暮云四合，铅灰色的云层在许都上空沉沉压下，将白日最后一丝暖意吞噬殆尽。山庄的青瓦上，起初只是零星几点雨珠，噼啪作响，不过半盏茶的功夫，便成了瓢泼之势。雨丝如注，裹挟着深秋的寒气，砸在窗棂上、回廊的栏杆上，溅起层层水雾，将整座山庄笼罩在一片迷蒙的雨幕之中。
丁婧妍正坐在窗前，指尖摩挲着一方刚绣好的兰草锦帕。窗外的雨势愈发猛烈，她心头莫名地涌上一阵烦躁，总觉得有什么不祥之事将要发生。贴身侍女晚晴端着一盏温热的姜枣茶进来，见她神色凝重，轻声道：“小姐，这雨下得邪乎，怕是今晚要降温，您要不要再加件衣裳？”
丁婧妍摇摇头，刚要开口，院外忽然传来一阵急促的脚步声，伴随着郭子姌略显焦急的呼喊：“婧妍！婧妍！出事了！”
话音未落，郭子姌已掀帘而入，身上的披风被雨水打湿大半，发梢还滴着水，脸上满是焦灼之色。丁婧妍见状心头一紧，连忙起身迎上去：“子姌，怎么了？这般慌张？”
“子曦……子曦她出事了！”郭子姌喘着粗气，抓住丁婧妍的手腕，声音带着难以抑制的颤抖，“方才宫里来的人说，字曦在昭阳殿外被罚跪，从午时一直跪到现在”
“什么？阿曦被罚跪？”丁婧妍如遭雷击，脸色瞬间变得惨白，手中的锦帕“啪嗒”一声掉落在地。她几乎不敢相信自己的耳朵，曹子曦自小备受宠爱，即便偶有过错，姑母也从未舍得如此责罚，更何况是在这般瓢泼大雨中跪了数个时辰？
“不行，我得去看看她！”丁婧妍猛地回过神，转身便要往外冲。郭子姌连忙伸手拉住她，急声道：“外面雨太大了，你就这么跑出去，不等到宫门就湿透了！我让人备了马车，送你到宫门口，剩下的路你再快步进去便是。”
郭子姌早已安排妥当，两人匆匆登上马车。车轮碾过湿漉漉的青石板路，溅起高高的水花。车厢内，丁婧妍坐立难安，双手紧紧攥在一起，指节泛白。她不断在心中揣测，曹子曦究竟犯了什么大错，竟让姑母如此动怒？难道……与甄宓有关？
当她冲到昭阳殿外的广场上时，眼前的景象让她瞬间如坠冰窟，眼泪不受控制地涌了出来。
广场中央，曹子曦身着一袭素色锦袍，直直地跪在冰冷的青石板上。暴雨如注，将她的衣衫彻底浇透，紧紧地贴在身上，勾勒出单薄而倔强的身形。她的头发凌乱地披散着，水珠顺着发梢不断滴落，在身前积起一小滩水渍。长时间的跪立让她的双腿早已麻木，身体因寒冷而不住地佝偻着，肩膀微微颤抖，却依旧保持着挺直脊背的姿态，仿佛一尊在雨中矗立的雕像。
“阿曦！”丁婧妍嘶声呼喊着，快步冲了过去，一把将曹子曦紧紧拥入怀中。
刺骨的寒意瞬间从曹子曦的身上传来，让丁婧妍忍不住打了个哆嗦。她颤抖着伸出手，抚摸着曹子曦的脸颊，那原本温润的肌肤此刻冰凉刺骨，嘴唇更是冻得发紫，毫无血色。曹子曦的眼神有些涣散，意识已然模糊，感受到熟悉的怀抱，她艰难地动了动嘴角，却发不出完整的声音。
“阿曦，到底发生什么事了？你别吓我！”丁婧妍的声音带着浓重的哭腔，泪水混合着雨水，顺着脸颊滑落，滴在曹子曦的颈间，“你快跟我起来，这么下去你会被冻坏的！”
她用力想要将曹子曦扶起，可曹子曦的身体却像生了根一般，死死地钉在原地，纹丝未动。丁婧妍心中焦急万分，加大了力气，却只听到曹子曦发出一声微弱的呻吟。
“不……不行……”曹子曦冻得发僵的嘴唇艰难地开合着，声音断断续续，带着浓重的鼻音和颤抖，“母亲……不同意……我和甄宓……的婚事……我就不起……阿妍……这是……最后的机会了……帮……帮我……”
“什么？和甄宓的婚事？”丁婧妍如遭重锤，愣在原地。她虽早已知晓两人情意深厚，却从未想过曹子曦会如此直接地向姑母提出此事。甄宓身份特殊，既是袁熙的遗孀，又是女子，曹子曦想要娶她，无疑是在挑战整个家族的底线，难怪姑母会如此震怒。
看着曹子曦眼中那残存的、带着祈求与倔强的光芒，丁婧妍心中一痛。她知道，曹子曦向来执拗，一旦认定的事情，便是九头牛也拉不回来。如今她以这般极端的方式相逼，可见是早已做好了破釜沉舟的准备。
“你等着，我这就进去求姑母！”丁婧妍咬了咬牙，松开怀中的曹子曦，转身便朝着昭阳殿内走去。她不能眼睁睁看着曹子曦就这样被活活冻坏，无论如何，她都要想办法说服姑母。
昭阳殿内，温暖如春，与外面的冰天雪地形成了鲜明的对比。殿内的炭火烧得正旺，空气中弥漫着淡淡的檀香。
丁夫人斜倚在床榻上，身上盖着一层厚厚的云锦被，脸色铁青，眼神中满是压抑的怒火与心痛。曹嬷嬷站在一旁，神色焦急，却又不敢多言。
“姑母！”丁婧妍一进门，便“噗通”一声跪倒在地，膝盖砸在冰冷的金砖上，发出沉闷的声响。她顾不上疼痛，连连磕头，哭求道：“姑母，求您发发慈悲，让阿曦起来吧！她已经跪了一天了，浑身都湿透了，冻得嘴唇都紫了，再这样淋下去，她刚好转的身体肯定会垮掉的！”
丁婧妍的额头很快便磕得通红，泪水混合着雨水和汗水，顺着脸颊滚落。
丁夫人看着她这般模样，心中的怒火不由得消减了几分，但一想到曹子曦在殿外执拗的样子，又硬起心肠，冷冷道：“这是她自找的！为了一个甄宓，竟然敢忤逆我，连父母都不要了，这样的女儿，冻死了也活该！”
话虽如此，丁夫人的声音却带着难以抑制的颤抖，放在被子上的手也紧紧攥成了拳头，指节泛白。
她怎么可能不心疼？那是她十月怀胎生下的女儿，是她捧在手心呵护长大的宝贝，如今却在暴雨中受这般苦楚，她的心早已如刀割一般。可一想到曹子曦竟然要娶甄宓，她便无法接受。
丁婧妍跪行至丁夫人的床榻前，抬起头，抹去脸上的泪水，温声道：“姑母，您错了，阿曦不是那种忘恩负义、为了儿女私情就不顾父母的人。她之所以这么做，都是被逼的。”
丁夫人闻言一怔，眼中闪过一丝疑惑：“被逼的？她被谁逼的？”
“是曹丕。”丁婧妍沉声道，“姑母，您难道忘了？如今朝堂之上，曹丕势力日渐壮大，世子之位早已是他的囊中之物。曹丕心胸狭隘，睚眦必报，您若是了解他的为人，便该知道，一旦他登上世子之位，掌握了大权，我们这些人还有活路吗？到时候我，阿曦，还有叡儿和悦儿，到时候恐怕都会成为他的眼中钉、肉中刺，难逃一劫！”
丁夫人浑身一震，猛然惊醒。是啊，她怎么会忘了曹丕的性子？她的女儿向来聪慧，心思缜密，怎么可能真的为了一个甄宓就做出如此冲动之事？
可一想到曹子曦对甄宓的情意，她心中的疑虑又再次浮现：“那你告诉我，阿曦是不是真的喜欢甄宓？”
丁婧妍抬起头，迎上丁夫人的目光，坦然道：“是，我知道。”
“什么？连你也瞒着我！”丁夫人脸色骤变，语气中充满了震惊与失望，“你们到底把我当成什么了？这么大的事情，竟然一直瞒着我！”
“姑母，并非我们有意瞒着您，只是此事事关重大，阿曦担心您一时无法接受，也怕此事泄露出去，给曹丕可乘之机，对我们不利。”
丁婧妍连忙解释道，语气中满是恳切，“姑母，阿曦和甄宓是真心相爱的，那种爱，是可以以命相托的。”
丁婧妍缓缓诉说着曹子曦与甄宓之间的点点滴滴，从初次相遇时的相谈甚欢，到后来的相互扶持、彼此守护，那些细碎而温暖的瞬间，那些义无反顾的付出，一一呈现在丁夫人的眼前。
丁夫人静静地听着，脸上的神色渐渐缓和下来。她不得不承认，丁婧妍所说的这些事情，有些她也曾有所耳闻，只是从未将这些与两人的情意联系在一起。此刻想来，阿曦与甄宓之间的感情，确实纯粹而真挚，并非一时兴起的荒唐之举。
丁婧妍看出丁夫人的动容，趁热打铁道：“姑母，您可知道，阿曦她……她已经无法生育了。”
丁夫人猛地瞪大了眼睛，满脸难以置信：“你说什么？这是真的？”
“是真的。”丁婧妍的声音低沉而沉重，“赤壁之战阿曦小腹受重伤，伤口感染，高烧不退，为了就她，喝了至寒之药，虽然保住了性命，但也因此损伤了根本，再也无法生育。姑母，即便您逼着她嫁给男子，您觉得她真的会幸福吗？一个无法为夫家诞下子嗣的女子，在夫家又能有什么地位？恐怕只会被人轻视、冷落，孤独终老。父母所求，不就是子女能够平安幸福吗？如今阿曦已经找到了那个可以相伴一生、真心待她的人，难道您真的忍心拆散她们吗？”
丁夫人浑身一僵，嘴唇动了动，却一句话也说不出来。丁婧妍的话，像一把重锤，狠狠砸在她的心上。她从未想过，自己的女儿竟然承受了这么多的苦楚。无法生育，这对一个女子来说，是何等沉重的打击？若是真的逼着她嫁给男子，恐怕真的会如丁婧妍所说，一生都不会幸福。
她的心中，已然开始动摇。
就在这时，殿外忽然传来一阵急促的脚步声，李嬷嬷神色慌张地跑了进来，声音带着哭腔：“夫人！不好了！小姐……小姐她晕倒了！”
“什么？”丁夫人猛地从床榻上坐了起来，脸色瞬间变得惨白，身体一阵摇晃，险些从床上摔下去。丁婧妍眼疾手快，连忙上前扶住她。
“快！快传太医！”丁夫人的声音带着难以抑制的颤抖，泪水终于忍不住夺眶而出，“阿曦！我的阿曦！”
她再也顾不上什么家族颜面，什么世俗眼光，挣脱丁婧妍的搀扶，跌跌撞撞地朝着殿外跑去。
雨依旧下着，冰冷的雨水打在丁夫人的脸上、身上，她却浑然不觉。当她冲到广场中央，看到曹子曦直挺挺地倒在青石板上，双目紧闭，脸色苍白如纸，毫无生气时，她的心彻底碎了。
“阿曦！”丁夫人嘶声呼喊着，扑到曹子曦身边，将她紧紧抱在怀里。女儿的身体冰凉刺骨，气息微弱得几乎感觉不到，让她心疼得无以复加。
“都愣着干什么？快把小姐抬进殿内！”丁夫人对着周围的侍女、嬷嬷们怒吼道，声音因过度悲伤而变得嘶哑。
众人连忙上前，小心翼翼地将曹子曦抬进殿内，安置在偏殿的床榻上。
太医很快便赶到了，一番诊脉、施针、开药，忙碌了足足一个时辰，曹子曦的气息才渐渐平稳下来，脸色也恢复了一丝血色。
丁夫人寸步不离地守在床边，紧紧握着曹子曦冰凉的手，抚摸着她苍白的脸庞，泪水无声地滑落，滴落在被子上，晕开一小片水渍。她看着女儿沉睡中依旧带着痛苦的眉头，心中充满了愧疚与自责。
“阿曦，我的傻女儿，阿母认输了，阿母不逼你了……”丁夫人的声音哽咽着，“只要你能平安无事，你想做什么，阿母都答应你……”
她转头看向一旁的曹嬷嬷，沉声道：“去，请丞相大人过来。”
曹嬷嬷连忙应声而去。
片刻之后，曹操便急匆匆地赶到了昭阳殿。他早已从下人那里得知了曹子曦晕倒的消息，心中十分焦急，接到丁夫人的话，便立刻放下手中的政务，马不停蹄地赶了过来。
一进偏殿，看到躺在床上脸色苍白、气息微弱的曹子曦，曹操的眉头紧紧皱起，眼中闪过一丝不易察觉的心疼。
他走到床边，仔细打量了一番曹子曦的状况，才转头看向丁夫人，故作不解地问道：“阿英，这到底是怎么回事？阿曦好端端的，怎么会晕倒在殿外？”
丁夫人深吸一口气，定了定神，神色严肃地说道：“阿瞒，今早阿曦找到我，说她喜欢甄宓，想要娶她为妻。我一时气急，便不许她，没想到她竟然跑到殿外跪下，说我不答应她就不起来，这一跪便是一整天，还淋了这么久的雨，才会晕倒。”
曹操闻言，脸上露出了震惊的神色，仿佛完全不知情一般：“什么？阿曦想要娶甄宓？这……这怎么可以？”
丁夫人看着他惊讶的模样，心中不由得一酸，泪水再次涌了上来：“阿瞒，我知道这件事传出去会影响曹家的声誉，会被天下人耻笑。可阿曦是我唯一的女儿，我不能眼睁睁看着她去死啊！她已经受了太多的苦，我实在不忍心再逼她了。”
曹操看着丁夫人泪流满面的样子，心中五味杂陈。曹子曦在与阿英争吵时，竟然将所有的责任都揽到了自己身上，说是自己执意要娶甄宓，与任何人无关，就是不想让丁夫人迁怒于他。想到这里，曹操看向曹子曦的目光中，充满了复杂的情绪，有心疼，有愧疚，还有一丝不易察觉的赞赏。
丁夫人看着曹操沉默不语，心中愈发焦急，她缓缓跪了下来，仰起头，眼中满是恳求：“阿瞒，求你，就给阿曦赐婚吧！我知道这不合常理，可我只想让我的女儿能够幸福。”
“阿英，你这是干什么？”曹操连忙上前，一把将丁夫人扶起，语气中带着一丝无奈，“你我夫妻多年，何须行此大礼？”
他看着丁夫人眼中的恳求与担忧，沉默了片刻，随即眼神变得坚定起来，一字一句地说道：“既然阿曦喜欢甄宓，那我便给她们赐婚！天下人的嗤笑又如何？我曹操若是怕这些闲言碎语，当年就不会挟天子以令诸侯，更不会有今日的地位！我曹家的女儿，想要娶谁，何须看他人的脸色？”
丁夫人闻言，眼中闪过一丝惊喜，却又有些不敢相信：“阿瞒，你……你说的是真的？”
“自然是真的。”曹操点了点头，目光转向躺在床上的曹子曦，语气中带着一丝欣慰，“而且，我早已有了让阿曦继任世子之位的想法。你也不必担心她没有后代，叡儿和悦儿聪慧懂事，以后便让他们认阿曦为母便是。”
丁夫人浑身一震，脸上满是震惊之色。她万万没有想到，曹操竟然真的有让曹子曦继承世子之位的打算。如此一来，阿曦不仅能够与心爱之人相守一生，还能实现自己的抱负，而叡儿和悦儿也能得到更好的庇护，这无疑是最好的结局。
“真的吗？阿瞒，这样……这样真的可以吗？”丁夫人的声音带着一丝颤抖，眼中充满了激动与难以置信。
曹操看着她激动的模样，心中不由得一暖，伸手将她紧紧拥入怀中：“当然可以。只要我点头同意，谁敢反对？不过阿曦如今还需要多加锻炼，处理政务的经验尚浅，暂时只能允她继承权，待她日后羽翼丰满，再正式册封她为世子。你放心，我一定会为她铺好路，让她在朝堂上站稳脚跟，无人敢欺。”
丁夫人埋在曹操的怀里，泪水再次汹涌而出，这一次，却是喜悦与感动的泪水。她心中默默想道：阿瞒，对不起，女儿此次利用了你对她的疼爱，逼你做出了这样的决定。以后，我一定会好好补偿你的。