚服早已沾满尘土，发髻散乱，昔日的儒雅风骨荡然无存，唯有眼底还残留着一丝不甘。被按跪在丹陛之下时，他仍倔强地抬起头，目光死死盯着柴荣，仿佛要将这张让他身败名裂的脸烙印在骨子里。
“魏昭，所有罪证皆已核实，你勾结党羽、阻挠改革、散布谣言、暗通契丹，意图颠覆后周江山，桩桩件件，证据确凿，你还有何话可说？”柴荣的声音平静却极具穿透力，回荡在空旷的大殿中。
魏昭嘴唇哆嗦着，却不再如昨日般狡辩。他知道大势已去，赵彦招供、隐藏党羽被抓，他的所有谋划都已败露。但他仍不甘心，嘶哑着嗓子喊道：“陛下！臣虽有错，却也是为了后周！分权改革太过激进，科举增设实务考题更是颠覆祖制，长此以往，朝局必乱！臣只是……只是用错了方法啊！”
“用错了方法？”柴荣冷笑一声，从御座上站起身，缓步走下阶来，“勾结契丹，引狼入室，让百姓陷入战乱，这也是用错了方法？煽动谣言，污蔑朕为妖君，动摇民心，这也是用错了方法？魏昭，你根本不是为了后周，你是为了自己的权势，为了保住你那点既得利益，才不惜牺牲国家安危！”
他俯身抓起案几上的密件，狠狠砸在魏昭面前：“你看看！这上面写的是‘拥立魏昭为帝’，你敢说这也是为了后周？五代乱世，多少帝王因为权臣专权而身死国灭，多少百姓因为你们这些人的野心而流离失所！朕推行改革，就是要斩断这祸根，让后周长治久安，让百姓过上安稳日子，你却偏偏要逆势而为，这样的人，朕若饶你，何以面对天下苍生？”
魏昭看着密件上的字迹，脸色惨白如纸，再也说不出一句话。殿内的文武百官也纷纷低头，心中暗自感叹。他们中不少人也曾对改革心存疑虑，但魏昭的所作所为，早已超出了政见不合的范畴，触及了谋逆的底线，确实罪无可赦。
“陛下，魏昭罪该万死，但念在他是先帝旧部，还请陛下从轻发落，给他留一具全尸。”有老臣实在不忍，再次出面求情，声音带着一丝颤抖。
“从轻发落？”柴荣转过身，目光扫过殿内百官，“朕若是从轻发落，如何对得起那些因他的阴谋而面临战乱的百姓？如何对得起那些坚守边境、浴血奋战的将士？如何震慑那些心怀不轨、妄图阻挠改革的人？”
他抬手示意求情的老臣退下，沉声道：“五代之所以战乱不断，就是因为对权臣太过宽容，对贪权乱政者太过纵容！朕今日就要立下规矩，无论是谁，无论功劳多大、资历多老，只要结党营私、危害朝局、背叛国家，一律严惩不贷！”
话音落下，殿内鸦雀无声，再也无人敢求情。所有人都明白，柴荣这是要以魏昭为戒，彻底扫清改革路上的障碍，巩固后周的统治。
柴荣回到御座上，目光再次落在魏昭身上，语气冰冷地宣布：“奉天承运，皇帝诏曰：礼部侍郎魏昭，结党营私，阻挠新政，散布谣言，暗通契丹，图谋不轨，罪大恶极！念其曾追随先帝，免其死罪，贬为庶民，流放三千里，永世不得回京！”
魏昭浑身一颤，仿佛被抽走了所有力气，瘫软在地上。他原本以为自己必死无疑，没想到柴荣竟留了他一条性命，但流放三千里、永世不得回京的惩罚，对他来说，比死亡更让他痛苦。
“至于其余党羽……”柴荣的目光转向案几上的名单，“张谦、李宪等人，参与结党，散布谣言，虽未直接通敌，但罪责难逃！着令各降三级，调往偏远地区任职，无朕旨意，不得擅自回京！”
“另外，”柴荣补充道，“从今往后，凡结党阻挠改革、贪权乱政者，一律按此严惩！御史台要加强监察，一旦发现此类行为，即刻上报，绝不姑息！”
“臣等遵旨！”文武百官齐声应道，声音洪亮，带着一丝敬畏。
禁军上前，将魏昭拖拽下去。魏昭没有再挣扎，也没有再哭喊，只是眼神空洞地望着前方，仿佛一夜之间苍老了十岁。他知道，自己的仕途、自己的野心，都随着这道圣旨化为了泡影。
处理完魏昭及其党羽，殿内的气氛稍微缓和了一些。柴荣看着百官，沉声道：“魏昭案已经了结，但改革之路仍任重道远。中书省、枢密院、御史台要各司其职，继续推进分权改革和科举改革，不得有丝毫懈怠。边境战事吃紧，李枢密使和赵匡胤正在前线浴血奋战，后方的粮草供应、朝局稳定，就交给诸位了！”
“臣等定不负陛下所托！”百官再次躬身应道。
就在这时，殿外传来一阵急促的脚步声，一名禁军将领快步走进殿内，神色慌张地禀报：“陛下，前线传来急报！赵匡胤将军率领的援军在镇州城外与契丹大军交战时，有几名禁军将领突然倒戈相向，投靠了契丹，导致后周守军阵脚大乱，镇州城危在旦夕！”
“什么？”柴荣的脸色瞬间变得铁青，猛地站起身，“倒戈的将领是谁？”
“回陛下，倒戈的将领是……是石守信、王审琦等人！”禁军将领低着头，不敢直视柴荣的目光。
柴荣闻言，心中巨震。石守信、王审琦都是赵匡胤的心腹，也是他当年亲自提拔起来的将领，没想到他们竟然是魏昭的隐藏党羽，在关键时刻倒戈相向！
殿内的文武百官也大惊失色，纷纷议论起来。“石守信、王审琦怎么会投靠契丹？”“他们可是赵匡胤将军的亲信，怎么会做出这种背叛国家的事情？”“这下糟了，镇州城本就岌岌可危，如今将领倒戈，怕是难以守住了！”
柴荣强压下心中的怒火和震惊，沉声道：“慌什么！不过是几个叛徒而已！传朕旨意，命赵匡胤将军即刻整顿军队，稳住阵脚，务必守住镇州城！同时，命范质相公立刻调集粮草，增援前线！另外，彻查石守信、王审琦的家眷，将他们全部关押起来，防止他们与契丹暗中勾结！”
“臣遵旨！”禁军将领躬身领命，转身快步离去。
范质也连忙躬身道：“陛下放心，臣这就去安排粮草增援事宜，同时彻查石守信、王审琦的家眷，绝不让他们逍遥法外！”
柴荣看着殿外漫天的飞雪，心中清楚，镇州城的局势已经变得极其严峻。石守信、王审琦的倒戈，不仅让后周守军损失惨重，更严重影响了军心士气。若镇州城失守，契丹大军就可以长驱直入，逼近汴梁，后周将面临前所未有的危机。
他没想到，魏昭的势力竟然如此庞大，连赵匡胤身边的亲信都被他收买。这也让他意识到，改革之路不仅要面对朝堂上的明枪暗箭，还要防范这些隐藏在暗处的敌人。
此时的镇州城外，战场上硝烟弥漫，喊杀声震天动地。赵匡胤率领的后周守军在契丹大军和叛徒的夹击下，节节败退，伤亡惨重。石守信、王审琦等人骑着战马，站在契丹大军阵中，脸上露出得意的笑容。
“赵匡胤，识时务者为俊杰！如今镇州城已是囊中之物，你若投靠契丹，还能保住一条性命，否则，今日便是你的死期！”石守信对着赵匡胤大喊道。
赵匡胤怒目圆睁，指着石守信、王审琦骂道：“叛徒！你们这些忘恩负义的叛徒！陛下待你们不薄，你们却投靠契丹，背叛国家，我赵匡胤就算是战死，也绝不会与你们同流合污！”
说完，赵匡胤拔出佩剑，大喊道：“将士们，随我杀贼！为了后周，为了陛下，死战到底！”
后周守军士气大振，跟着赵匡胤冲向契丹大军和叛徒，展开了最后的厮杀。
然而，敌我力量悬殊，后周守军想要守住镇州城，难度极大。远在汴梁的柴荣，站在金銮殿上，心中充满了担忧。他知道，赵匡胤能否守住镇州城，将直接关系到后周的生死存亡。
而他更不知道的是，石守信、王审琦的倒戈，仅仅是魏昭阴谋的一部分。在契丹大军的背后，还隐藏着一个更大的秘密，一个足以让后周彻底覆灭的阴谋。一场更大的风暴，正在悄然逼近。