景帝的身体状况，急转直下。
那是在一次寻常的早朝之上。景帝正就着一份关于减免关中数郡赋税的奏疏，与几位大臣商议，忽然，他剧烈地咳嗽起来。起初，他只是想用手帕掩住口鼻，但那咳嗽却如同无法遏制的风暴，一阵紧似一阵。
群臣惊愕地抬起头，只见景帝的脸色以肉眼可见的速度变得涨红，随即又转为一种骇人的青紫。他痛苦地弯下腰，紧紧捂住胸口，那象征着无上皇权的十二旒冠冕，也随着他的身体剧烈地摇晃。
“陛下！”
“快传太医！”
朝堂之上，瞬间乱作一团。就在太医院的院使和几名御医连滚带爬地冲上御阶时，景帝猛地喷出一口鲜血，那鲜红的血沫，溅洒在明黄色的龙袍和面前的奏疏上，如同雪地里绽开的红梅，触目惊心。
随后，他双眼一闭，身体一软，直挺挺地向后倒去。
“陛下——！”
整个大殿，响彻着臣子们惊恐万状的呼喊。
虽然经过太医们一番针石并用、汤药齐施的紧急抢救，景帝在半个时辰后悠悠转醒，但天子当众咳血、昏厥的消息，却如同插上了翅膀，在短短几个时辰内，传遍了整个长安城，朝野震动，人心惶惶。
杜衡闻讯，是在观星台的密室中。他当时正强撑着虚弱的身体，研究那卷金绢上的秘法，试图找到应对“吸星苔藓”的线索。当陈恪面色煞白地冲进来，将这惊天动地的消息告诉他时，杜衡只觉得眼前一黑，体内本已枯竭的巫血，仿佛又被狠狠地抽走了一分。
他没有丝毫犹豫，立刻强撑着摇摇欲坠的身体，连夜入宫探视。
未央宫的寝殿内，灯火通明，却弥漫着一股浓郁到化不开的药味和死亡的气息。宫女、太监们跪了一地，个个噤若寒蝉，连呼吸都小心翼翼。太医院的院使和几位资深御医，则跪在龙榻之侧，额头上全是冷汗，却束手无策。
景帝躺在宽大的龙榻上，身上盖着明黄色的锦被。他面色灰败，嘴唇干裂，气息微弱得如同风中残烛，仿佛在一夜之间，便苍老了十岁。那曾经英武逼人的面容，此刻只剩下深深的皱纹和深深的疲惫。
他听到脚步声，艰难地睁开眼睛，看到是杜衡，挣扎着想要坐起来，却被杜衡快步上前，轻轻按住了肩膀。
“陛下…保重龙体。”杜衡的声音，因为连日的消耗和此刻的忧虑，显得无比干涩。
景帝苦笑着摇了摇头，声音沙哑得如同两片砂纸在摩擦：“杜卿…朕的身体，朕自己清楚。怕是…撑不了多久了。”
杜衡心中一痛，如同被针狠狠扎了一下。他想说些安慰的话，比如“陛下吉人天相”、“龙体定会康复”，但看着景帝那双已经看透生死的眼睛，他一句也说不出口。
景帝似乎看穿了他的心思，反而摆了摆手，打断了他即将出口的宽慰。
“朕召你来，是有要事相托。”景帝的目光，忽然变得锐利起来，那是一种回光返照式的清明，他紧紧抓住杜衡的手，那只曾经挥斥方遒的手，此刻冰冷而枯瘦，却依旧带着不容置疑的力量，“太子（刘彻，即后来的汉武帝）年幼，性情刚烈，聪慧有余，而沉稳不足…朕去之后，这大阵…这江山…恐生变故。”
他顿了顿，喘息了片刻，继续说道：“杜卿，你乃国之柱石，身负异术，又得阵图真传…朝中诸臣，无人能及你。朕…朕将太子和这大汉的将来，托付给你了…”
他的话语断断续续，却带着不容置疑的恳切和…一丝帝王在生命尽头，为身后事做出的最后决断。
杜衡感到肩上的担子，仿佛在一瞬间，有千钧之重，压得他几乎喘不过气来。这不仅仅是守护一个阵法，这是要他一个臣子，去辅佐一个新君，去维系一个帝国的稳定，去对抗一个看不见的敌人！
他缓缓地、郑重地跪在榻前，沉声道：“陛下放心，臣…必竭尽全力，护佑太子，稳固大阵，不负陛下所托！”
每一个字，都重如泰山。
景帝似乎松了口气，那双锐利的眼睛缓缓闭上，脸上露出了极致的疲惫。他无力地挥了挥手，示意杜衡可以退下了。
杜衡退出寝殿，心情沉重如铁。殿外的夜风，吹在他身上，让他感到一阵刺骨的寒意。
景帝的托付，意味着他不仅要面对外部的归墟威胁，还要在即将到来的、必然充满波谲云诡的权力交接中，确保大阵不被野心家利用或破坏，确保那位年幼而性情刚烈的新帝，能够真正理解并支持这一切。
而这一切的前提是…景帝能撑到太子顺利即位，并且…他自己也能活到那个时候。
他抬起头，看向未央宫上空那依旧璀璨、仿佛永恒不变的星力光柱。在过去，这光芒是希望，是守护。但此刻，在他的眼中，这光芒却显得如此冰冷和…沉重。
它是一座用帝王的生命、用他自己的生命、用整个大汉的国运堆砌而成的，冰冷的纪念碑。而这座纪念碑，还能矗立多久？