荆南的战事尘埃落定，善后事宜有条不紊。山越叛军在失去潘临这个核心后，余部或降或逃，已难成气候。江东军开始在荆南三郡重新建立秩序，恢复生产。而龙鳞援军，也到了该凯旋归建的时刻。
在长沙郡临时设立的江东军大营内，气氛却有些微妙。连日来的并肩作战，尤其是黑云岭那惊心动魄的一夜，让龙鳞与江东两军士卒之间，少了许多隔阂，多了几分袍泽之情。但在这融洽的表面之下，一股潜流正在主要当事人凌统的心中汹涌激荡。
中军帐内，凌统独自一人，对着摇曳的烛火，面前摊开的是一封写了一半，墨迹已干的信笺。这是他准备呈送给吴侯孙权的密信，内容关乎他的未来，也关乎江东与龙鳞城关系的微妙走向。
他的脑海中，不受控制地反复回放着与陆炎相识以来的点点滴滴。
初见面时，自己对这位北方盟友的审视与质疑；校场操演时，面对龙鳞军严整军容与奇特练兵法时的震撼；制定作战计划时，对那“迂回斩首”天方夜谭般构想的不以为然；以及最后，在那火光冲天、杀声四起的黑云岭山谷，亲眼目睹陆炎如神兵天降，一招格杀潘临，其麾下“夜不收”展现出那堪称恐怖的战斗效能时，内心山呼海啸般的冲击与……折服。
那种感觉，并非简单的钦佩，而是一种更深层次的、对绝对强者、对一种全新战争理念的向往与认同。在陆炎身上，他看到了超越年龄的沉稳，看到了不拘一格的谋略，看到了身先士卒的武勇，更看到了一种难以言喻的、足以让英雄豪杰甘心效死的人格魅力。
相比之下，江东内部呢？虽有吴侯雄主，周都督雅量，但派系倾轧，老臣持重保守，掣肘颇多。自己虽受信重，但总感觉有一层无形的隔膜，难以尽情施展抱负。
“陆将军……”凌统喃喃自语，手指无意识地敲击着案几。他知道，自己此刻的念头，在任何意义上都堪称“大逆不道”。背离故主，转投他营，是为不忠；辜负吴侯信重，是为不义。
然而，另一个声音在他心中呐喊：良禽择木而栖，良臣择主而事！陆文韬非常之人，龙鳞城乃新兴之地，朝气蓬勃，正是一片可以纵情驰骋、建功立业的广阔天地！留在江东，或许可以安稳度日，但追随陆炎，或许能看到更远处的风景，参与创造一个前所未有的格局！
这种矛盾与挣扎，让他夜不能寐。
就在这时，亲兵来报：“将军，周都督派来信使，有密信送至。”
凌统精神一振，连忙道：“快请！”
信使送入一封火漆密封的信函，凌统验看无误后，迫不及待地拆开。信是周瑜亲笔所书，内容却让他大吃一惊，心潮更是澎湃难抑。
周瑜在信中，先是充分肯定了凌统在此次平叛中的功绩与成长，随后笔锋一转，竟主动提及了凌统内心的“动摇”。周瑜以其洞悉人心的敏锐，写道：“……统儿心慕雄鹰，欲展翅高飞，此乃男儿壮志，瑜岂能不知？陆文韬，人中之龙，其势已成，不可复制。龙鳞与江东，盟好虽固，然未来世事难料。若统儿确有心追随明主，一展平生所学，瑜……可代为向吴侯陈情。”
信的最后，周瑜更是点明：“吴侯雄才大略，亦知非常之时，需有非常之举。若统儿入龙鳞，非为背弃，实为加深两家血肉联系之纽带。望统儿能成为连接江东与龙鳞之桥梁，亦让我江东之眼，能更近观龙鳞之虚实。”
看完信，凌统久久无言，心中却是豁然开朗！周瑜不仅看穿了他的心思，竟然……竟然默许了，甚至愿意促成！而吴侯那边，听周瑜的语气，显然也是知晓并默许此事的！
这其中的政治意味，凌统瞬间明了。一方面，孙权与周瑜确实看重与龙鳞城的联盟，愿意付出代价（包括一员有潜力的年轻将领）来加深捆绑；另一方面，也未尝没有借此将凌统作为一颗棋子，更深地嵌入龙鳞城内部，起到联络、观察乃至必要时施加影响的复杂目的。
然而，此刻的凌统，已经顾不上这其中的所有算计了。周瑜的信，如同在他摇摆不定的天平上，放下了最后一块，也是最重要的一块砝码。所有的道德负担瞬间减轻，前路变得清晰起来。
他不再犹豫，将那张写了一半的密信揉成一团，投入火盆。然后，他铺开新的绢帛，深吸一口气，笔走龙蛇，写下了一封致吴侯孙权的正式辞呈与荐书，言辞恳切，既表达了对孙氏知遇之恩的感激与不舍，也坦陈了自己渴望追随陆炎、在更广阔天地历练的志向，并恳请孙权成全。
写完这封信，他仿佛卸下了千斤重担。他整理好甲胄，深吸一口气，大步走出营帐，向着龙鳞军驻扎的区域走去。
陆炎正在帐中与赵虎、以及几位中队长总结此次山地作战的经验得失，听闻凌统来访，有些意外，但还是立刻让人请他进来。
“凌将军深夜来访，不知有何要事？”陆炎见凌统神色严肃中带着一丝决然，示意他坐下说话。
凌统却没有坐，他站在帐中，目光直视陆炎，忽然单膝跪地，抱拳过顶，以一种前所未有的、斩钉截铁的语气，朗声说道：
“陆将军！统，一介武夫，蒙吴侯不弃，忝为将领。然自见识将军之神武谋略，龙鳞军之悍勇精锐，方知天地广阔，英雄为何！统不愿碌碌此生，困守一隅！恳请将军不弃统之愚钝，允统追随左右，牵马坠蹬，以供驱策！统，愿拜将军为主，此生此世，绝无贰心！望主公成全！”
这番话，如同惊雷，在帐中炸响。
赵虎等人皆面露惊容，互相交换着眼神，难掩诧异。凌统可是江东年轻一代的翘楚，深受孙权信重，竟然会在此刻，选择转投龙鳞城？
陆炎也是微微一怔，但他迅速冷静下来，目光如炬，审视着跪在面前的凌统。他看到了凌统眼中的真诚、决绝，以及那燃烧着的、对未来的渴望。他也瞬间想到了此举背后可能蕴含的，来自孙权与周瑜的默许与更深层次的意图。
这是一把双刃剑。接纳凌统，无疑能得到一员难得的、熟悉江东内情与水战的勇将，极大增强龙鳞城的将星阵容，也是江东联盟深化的最显着标志。但同样，也意味着身边多了一个身份敏感、带有“特殊任务”的人物。
利弊在陆炎脑中电光石火般闪过。最终，他对人才的渴望，对自身驾驭能力的自信，以及对未来格局的判断，压倒了那潜在的猜疑。
他站起身，快步上前，双手稳稳地托住凌统的手臂，将他扶起，目光诚挚而温暖：
“凌将军何出此言！将军乃江东俊杰，吴侯股肱，陆炎何德何能，岂敢让将军行此大礼，屈身相投？”
凌统抬头，急切道：“主公！统之心意，天地可鉴！绝非一时冲动！若主公不允，统便长跪不起！”
陆炎看着他坚定的眼神，知道此事已无可挽回，也无需挽回。他用力拍了拍凌统的肩膀，朗声笑道：“好！能得公绩（凌统表字）相助，如虎添翼，乃我陆炎之幸，龙鳞城之福！既然公绩不嫌我龙鳞池浅，愿来共图大业，陆炎岂有推拒之理！从今日起，你便是我龙鳞军中一员！过往种种，皆为云烟，我等携手，共创未来！”
“凌统，拜见主公！”凌统闻言，心中巨石落地，激动万分，再次躬身行礼，这一次，是正式的君臣之礼。
“快快请起！”陆炎再次扶起他，对帐内众人道，“自今日起，凌统将军便是我等同袍！诸位当同心协力，勿存芥蒂！”
赵虎等人虽感突然，但见陆炎已做出决定，也纷纷上前，向凌统表示欢迎。帐内气氛一时颇为热烈。
陆炎又对凌统道：“公绩既来，我当虚位以待。暂且委屈你为龙骧营副将，协助子龙统辖步骑，他日立功，再行擢升，如何？”
凌统毫无异议，抱拳道：“统初来乍到，寸功未立，能入龙骧营已是主公厚爱，敢不从命！”
消息很快传开，在两国军营中引起了不小的波澜。江东军中有惋惜，有不理解，也有暗自羡慕凌统魄力的。而龙鳞军中，则多是好奇与对这位新加入的、已在荆南之战中证明过自己勇武的江东名将的期待。
数日后，孙权的回信也到了荆南。信中，孙权果然“痛心疾首”地“勉强”同意了凌统的请求，并高度赞扬了凌统的才能，希望他在龙鳞城能继续为孙陆两家的友谊做出贡献，言语之间，充满了政治家的“无奈”与“深明大义”。同时，孙权的赏赐也丰厚地送到了凌统手中，算是全了宾主之谊。
至此，凌统转投陆炎麾下，已成定局。
当龙鳞大军启程返回，凌统穿着龙鳞军的制式甲胄，骑着战马，紧随在陆炎身侧，回望渐渐远去的荆南群山和江东旗帜时，心中百感交集，有对过去的告别，更多的是对未来的憧憬。
而陆炎，看着身旁这位新收的虎将，嘴角泛起一丝深邃的笑意。