“追光者”号残骸，如同漂浮在巨兽尸骸旁的微尘，静静悬浮在那座巨大的、伤痕累累的人造星体残骸之前。近距离观察，更能感受到其令人窒息的庞大与死寂。金属外壳上凝固的熔岩流、深可见骨的撕裂伤、以及那些巨大能量武器留下的贯穿性孔洞，无声地诉说着它曾经经历过的、远超想象的惨烈战斗。与“永眠之所”那种带着悲壮守护感的遗迹不同，这座残骸散发出的，是一种更加冰冷、更加……非人性的、纯粹功能性的毁灭气息。
而那持续不断的、规律的引导脉冲信号，正从残骸表面一个相对完好的、如同巨大眼眸般的圆形结构深处传来。那结构边缘光滑，材质暗哑，中心深邃漆黑，仿佛能吞噬一切光线。
“信号源锁定，就是那个‘眼睛’。”乔野的声音带着压抑的激动和紧张，“能量读数依旧微弱稳定，没有检测到防御系统或生命迹象。但……这结构看起来像某种大型观测站或者……通讯阵列的焦点。”
贺骁舔了舔干裂的嘴唇，握紧了手中的步枪：“妈的，怎么看都像个陷阱。直接对着咱们的信号，生怕我们找不到似的。”
沈寂的狙击镜已经锁定了那个“眼眸”的深处，冰冷的目光试图穿透那片黑暗：“入口可能在后面。需要靠近侦查。”
所有人的目光都投向了林序。他是队长，更是此刻唯一拥有应对未知风险能力的人。
林序缓缓呼出一口浊气，体内那新生的混沌本源经过短暂的调息，稍微稳定了一些，但远未恢复。他凝视着那巨大的“眼眸”，眉心那混沌的印记传来一种奇异的感应，不是危险，也不是亲切，而是一种……类似于面对某种精密、古老、不带感情的“仪器”时的疏离感。这里的能量残留，与他接触过的“守夜人”温暖守护、“主宰”冰冷虚无、“灰塔”混乱邪恶都不同，更接近于一种绝对的“客观”与“记录”。
“我先进去侦查。”林序做出了决定，声音平静却不容置疑，“贺骁，沈寂，你们在舱门处接应，随时准备火力支援。乔野，监控所有传感器，有任何异动立刻警告。”
“队长！你的伤！”贺骁急道。
“必须有人去。我最合适。”林序摆了摆手，阻止了贺骁的话。他换上一套相对完好的简易宇航服，检查了随身装备——仅剩的一把能量手枪和几颗应急手雷。他的主要依仗，是体内那尚未完全掌控的光寂平衡之力。
“追光者”号残骸小心翼翼地靠近，最终悬停在距离那“眼眸”结构约百米处。林序打开气密舱门，身体在微推力器的辅助下，如同灵活的游鱼，无声地滑向那片深邃的黑暗。
越是靠近，那股“客观”与“记录”的感觉就越发清晰。这绝非自然造物，也非为生命居住而设计。它更像是一个……巨大的“监控探头”或者“信息接收站”的残骸。
穿过“眼眸”边缘时，一股微弱的能量扫描波拂过身体，林序体内的混沌本源微微波动，将那扫描无声无息地“中和”掉了，没有触发任何警报。内部是一条宽阔、笔直、向下倾斜的通道，墙壁是某种暗灰色的、非金非石的平滑材质，布满了细微的、如同电路板纹路般的能量导管，但绝大部分已经黯淡无光。空气中弥漫着万年不散的尘埃和一种类似臭氧的冰冷气味。没有重力，没有声音，只有绝对的死寂。
林序沿着通道缓缓下沉，感知全力扩散。通道极深，仿佛通往星体的核心。沿途可以看到一些镶嵌在墙壁上的、已经破碎的透明观察窗，后面是巨大而空旷的、布满各种复杂仪器残骸的空间，像是某种控制中心或实验室，但所有设备都已被彻底摧毁。
终于，通道抵达尽头。眼前豁然开朗，是一个巨大的球形空间。空间的中心，悬浮着一个高达数十米、由无数黑色晶柱交错构成的、顶端尖锐的巨型方尖碑！方尖碑表面流淌着极其微弱的、如同呼吸般明灭的蓝色能量流，正是那引导信号的源头！而球形空间的穹顶和四周墙壁，竟然是完全透明的，外面就是那片瑰丽而诡异的紫罗兰色星云，仿佛整个空间就镶嵌在星云的外壳上，是一个绝佳的观测点。
更令人震撼的是，在方尖碑的基座周围，散落着数十具……遗骸。
这些遗骸与人类近似，但更加高大纤细，骨骼结构轻巧，头骨比例较大，身上覆盖着早已失去光泽的、与墙壁同材质的暗灰色制服。他们有的倒在控制台前，有的蜷缩在角落，姿态各异，但无一例外，都保持着绝对的安静，仿佛在毁灭降临的瞬间便被剥夺了所有生机，没有挣扎，没有战斗的痕迹。他们的“死亡”，带着一种令人心悸的……平静。
林序缓缓靠近方尖碑。越是接近，越能感受到那蓝色能量流中蕴含的、海量的、冰冷而有序的信息波动。这方尖碑，似乎是一个仍在低功耗运行的、巨大的信息存储和处理核心。
他的目光落在基座正面，那里刻印着一行行极其复杂、从未见过的象形文字，但奇怪的是，当他的视线聚焦其上时，那些文字仿佛活了过来，直接在他的意识中“翻译”成了他能理解的信息流：
【观测站 delta-7 \/\/ 纪元：第三循环末 \/\/ 状态：严重损毁 \/\/ 主要功能：中止】
【最终记录日志摘要：……‘主宰’意志波动异常……‘归墟’活性超越阈值……‘观察者’协议启动……数据上传至‘核心档案库’……遭遇未知高强度能量冲击……系统离线……】
【警告：侦测到高优先级‘变数’生命体接近……符合‘观察者’协议第7条接触条件……启动最低限度交互模式……】
“观察者”协议？林序心中巨震！这个上古文明，竟然自称“观察者”？他们不是在抵抗“主宰”，而是在……观察和记录？！
就在这时，方尖碑基座上一块区域亮起柔和的光芒，投射出一幅动态的星图。星图中央，正是那片恐怖的“归墟之眼”，而围绕着它，有无数个细小的光点，其中一个，正闪烁着微弱的光芒，正是他们所在的这个观测站！这些光点构成了一张稀疏却巨大的网络，仿佛无数只冰冷的眼睛，在暗中注视着“归墟”的一举一动！
紧接着，另一幅画面弹出：那是一片熟悉的星域——“家园”基地所在的区域！画面中，甚至可以模糊地看到“家园”基地的轮廓，以及其周围空间的能量流动！下面标注着一行小字：【样本文明：‘守夜人’衍体 \/\/ 状态：活跃 \/\/ 威胁评估：低 \/\/ 观测价值：中】！
“家园”基地，在这些“观察者”眼中，竟然只是一个“样本文明”？一个“观测价值：中”的观察对象？！
一股寒意顺着林序的脊椎爬升。这些“观察者”，远比“守夜人”更加古老，更加……超然。他们似乎并不参与对抗，只是冷漠地记录着一切，包括“主宰”的苏醒，包括“守夜人”的挣扎，包括……他们这些“变数”的出现！
“你们……到底是什么？”林序对着方尖碑，用意识发问。
方尖碑的蓝色能量流微微加速，一段冰冷、毫无感情波动的信息流直接涌入林序的脑海：
【吾等乃‘观察者’。记录宇宙生灭，维护数据平衡。不干预，不拯救，不毁灭。只……观察。】
【检测到‘变数’个体携带高浓度‘源初之光’与‘归墟之寂’融合特性……数据库匹配……符合上古预言‘混沌载体’特征……数据更新……权限临时提升：‘关键变数’。】
【根据协议，可提供以下非干预性信息：】
【1. 当前‘主宰’意志苏醒度：71.3%。‘窗口期’剩余：68标准时。】
【2. ‘守夜人’阵列崩溃点分析图（附后）。】
【3. 附近星域可用资源点坐标（3处，含风险评估）。】
【警告：任何试图利用本信息直接干预‘主宰’或‘守夜人’的行为，均违反‘观察者’协议。后果自负。】
信息流结束，方尖碑的光芒迅速黯淡，恢复了之前低功耗运行的死寂状态，仿佛刚才的一切从未发生。
林序站在原地，心中掀起滔天巨浪。
“观察者”……一个绝对中立的、记录历史的古老文明？他们知道一切，却冷眼旁观？那他们引导信号吸引他们前来，只是为了……更新数据库？提供一些“非干预性”的信息？
这看似是巨大的帮助，提供了至关重要的情报和资源坐标，但背后隐藏的冷漠，却让人不寒而栗。宇宙的存亡，在他们眼中，难道只是一组需要记录的数据吗？
但同时，这也证实了一点：他们确实找对了方向。“窗口期”只剩不到三天！而“观察者”提供的地图和资源点，是他们活下去、并继续前进的唯一希望！
林序深吸一口气，压下心中的复杂情绪，将方尖碑显示的信息牢牢刻印在脑海中。他最后看了一眼那些在寂静中死去的“观察者”遗骸，转身，毫不犹豫地向着来路返回。
无论“观察者”是敌是友，是冷漠的记录者还是别有用心的棋手，现在的他，没有选择。他必须利用这一切，在最后的68小时内，找到修复阵列、或者直面“主宰”的方法！
希望与危机，都以一种意想不到的方式，呈现在眼前。真正的倒计时，已经开始。