1986年5月的晨光，把红星基建队的木牌晒得发亮。队部院子里，赵文山正把新整理好的项目台账摞得整齐——从卫生院扩建到李家庄、王家庄的小桥，再到刘家庄刚完工的水渠，一共8个公社项目，验收单上的村民签字红手印密密麻麻，每张都盖着公社的核对章。
“林薇，这半年咱干的活，周边五个村都来打听，昨天还有公社基建办的同志说，县城有个农贸市场要改造，正在招标呢！”赵文山把台账递过去，眼里带着点期待，“咱总在公社接活，要是能去县城干，才算真的‘正规’了！”
林薇刚把乡镇基建资质证书放进资料袋，听见“县城项目”四个字，手里的动作顿了顿。陆衍正帮张大爷打磨新的靠尺，也凑过来：“县城的活？比公社的难吧？不过要是能拿下，红星队的名声就能传到县城去，以后接活也容易。”
张大爷拄着拐杖，翻了翻台账，慢悠悠地说：“县城的活是难，规矩多，还得跟县城的施工队竞争，但咱有优势——咱干的活实，还懂乡亲们的需求，不像有些队伍，只想着赚钱，不管民生。”李二哥更是拍着大腿：“俺们怕啥！卫生院的活，周建国使了那么多坏，咱不也干成了？县城的活，咱靠本事拼，肯定行！”
正说着，乡卫生院的院长骑着自行车来了，车把上挂着个牛皮纸信封，一进门就笑着喊：“林薇、陆衍，给你们带好消息来了！”他把信封递过去，“县城农贸市场改造的招标公告，我托县城的朋友拿的，听说预算8000块，工期一个月，要拆旧棚、建防雨棚、砌摊位，还得修排水沟，你们要是有兴趣，这公告里写了报名时间和要求，后天就截止报名了！”
林薇赶紧拆开信封，招标公告上的字迹工整清晰，标注着项目地点在县城老西街，要求“便民、耐用，不影响商户正常经营”，中标者还能优先接后续县城小型民生项目。她越看越心动，抬头跟大伙说：“8000块的预算，比咱之前所有项目加起来都多，要是能拿下，不仅能赚点钱，还能拿到县城项目的入场券，咱报名！”
大伙都点头附和，李二哥已经开始收拾工具：“那咱今天就去县城看看，瞧瞧那农贸市场到底啥样，提前摸摸底，不然做方案也没谱！”林薇拦住他：“别急，先分工——赵文山，你查下县城施工队的情况，尤其是常接民生项目的；陆衍，你跟我去县城看现场；张大爷，你在家梳理咱之前的项目案例，尤其是预制板、防雨棚的施工要点，以后做方案用；刘婶，准备点干粮，咱中午在县城吃，省得来回跑。”
分工完毕，队员们立马行动。林薇摸了摸手腕上的上海牌手表——这是去年项目完工后，陆衍用三个月工资买的，表盘上的指针指向七点半，她笑着跟陆衍说：“咱第一次去县城接活，可得好好准备，别让人看扁了。”陆衍握紧她的手：“有你在，还有大伙一起，肯定没问题。”