阮灵玥谢恩退下时，眼角眉梢那份压抑不住的欢喜与得意，虽极力掩饰，却仍落入了某些有心人眼中。
当晚，萧长恂在御书房召见几位大臣议事。
期间，他习惯性地拿起腰间那方新得的莲帕擦拭额角并不存在的细汗。
侍立在一旁的高德胜，鼻翼忽然微微动了动，似乎嗅到了一丝极淡的、若有若无的异样气味。
那气味很轻，转瞬即逝，混杂在殿内浓郁的龙涎香中，几乎难以察觉。
高德胜皱了皱眉，并未声张，只暗自留了心。
而这一切，都被安插在御书房外殿、负责洒扫的一名不起眼的小太监，透过门缝，悄悄看在了眼里。他是王选侍暗中埋下的眼线。
消息很快递到了椒房殿。
“异香？”谢流光眸光骤亮，“高德胜嗅到了异香？”
“是，王选侍是这么传话的，说高公公当时神色有异，但并未声张。”
谢流光的心跳微微加速。难道……那帕子上，真的被做了手脚？
用了沾染“赤焰草”或是其他什么东西的丝线，与皇帝身上可能携带的、微量到难以察觉的“枯荣散”产生了反应？
亦或是，那异香本就是帕子本身带来的，用以达成某种不为人知的目的？
无论哪种可能，都指向一个事实——阮灵玥献上的那方帕子，绝不仅仅是争宠的工具那么简单！
“去查！”谢流光声音冷冽，“阮灵玥绣制那方帕子所用的所有丝线，尤其是那‘金紫绡’的来历，给本宫仔仔细细地查！还有，陛下近日的饮食、香料、接触之物，让薛太医暗中留意，看是否有何异常。”
“是！”锦书见皇后神色凝重，不敢怠慢，连忙应下。
殿内烛火摇曳，映着谢流光沉静却锐利的面容。她感觉，自己似乎已经触摸到了那张无形大网的边缘。
阮灵玥，还有她背后的人，终于要露出狐狸尾巴了。
而她，只需静待时机，便可收网捉鳖。
只是，想到那方可能被动了手脚的帕子，此刻正佩戴在萧长恂身上，谢流光的心底，还是不可抑制地掠过一丝复杂的情绪。
是担忧？还是别的什么？她迅速将这丝情绪压了下去。
帝王安危，自有天命。她此刻要做的，是抓住这千载难逢的机会，将潜在的威胁，连根拔起。
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高德胜在御书房嗅到的那一丝若有若无的异香，如同鬼魅，在他心头盘旋不去。
他侍奉萧长恂多年，对这位主子的习惯、乃至周身气息都了如指掌。
那绝非龙涎香，也非陛下平日用的任何香料。他不敢怠慢，寻了个由头，私下将此事禀报了萧长恂。
萧长恂闻言，眉头微蹙，取下腰间那方莲帕，置于鼻尖细闻，却只闻到清浅的皂角清香和一丝极淡的、属于新绣品的丝线味道，并无其他。他素来警觉，虽未察觉异常，却并未完全放下疑虑。
“你可确定？”他沉声问高德胜。
高德胜跪伏在地，语气肯定：“奴才不敢妄言，那气味虽淡且一闪即逝，但奴才确实闻到了，似是……似是某种苦杏之味，却又不太一样。”
苦杏？萧长恂眸色微沉。
他不动声色地将帕子放在一旁，未再佩戴。“朕知道了。此事勿要声张，暗中留意便是。”
“奴才明白。”
消息通过王选侍的渠道，很快也传到了椒房殿。
谢流光得知萧长恂已心生警惕，且高德胜嗅到的是“苦杏”之味，心中愈发确定自己的猜测。
薛文晏说过，“枯荣散”遇“赤焰草”会生苦杏异香！
阮灵玥的这方帕子，果然有问题！即便上面没有直接下毒，也必然使用了经过特殊处理的、沾染了“赤焰草”或其他引药的东西，其目标，很可能就是萧长恂身上可能存在的、连他自己都未曾察觉的“枯荣散”微量残留！
这是一种极为隐蔽的试探，或者……是触发某种后续手段的引信！
好精妙，好恶毒的手段！若非薛文晏恰好知晓那本偏门杂记，若非高德胜鼻子灵敏且忠心，只怕无人能察觉这其中的关窍。
谢流光知道，必须尽快拿到证据，否则打草惊蛇，幕后之人必会断尾求生。
她立刻召见内务府负责掌管库房和织造物料的主事太监，以“清查历年贡品，核实用度”为由，调阅了近五年所有“金紫绡”的入库、领用及赏赐记录，并要求将目前库房所有库存的“金紫绡”取样呈上。
同时，她以“宫中欲重订妃嫔份例衣料规制”为名，下令各宫嫔妃，若有私藏特别珍稀的丝线锦缎，需报至内务府登记造册，以备参考，逾期不报者，以私藏逾制论处。
这两道命令，合情合理，让人挑不出错处。
既明着调查了“金紫绡”的流向，又给了阮灵玥一个“主动”上报她手中那特殊丝线的机会。
阮灵玥接到通知后，果然有些慌了神。她手中那缕“金紫绡”来历特殊，绝非宫中份例，若是上报，内务府一查便知对不上号；若是不报，逾期被查出，便是“私藏逾制”之罪。她虽得宠，但根基尚浅，这等罪名足以让她失宠甚至获罪。
她急得像热锅上的蚂蚁，在殿内来回踱步。
最终，她一咬牙，趁着夜色，命贴身宫女悄悄将那一小卷“金紫绡”并其他几样不算太出格的私藏好料，一同送去了内务府登记，只说是入宫时家中带来的体己。
内务府的主事太监早已得了椒房殿的暗示，见到那卷“金紫绡”，心中了然，面上却不动声色，依规矩登记在册，并未多问。
东西很快被秘密送到了谢流光面前。一同送来的，还有从库房取出的、往年赏赐记录中有据可查的“金紫绡”样本。
谢流光立刻密召薛文晏。
“薛太医，你仔细查验，这两份‘金紫绡’，可有不同？”她指着并排放置的两份丝线样本。一份标记着“库房旧存”，另一份则来自阮灵玥。
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