“神仙姐姐，周先生他会死吗？”
黄媛媛没有立刻回答，目光落在窗外那几竿翠竹上，沉默了几息。
“本仙只看出有血光之灾，至于应验到何种程度，是轻是重，是伤是亡，皆在人为。”黄媛媛放下茶杯，“所谓天命，从来不是一成不变的。有时候，一个人往左走还是往右走，遇到的人不同，说的话不同，结果便天差地别。”
黄媛媛注意到五皇子一直低着头没有说话，又问了一句，
“你不想他死？”
五皇子用力点了点头，没有抬头。
“你都不知道他是好是坏，为何不希望他死？”
“我……我过去的时候，有注意到他有教了很多小孩读书。”五皇子的声音闷闷的，“在另一间房间里面，那些小孩穿得也不好，有的棉袄都破了，露出里面的旧棉絮。可他们坐在那里读书，眼睛都很亮。”
“还有他那儿有很多书，书架都塞满了，有些书页都翻卷了边，但每一本都整整齐齐的。”五皇子终于抬起头，“可他自己的袍子，袖口都磨毛了，领子也洗得发白了。”
“我在景阳宫的时候，内务府送来的东西虽然不多，可至少衣裳是完整的，不用穿破的。刘公公再难，也没让我冻着饿着。可他一个人，带着那么多学生，自己穿成那样，还要掏钱买书……”
“我只是觉得这样的人，不该死。”
“罢了，本仙今日叫你来，本不是为了说这些。只是机缘巧合，被你看出了几分端倪。”黄媛媛顿了顿，“你既然与那位周先生有缘，本仙便给你指一条路。”
萧昭煜的眼睛猛地亮了起来，整个人在榻上坐得更直了。
“本仙给你三个锦囊。”媛媛从袖中取出三个小小的锦囊，依次摆在桌上。
第一个是明黄色的，绣着云纹，封口处系着红色的丝绦。第二个是淡青色的，绣着竹叶纹，封口处系着蓝色的丝绦。第三个是月白色的，绣着梅花纹，封口处系着绿色的丝绦。
三个锦囊大小相同，颜色各异，做工精致，在茶烟袅袅中泛着柔和的光泽。
萧昭煜的目光落在三个锦囊上，一眨都不敢眨。
“这三个锦囊，各有用处。”黄媛媛的手指轻轻点在第一个明黄色的锦囊上，
“第一个锦囊。你出去之后，立刻去办。”
萧昭煜坐得更直了，屏住呼吸，生怕漏掉一个字。
“这锦囊里有两样东西。”黄媛媛将锦囊推到他面前，“一枚铜钱，一方砚台。”
萧昭煜小心翼翼地解开红色丝绦，打开锦囊。里面果然躺着一枚铜钱和一方小小的砚台。
铜钱很旧，边缘磨损得发白，字迹也有些模糊，隐约能看出是前朝的年号。砚台更小，只有巴掌大，通体黑色，边角圆润，像是被人把玩过很久。
萧昭煜翻来覆去地看了两遍，没看出什么特别之处，抬起头，眼睛里满是困惑。
“神仙姐姐，这铜钱和砚台是做什么用的？”
“铜钱，你把它放在城南集市入口的石狮子嘴里。”
萧昭煜虽然不明白为什么要这么做，但还是认真地点了点头，“那砚台呢？”
“砚台，你把它埋在城东土地庙后面的那棵老槐树下。树根旁边有个洞，你用土掩上便好。”
“土地庙？城东的土地庙？”萧昭煜歪着头想了想，“是不是在甜水井胡同附近？”
黄媛媛点了点头，“你送信的那条巷子，往北走两百步便是。”
萧昭煜把铜钱和砚台重新装进锦囊，收进袖中，又抬起头，欲言又止。
“想问什么便问。”
“神仙姐姐，这些东西是做什么用的？为什么要放在那些地方？”
黄媛媛看着他，沉默了一息。
“天机不可泄露太多。你只需知道，这两样东西，能救那位周先生的血光之灾，也能让有些人收起不该有的心思。”
萧昭煜抿了抿唇，不再追问，只是用力点了点头。
“我记住了。铜钱放在城南集市入口左边石狮子的嘴里，砚台埋在城东土地庙后面的老槐树下。”
“本仙给你三个锦囊。你出去之后，立刻打开第一个，去办锦囊里交代的事。至于另外两个，当你觉得需要的时候，再打开。不必刻意求早，也不必刻意拖延。时机到了，你自然会知道。”
萧昭煜点了点头，乖巧地将那枚淡青色和月白色的锦囊也收进袖中。
“还有，等会儿你去城南集市逛的时候，可以给你的太子哥哥和刘公公买点东西。难得出来一趟，空着手回去，倒显得你心里没有他们。”
萧昭煜的眼睛微微亮了一下，“神仙姐姐，我本来就打算给他们买的。”
“哦？你自己想的？”
“嗯。”萧昭煜点了点头，“太子哥哥对我好，我心里记着。刘公公照顾我这么多年，我也记着。以前没钱，什么都买不了。现在太子哥哥给了我那么多零用钱，总该花在他们身上才是。”
黄媛媛看着他那副认真又带着几分紧张的小模样，嘴角微微弯了一下，正要说什么，忽然又想起一件事。
“对了，你今年多大了？”
萧昭煜愣了一下，似乎没想到神仙姐姐会问这个，但还是老老实实地回答，“十三了。”
黄媛媛的眉头微微动了一下。
十三？
她之前看这孩子个头矮小，面黄肌瘦的样子，还以为他最多不过十岁。没想到已经十三了。
“十三了？看着倒不像。”
萧昭煜的脸微微红了一下，低下头，有些不好意思地揪了揪袖口。
“刘公公说，我小时候生过一场大病，烧了好多天，差点没救回来。后来虽然好了，但身子骨一直比同龄人弱些，个子也长得慢。”
黄媛媛目光在他身上扫了一圈。
确实瘦。
那件月白色的棉袍套在身上，宽宽松松的，
“太医院的人，没给你调理过？”
“调理过的。”萧昭煜连忙点头，“刘公公每个月都去太医院拿药，那些太医开的方子，我也都按时吃了。只是……”
萧昭煜的声音轻了下去。
“只是太医院的药，大抵都是一样的。党参、黄芪、白术、茯苓，换着方子吃，吃了好几年，还是这样。”
黄媛媛听出了他话里的意思。
太医院开的药，不能说不对症，但也说不上多用心。五皇子不受宠，太医院的人自然不会在他身上费太多心思。把平安脉，开个温补的方子，交差便是。至于效果如何，没人真的在意。
“看来之前的一些计划，要调整一下了，有些计划要提前了。”黄媛媛心里暗暗想道。
她原本以为五皇子只有十岁左右，想着还有好几年可以慢慢布局。等他在宫里站稳脚跟，等太子和三皇子的争斗消耗得差不多了，等她有足够的时间在他身边一点一点地渗透，等他自己慢慢长大、慢慢开窍。
可现在发现他已经十三岁了，再过两三年，他就可以封爵、移居宫外、正式踏入朝堂。
“以后除了读书，也要多活动活动。”黄媛媛站起身，“整日闷在屋子里读书，读再多的书，身子骨跟不上，也是白搭。”
萧昭煜从榻上爬起来，走到黄媛媛身侧，仰着脸看她。
“神仙姐姐，您的意思是，让我多锻炼？”
“骑马，射箭，这些你们皇家子弟该学的，你都学了吗？”
萧昭煜点了点头，又摇了摇头。
“学是学了，但……”他的声音又小了下去，“就是学得少一些。”
黄媛媛没有追问。
上书房那些事，她听西瓜提过。
皇子们到了年纪，都要学骑马射箭。太子骑射俱佳，三皇子更是自幼习武，能在马上开硬弓，百步穿杨。
可五皇子，太傅教过他几次，发现他连弓都拉不开，便不再多费心思了。
左右不过是个不受宠的皇子，学不学的，谁会在意？
“以后也别光顾着读书了，该学的都要学，你这个年纪正是长身体的时候，光靠吃药没用。”
萧昭煜仰着脸，认真地听着，
“骑射，不只是为了强身健体。也是为了让别人知道，你不是那个只会读书、手无缚鸡之力的五皇子。”
“在这座皇城里，没有人会尊重一个文弱的人。”
萧昭煜的嘴唇抿紧了。
“可你若弓马娴熟，便没有人敢轻看你。读书，是让你明事理、知进退。骑射，是让你的话有分量。二者相辅相成，缺一不可。”
“多吃点。你现在正是长身体的时候，营养跟不上，练什么都没用。回去之后，让御膳房每日给你加一碗骨头汤。你若不好意思开口，就让你身边那个老太监去说。”
“至于骑射……”黄媛媛顿了顿，“你现在才开始学，起步是晚了些，但也不是没机会。左右不过是个勤字。”
“可是太傅说，儿臣身子骨弱，不宜剧烈运动。上书房那边的骑射课，大多时候我都是旁听，没有实际操练过。”
“那是以前，以后不会了。你父皇如今对你多有照拂，你便是主动要求参加骑射课，他也不会反对。太子那边，更会支持你。”
萧昭煜低下头，沉默了片刻。
“神仙姐姐，您是不是觉得，我太弱了？”
“不是觉得你弱，是觉得你该更强一些。你读书应该知道，古来成大事者，没有一个是手无缚鸡之力的文弱书生。光武帝刘秀起兵时，骑射精湛，身先士卒；唐太宗李世民十八岁便随父出征，弓马娴熟。”
“你如今十三岁，正是练武的好年纪。错过了这几年，以后再想补，就难了。”
萧昭煜的神色认真起来。
“我明白了。回去之后，儿臣便向上书房申请参加骑射课。”
“还有，每日早起，在院子里跑几圈，把底子打好。一开始不必求快，坚持最重要。”
“我记住了。”
黄媛媛看着他这副乖巧的模样，语气放柔了些。
“本仙不是要你成为什么万人敌的猛将，只是希望你有一个强健的体魄。这座皇城里，活得久的，往往不是最聪明的，而是最能熬的。”
萧昭煜虽然不太懂神仙姐姐为什么突然说这些，但还是用力地点了点头。
黄媛媛端起茶杯，看了一眼窗外的天色。晨雾已经散尽，阳光从竹帘的缝隙里透进来，在榻上投下细碎的光斑。
“时辰不早了，你该回去了。你还要去买东西呢，再晚，你身边那些侍卫该着急了。”
萧昭煜规规矩矩地站好，对着黄媛媛深深鞠了一躬。
“神仙姐姐，那我先走了。您……您保重。”
“去吧。记住本仙的话，多吃点，把身体养好。下次见面，本仙可不想再看到你这副瘦巴巴的样子。”
萧昭煜的脸微微红了一下，用力点了点头，转身朝门口走去。
竹门在五皇子身后轻轻合上。
黄媛媛站在窗前，透过竹帘的缝隙，看着那道小小的身影穿过院子，推开竹扉，消失在巷子深处。
“宿主大人，你怎么知道那个周先生有血光之灾啊？你之前不是说你对他不了解吗？而且这几天你就让我在皇宫附近盯着，也没让我去查那个周先生啊。”
黄媛媛看了一眼趴在一旁的西瓜，“其实我也不知道，我瞎说啊。”
“啊？不知道？宿主大人你不知道？那你怎么跟五皇子说得跟真的一样？什么血光之灾，什么天机不可泄露，你说得我都差点信了。”
“但送信这件事情本身我就觉得不对劲，虽然我也不知道太子究竟想干什么，那就把这个水搞浑吧。”
城南集市比甜水井胡同那边热闹得多。
街道两侧的铺面一家挨着一家，卖布的、卖粮的、卖杂货的，幌子在风中猎猎作响。街边还有许多摆地摊的小贩，卖针线的、卖糖葫芦的、卖泥人的，吆喝声此起彼伏。
萧昭煜第一次见到这样的景象，眼睛都不够用了。
但他没有忘记正事。
集市入口处，左右各蹲着一只石狮子。左边的石狮子嘴大张着，露出里面黑洞洞的口腔，不知道被多少人摸过，石面光滑得发亮。
萧昭煜左右看了看，趁没人注意，飞快地将那枚铜钱塞进石狮子嘴里。铜钱落入深处，发出极轻的一声“叮”，很快就被周围的喧嚣淹没。
他若无其事地收回手，转身混入人群。
做完这一切，萧昭煜没有急着回去。
他在集市里转了一圈，给太子哥哥买了一方松烟墨，墨锭上印着“五石”二字，据说是徽州的好墨。给刘公公买了一顶毡帽，深灰色的，里子衬着兔毛，摸起来软乎乎的，一定很暖和。
给自己？
他想了想，什么也没买。
荷包里的银子已经所剩无几，太子哥哥给的那些金银珠宝他虽然带了一些在身上，但还是不想乱花。
回到甜水井胡同口时，两个侍卫正靠着马车低声交谈。
萧昭煜背着两个侍卫，走到一旁的土地庙，庙前的香炉冷冷清清，只有几炷残香歪歪斜斜地插在炉灰里，青烟袅袅，很快就被风吹散。
庙后有一棵老槐树，树干粗得一个人都抱不过来，树皮皲裂，像老人脸上的皱纹。树根处果然有一个洞，不大，刚好能塞进那方小砚台。
萧昭煜蹲下身，将砚台塞进洞里，又捧了些土将洞口掩上，拍了拍实。
“好了。”萧昭煜在心里默默念了一句，站起身，拍了拍膝盖上的土，这才朝侍卫的方向走了过去。
两人看到萧昭煜从巷子深处走出来，连忙站直了身子。
“殿下回来了？”庄宁迎上一步，目光在萧昭煜身上扫了一圈，确认他完好无损，这才松了口气。
萧昭煜点了点头，走到马车旁，却没有立刻上车，而是从袖中取出两个用油纸包好的小包。
“你们跟着我跑了一上午，辛苦了。这是给你们买的。”
两人一愣，其中一个侍卫先回过神来，连忙摆手，“殿下使不得，属下不敢当……”
“拿着。”萧昭煜把纸包塞进他们手里，“你们别嫌弃就好。”
两个侍卫分别打开一看，一个是一双厚实的牛皮护腕，内衬羊绒，做工精良。另一个是一把短匕首，铁英打制，刃口泛着冷光。两人对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶。
这礼，不轻。明显是根据两个人的情况送的。
“谢殿下。”两个侍卫齐齐抱拳，声音里多了几分真切的恭敬。
萧昭煜摆摆手，踩着脚凳上了马车，“走吧，回宫。”
马鞭在空中甩了一个清脆的响鞭，马车缓缓驶出巷口。