绝对的黑暗，如同浓稠的墨汁，瞬间吞噬了一切。只有履带车撞毁处残骸燃烧的微弱火光，如同鬼火般摇曳，勉强照亮周围一小片区域。
空气中弥漫着浓烈的机油味、金属燃烧的焦糊味、血腥味，以及一种……浓重的、带着土腥和麝香的动物巢穴特有的气味。
冰冷、潮湿的水滴从高处锈蚀的管道断裂处滴落，敲打在金属残骸上，发出规律而令人心焦的“滴答”声。
短暂的死寂后，痛苦呻吟和压抑的哭泣声从履带车的残骸中断断续续传来。
“清点人数！救治伤员！快！” 巴顿挣扎着从变形的驾驶室里爬出来，额头被撞破，鲜血糊了半张脸，但他依旧强撑着嘶哑地吼道。独眼在黑暗中警惕地扫视着四周，手中的骨刀握得死紧。
还活着的幸存者艰难地从货斗和驾驶室里爬出，互相搀扶着，借着微光检查伤势，绝望地发现又减员了十多人，剩下的也几乎个个带伤，状态极差。
艾莉脸色苍白地扶着重伤昏迷的林烬，小心翼翼地从侧翻的车厢里挪出来。林烬的气息更加微弱了，刚才的撞击显然让他伤上加伤。
“这里……就是那个地下枢纽？” 一个幸存者声音颤抖着问道，恐惧地望向四周无边无际的黑暗。火光之外，是深不见底的黑暗，隐约可见巨大的、废弃的列车车厢如同巨兽的尸骸般 silent 堆积，更远处是无数通向不同方向的幽深隧道入口，散发出令人不安的气息。
“应该是……但地图上没标注这么深……” 巴顿的声音也带着不确定，他捡起一根燃烧的木头充当火把，试图看清更多。
火光照亮的范围有限，只能看到他们身处一个巨大的、仿佛火车站台的废弃空间。地面堆积着厚厚的灰尘和不知名的动物粪便，墙壁上布满了巨大的爪痕和啃咬的痕迹。
窸窸窣窣……
吱吱……
突然，一阵极其细微、却密集得令人头皮发麻的声响，从四周的黑暗深处传来！仿佛是无数细小爪子在金属和岩石上爬行的声音，伴随着某种生物发出的、贪婪的吱吱叫声！
声音由远及近，迅速变得清晰！从四面八方涌来！
“老鼠！是钻地鼠！它们来了！” 一个幸存者发出惊恐的尖叫，端起枪对着黑暗胡乱扫射！
哒哒哒！
子弹打在远处的金属上，溅起火花，却仿佛激怒了黑暗中的存在！
吱吱吱！
尖锐的嘶叫声瞬间变得高亢而狂暴！
下一刻，如同黑色的潮水决堤！
无数只体型堪比大型犬、皮毛呈现出岩石般灰褐色、眼睛闪烁着猩红光芒、门牙如同凿子般锋利的钻地鼠，如同潮水般从每一个隧道口、每一处阴影中蜂拥而出！数量之多，根本无法计算！
它们显然被刚才的撞击声和枪声彻底激怒了！这里是它们的巢穴，闯入者必须死！
“开火！自由开火！” 巴顿发出绝望的咆哮，手中的骨刀狠狠劈向一只扑到眼前的巨鼠！
砰砰砰！哒哒哒！
残存的幸存者们依托着履带车残骸和废弃车厢，拼命开火！子弹如同雨点般射向鼠群，瞬间将最前面的十几只巨鼠打得血肉横飞！
但没用！数量太多了！死去的巨鼠瞬间就被后面的同类淹没、分食！更多的巨鼠踩着同类的尸体，悍不畏死地扑上来！它们尖锐的爪子能轻易撕裂衣物和皮肉，巨大的门牙能啃穿金属！
瞬间就有几个站在外围的幸存者被鼠群扑倒，发出凄厉无比的惨叫，瞬间就被黑色的潮水淹没，只剩下骨骼被啃噬的可怕声响！
“后退！围成圈！保护大人和艾莉小姐！” 巴顿眼睛都红了，一边疯狂劈砍，一边指挥着剩下的人收缩防线。
幸存者们背靠着背，围成一个脆弱的圆圈，将重伤的林烬和艾莉护在中间，拼命抵抗着来自四面八方的攻击。枪声、嘶吼声、惨叫声、鼠群的吱吱声和啃噬声混杂在一起，如同地狱的交响乐！
火力迅速减弱，弹药在以惊人的速度消耗！很快，子弹打光了，幸存者们只能拔出冷兵器，用砍刀、铁棍、甚至拳头与巨鼠搏斗！伤亡急剧增加！
“不行！数量太多了！顶不住了！” 一个幸存者手臂被咬断，惨叫着倒下，瞬间被拖入鼠群！
防线即将崩溃！
艾莉看着周围惨烈的景象，看着那些不断倒下的幸存者，看着怀中气息愈发微弱的林烬，碧绿的瞳孔中闪过一丝决绝。她将林烬轻轻放在相对安全的角落，猛地站起身，双手再次按在胸口的绿色符文上！
“以生命回响之名……荆棘之环！” 她发出一声清叱，脸色瞬间变得惨白如纸，仿佛所有的生命力都灌注其中！
翠绿的光芒以她为中心猛地爆发，化作无数道闪烁着寒光的、由纯粹生命能量构成的荆棘藤蔓，如同活物般向着四周疯狂抽打、缠绕、穿刺！
噗噗噗！
冲在最前面的巨鼠瞬间被荆棘藤蔓刺穿、撕裂！绿色的能量对它们似乎有着额外的伤害加成，让它们发出痛苦的吱吱声，攻势为之一滞！
荆棘藤蔓形成一个不断旋转扩大的死亡领域，暂时逼退了鼠群的疯狂进攻！
但艾莉的身体也剧烈摇晃起来，嘴角溢出鲜血，显然维持这个法术对她负担极大，无法持久！
“快！想办法！我撑不了多久！” 她艰难地对巴顿喊道。
巴顿看着周围暂时被逼退、却依旧层层叠叠、虎视眈眈的鼠潮，独眼中充满了绝望。能有什么办法？除非……
他的目光猛地投向那些幽深的隧道！
“大人！大人！您醒醒！” 他扑到林烬身边，焦急地低吼，“必须找到鼠王或者巢穴核心！不然我们死定了！”
林烬的眼皮微微颤动，艰难地睁开一条缝隙。暗金色的瞳孔黯淡无光，但他似乎听懂了巴顿的话。他的目光缓缓扫过疯狂的鼠群，最终定格在鼠潮涌来的其中一个最大的隧道口。
那里的鼠群似乎更加密集，而且……隐约有一股更加强大的、带着惰性能量波动的气息传来？
是鼠王？还是……它们储存生物燃油的地方？
“那里……” 林烬用尽力气，抬起一根颤抖的手指，指向那个隧道口，“……冲过去……”
“什么？冲进鼠潮最密集的地方？” 巴顿脸色一变。
“要么……死在这里……要么……赌一把……” 林烬的声音断断续续，却带着冰冷的决断。
巴顿看着周围越来越少的同伴和艾莉那摇摇欲坠的身影，独眼中猛地闪过疯狂的赌徒光芒！
“妈的！拼了！” 他咆哮一声，对着残存的、不到二十个还能战斗的幸存者吼道，“所有人！跟着我！朝着那个隧道口！冲！想活命的就跟上！给艾莉小姐和大人开路！”
他不再防守，而是举起骨刀，如同发起自杀式冲锋的野兽，第一个朝着林烬所指的那个隧道口猛冲过去！
剩下的幸存者也被这绝望的疯狂所感染，发出嘶哑的吼叫，跟着巴顿，如同决堤的洪流，反向冲入了密集的鼠潮之中！
艾莉咬紧牙关，维持着荆棘之环，紧紧护在林烬身边，跟着冲锋的队伍！
噗嗤！咔嚓！
瞬间就有数名幸存者被鼠群淹没！但他们的冲锋也短暂地撕开了一道口子！
鼠群似乎没料到猎物会反向冲锋，出现了一丝混乱！
巴顿浑身浴血，骨刀都砍卷了刃，凭借着悍勇和一股狠劲，竟然真的带着剩下的人硬生生冲杀到了那个隧道口！
隧道内部更加宽阔，但鼠群的数量也更多！而且，在隧道的深处，隐约可见一个巨大的、由泥土、矿石和废弃金属堆积而成的巢穴！巢穴中央，似乎有一团暗黄色的、如同巨大蜂巢般的东西在微微搏动，散发出浓郁的、令人作呕的油脂气味和能量波动！
生物燃油的储存点！？
而在那“蜂巢”之上，趴伏着一只体型远超同类、足有小型卡车大小、毛色呈现出金属光泽、獠牙如同弯刀般的巨型钻地鼠！它的眼睛如同两盏血红的灯笼，正冰冷地注视着这些闯入它王国的不速之客！
鼠王！
它的周围，环绕着数十只格外强壮、獠牙外露的精英护卫鼠！
“找到你了！” 巴顿独眼中爆发出疯狂的光芒，不管不顾地朝着鼠王冲去！
鼠王发出一声尖锐刺耳的嘶鸣，庞大的身躯人立而起，周围的护卫鼠和潮水般的普通鼠群如同得到了命令，疯狂地涌向巴顿这群最后的入侵者！
最后的决战，在这狭窄的地下隧道中爆发！
而谁也没有注意到，被艾莉护在身后的林烬，那双黯淡的暗金瞳孔，正死死地盯着那团搏动着的、暗黄色的生物燃油“蜂巢”，喉咙艰难地滚动了一下。
一股源自生命最本能的、极致的饥渴，再次吞噬了他。
能量……庞大的、相对稳定的能量……就在眼前！