御书房的铜漏刚滴过辰时三刻，我指尖的朱砂笔就凝在“北疆边军粮饷”折子上——墨汁晕开个暗红的点，像滴渗进纸里的血。窗外的风卷着牡丹花瓣撞在窗棂上，细碎的响比昨日御花园的柳叶镖更让人分心。
门被推开时，萧战的气息裹着晨寒涌进来。他单膝跪在汉白玉阶下，双手捧着个青布包，指节绷得泛白：“殿下，礼部尚书书房搜出来的。”
我放下笔，指节轻叩桌面——这动作让萧战的肩膀微微颤了颤，他太清楚，我这是在压着即将爆发的怒意。青布包里的信纸皱得像晒干的橘子皮，封蜡上的太极纹刺得人眼疼——那是天衍宗的标志。展开信纸，墨字里的阴谋像蛆虫般爬出来：“下月十五，送二十斤‘狂蹄散’至北疆镇北关马厩，银钱走苏杭福兴号票号。”
“狂蹄散？”我指尖摩挲着纸角的茶渍——是礼部尚书常喝的碧螺春，“让战马发狂冲阵，天衍子倒会挑边军的命门。”
萧战的拳头砸在地上，汉白玉砖裂了道细缝：“这群狗贼！边军的战马是咱们的腿，他们居然敢……”
我抬手打断他，指尖抚过左肩的纱布——新药膏的薄荷味盖不住底下的刺痛，倒比昨日遇刺时更清晰：“急什么？他送毒药，咱们就送解药。萧战，你带五百玄甲卫连夜去北疆，把镇北关的马料全换成掺了‘稳心丹’的，再把福兴号的掌柜绑回来——活要见人，死要见尸。”
玄甲卫是禁军精锐，玄铁重甲能挡破甲箭，汗血战马能日行千里，当年父皇平西戎时，这支部队曾一人一刀破了匈奴的联营。萧战眼睛亮起来，猛地站起身：“殿下放心，玄甲卫的刀，从没砍过软骨头！”
我从案头拿起虎符扔给他——铸着父皇龙纹的调兵符，冷得像块冰：“告诉镇北关周将军，监国说的，马料里的蛀虫，得扒出来晒晒太阳。”
萧战接过虎符，转身要走又顿住：“那影盟的杀手……”
我望着窗外压得低沉沉的云层，想起昨日那抹淡梅香——杀手的面具下，眼睛里其实藏着点未褪的青涩：“她会来找我的。昨天的柳叶镖是天衍宗的‘青蛇镖’，影盟和天衍子勾结，却让她来刺我——天衍子是想借我的手，除了这个不听话的棋子。”
萧战的眉皱成座山：“要不要我派暗卫盯着她？”
我摇头，指尖拨弄着案上的“万界商会”令牌——苏沐清刚送过来的，刻着“万界”二字的纹络还泛着新铜的光：“不用。苏沐清的商会明天就开去北疆，福兴号的账她会帮我盯着。至于那个杀手……”我望着令牌上映出的自己，眼睛里的锋芒比刀还亮，“她要是聪明，会主动来找我做交易。”
萧战应了一声，转身踏出御书房时，玄铁刀鞘撞在门框上，发出清脆的响。我望着他的背影，忽然想起十年前他替我挡刀时的样子——那时他才二十岁，血顺着刀疤往下流，却笑着说“殿下没事就好”。
没过多久，苏沐清的丫头捧着个红木匣子进来。匣子里是北疆的马料样本，还带着草原的腥气。苏沐清的字迹附在后面：“福兴号的掌柜是天衍宗的外门弟子，上个月刚从苏杭调去北疆。”
我摸着样本里的干草，指尖沾了点细碎的粉末——是“狂蹄散”的引子，混在干草里很难察觉。系统面板在眼前亮起，“推演功能”里的“北疆马料”选项跳出来，红色预警闪得刺眼：“若不替换，三日后边军战马将集体发狂，镇北关防线崩溃概率87%。”
我关掉面板，拿起笔在纸上写了个“斩”字——墨汁透过纸背，染黑了底下的“稳心丹”药方。这药方是系统兑换的，能解“狂蹄散”的毒，还能让战马更通人性。
酉时三刻，萧战的副将进来复命：“玄甲卫已整装待发，只等殿下下令。”
我望着窗外的夕阳，把写着“斩”字的纸揉成一团：“告诉萧战，出发吧。等他把福兴号掌柜带回来，我在御花园摆庆功酒——要温的竹叶青，加两颗蜜枣。”
副将退出去时，夕阳刚好漫过案上的“北疆边军布防图”。我摸着图上镇北关的位置，忽然想起父皇闭关前说的话：“无幽，禁军是你的剑，也是你的盾。你要让他们知道，跟着你，能守住江山，也能拿回荣耀。”
御书房的风忽然大了些，吹得布防图哗哗响。我望着图上的“玄甲卫”驻地，想起萧战的声音：“玄甲卫的刀，从没砍过软骨头。”
是的，我的禁军，我的铁卫，会让所有敢碰帝朝根基的人，知道什么叫后悔。
窗外的牡丹花瓣还在落，可风里已经有了北疆的沙味——那是战鼓的味道，是铁的味道，是属于玄甲卫的味道。我拿起案上的虎符，指腹摩挲着上面的龙纹，忽然笑了：“天衍子，你的‘狂蹄散’，我收下了。接下来，该我送你份大礼了。”