军用运输机穿透云层，下方是连绵起伏、仿佛覆盖着浓绿绒毯的滇南群山。然而，在这片生机勃勃的绿色中，一片巨大的山谷区域却显得格外扎眼。
那里笼罩着一层不祥的、呈现暗绿与淡紫色交织的浑浊雾气，即使在高空，也能隐约看到雾气中植被呈现出一种异样的、近乎黑色的墨绿，与周围环境格格不入。那里就是“虫谷”。
飞机无法直接降落在那片被毒瘴和灵能乱流影响的区域，只能在最近的军用机场降落。张玄清刚下飞机，早已等候在此的749局西南区负责人李振武便快步迎上。李振武身材高大，皮肤黝黑，一身精悍之气，此刻却眉头紧锁，眼中带着血丝。
“张天师！您可算来了！”李振武没有多余寒暄，直接引着张玄清走向一旁准备好的越野车，车上已经配备了简易的防化服和检测设备，“情况比预想的还糟！虫谷外围的毒瘴具有强烈的神经毒性和腐蚀性，而且能干扰电子设备，我们的无人机进去就失联。之前派进去的三支精英小队，只有第一支传回了一些模糊的影像和数据显示谷内生物发生极端异变，后面两支……全部失联超过24小时了。”
车辆朝着虫谷方向疾驰，李振武在颠簸中快速介绍着已知情报：“根据有限的数据分析，谷内的灵能读数高得离谱，而且极其混乱狂暴，像是……像是一个巨大的、失控的灵能反应堆！我们怀疑，可能是谷内某个上古封印因为灵气复苏而破损，泄露了某种本源力量，导致了生态链的疯狂畸变。”
接近虫谷外围，空气中开始弥漫起一股甜腻中带着腥臭的怪异气味，正是那毒瘴的味道。即使隔着车窗，张玄清也能感觉到皮肤传来微微的刺麻感，那是灵能辐射与毒素共同作用的结果。前方的道路已经被军方封锁，设立起了临时隔离带和观察站。
张玄清推门下车，拒绝了李振武递来的重型防化服。“此物笨重，碍事。区区瘴气，还伤不了我。”他周身自然而然地流转起一层微不可查的乳白色光晕，薪火道力形成的护体罡气将侵袭而来的毒瘴与混乱灵能轻柔地排开。
他走到隔离带边缘，运足目力向谷内望去。只见谷中毒瘴浓郁，几乎化不开，肉眼难以穿透。但他开启法眼，结合自身对气机的敏锐感知，却能“看”到更多。
谷内的地脉灵气并非像帝陵那样被污染扭曲，而是呈现出一种“过度旺盛”乃至“燃烧”的状态！如同被强行注入了过量的催化剂，催动着范围内所有的生命体朝着极端、畸形的方向疯狂进化。那些植被不仅颜色深黑，枝叶形态也变得尖锐、怪异，如同张牙舞爪的鬼怪。更令人心悸的是，他能感知到无数密密麻麻、充满攻击性的生命信号在瘴气中、在植被下、在土壤里躁动着，那是数量难以估量的变异虫群！
“确实是一处龙脉节点，”张玄清沉声道，“但此地的龙气并非被窃取，而是被‘引爆’了。有某种东西，破坏了此地龙气的自然平衡，使其失控暴走，化为了纯粹的毁灭性能量，滋养了这些毒虫异植。”
他尝试将神识探入谷中，却发现那混乱的灵能场和浓郁的毒瘴对精神力有着极强的干扰和腐蚀作用，如同陷入泥沼，难以延伸太远。
“天师，我们接下来怎么办？强攻进去恐怕伤亡巨大，而且容易引发更剧烈的异变。”李振武忧心忡忡。
张玄清没有立即回答，而是闭上双眼，将自身感知提升到极致，不再试图“看清”谷内细节，而是去感受那弥漫在整个虫谷区域的、混乱灵能背后所隐藏的“韵律”。
万物有法，动静有常。即便是再混乱的系统，其能量的流动、生命的活动，也必然遵循着某种底层规律，或者说，受到某个“核心”的调控。
他耐心地感知着，过滤掉那些虫鸣、风声、植被蠕动等杂音，捕捉着灵能波动的细微差别。
一炷香的时间过去，李振武等人不敢打扰，只能焦急等待。
突然，张玄清睁开了眼睛，眸中闪过一丝精光。
他找到了！
在那一片混沌狂暴的灵能背景噪音中，他捕捉到了一种极其微弱、却异常稳定、带着某种古老蛮荒意韵的“韵律”！这韵律如同一个隐藏的节拍器，以一种固定的频率，持续地发出波动。而整个虫谷区域内，那些变异虫群的生命活动、攻击欲望的涨落，竟隐隐与这个韵律同步！
当韵律波峰时，虫群就显得格外躁动、攻击性极强；当波谷时，虫群则相对“平静”（尽管这种平静也充满了威胁）。
“控虫之术……或者说，是某种能够影响、引导虫群本能的东西，在谷内深处。”张玄清指向毒瘴最浓郁、灵能反应也最强烈的核心区域，“并非虫群自发变异，而是有‘主脑’在暗中调控。不解决那个核心，杀再多的虫子也是徒劳，它们会被源源不断地催生出来。”
李振武等人闻言，既感震惊，又觉恍然。难怪之前的队伍进去就如同石沉大海，面对无穷无尽且被统一调度的虫潮，个别人的力量确实难以抗衡。
“天师，您的意思是……”
“我独自进去。”张玄清语气平静，却带着不容置疑的决断，“人多了反而容易触发更强烈的反击，成为虫群的靶子。你们在外围布防，防止虫潮溢出危害周边村落。同时，准备好强效的驱虫、净化药剂，待我找到核心并设法削弱其控制后，你们再跟进清理和救援。”
李振武知道这是当前最理智的方案，虽然担心，也只能重重点头：“明白！天师，一切小心！我们会守住防线！”
张玄清不再多言，深吸一口气，迈步踏入了那色彩斑斓却致命毒瘴之中。
乳白色的护体罡气与毒瘴接触，发出细微的“滋滋”声，将一切污秽隔绝在外。他步履从容，却暗合九宫八卦，每一步都踏在灵能相对稀薄的间隙，尽量避免过早引起那“韵律”核心的注意。
越往深处，景象越是骇人。脸盆大小的色彩斑斓的毒蜘蛛在扭曲的树木间织着粘稠的网；拳头大小、口器狰狞的飞蚁成群结队地掠过，翅膀震动声如同闷雷；地面上覆盖着厚厚的、不断蠕动的某种黑色甲虫，所过之处，连岩石都被啃噬出痕迹。
张玄清屏息凝神，借助那“韵律”的指引，如同在狂暴的雷雨中沿着唯一的安全索前行。他偶尔会遇到小股脱离“韵律”控制的游荡虫群，便以迅雷不及掩耳之势，用微型的【辟邪金光】或【净天地神咒】音波将其瞬间净化，避免弄出太大动静。
随着深入，他感觉到那核心的“韵律”越来越清晰，同时，一股古老、阴冷、带着强烈掠夺与吞噬意味的气息，也越发明显。
终于，在穿过一片由无数垂落藤蔓构成的、如同帘幕般的区域后，眼前的景象豁然开朗，也让他瞳孔骤然收缩。
这是一个位于虫谷最深处的巨大天坑。天坑中央，并非预想中的虫巢，而是……一座半埋于地下的、由某种黑色巨石垒砌而成的古老祭坛！
祭坛已经残破，布满了裂纹，但依旧散发着令人心悸的能量波动。那控制整个虫谷的“韵律”，正是从祭坛中心，一块布满诡异虫形浮雕、正在不断搏动、如同活物心脏般的暗红色晶石中散发出来的！
而更让张玄清心惊的是，在那祭坛周围，密密麻麻、层层叠叠地匍匐着无数变异的虫群，它们如同朝圣般，对着那晶石微微颤动，身体随着韵律明灭着微光。其中几只体型格外庞大、气息堪比筑基修士的虫王，赫然在列！
那暗红色晶石，仿佛就是这虫谷灾变的源头，是它在疯狂汲取并扭曲龙脉之力，并将其转化为滋养与控制虫群的力量！
张玄清的目光锁定在那晶石之上，他能感觉到，晶石内部，似乎封印着什么，或者说……连接着什么。
“找到你了。”
他低语一声，知道真正的挑战，现在才开始。