“嘎——吱——呀——”
一阵沉重、刺耳，仿佛垂死巨兽哀嚎般的金属摩擦声，猛地撕裂了下水道深处凝滞了数百年的死寂。
这声音如此突兀且具有穿透力，让刚刚经历了一场恶战、神经尚且紧绷的小队成员们几乎同时握紧了武器，下意识地摆出了防御姿态。
声音的源头，是凌夜面前那扇巨大得超乎想象的黄铜大门。
门上每一寸都蚀刻、浮雕着无数繁复到令人目眩的炼金符号与能量回路，它们并非静止的装饰，
即便覆盖着厚厚的铜绿与尘埃，依旧能隐约感受到其内部曾有磅礴能量流淌过的痕迹。
门轴显然早已锈蚀固化，凌夜几乎是调动了全身的力量，再加上“扳手”临时用工程学撬棍组装的省力装置辅助，
才艰难地将其推开一道足以让人侧身通过的缝隙。
就在门隙出现的刹那，一股难以言喻的复杂气味如同积蓄了千年的洪流，
猛地冲垮了下水道那腐朽机油与污水的主导气息，扑面而来。
那是一种奇异的混合体：陈年药草的苦涩清香、金属被强大能量电离后产生的臭氧般的微腥、某种从未闻过的、仿佛凝固星光般的能量残留的冷冽，
以及更深层处，一丝若有若无、却让人灵魂都感到悸动的甜腻与硫磺刺激感交织的气息。
这气味，是历史的味道，是魔法的味道，更是……禁忌的味道。
“我靠……”队伍里的火法师“炎爆”忍不住低声咒骂了一句，不是厌恶，而是纯粹的震撼，
“这味儿……够冲！比老家的化学实验室还带劲！”
“闭嘴，闻你的硝烟味去。”女牧师“白羽”皱了皱秀气的鼻子，她感知较高，
对能量气息更为敏感，此刻只觉得那股甜腻感让她微微有些头晕，“小心点，这空气里……有东西不对劲。”
凌夜没有回头，只是深吸了一口气，任由那复杂的气味充满肺叶。
他的“机械之心”天赋微微震颤，不是预警危险，而是一种……共鸣？
仿佛门后的空间里，存在着某种与他职业本源相近的古老力量在低声呼唤。
他不再犹豫，第一个侧身，挤进了那扇沉重异常的黄铜大门。
门后的景象，如同一个被时光精心封存的琥珀，瞬间捕获了所有人的视线与呼吸。
即便是见惯了坟场各种光怪陆离、诡谲惊悚场景的他们，也忍不住从喉咙深处发出了一声压抑不住的惊叹。
他们踏入了一个巨大的、近乎完美的半球形地下空间。这里，绝非寻常意义上的实验室或工坊。
【穹顶星空·并非装饰的奇迹】 最先夺取所有人目光的，是头顶。
半球形的穹顶并非冰冷的岩石或人工建材，而是由无数块大小不一、切割精准的淡紫色水晶无缝镶嵌而成！
这些水晶散发着柔和而恒定的光芒，内部仿佛有液态的、流淌着的星云与星河，深邃得令人迷失。
点点“星光”——实则是能量高度凝聚的光点——在这些模拟的星云中明灭闪烁，规律性地呼吸着，
将整个庞大的空间笼罩在一片神秘、静谧却又无比壮丽的淡紫色微光之中。
“这……这不是照明……”队伍里的奥术法师“观星者”仰着头，兜帽滑落都浑然不觉，眼中倒映着流转的星云，声音因激动而微微颤抖，
“这是一个超巨型复合附魔阵列！能量导引、空间稳定、元素平衡……我的天，这么多功能被集成在纯粹由水晶构成的穹顶上！这技术……失传了！绝对失传了！”
“能量源呢？”凌夜冷静地问，他的目光扫过穹顶，试图解析其结构，但复杂度远超他当前的理解极限。
“不知道……”观星者茫然地摇头，“感觉……能量是从虚空直接被汲取转化的？或者……来自更深处？”他指向地面。
【知识之壁·时光焚尽的辉煌】 环顾四周，环形的墙壁同样令人震撼。
它们并非砖石，而是整面整面、高耸至穹顶、与紫色水晶穹顶几乎融为一体的巨大书架！
书架的材质似乎是某种暗紫色的晶石或金属，上面密密麻麻地排列着难以计数的厚重典籍、
皮质或未知纤维的卷轴，甚至还有许多薄如蝉翼、闪烁着不同金属光泽的奇异箔片。
然而，时间的伟力在这里展现得残酷而平等。
大部分书籍和卷轴早已在漫长的岁月中彻底风化，只剩下一个模糊的形状。
一名走在侧翼的游侠队员下意识想扶一下墙壁稳住身形，手指刚刚碰到一本看似完好的厚重大部头——
“噗——”
一声轻响，那本书籍连同周围一大片文献，瞬间塌陷、崩解，化作一团细腻的、带着陈腐气味的灰色尘埃，
簌簌落下，只留下空荡荡的格子以及沉积了不知多少年的厚厚灰尘。
“小心！”凌夜低喝。
游侠吓了一跳，连忙缩回手，看着自己指尖沾染的灰烬，脸上露出一丝惋惜和愧疚。
只有少数放置在特殊格位、或以奇异合金、魔法处理过的书册和金属箔片，
还顽强地保持着大体的形态。白羽小心地吹开一本暗银封面书籍上的浮尘，露出下面扭曲如同蛇群蠕动的文字和令人心悸的解剖图谱，
只看了一眼就感到一阵强烈的精神不适和恶心。
“这些知识……带着诅咒和疯狂。”她脸色发白，迅速移开目光，“不要轻易尝试阅读。”
【沸腾之心·永恒运转的奇观】 而整个炼金室绝对的中心，无疑是那座位于大厅正中央、直径超过五米的庞然大物
——
一块由整块深邃剔透的暗紫色水晶雕琢而成的巨型坩埚！
它绝非死物。
其内部，盛满了某种七彩氤氲、粘稠如同液态琉璃般的未知液体。
历经数百年，它仍在缓缓地、持续地沸腾着！拳头大小的气泡从坩埚最深处慢悠悠地升腾而起，在液面破裂的瞬间，会散发出一小团如梦似幻的彩色雾气。
这些雾气带着一种奇异的、勾人魂魄的甜香，但仔细去嗅，又能察觉到一丝隐藏极深的、如同地狱裂隙逸出的硫磺刺激感，甜腻与危险诡异地交融。