慈宁宫的风波最终以几个宫女太监“意外身亡”而告终。
太后和柳贵妃对此保持沉默，仿佛什么都没有发生过。但后宫众人都心知肚明，这是陛下在敲山震虎。
沈知意因“受惊”被特许在听竹苑休养几日，不用去御书房当值。
她乐得清闲，每天吃吃喝喝，看看话本，小日子过得十分惬意。
【因祸得福啊，终于可以好好休息几天了。】
【不用早起，不用罚站，不用应付老板，这才是理想的咸鱼生活！】
然而，她的好日子没过几天，就被一个消息打破了。
一年一度的秋狩即将开始，萧绝决定带后宫妃嫔同行。
“秋狩？”沈知意听到这个消息时，正在吃桂花糕，差点噎住，“我也要去？”
圆圆兴奋地点头：“是啊才人！听说今年秋狩规模很大，所有三品以上的妃嫔都要随行呢！”
沈知意内心哀嚎：【不要啊！舟车劳顿的，哪有在宫里舒服！】
【而且还要和太后、柳贵妃那些人朝夕相处，想想就头疼！】
她试图找理由推脱：“我前几日才受了惊，身体不适，恐怕不宜远行……”
圆圆道：“御医来看过了，说才人身体无碍，静养几日就好。而且陛下特意吩咐了，才人必须随行。”
沈知意：“……”
【老板这是故意的吧？明知道我不想去，还非要我去！】
她叹了口气，认命地开始准备行李。
秋狩定在三日后出发，目的地是京郊的皇家围场。
出发前夜，萧绝突然驾临听竹苑。
这是皇帝第一次亲自来到沈知意的住处，整个听竹苑的宫人都吓得跪了一地。
沈知意也颇为意外，连忙迎驾：“臣妾参见陛下。”
萧绝扶起她，打量了一下简朴的院落：“你这住处，倒是清雅。”
沈知意内心嘀咕：【清雅？是简陋才对吧！】
【老板该不会是来视察员工宿舍的吧？】
表面上却道：“臣妾喜欢清净，这里很好。”
萧绝点点头，径直走进屋内。
房间布置得很简单，但很整洁。窗边摆着一盆翠绿的文竹，书桌上放着几本话本和一卷未抄完的《女诫》，榻上还扔着一个针脚粗糙的荷包，显然是主人自己绣的。
萧绝拿起那个荷包，上面绣着两只歪歪扭扭的鸭子（其实是鸳鸯），忍不住轻笑出声：“这是你绣的？”
沈知意脸一红，连忙抢过荷包藏在身后：“臣妾手艺粗陋，让陛下见笑了。”
内心：【笑什么笑！有本事你绣一个看看！】
萧绝看着她羞恼的样子，心情大好：“无妨，心意到了就好。”
他在榻上坐下，道：“明日秋狩，你可准备好了？”
沈知意恭敬回答：“回陛下，已经准备妥当了。”
“嗯，”萧绝看着她，“此次秋狩，太后和柳家都会有所动作，你要多加小心。”
沈知意内心一紧：【果然没那么简单！】
【这是要带我去当靶子？】
萧绝似乎看穿了她的想法，淡淡道：“有朕在，无人能伤你。”
他的语气很平静，却带着不容置疑的自信。
沈知意看着他深邃的眼眸，突然觉得安心了许多。
【好吧，看在他这么有担当的份上，我就勉为其难地去一趟吧。】
她点点头：“臣妾明白了。”
萧绝满意地笑了笑，从袖中取出一个小巧的匕首递给她：“这个你带着防身。”
沈知意接过匕首，入手沉甸甸的，刀鞘上镶嵌着宝石，十分精美。她拔出匕首，寒光凛冽，显然不是凡品。
“谢陛下。”她真心实意地道谢。
萧绝又交代了几句注意事项，便起身离开了。
送走皇帝后，沈知意看着手中的匕首，内心复杂。
【老板对我是不是太好了点？】
【又是救命又是送武器的，这已经超出老板对员工的关心了吧？】
【该不会真对我有意思吧？】
她摇摇头，把这个荒谬的想法甩出脑海。
【别自作多情了，他可能就是看在我是人形止疼药的份上，不想我这么快就挂了。】
她收好匕首，继续收拾行李。
第二天一早，秋狩队伍准时出发。
沈知意坐在分配给她的马车里，掀开车帘一角，看着外面浩浩荡荡的队伍。
萧绝骑着高头大马走在最前面，玄色骑装衬得他身姿挺拔，在晨曦中宛如天神下凡。
沈知意不得不承认，这个暴君老板确实很有魅力。
【可惜性格太差，不然就是完美男主配置了。】
她正胡思乱想着，马车突然停了下来。
“怎么回事？”她问车外的圆圆。
圆圆回道：“才人，是太后的凤驾在前面，说要休息片刻。”
沈知意内心嘀咕：【刚出发就休息？太后这是故意摆架子吧？】
果然，这一休息就是半个时辰，整个队伍都不得不停下来等候。
沈知意无聊地靠在车里，开始后悔来参加这个秋狩。
【早知道这么麻烦，我就该装病不来的。】
好不容易等到太后起驾，队伍才继续前进。
到达皇家围场时，已是傍晚时分。
围场建在群山环抱之中，秋风送爽，景色宜人。一座座帐篷如白云般散落在草地上，中央最大的明黄色帐篷自然是皇帝的御帐，其他妃嫔的帐篷则按照品级分布在四周。
沈知意的帐篷位置不错，离御帐不远不近，既不会太惹眼，也不会太偏僻。
她刚安顿下来，就有宫女送来晚膳。
或许是舟车劳顿，晚膳格外丰盛，有烤鹿肉、野鸡汤等野味，还有几样清爽的小菜。
沈知意吃得心满意足，内心感叹：【出来也有出来的好处，至少伙食不错。】
用完晚膳，她正准备休息，萧绝派人传话，让她去御帐一趟。
沈知意内心哀叹：【老板，能不能让人休息一下啊！】
【这是996还不够，要升级成007吗？】
抱怨归抱怨，她还是乖乖地去了御帐。
御帐内，萧绝已经换下了骑装，穿着一身宽松的常服，正在看围场的地图。
见沈知意进来，他招手道：“过来。”
沈知意走过去，习惯性地站到他身后，准备给他按摩。
萧却拉住她的手，让她在身边坐下：“今日不必按摩，陪朕说说话。”
沈知意内心惊讶：【老板转性了？居然不要按摩？】
【该不会是头疾好了吧？那我的利用价值是不是就没了？】
她突然有点慌。
萧绝似乎看穿了她的想法，淡淡道：“放心，你的位置无人能替代。”
沈知意内心一震：【老板这话是什么意思？】
【该不会是真想潜规则我吧？】
她小心翼翼地观察着萧绝的脸色，发现他今天心情似乎不错，眼中带着淡淡的笑意。
“明日狩猎，你想去看看吗？”萧绝问。
沈知意想了想：“臣妾可以去看吗？”
“自然可以，”萧绝道，“朕让人给你准备一匹温顺的小马，你可以骑着在围场外围转转。”
沈知意内心雀跃：【可以骑马？太好了！】
【前世只在景区骑过几次，还没在这么大的草原上骑过马呢！】
她连忙道谢：“谢陛下恩典。”
萧绝看着她眼中闪烁的兴奋光芒，嘴角微扬：“时候不早了，回去休息吧。明日一早，朕让人去接你。”
“是，臣妾告退。”沈知意行了个礼，欢快地退下了。
看着她轻盈的背影，萧绝眼中闪过一丝温柔。
这个沈才人，倒是很容易满足。
次日清晨，沈知意早早起床，换上了一身利落的骑装。
这是萧绝特意让人为她准备的，月白色的面料，绣着精致的暗纹，既漂亮又不会太张扬。
圆圆一边为她梳头，一边赞叹：“才人穿这身真好看！陛下对才人真是用心呢！”
沈知意内心嘀咕：【无事献殷勤，非奸即盗。】
【老板突然对我这么好，该不会是有什么阴谋吧？】
梳妆完毕，萧绝派的侍卫也到了。
沈知意跟着侍卫来到马场，果然看到一匹温顺的白色小马等在那里。
“这是西域进贡的宝马，性情温顺，最适合女子骑乘。”侍卫介绍道。
沈知意摸了摸小马柔软的鬃毛，小马亲昵地蹭了蹭她的手心。
【好可爱！】她内心欢喜，在侍卫的帮助下翻身上马。
这时，萧绝也骑着马过来了。他今天穿着一身黑色骑装，更显得英姿勃发。
“走吧，”他对沈知意道，“朕带你去个好地方。”
说着，策马向前走去。
沈知意连忙跟上，侍卫们则远远地跟在后面。
萧绝带着她来到一处高坡，从这里可以俯瞰整个围场。
清晨的阳光洒在草地上，露珠闪烁着晶莹的光芒。远处群山连绵，近处帐篷点点，景色美不胜收。
“好美啊！”沈知意忍不住赞叹。
萧绝看着她被美景吸引的侧脸，轻声道：“确实很美。”
不知说的是景，还是人。