暗紫色的烟柱，如同一条狞恶的巨蟒，扭动着冲天而起，将京城上空残存的夜色都染上了一层不祥的污浊。那声非人的尖啸过后，一股庞大、粘稠、带着熟悉疯狂意味的威压，如同实质的海啸，以皇城为中心，轰然扩散！
空气仿佛凝固了，之前刚刚被星辰之力净化、稍显清明的区域，瞬间再次被这股更高级、更本质的污秽能量所笼罩！那些刚刚摆脱“石瘟”痛苦、脸上才恢复一丝血色的百姓，在这股威压下，如同被无形的重锤击中，纷纷痛苦地捂住胸口，跪倒在地，甚至有人再次开始剧烈咳嗽，皮肤下隐隐有灰黑色重新蔓延的迹象！
这不再是自然散逸的“石瘟”病气，这是……被高度凝聚、被刻意操控的“墟”之力量！有人在皇宫里，主动引导、甚至可能……在尝试掌控这股毁灭性的能量！
目标是谁？萧烬？皇帝？还是……要将整个京城，都拖入疯狂的深渊？！
我心口星核剧烈搏动，传来清晰的预警和强烈的排斥感。左眼之中，能看到那暗紫色烟柱的本质——那是无数扭曲、痛苦的灵魂碎片，混合着最精纯的“墟”之恶念，被某种邪恶的仪式强行聚合而成的能量实体！它像是一个巨大的污染源，在不断侵蚀、同化着周围的一切！
不能再犹豫了！
“稳住心神！集中意念对抗！”我清叱一声，声音不大，却蕴含着星核的宁静力量，清晰地传入周围那些再次陷入恐慌的百姓耳中。同时，我双手在胸前虚拢，心口星核光芒大盛，更加磅礴、更加凝练的乳白色星辰之力以我为中心爆发开来，化作一个巨大的、半透明的光罩，将整条街道暂时笼罩其中，勉强抵御着那暗紫色威压的侵蚀。
光罩之外，暗紫色的能量如同活物般撞击、腐蚀着光罩，发出令人牙酸的“滋滋”声。光罩之内，百姓们惊恐地靠拢在一起，但感受到光罩带来的庇护和温暖，他们的恐慌稍稍平息，依言努力集中精神，对抗着那无孔不入的疯狂低语。
但这绝非长久之计！我能感觉到，维持这个大型防护光罩，对星核之力的消耗极其巨大，而那暗紫色烟柱的能量仿佛无穷无尽！
必须去源头！必须阻止那个仪式！
我目光决绝地看向皇城方向。萧烬在里面，生死未知。无论如何，我必须进去！
“待在此处，不要离开光罩范围！”我对街道上的百姓留下一句话，身形一晃，已然冲出了光罩，化作一道流转着星辉的残影，以远超之前的速度，向着皇城疾驰而去！
越靠近皇城，那暗紫色的威压就越发恐怖。空气中弥漫着浓重的血腥味和一种……仿佛无数人在同时哀嚎的精神噪音。皇城外围的叛军与禁军的战斗似乎已经停止，无论是哪一方的人马，此刻都如同喝醉了酒一般，眼神混乱，行动癫狂，甚至开始自相残杀！他们都被那暗紫色的能量影响了心智！
我无暇理会这些杂兵，凭借着星辉护体，如同利刃切开油脂，直接从混乱的人群中穿过，目标直指那威压的源头——紫宸殿！
沿途的景象触目惊心。宫殿楼阁多有损毁，随处可见倒毙的尸首，有兵士，有内侍，有宫娥……许多尸首上不仅有利器伤口，更有被那种暗紫色能量侵蚀后、身体异化扭曲的恐怖痕迹！
终于，我冲到了紫宸殿外的广场。
眼前的景象，让我呼吸一窒！
广阔的汉白玉广场上，此刻竟然用鲜血勾勒出了一个巨大而邪异的法阵！法阵的纹路扭曲繁复，与销金窟地下祭坛、与那“墟”之核心的脉络隐隐相似，却又更加阴毒、更加充满亵渎意味！法阵的各个节点上，插着破损的旌旗、扭曲的兵刃，甚至……还有一些被剥去皮肤、仍在微微抽搐的活人祭品！他们的痛苦与绝望，化作了法阵运转的燃料！
法阵的中心，正是那暗紫色烟柱的源头！
而站在法阵核心处的，并非我预想中的某个神秘高手，而是——
一个穿着明黄色龙袍、却披头散发、状若疯魔的身影！
皇帝，萧鉴！
他此刻面目狰狞，双眼完全被暗紫色的光芒充斥，嘴角咧开一个非人的弧度，流淌着涎水。他的身体微微佝偻，双手高举，仿佛在拥抱那从天而降（或者说从他脚下法阵涌出）的暗紫色能量！他的龙袍之上，隐隐有暗红色的脉络在皮肤下蠕动，与那“墟”之核心堕落时的形态，何其相似！
他……他竟然在主动接纳、甚至试图融合“墟”的力量？！他疯了吗？！
在皇帝身旁，还站着几个人。一个是面白无须、眼神阴鸷的老太监，他手中捧着一个漆黑的、不断向外渗出暗紫色雾气的骷髅头骨，显然是这个邪恶仪式的关键法器之一。另几个则是身着怪异黑袍、看不清面容的术士，他们环绕在皇帝周围，吟诵着拗口而亵渎的咒文，引导着法阵的能量。
而在法阵的边缘，靠近殿门的位置——
萧烬半跪在地，以剑拄地，勉强支撑着身体！他脸色惨白如纸，嘴角胸前满是血迹，玄色蟒袍破碎不堪，显然经历了一场极其惨烈的恶战。他周身笼罩着一层稀薄的玄色气罡，正在艰难地抵御着那无孔不入的暗紫色能量的侵蚀和精神冲击。他的眼神依旧锐利，死死地盯着法阵中心的皇帝，充满了愤怒、痛心，以及……一丝深沉的悲哀。
他看到我闯入广场，眼中瞬间爆发出难以置信的光芒，随即化为焦急的警示，嘴唇翕动，似乎想喊什么，但在那庞大的精神噪音和能量冲击下，我无法听清。
“又来了一个……美味的祭品……”皇帝（或者说占据他身体的某种存在）转过头，那双暗紫色的眸子锁定了我，发出沙哑而重叠的怪笑，“你的身上……有‘源’的气息……很好……吞噬了你……朕就能……彻底完整……超越历代先帝……成就永恒！”
他话音未落，法阵光芒大盛！一道凝练如实质的暗紫色能量，如同毒龙出洞，夹杂着无数怨魂的哀嚎，猛地向我轰击而来！这一击的威力，远超之前任何叛军乃至被感染高手的攻击，已经触摸到了某种规则的层面！
我不敢怠慢，心口星核以前所未有的速度搏动！双手在身前划出一个圆融的轨迹，浩瀚的星辰之力奔涌而出，在我面前凝聚成一面流转着周天星辰图案的、凝实无比的乳白色光盾！
“轰——！！！”
暗紫色能量与星辰光盾狠狠撞在一起！
没有巨响，只有一种空间被撕裂、能量被相互湮灭的诡异寂静！撞击的中心，光线扭曲，形成一个短暂的小型黑洞般的畸点！
我浑身剧震，气血翻腾，喉头一甜，硬生生将涌上来的鲜血咽了回去。光盾剧烈闪烁，上面浮现出细密的裂纹，但终究没有破碎！
好强的力量！皇帝（或者说他背后的存在）在借助法阵和那骷髅法器，所能调动的“墟”之力，远超我的预估！
“哦？能挡住朕一击？”皇帝眼中闪过一丝意外，随即被更加浓烈的贪婪取代，“果然……‘源’的力量……是我的！”
他再次抬手，法阵中更多的暗紫色能量汇聚，眼看第二波更强大的攻击就要降临！
就在这时——
“父皇！醒醒！”萧烬猛地发出一声嘶吼，他强撑着站起来，不顾自身伤势，将残存的所有力量灌注到长剑之中，剑身发出濒临破碎的哀鸣，一道决绝的、蕴含着毁灭与斩断意味的漆黑剑罡，如同彗星袭月，直刺皇帝身旁那个捧着骷髅头骨的老太监！
擒贼先擒王！他要打断仪式的关键环节！
“保护圣驾！”老太监尖声叫道，他身旁那几个黑袍术士立刻分出两人，身上爆发出不弱于萧烬全盛时期的诡异能量，联手挡住了那道漆黑剑罡！
轰隆！
能量爆炸将那两个黑袍术士震得踉跄后退，口喷鲜血，但萧烬这拼死一击，也被成功拦截下来。他本人则因力竭和反噬，再次单膝跪地，气息萎靡到了极点。
机会！
就在皇帝和那些术士注意力被萧烬吸引的瞬间，我动了！
我没有再去硬撼那凝聚的暗紫色能量，而是将星辰之力凝聚于指尖，化作一道极其纤细、却无比璀璨、仿佛能穿透一切虚妄的星辉之线，目标并非皇帝，也非法阵，而是……那个不断渗出暗紫色雾气的漆黑骷髅头骨！
我的左眼清晰地看到，所有的暗紫色能量，最终都经由那个骷髅头骨进行转化和放大！它是这个仪式的核心枢纽！
“放肆！”老太监察觉到我的意图，厉声尖叫，骷髅头骨眼眶中猛地射出两道凝练的紫黑色光束，迎向我的星辉之线！
然而，我的星辉之线，蕴含着“归墟星核”最本源的秩序与净化之力，对这等污秽能量有着先天的克制！
“嗤——！”
如同烧红的铁丝插入冰雪，那两道紫黑色光束在接触到星辉之线的瞬间，便迅速消融瓦解！星辉之线去势不减，在老太监惊骇的目光中，精准地击中了那个漆黑骷髅头骨的眉心位置！
“咔嚓！”
一声清脆的碎裂声响起！
骷髅头骨眉心处，出现了一道细小的裂纹！紧接着，裂纹如同蛛网般迅速蔓延全身！
“不——！”老太监发出绝望的嚎叫。
下一刻——
“嘭！”
整个漆黑骷髅头骨，猛地爆裂开来！化作漫天飞舞的黑色骨粉和四散逃逸的暗紫色残魂！
核心法器被毁！
整个血色法阵猛地一滞！那冲天而起的暗紫色烟柱剧烈晃动，变得稀薄而不稳定！皇帝身上那蠕动的暗红色脉络也仿佛失去了支撑，迅速消退，他发出一声痛苦而愤怒的咆哮，眼中的紫光明灭不定，抱着头踉跄后退，似乎体内的某种平衡被打破了！
“就是现在！”我对着萧烬喝道。
萧烬眼中精光一闪，强提最后一口气，手中长剑化作一道惊鸿，并非攻向皇帝，而是直刺那个心神大乱、试图逃跑的老太监！
与此同时，我再次凝聚星辰之力，双手结印，一个更加复杂、更加庞大的乳白色净化光阵，自我脚下浮现，迅速扩大，向着整个紫宸殿广场笼罩而去！我要趁此机会，一举净化此地积聚的庞大污秽能量，并切断它与更深层“墟”之力的联系！
然而，就在我的净化光阵即将成型，萧烬的剑锋即将触及老太监后心的刹那——
异变，再起！
那原本变得稀薄不稳的暗紫色烟柱，仿佛受到了某种更深处、更恐怖存在的牵引，猛地向内收缩、凝聚！最终，在皇帝萧鉴的头顶，凝聚成了一只巨大无比的、完全由暗紫色能量构成的、充满了无尽疯狂与恶意的……
眼睛！
那只眼睛缓缓睁开，冰冷、漠然，仿佛高高在上的神只，俯视着蝼蚁般的众生。
它……看了我一眼。
仅仅是一眼！
我如遭雷击，凝聚到一半的净化光阵轰然破碎！胸口如同被巨锤砸中，一口鲜血再也忍不住，猛地喷了出来！全身的星辰之力都为之紊乱、凝滞！
萧烬的剑势也在那只眼睛出现的瞬间，被一股无形的力量强行定格在半空，无法寸进！
整个紫宸殿广场的时间与空间，仿佛都被这只诡异的眼睛……冻结了！
皇帝萧鉴停止了痛苦的咆哮，他抬起头，脸上露出了狂热而虔诚的表情，仿佛在迎接主人的降临。
那只巨大的暗紫色眼睛，缓缓转动，最终，将目光投向了……气息萎靡、半跪于地的萧烬。
一个冰冷、古老、仿佛来自九幽地狱的声音，直接在所有人的灵魂深处响起：
“容器……已备好。”
“仪式……继续。”