崇祯四年，三月十五。台湾海峡，澎湖列岛海域。
海面如镜，却映照出钢铁的狰狞。
一支庞大的混合舰队正借着东北季风，向着台湾岛南端的热兰遮城（今台南安平古堡） 逼近。
这支舰队的核心，是李苏的旗舰“昆仑号”以及二十艘全副武装的飞剪式巡洋舰。但最引人注目的，并不是这些巨舰，而是跟在舰队后方、那几十艘破旧且拥挤不堪的运兵船（沙船和福船改装）。
那些船上挤满了人。
整整一万名剃了发、身穿灰色号衣、手持简陋冷兵器（部分装备了缴获的火绳枪）的**“大明外籍军团·东瀛敢死旅”**。
他们大多是日本战国时代的遗留武士、战败的浪人，以及在萨摩、长州等地被强制征发的“壮丁”。在李苏的宣传里，他们是去“开疆拓土”的勇士；但在大明军官的眼里，他们只有一个名字——“填壕土”。
“昆仑号”艉楼指挥室。
李苏正通过高倍望远镜，观察着远在十里之外的那座红砖城堡。
热兰遮城，荷兰东印度公司在远东最坚固的据点。棱堡结构，城墙厚达两丈，架设着三十六门重型加农炮。在原本的历史时空中，郑成功为了攻下这座城，围困了整整九个月。
但李苏没那个时间。
“王爷，荷兰人挂出了旗语。”
郑芝龙放下单筒望远镜，嘴角带着一丝戏谑：
“他们问我们意欲何为？还说这里是荷兰领土，若敢靠近，视同宣战。”
“宣战？”
李苏冷笑一声，放下了望远镜：
“告诉他们，普天之下，莫非王土。台湾自古就是大明的羁縻之地，什么时候轮到红毛番称王了？”
他转过身，看了一眼身后那些运兵船：
“既然他们想打阵地战，那就陪他们打。”
“传令！”
“飞剪舰队，抢占上风口，利用射程优势，给我敲掉他们外围的炮台！”
“然后……”李苏的眼神变得冷酷：
“让那些日本船冲滩。”
“告诉那些武士，第一个冲上城头的，赏银万两，赐大明户籍，许其在台湾圈地千亩！”
“我要用日本人的命，把荷兰人的火药耗光。”
……
热兰遮城，总督府。
荷兰驻台湾长官普特曼斯（没错，他在纪伊水道海战中侥幸逃脱，被贬到了这里）正脸色苍白地看着海面上那支熟悉的黑色舰队。
那是他的噩梦。
“长官！中国人的战舰开火了！”副官惊恐地大喊。
“轰！轰！轰！”
海面上腾起一团团白烟。大明舰队并没有靠近海岸，而是停在了两公里外的安全距离上。后装线膛炮的射程优势在这一刻展现得淋漓尽致。
一枚枚尖头高爆弹呼啸而来，精准地砸在热兰遮城的外围炮台上。
“上帝啊……”
普特曼斯看着那被炸得砖石横飞的棱堡，心如死灰。他们的火炮射程只有对方的一半，这根本就是单方面的挨打。
“长官！他们……他们登陆了！”
普特曼斯冲到了望口。
只见几十艘破旧的运兵船，不顾炮火，疯狂地冲向了海滩。船还没停稳，无数个灰色的身影就跳进了齐腰深的海水里，像蚁群一样向着城堡涌来。
“开炮！用葡萄弹（霰弹）！把他们轰回去！”普特曼斯怒吼。
城头的荷兰火炮终于响了。
“轰——！！！”
密集的霰弹横扫海滩。冲在最前面的一批日本浪人瞬间被打成了筛子，鲜血染红了海水。
但后面的人并没有退缩。
相反，他们发出了令人毛骨悚然的怪叫声：
“板载（万岁）！！”
“为了大明！为了户籍！”
这些在日本本土已经活不下去的武士，在此刻展现出了惊人的疯狂。他们知道，退回去也是饿死，或者被大明的督战队打死。只有冲上去，才有活路，才有那梦寐以求的“千亩良田”。
“疯子……这群疯子！”
荷兰士兵们惊恐地填装着弹药。他们从未见过这种不怕死的军队。
前排的人倒下了，后排的人踩着尸体继续冲。他们没有云梯，就用同伴的身体搭人梯；没有炸药包，就用手里的武士刀去砍城门的铁皮。
一个小时。两个小时。
海滩上堆满了尸体，足足有三千具。
但荷兰人的枪管打红了，火药桶空了，士气也崩了。
“王爷，差不多了。”
“昆仑号”上，孙得胜看着那惨烈的战场，低声说道：
“倭人死伤过半，剩下的也都精疲力尽了。荷兰人的火力也稀疏了。”
“嗯。”
李苏点了点头，整理了一下衣领，就像是一个刚刚欣赏完一出大戏的观众：
“该咱们的主角上场了。”
“神机营陆战队，出击。”
“带上没良心炮，带上火焰喷射器（猛火油柜改进版）。”
“去收尾吧。”
……
黄昏。热兰遮城内。
当神机营的精锐部队踩着日本人的尸体，推着黑洞洞的没良心炮出现在城门口时，普特曼斯绝望地举起了白旗。
他输了。
不是输给了战术，而是输给了大明那冷酷的“资源置换”——用廉价的日本雇佣兵，消耗掉了荷兰昂贵的防守资源。
城破之时，残存的几千名日本浪人发出了震天的欢呼。他们浑身是血，在废墟中疯狂地抢夺着荷兰人的财物，甚至为了争夺一个银酒杯而大打出手。
李苏走进总督府，看着这群野兽般的“功臣”，眼中只有淡漠。
“孙得胜。”
“在。”
“把这几千个日本人，整编一下。”
李苏指了指窗外那些还在废墟中狂欢、争抢战利品的日本浪人。
“把他们剩下的这三千人，全部打散。”
“那些受了轻伤还能打的，编入**‘台湾驻屯军’**。给他们发最好的大米，发龙洋，但是把他们的武士刀收了，换成咱们淘汰下来的火绳枪。”
“为什么要换枪？”孙得胜不解，“他们用刀不是挺狠的吗？”
“用刀，他们是武士，心里还有那个虚无缥缈的‘道’。”
李苏转过身，看着墙上那幅刚刚挂上去的《大明海疆图》，语气平淡：
“用枪，他们就是大明的兵，是只会扣扳机的工具。”
“而且，火药和铅弹捏在我们手里。哪天他们不听话了，断了供，他们手里的枪就是烧火棍，连给咱们塞牙缝都不够。”
“至于那些重伤残疾的……”
李苏顿了顿，眼中闪过一丝不易察觉的冷光：
“就地安置吧。在热兰遮城旁边划一块地，建个荣军院。”
“别误会，不是养着他们。是让他们去种甘蔗，去晒盐。”
“告诉他们，这是大明给功臣的‘封地’。只要他们肯干活，大明养他们一辈子。”
“是！”
孙得胜打了个寒颤。这哪里是封地，这分明是把这些残废的狼变成了拉磨的驴。但这确实是最“划算”的办法。
“那……普特曼斯和那些红毛俘虏呢？”
“留着。”
李苏走到那张办公桌前，那是刚才普特曼斯坐过的地方。桌上还摆着一本荷兰语的航海日志和半杯没喝完的葡萄酒。
他拿起那本日志，翻了几页，上面密密麻麻地记录着洋流、风向和水深。
“这帮红毛番虽然贪婪，但不得不承认，他们是天生的水手。”
“把他们拆开，分到咱们的各艘战舰上去。”
“让荷兰大副教咱们测绘，让荷兰炮手教咱们装填，让荷兰水手教咱们怎么在风暴里操帆。”
“不肯教的，就扔进海里喂鱼。”
“肯教的，给酒喝，给肉吃。”
李苏合上日志，重重地拍在桌上：
“我要在三年之内，榨干他们脑子里的每一个航海知识。”
“等咱们的水师学会了怎么去好望角，怎么去阿姆斯特丹，这帮老师……就可以‘荣休’了。”
……
夜幕降临。
热兰遮城的硝烟味渐渐被海风吹散，取而代之的是咸腥的潮气。
城堡的塔楼顶端，那一面在大航海时代不可一世的红白蓝三色旗，已经被扯了下来，随手扔在泥泞里任人践踏。
取而代之的，是一面巨大的、在夜色中猎猎作响的大明龙旗。
李苏站在塔楼上，手扶着冰冷的石墙，眺望着南方漆黑一片的大海。
那里是南洋，是马尼拉，是巴达维亚。是西方殖民者用坚船利炮构建起来的旧秩序。
而今天，这个秩序被撕开了一个口子。
“王爷。”
苏婉不知何时走了上来，手里拿着一件厚披风，轻轻披在李苏肩上：
“夜深了，风大。”
“我不冷。”
李苏握住妻子温暖的手，目光依旧没有收回：
“婉儿，你看。”
他指着脚下这片刚刚征服的土地：
“有了台湾，大明的海防线就向外推了一千里。”
“但这还不够。”
“这里只是个跳板。我们要在这里建港口，建船厂，建补给站。”
“这里将是锁住东海的锁钥，也将是我们进军深蓝的起点。”
苏婉看着丈夫那双在夜色中熠熠生辉的眼睛，心中既骄傲又心疼。她知道，这个男人背负的东西太重了。他不仅要对抗外敌，还要对抗那个腐朽的朝廷，甚至要对抗这个时代的惯性。
“不管去哪，我都陪着你。”苏婉轻声说道。
李苏转过身，将苏婉拥入怀中。
在他们身后，热兰遮城的灯火次第亮起。
那是工业文明的火光，虽然微弱，却坚定地照亮了这片古老而黑暗的海域。
而在遥远的北方，在大明的京师，崇祯皇帝或许还在为省下了几万两银子而沾沾自喜，却不知道，大明的国运，早已随着这支舰队的出海，驶向了一个他无法掌控、也无法想象的未来。
“走吧。”
李苏松开手，最后看了一眼这片被鲜血染红的土地：
“这里的事结束了。”
“日本那边，岛津家久那个老狐狸应该快被催账催疯了，还有躲在奥羽群山里的独眼龙（伊达政宗），估计也在磨刀霍霍，准备做最后的反扑。”
“我们该回去收网了。”
“真正的盛宴，还在后面呢。”
海风呼啸，卷起千堆雪。
大明帝国的战舰，在黑夜中静静地蛰伏，等待着黎明的到来，等待着下一次更加血腥、也更加辉煌的远征。