腐溃荒原的边缘，风声呜咽，如同无数亡魂在黑暗中低泣。岩石裂缝深处，一小堆用枯死的、质地坚硬的暗蓝色灌木点燃的篝火，顽强地跳动着，散发出微弱的光与热，驱散着周遭无孔不入的阴寒与死寂。火光在五人脸上投下明明灭暗的阴影，映照出劫后余生的疲惫、深入骨髓的凝重，以及一丝对未来的茫然。
连续数日的亡命奔逃与最终战场的惊天变故，耗尽了每个人的心力。此刻，暂时脱离了必死的险境，紧绷的神经松弛下来，如同潮水般涌上的，是肉体的极度疲惫与精神的巨大空虚。
赵焱靠坐在冰冷的岩壁上，闭着双眼，看似在调息，但紧蹙的眉头和偶尔微微抽动的嘴角，显示他内心远不如表面平静。他独臂下意识地摩挲着身旁那柄饱经摧残的长矛，矛身上布满了与蚀晶蝎、亡灵乃至腐溃气息碰撞留下的划痕与暗淡斑点。筑基期的修为在此地显得如此渺小，那种面对超越认知的恐怖存在时的无力感，深深刺痛着他作为大师兄的尊严与担当。他需要力量，更强大的力量，才能守护同伴，走得更远。
苏芸和炎珂并肩而坐，低声交换着魂力修炼的心得，试图尽快恢复损耗。她们的脸色依旧有些苍白，魂识深处残留着被彼岸存在意念扫过的冰冷触感，那是一种源自生命层次碾压的恐惧，需要时间来抚平。但她们的眼中，除了后怕，更多了一份坚毅。见识过更高层面的恐怖，反而让她们的道心在破碎后重塑，变得更加凝练。她们知道，未来的路，只会更加艰难。
阿洛蜷缩在火堆旁，抱着膝盖，小脸埋在臂弯里，身体偶尔还会因噩梦般的回忆而轻轻颤抖。部落的毁灭、神眠谷的恐怖、腐溃之地的绝望……接连的打击让这个原本活泼的少女迅速成长，却也背负了太过沉重的阴影。她偶尔抬起头，看向一旁闭目调息的林昊时，眼中才会流露出一丝依赖与微弱的光亮。林大哥，是这支队伍最后的支柱了。
而此刻的林昊，正处于一种玄妙而关键的状态。
他并未深度入定，而是将全部心神沉入体内，小心翼翼地内视着识海中的景象。寂灭心灯依旧悬浮在中央，但形态已发生了翻天覆地的变化。原本孤零零摇曳的灰色烛火，此刻被一团柔和而纯净的乳白色光晕所包裹、浸润。光晕的中心，正是那枚缩小了无数倍、缓缓旋转的棱形“净光之源”水晶。
光与寂灭，这两种本该水火不容的力量，并未融合，而是形成了一种极其精妙的平衡与共存。灰色的寂灭火焰如同灯芯，白色的净光如同灯油与灯罩。寂灭之力约束、承载着净光那过于磅礴的生机与净化之力，防止其逸散或反客为主；而净光则源源不断地释放出温和的能量，滋养着寂灭心灯，修复着林昊之前近乎崩溃的经脉与肉身创伤，并中和着寂灭之力中那过于霸道的死寂与毁灭倾向。
这是一种前所未有的状态。林昊能感觉到，自己的修为并未有显着的提升，依旧停留在筑基初期，但真元的质里却发生了蜕变，更加凝练、精纯，带着一种内敛的生机与韧性。肉身伤势在净光的滋养下飞速愈合，甚至比受伤前更加坚韧。更重要的是，他对“寂灭”真意的理解，更深了一层。寂灭，并非纯粹的终结，或许也包含着“净化”、“归墟”、“平衡”与“新生”的奥义。这净光之源，就像一把钥匙，为他打开了一扇通往更高境界的大门。
然而，福兮祸所伏。他也清晰地感觉到，识海中除了心灯与净光，还残留着一丝极其隐晦、冰冷、如同附骨之疽的恶意标记——那是彼岸存在留下的“印记”。这印记此刻沉寂，仿佛不存在，但林昊知道，它就像一个随时可能引爆的炸弹，一旦那彼岸存在再次感应到他的气息，或者他动用净光之源的力量，很可能就会招来灭顶之灾。
此外，净光之源入体，是福是祸，犹未可知。这等级数的宝物，绝非他现在能够完全掌控，稍有不慎，平衡打破，便是身死道消的下场。
良久，林昊缓缓睁开双眼，眼底一丝混沌光华流转，随即隐没，恢复平静。他的脸色依旧有些苍白，但气息已然平稳悠长，带着一种内敛的深邃。
他的动作立刻吸引了所有人的注意。目光汇聚而来。
“林师弟，感觉如何？”赵焱率先开口，声音带着关切。
“暂无大碍。”林昊轻轻吐出一口浊气，“光寂暂稳，伤势已恢复七八。只是……那彼岸存在的印记犹在，如芒在背。净光之源亦需长时间蕴养，方可尝试炼化。”
众人闻言，心情复杂。既为林昊伤势好转和获得机缘而庆幸，又为那潜在的致命威胁而忧心。
“接下来，有何打算？”苏芸问出了关键问题。停留在这片死域，绝非长久之计。
林昊目光扫过众人， 缓缓道：“此地不可久留。腐溃虽暂平，但空间不稳，危机四伏，且彼岸存在未必没有其他手段追踪。我们需尽快离开‘星陨之地’。”
“离开？如何离开？”炎珂蹙眉，“来时通道已毁，这片绝地广阔无边，如何寻得出路？”
林昊抬起手，指向自己的眉心，寂灭之瞳微闪：“净光之源虽未炼化，但与此地残存的‘巡天者’禁制似有感应。我能模糊感知到，在东北极远之处，有一丝微弱的、与此地禁制同源，却更加古老浩瀚的……空间波动。那里，或许是昔日‘巡天者’使用的星门残迹，也可能是离开这片被封绝之地的唯一出路。”
星门？离开这片绝地的希望？众人精神一振！
“但距离极其遥远，途中不知有多少凶险。而且，即便找到，星门是否完好，能否启动，启动后又将通往何方，皆是未知之数。”林昊语气凝重，“这是一条希望渺茫、九死一生的路。”
赵焱猛地站起，独臂握紧长矛，眼中燃烧着决绝的火焰：“纵然是刀山火海，也比困死在这鬼地方强！有路，就走！”
“没错！”苏芸和炎珂也齐声应和，眼神坚定。绝境之中，一线希望足以让人奋不顾身。
阿洛也抬起头，用力擦了擦眼角，小脸上努力挤出一丝坚强：“林大哥，赵大哥，去哪里，阿洛都跟着你们！”
看着同伴们毫无保留的信任与决心，林昊心中涌起一股暖流。他点了点头：“好！既然如此，我们便向东北方向前进，寻找那线生机。”
计议已定，众人立刻行动。休整了半日，恢复体力，处理完伤势，将所能找到的一切有用物资——包括所剩无几的月华菌、净化药粉、发光晶体、以及一些坚韧的兽筋和金属碎片（从腐溃怪物残骸上收集）——尽数整理好。
次日清晨，当天空那永恒不变的暗红色光带稍微亮起一丝时，五人走出了栖身的岩缝。
回首望去，那片吞噬了无数生命、埋葬了古老文明、也差点让他们全军覆没的腐溃核心区，依旧被浓重的死寂与混乱能量笼罩，如同大地上一个溃烂的伤疤。而前方，是无尽的、未知的荒原与危险。
林昊走在最前，寂灭之瞳指引着那丝微弱的空间波动方向。赵焱护卫在侧，苏芸炎珂断后，阿洛紧跟。他们的步伐沉稳而坚定，背影在苍茫的荒原上，显得渺小，却带着一种不屈的韧性。
星火虽微，然志在燎原。前路漫漫，凶吉未卜，但只要脚步未停，希望便不灭。他们的旅程，从逃离绝地，转向了寻找归途，或者说，是迈向更广阔星海的……新起点。