穿出黑曜石甬道，眼前豁然开朗。
广场比之前傀儡广场宏伟壮阔，呈圆形，地面铺暗红晶石，似凝固熔岩，踏之微温。四周八根刻日月星辰与神异火纹的青铜巨柱直插上方翻滚赤色云霞的虚空，散古老磅礴气息。
所有人目光，皆聚焦广场尽头——
那座雄伟殿宇如沉睡火焰巨神匍匐，通体暗红，似无数燃烧至极致却骤然凝固的星辰熔铸，表面流淌永不熄灭的符文光焰。百丈高殿门紧闭，门上刻巨大星辰环绕熔炉图案，熔炉似熊熊燃烧，散心悸能量波动与强大禁制之力，阻拦众人。
此乃星炼宗核心重地——熔火殿！
殿门前，已汇聚数十道身影，泾渭分明成数个小团体，空气中弥漫贪婪、焦躁、戒备与淡淡血腥味的诡异气氛。
人数最多的是以姚寒为首的玄冰阁残部。姚寒面色苍白，胸口缠绷带，眼神阴鸷如蛇，死死盯着紧闭殿门。身旁仅剩三名金丹中后期弟子，气息不稳，沿途折损惨重，历经恶战。
稍远，巡天星盟霍巡独身悬浮半空，双手背负，白袍在炽热气流中微飘，脸上带着超然冷漠，微眯的眼底却闪烁觊觎。目光偶尔扫过全场，带着元婴修士天然的优越与审视。
另一边，蛮古星域拓跋锋拄着新换的小号巨刀，胸口剧烈起伏，身上添数道伤痕，用混杂怨毒与忌惮的眼神，时不时瞟向霍巡与姚寒方向。似独身闯到此地，模样颇为狼狈。
另有七八名服饰各异、气息不均的散修或小势力修士，聚在边缘，眼神闪烁，既渴望殿内机缘，又畏惧那几位强龙。
叶凡一行人的突然出现，似往暗流汹涌的湖面投下巨石，瞬间打破场中微妙平衡！
唰！唰！唰！
数十道目光聚焦刚踏出甬道的叶凡几人，惊讶、审视、疑惑、忌惮、杀意交织。
“是你们？！”姚寒第一个出声，声音尖利，带着刻骨恨意与难以置信。他没想到叶凡几人非但没死，状态竟比他还好——至少赵阵子还活蹦乱跳东张西望。
霍巡目光落在叶凡身上，瞥见碎星权杖时，瞳孔微缩，转瞬恢复高高在上的姿态。
拓跋锋喉咙里发出低沉兽吼，握紧刀柄，看了看叶凡，又忌惮瞥向霍巡与姚寒，终究未立刻发作。
“哟，挺热闹！”赵阵子被诸多目光盯着，下意识缩了缩脖子，嘴上却不饶人，“咋都跟呆头鹅似的杵这儿？等殿门自己开？”
声音不大，却被修士们听得一清二楚。几名散修脸上露出悻悻之色，姚寒眼神更阴沉得能滴出水。
柳如丝悄然传音叶凡：“叶道友，情况复杂。霍巡在此，恐生变数。玄冰阁与拓跋锋亦是不稳定因素。”
叶凡微微颔首，目光平静扫过全场，最终落在紧闭的熔火殿巨门上。能清晰感受到，怀中“周天星辰图”碎片发烫，掌心星辰道种与殿门产生强烈共鸣，连那缕蛰伏的“大日真火”都传来雀跃悸动。
这殿门，需钥匙。而钥匙，似在自己手中。
此时，霍巡清了清嗓子，带着元婴威压的声音响彻广场，试图重掌局面：
“诸位，”他目光扫视众人，带着毋庸置疑的权威，“此乃星炼宗重地，禁制强大，非蛮力可破。本座身为巡天星盟执事，对上古禁制略有研究。依本座之见，当集合众人之力，寻其节点，循序渐进方为正道。若有谁擅自动作，引禁制反噬，殃及池鱼，休怪本座以星盟律令处置！”
话说得冠冕堂皇，实则想将破阵主导权抓在手中——殿门一开，他便能凭修为第一个冲入，占据最大优势。
姚寒眼神闪烁，看穿霍巡打算。玄冰阁如今势弱，不敢明着反对，嘴角阴冷弧度却显露出不甘。
拓跋锋重重哼了一声，表达不满，却不敢直接顶撞元婴修士。
场面似又被霍巡镇住。
然而，叶凡仿佛未闻霍巡之言，径直越过人群，在无数道惊愕、讥讽、好奇的目光注视下，走到巨大殿门前，伸出手，按在雕刻星辰熔炉图案的门扉上。
叶凡手掌触碰到殿门的瞬间，异变陡生！殿门之上的星辰熔炉图案骤然亮起，柔和却浩瀚的星辉如潮水般涌出，缠绕叶凡周身，与掌心星辰道种、碎星权杖顶端晶石交相辉映，水乳交融！符文光焰在殿门表面疯狂跳动，似久旱逢甘霖的草木，顺着叶凡手臂向上攀爬，勾勒出璀璨星纹。
“竖子尔敢！”霍巡脸色骤变，元婴威压轰然爆发，身形如鬼魅扑来，掌风裹挟冰寒杀意，直取叶凡后心——他岂能容忍旁人捷足先登！
姚寒眼中闪过阴狠，指尖凝出数道冰锥，悄无声息射向叶凡侧肋，想借霍巡之势偷袭得手，坐收渔翁之利！
拓跋锋怒吼一声，巨刀劈出血色刀气，虽不知该帮哪方，却绝不愿让叶凡独占机缘，刀气直逼殿门附近的叶凡！
散修们惊呼连连，或后退避祸，或眼神炽热，蠢蠢欲动想浑水摸鱼！
危急关头，叶凡不为所动，掌心星辰道种光芒暴涨，星辉凝成半透明护盾，硬生生挡住冰锥与血色刀气。碎星权杖向后一挥，星辉化作数道凌厉刀气，迎向霍巡掌风，碰撞间爆发出震耳欲聋的轰鸣！
一股无需言传的明悟涌上心头——开启此门，无需蛮力，无需技巧，需至精至纯的星辰之力，以及一缕能点燃星辰的至阳之火！
他，便是那把唯一的钥匙！
全场死寂中，叶凡缓缓举起碎星权杖，一缕微弱却似能灼烧虚空的金色火苗自杖首升腾，与殿门符文光焰呼应，瞬间照亮了所有人震惊到扭曲的脸庞！