“方舟”观测站冰冷的声音还在废墟上空回荡，如同最终审判，将林烬及其关联者彻底打入了“不予救援”的深渊。
这突如其来的补充条款，像是一盆冰水，浇灭了部分人刚刚燃起的、基于同生共死的热血，却也悄然点燃了另一部分人心中更加阴暗的火焰。
排除掉林烬和他的核心圈子，意味着更多的名额空缺了出来！对于挣扎在死亡边缘的普通人而言，这无疑是绝望中的一丝……“利好”。
人性的天平，在生存的本能面前，开始发生微妙的、令人心寒的倾斜。
一些原本叫嚣着要共存亡的人，眼神开始闪烁，悄悄向后缩了缩，不敢再与那些愤怒注视林烬方向的目光对视。另一些人则开始下意识地计算着新的名额分配，呼吸不由自主地急促起来。
堡垒内部的气氛，变得更加诡异和压抑。一种无声的、基于生存机会重新分配的暗流开始涌动。
“铁匠”的脸色铁青，独臂死死握着战斧，指关节因为用力而发白。他感受到了这种变化，心中涌起巨大的悲凉和愤怒。但他不能指责什么，在绝对的死亡威胁面前，要求所有人都保持高尚是一种奢望。他只能用自己的威严和依旧忠诚的部下，强行维持着秩序，确保抽签和优先转移方案继续执行。
孩子们和部分母亲开始在外围集结，哭泣声和告别声令人心碎。抽签的准备工作在一种近乎麻木的沉默中进行着。
巴顿在“归途号”上破口大骂，却无法改变那艘银蓝色星舰冰冷的决定。伊莱亚斯双拳紧握，指甲掐入掌心渗出血丝，他猛地低下头，更加疯狂地投入到数据运算中，仿佛那才是唯一的出路。
艾莉将林烬抱得更紧，仿佛要用自己单薄的身躯挡住所有的恶意和抛弃。她感受到林烬身体的冰冷，心中的绝望几乎要将她吞噬。
然而，就在这片令人窒息的绝望深渊中，谁也没有察觉到，在林烬那几乎消失的生命体征之下，正发生着某种极其细微却至关重要的变化。
他意识深处，那枚沉寂的“星尘”密匙，其内部那一点被林烬最后燃魂一击所意外激活的冰凉搏动，正在以缓慢但稳定的速度……增强。
每一次搏动，都极其微弱，却仿佛蕴含着某种难以言喻的、触及宇宙底层规则的韵律。它不再仅仅是密匙自身的反应，更像是一颗被埋藏在死灰下的种子，开始贪婪地汲取着周围环境中某种特殊的“养分”。
这“养分”，来自于四面八方：
来自于下方战场无数清道夫单元被摧毁时逸散的、细微的机械灵质和异种能量。
来自于铁砧堡内所有生灵此刻爆发的极致情绪浪潮——绝望、恐惧、愤怒、不甘、以及那微弱却存在的希望与守护之念。
甚至于，来自于轨道上那艘受损主宰舰修复主炮时泄漏出的、一丝极其纯粹的毁灭性能量波动。
还有……来自于那艘银蓝色方舟舰，其稳定空间跃迁引擎运行时产生的、某种特殊的时空涟漪。
这一切混杂的能量、信息、情绪，都被那搏动着的“星尘”密匙，以一种玄奥的方式悄然吸收、转化。
它就像一个沉睡的古老意识，正在被外部极端的环境和内部燃烧的意志共同“唤醒”。
而随着它的搏动，一丝极其微弱、几乎无法被现有科技检测到的特殊辐射或信息素，开始以林烬为中心，极其缓慢地弥散开来。
这丝辐射，首先影响到的，是与他生命和精神联结最深的存在——
灰影。
正在堡垒外围焦躁徘徊、对着方舟舰发出威胁性低吼的灾厄狼王，突然停止了动作。
它那充满暴戾和痛苦的暗红色狼眸中，闪过一丝极其罕见的迷茫。它猛地转过头，巨大的头颅精准地望向林烬所在的方向，鼻翼剧烈抽动着，仿佛嗅到了某种极其熟悉、却又截然不同的气息。
不是主人那即将熄灭的生命之火，而是另一种……更深沉的、仿佛源自血脉源头的、冰冷而浩瀚的呼唤？
它喉咙里发出困惑的呜咽声，下意识地向着林烬的方向靠近了几步。
与此同时。
高悬于空的银蓝色方舟舰内部，并非毫无反应。
在其纯净无暇、充满未来科技感的核心观测舱内，数个非人形的、由光影和数据流构成的“意识体”正在快速交流。它们之前的平静被打破。
“检测到异常信息素辐射，源点：被标记个体‘林烬’。”一个冰冷的数据流声音响起。
“辐射频谱无法解析，与数据库内任何已知能量形式匹配度低于0.001%。疑似……未知高维干涉现象。”另一个声音补充，带着一丝极细微的“困惑”波动。
“《火种协议》危险条例触发。重新评估目标威胁等级。建议：提升至‘欧米伽级’（潜在文明级威胁）。”
“否决。协议核心指令优先：观察、记录、非介入。继续执行‘火种筛选’程序。”一个似乎是主导的光影意识体做出最终裁定，但其数据流的闪烁频率，明显加快了许多。
它们观测到了“星尘”的异常，无法理解，将其归为极高威胁，但却因为核心协议的束缚，选择了暂时继续冷漠旁观。只是，它们对林烬的“兴趣”和“警惕”，瞬间提升到了最高等级。
而另一边，轨道上的主宰舰，似乎也捕捉到了这丝微不可察的、却让它的底层逻辑感到极度不适的异常波动。
它那庞大的数据处理中心，将更多的算力投入了对铁砧堡，尤其是林烬所在区域的扫描和分析。修复主炮的优先级，似乎都因此被稍稍延后。
它那冰冷的、毫无情感的“意识”中，第一次将“林烬”这个个体，从“需要清除的障碍\/有趣实验体”的范畴，提升到了“必须彻底湮灭的不稳定变量”的级别。
无形的风暴，开始围绕着那个濒死的身影悄然汇聚。
而处于风暴眼的林烬，对此一无所知。他的意识依旧沉沦在无边的黑暗与破碎的记忆碎片之中。
只是在那些碎片里，某些画面开始变得更加清晰：诺亚之心冰冷的数据库、创始者留下的绝望警告、星尘密匙那复杂到极点的内部结构……以及，一个模糊的、仿佛由无数星辰构成的……巨大网络？
仿佛有一根无形的线，正在将这些碎片缓慢地串联起来。
高台下，抽签开始了。决定生死的纸片被颤抖的手抽出，带来的是瞬间的狂喜或彻底的崩溃。人性在这一刻经受着最残酷的炙烤。
艾莉紧紧握着林烬的手，泪水滴落。她似乎也隐约感觉到了林烬身上那极其细微的变化，不是生命的复苏，而是另一种更难以形容的感觉……仿佛冰冷的金属开始拥有了温度，死寂的深潭下泛起了暗流。
她不知道这意味着什么，只是本能地感到一丝不安，却又夹杂着一丝微弱的、无法言说的期待。
就在第一波被抽中的人，怀着复杂无比的心情，开始向着方舟舰给出的集合坐标移动时——
嗡！！！
那艘银蓝色的方舟舰，舰体周围的空间稳定装置突然发出了比之前明亮数倍的光芒！
一道柔和却无法抗拒的能量屏障，瞬间笼罩了指定的集合区域，将里面的人与外界隔离开来。
“警告：检测到超高强度空间扰动正在快速接近！来源不明！等级：湮灭级！”
“强制提前启动跃迁程序！所有获选者立刻进入屏障范围！倒计时：60秒！”
方舟舰那一直平静的声音，第一次带上了一丝可以被称之为“急促”的语调！
什么？！
所有人大惊失色！
空间扰动？湮灭级？强制提前？
发生了什么？！
几乎在同一时刻！
“归途号”的警报也凄厉地响起！
“检测到无法理解的超大规模能量反应！正在撕裂空间！目标……目标就是我们所在的空域！”巴顿的声音充满了骇然！
伊莱亚斯猛地抬头，看着主屏幕上那疯狂跳动的、完全超出理解范围的数据，脸色瞬间惨白如纸：“不可能……这种能量读数……像是……像是整个空间结构本身要……崩塌了？！”
而躺在地上的林烬，那“星尘”密匙的搏动，在这一刻，骤然变得前所未有的强烈！仿佛在……欢呼？共鸣？
仿佛它等待已久的时刻，终于来临！
灰影发出了既恐惧又兴奋的尖锐长嗥！
天空，在所有人惊骇的目光中，开始像破碎的镜子一样，裂开了无数道漆黑的、吞噬一切光线的……裂缝！
真正的末日，似乎并非来自收割者，而是来自某种更古老、更可怕的存在！
方舟舰的跃迁引擎发出过载的轰鸣，试图强行拽着那三百名幸运儿（或者说不幸儿？）逃离。
但，还来得及吗？
那吞噬一切的空间裂缝，正以肉眼可见的速度，向着铁砧堡，向着所有人，蔓延而来！