三名暗语祭司的自我湮灭和最后发出的坐标信息，如同阴云般笼罩在“远航者”号上空。解码者团队全力追踪和分析那股转瞬即逝的归墟波动，试图确定坐标的指向。
“大人，坐标信息极其隐晦且加密等级极高，无法完全破译。”解码者首席脸色凝重，“但根据波动残留的指向性分析……其大方向，与我们之前获得的、关于‘叹息之壁’星云附近‘群星正确位置’的坐标，存在高度重合！”
这个消息让舰桥内的气氛瞬间降到了冰点。
归墟教团也知道“叹息之壁”！他们甚至可能也在寻找世界树之种！而且，他们似乎掌握着比林烬他们更精确的坐标，或者……更快的抵达方法！
那三名暗语祭司临死前发出的信息，很可能就是向教团更高层汇报了林烬拥有“星穹之眼”的情况，并强调了“叹息之壁”的重要性！这无疑会引来教团更加强大、更加有针对性的力量！
“根据我们目前的航速和资源状况，预计抵达‘叹息之壁’星云外围，需要十二年。”导航官给出了一个令人沮丧的时间估算。这比之前计算的十五年窗口期提前了三年，但依旧漫长。
十二年！谁能知道十二年间，归墟教团能在“叹息之壁”布置下怎样的天罗地网？或许等到他们抵达时，世界树之种早已被教团夺取，或者那片星域已经变成了另一个“遗忘回廊”般的死亡绝地！
必须缩短这个时间！
林烬左眼依旧紧闭，星穹之眼的损伤带来的刺痛时刻提醒着他时间的紧迫。他看向伊莱亚斯和解码者团队。
“寻找……一切可能缩短航程的方法。”他的声音因虚弱而低沉，却带着不容置疑的决断，“古老的航道、未被记录的自然虫洞、甚至是……危险的空间折叠区。”
常规的跃迁航行太慢了。他们需要捷径，哪怕这些捷径伴随着巨大的风险。
解码者团队立刻投入工作，结合林烬星穹之眼之前观测到的空间脉络数据和舰船数据库中的所有古老星图，开始疯狂计算和推演。
伊莱亚斯则指挥工程师团队，对“远航者”号进行极限优化，尽可能提升引擎效率和护盾强度，以应对可能出现的极端航行环境。
林烬则独自回到冥想室，尝试修复受损的星穹之眼，并更深层次地消化灰影留下的空间感悟。他左眼虽然闭合，但那枚狼眸晶体却在内部缓缓旋转，与他的灵魂产生着微妙的共鸣。他需要尽快恢复这只眼睛的力量，它将是他们找到捷径、应对强敌的关键。
数日后，解码者团队带来了一个不确定的、但可能是唯一希望的消息。
“大人，我们根据古老星图碎片和星穹之眼的数据，推算出一条理论上存在的、被称为‘亡者之径’的古老超光速航道。这条航道据说能极大缩短前往‘叹息之壁’的航程，但……”
“但什么？”伊莱亚斯追问。
“但这条航道据说极不稳定，内部充满了空间乱流和时间畸变点，而且……根据零星记载，任何试图穿越它的舰船，最终都……杳无音信。”解码者的声音带着一丝恐惧。
亡者之径！一条有去无回的死亡之路！
所有人的目光都集中在林烬身上。
是花费十二年进行相对“安全”的航行，赌十二年后还能有机会？还是冒险踏上这条“亡者之径”，赌一个提前抵达的机会，但很可能中途就全军覆没？
林烬缓缓睁开右眼，目光扫过众人。左眼依旧紧闭，但所有人都能感觉到那股冰冷的决意。
“设定航线。”他没有任何犹豫，“目标，‘亡者之径’。”
他没有选择。归墟教团不会给他们十二年时间。他必须赌，赌这条死亡之路，会留给求生者一线生机。赌他左眼的星穹之眼和“织网行者”的传承，能够带领他们穿越这条绝路。
为了灰影的遗志，为了可能存在的世界树之种，也为了在这黑暗的宇宙中争得一线先机。
“远航者”号再次调整航向，引擎发出低沉的轰鸣，如同奔赴刑场的死士，义无反顾地驶向了那条连星光都仿佛会被吞噬的……亡者之径。
与时间的竞赛，与死亡的共舞，开始了。