枯枝武士b脚下阴影中，韦弦悄然探出。
刽刃横扫，直指头颅！
枯枝武士的反应极快，它提起手臂木刀，猛地格挡在头顶上方。
但刽刃穿过木刀！
不是砍断，是穿了过去。
虚化状态下的刽刃是纯粹的暗影，斩的是体内能量，无视防具与物理阻挡。
枯枝武士的头颅没有留下任何外伤，但它的动作僵住了。
木刀举在半空，眼眶里的光芒剧烈闪烁，两条腿像被钉在原地般纹丝不动。
秋可可看着韦弦从阴影中浮出，身上的处刑衣和骨面反射着应急灯昏黄的光。
她愣了一下，然后嘴角弯起来。
“你怎么就能把装备带回来，”她说，语气里没有惊讶，只有羡慕，“我也好想我的镰刀~”
那把巨大的镰刀曾陪她从弱者一路砍到能独当一面。
现在她是柳絮身，轻盈如飘絮，但有时候还是会怀念镰刀在手里时那种沉甸甸的踏实感。
“回去再说。”韦弦没有回头，身形再次消失。
秋可可也没再废话，她知道处刑衣和刽刃的代价是韦弦现在还难以承受的。
每一秒维持猎罪形态都在消耗他的精神力，每一次融入阴影都在抽取生命力。
她欺身向前，匕首从枯枝武士b的眼眶刺入，贯穿头颅内部正在缓慢恢复的能量中枢。
枯枝武士b庞大的身躯晃了一下，然后向前轰然倾倒，木刀砸在地上，溅起碎砖和黑褐色汁液。
重伤的枯枝武士c正挥刀劈向尘凡。
木刀落下的轨迹被地下突然冒出的根须干扰，尘凡的根须网在不断标记它的步法落点，让它每一步都踩不准重心。
但根须的干扰力度在减弱，尘凡的脸色已经比刚才更差了，树流消耗已接近极限。
韦弦从枯枝武士c身后的阴影中浮现。
刽刃再次虚化，穿透它的后脑，斩入能量中枢。
“尘凡！”韦弦喊了一声。
尘凡的目光转过来。
他正准备说话，但韦弦没给他时间开口。
“终结这个枯枝武士，然后去帮青南。尽量带上安瑶撤退，我和可可去拦住那些怪物。”
尘凡点头，没有问为什么。
韦弦再次回到秋可可身边，和对方并肩朝声音传来的方向走去。
“又把你安排到危险的任务了。”韦弦的声音很轻，只有秋可可听得到。
秋可可笑道：“你觉得我在意这些？”
声音越发清楚了。
是从地下车库入口的方向，沿着通往地面的斜坡传下来的脚步声、肢体爬行声，还有说话声。
那些说话声很奇怪，不是正常的在对话。
每个声音都在说自己的话，语调平淡，没有感情起伏，像在念一段和自己完全无关的字。
“我追到了最喜欢的女孩。”
那个声音说，语气里没有喜悦。然后又重复了一遍：“我追到了最喜欢的女孩。”
还是同样的语调，同样的停顿。
“终于还完贷款了。”另一个声音加入，和前一个声音在同时说话，又像是在各自跟自己说话。
“终于还完贷款了，终于还完贷款了。”
“工作可真难找。工作可真难找。”
“考研什么时候能上岸。我不想读书了。考研什么时候能上岸。我不想读书了。”
更多声音涌出来，五六种不同的声线挤在一起，每个声音都在重复各自的一两句话。
语调从未改变，断句从未改变，像一排被设定好程序的喇叭在同时播放不同的片段。
那些话本身都是末日前普通人最日常的抱怨或期待，找工作、考试、表白、还贷，但从那些声音的嘴里吐出来，却没有任何活着的气息。
然后它们出现在两人视线里。
最先从斜坡阴影中爬出来的是那些四肢着地的东西。
不是兽类的四肢，不是爪子，是人类的手。
五根手指，或六根，或四根，指甲的颜色是灰的。
它们的四肢关节并非反弯，但长度不对，手臂和大腿长得超出比例，从斜坡往下爬时的姿态像人吊着自己在走。
它们皮肤上覆盖着薄薄一层灰白色的膜，那不是树皮，不是甲壳，更像一层没有细胞核的死皮。
肌肉轮廓在膜下隐约可见，和人类相似。
它们抬起头，有的下颚突出，牙齿全部暴露在外面，没有嘴唇。
有的眼眶大得不成比例，没有眼睑，眼球表面直接暴露在空气里。
有的脸上失去的不是双眼，而是只有左眼，右边的眶窝塌陷进去，黏膜在里面闪着微光。
有的缺少鼻子，原本鼻梁的位置此刻只余两个硬币大小的暗色孔洞。
但它们都在说话，嘴巴不停地张合，每个都只重复自己的那一两句话。
“我追到了最喜欢的女孩。”
“工作可真难找。”
“我不想读书了。考研什么时候能上岸。”
最后走出阴影的是为首的那个。
她不像其他那样四肢着地爬行，她是站着的，用两足行走。
步态比那些趴着的要稳，但仍有细微的不对。
她绕开地上的碎石时几乎没有低头的动作，像一个在黑暗里把屋子所有角落都记全了才肯往前跨步子的人。
那是一张年轻女性的脸，五官的排列与正常人几乎没有差异，眉毛对称，鼻梁挺直，嘴唇厚薄均匀。
双眼之间的距离与常人无异。
任何一个在街上和她擦肩而过的人都不会觉得这张脸有什么问题，甚至会觉得很漂亮。
但韦弦的眉头在看到她的一瞬间就不受控制地皱紧了。
因为他知道她不是人，她的眼睛不会下意识追视移动物体，也不会在打量某个对象时微微转动。
她眨眼是从眼睑用力往下压，而不是眨。
那张正常的脸没有眼泪、没有情绪、没有任何一个正常人会有的下意识微表情。
她穿着一件深灰色的长袖外套，袖子太长，遮住了手，只露出指尖。
脖子左侧有一块皮肤是更浅的灰，像是原本的人肤被什么东西侵蚀过，然后又被另一种质地补回去了。
韦弦看着她，感到一丝微弱的熟悉。