煤山危机以一种极其有“味道”的方式被化解了。虽然过程堪称生化灾难,但结果实实在在——大明的心脏京城,还有皇帝陛下,都保住了。
消息像风一样传开,版本在传递过程中不断魔幻化。有人说圣犬口吐净化神光消弭了灾厄;有人说仙菇召唤天雷地火与妖邪同归于尽;但最广为流传、也最让人津津乐道(且掩鼻)的版本是:圣犬在煤山撒了泡神尿,把幽冥的邪阵给“浇”灭了!不然怎么解释那持续了三天都没散干净的、直击灵魂的“芬芳”?
无论如何,黄轩和蘑菇世子的声望达到了新的高峰。朱由检决定举行一场盛大的庆功宴,既是表彰,也是向朝野内外展示“天佑大明”的决心,冲冲晦气。
庆功宴设在乾清宫前广场,灯火辉煌,百官齐聚。虽然空气中似乎还残留着一丝若有若无的、令人下意识皱眉的怪异气息(可能是心理作用),但丝毫不影响场面的热烈。朱由检端坐御座,脸上带着久违的、真正舒展的笑容。王承恩侍立一旁,老脸上也满是扬眉吐气的红光。
黄轩作为头号功臣,被特许在御座旁设了个特制软垫,面前摆满了御膳房精心烹制的肉骨头和各式美食。但他只是蔫蔫地趴着,胃口全无——在特制除味澡盆里泡了整整一天,皮肤都快泡皱了,他现在感觉自己从里到外都腌入了一种混合着花香、药草和淡淡硫磺味的复杂气息,对任何食物都提不起兴趣。
玉盒则被恭敬地放置在另一侧的特制案几上,母株蘑菇散发着温和的紫罗兰光晕,五个蘑菇世子经过休养,光芒恢复了不少,但依旧传递出一种“过度劳累后需要静养”的慵懒感,只是菌盖偶尔微微转动,似乎在观察着这盛大而嘈杂的人类聚会。
酒过三巡,菜过五味,气氛愈加热烈。朱由检举杯,朗声道:“此番浩劫得解,全赖圣犬忠勇,仙菇神通!朕,敬圣犬,敬仙菇!”
百官齐声附和,歌功颂德之声不绝于耳。
黄轩勉强抬起爪子晃了晃,算是回应。(累死了,只想睡觉……)
就在这觥筹交错、其乐融融的时刻,谁也没注意到,坐在百官中后段、一个并不起眼的礼部仪制司主事——姓周,名文柏,平日里沉默寡言,办事倒也稳妥——他的身体几不可察地僵硬了一下。
周文柏感觉心脏猛地一跳,像被一只冰冷的手攥住!一股细微却尖锐的刺痛,从怀中贴身藏着的那个东西上传来。那是一个月前,他那位在辽东经商的堂兄悄悄托人送来的“护身符”,一块雕刻着奇异兽纹的黑木牌。堂兄信中说得神乎其神,说是关外高人开光,能保官运平安。他虽觉得样式古怪,但碍于情面,也贪图个心理安慰,便一直戴在身上。
此刻,这黑木牌却像是在发烫,一股阴冷蛮荒的气息丝丝缕缕钻入他的皮肤,直冲脑海!同时,一个低沉沙哑、仿佛直接在他灵魂深处响起的声音,带着讥诮响起:
“庆功?呵呵……愚蠢的明狗。”
“你们的‘神犬’和‘仙菇’不是喜欢玩‘味道’吗?”
“那就让你……也给他们添点‘味道’吧……”
周文柏瞬间脸色惨白,冷汗浸透了内衣!他想喊,却发现喉咙像被堵住,发不出任何声音;想动,四肢却如同灌了铅,只能眼睁睁看着自己的右手,不受控制地、缓慢地伸向了面前桌案上……那盘作为点缀的、鲜嫩欲滴的翠绿香菜!
(不!不要!我最讨厌香菜了!)周文柏内心疯狂呐喊,但手却精准地抓起了一大把香菜,然后,在周围同僚诧异的目光中,猛地……塞进了自己嘴里!开始疯狂地咀嚼!
“周大人?您……您这是?”旁边的同僚吓了一跳,还以为他喝多了。
周文柏想哭,但脸上却挤出了一个比哭还难看的、僵硬的“享受”笑容,嘴里含糊道:“好……好吃……此物……甚美……”
这诡异的举动引起了小范围的侧目,但很快被更大的喧闹声掩盖。没人发现,在周文柏低头疯狂咀嚼香菜的同时,他怀中那块黑木牌上的兽纹,正微微闪烁着暗红色的光芒,一丝丝肉眼难见的、混合着萨满野性与幽冥冰冷的能量,正悄然注入他体内,与他本身的恐惧、抗拒情绪以及……香菜的味道(?)发生着某种奇异的反应。
庆功宴进行到高潮,有伶人献上歌舞,有武将演示新式火器(当然是模型),气氛热烈。
黄轩趴着都快睡着了,突然,他耷拉着的耳朵动了动,狗鼻子也不自觉地抽动了一下。
(嗯?)
(这味道……)
一股极其微弱、但绝不该出现在这盛大宴会上的气息,飘进了他的鼻子。那不是食物的香味,也不是酒气,更不是残留的“风味武器”余韵。而是一丝……带着泥土腥气和枯萎草木味道的、属于萨满能量的“沙子辣椒面”味!而且,这味道里还混合了一股……香菜和恐惧的怪异气息?
(有情况!)黄轩猛地抬起头,睡意全无,狗眼警惕地扫视着下方熙熙攘攘的人群。
几乎同时,玉盒里原本慵懒的五个蘑菇世子,菌盖上的光芒也同时亮了一瞬!
“博文世子”:(检测到异常能量波动!来源:宴会现场!性质:萨满图腾激活,混合生物情绪能量及……植物信息素?目标锁定中……)
“酱香世子”:(气味分析确认!萨满能量载体,正在与宿主情绪及摄入的……香菜?发生催化反应!正在生成……未知混合能量产物!)
(香菜?!催化反应?!)黄轩狗脸懵逼。(这又是什么骚操作?!)
他顺着气味和蘑菇世子们的指引,目光很快锁定了那个正在“津津有味”吃着香菜、但脸色惨白、眼神惊恐的礼部主事周文柏!
(是他!)
黄轩立刻通过心神链接,急促地向朱由检发出警报:(陛下!那个人不对劲!他身上有萨满的能量反应!好像在……被催化成什么东西!)
朱由检的笑容僵在脸上,手中的酒杯微微一晃。他不动声色地顺着黄轩的视线看去,看到了那个行为怪异的周文柏。
就在朱由检思索着如何不惊动众人将其控制时,异变发生了!
周文柏突然停止了咀嚼,猛地瞪大了眼睛,眼球上瞬间布满了血丝!他双手死死掐住自己的脖子,发出“嗬嗬”的怪响,身体开始剧烈地抽搐!
“周大人!你怎么了?!”
“快!传太医!”
周围的官员顿时乱作一团!
然而,已经晚了!
只见周文柏的皮肤下,开始浮现出如同老树根须般的、暗绿色(混合了萨满能量的墨绿?)的纹路!这些纹路迅速蔓延,他的身体如同吹气般开始膨胀,将官袍撑得紧绷!一股混合着香菜古怪香气、泥土腥臭和萨满野性能量的、令人作呕的气息散发开来!
更骇人的是,他的头顶、肩膀、甚至手臂上,竟然开始以肉眼可见的速度,生长出……一丛丛鲜嫩的、不断摇曳的香菜?!还有几朵颜色诡异的小蘑菇!
“啊——!妖怪啊!!”
宴会现场顿时炸开了锅!尖叫、哭喊、桌椅翻倒声乱成一片!百官仓皇后退,侍卫们拔刀上前,却又被这前所未见的诡异景象吓得不敢靠近!
周文柏——或者说,那个正在快速失去人形、变成一株移动的“香菜蘑菇盆栽”的怪物——发出了非人的咆哮,浑浊的眼睛死死盯住了御座方向,迈着沉重而怪异的步伐,朝着朱由检和黄轩冲了过来!他身上的香菜和蘑菇还在疯狂生长!
(卧槽!人体盆栽升级版?!还带香菜口味的?!)黄轩惊得从软垫上跳了起来!
(这帮萨满……审美和口味都这么奇葩的吗?!)