守卫让开了通路。
严酒踏上了通往圣树之巅的阶梯。
脚下的台阶并非石制，而是一种温润的木质，散发着淡淡的清香。
他向上走去。
越是向上，建木都的喧嚣就越是遥远，最终被一种宏大的宁静所取代。
空气变得清新，其中蕴含的生命能量几乎化为实质，每一次呼吸都让身体感到一阵舒畅。
他抬头向上看。
盘旋的阶梯隐没在云层之中，仿佛没有尽头。
周围的树干上，生长着无数会发光的奇异植物，它们的光芒汇聚在一起，将整条通路照得亮如白昼。
偶尔有体型小巧，羽毛绚丽的飞鸟从他身边掠过，留下几声清脆的啼鸣。
这里的景象，与凡世截然不同。
严酒的脚步没有停歇。
当他穿过最后一层云雾时，一座宏伟的殿堂，出现在他的面前。
枯荣圣殿。
它并非建立在树顶，而是与圣树本身融为了一体。
巨大的树冠自然地向外伸展，枝叶交错，构成了圣殿的穹顶与墙壁。
阳光透过枝叶的缝隙洒落，在地面上投下斑驳的光影，光影之中，有点点金色的光尘在缓缓飘浮。
整座圣殿都在呼吸。
严酒能感觉到脚下传来平缓而有力的脉动，不知是圣树，还是其他生物的心跳。
他迈步走入其中。
大殿的中央，站着六道身影。
其中五个是玩家，另一个则是一名Npc。
那个Npc身形高大，穿着一身由新生嫩芽与枯萎藤蔓共同编织而成的长袍，手中握着一根盘根错节的木杖，杖头顶端，悬浮着一团柔和的绿色光球。
他应该就是枯荣神殿的高层。
而那五名玩家，严酒一眼就看到了那个扛着门板大剑，正百无聊赖地用脚尖踢着地面的女孩。
鹿呦呦。
除了她，还有四个人。
一个身穿厚重板甲的男人，站姿笔挺，双手抱在胸前，装备的样式是森之国特有的精灵风格。
一个穿着贴身皮甲的男人，身材精瘦，背着两把短弓，腰间挂着一排箭囊。
还有一个同样是皮甲的盗贼，半张脸都隐藏在兜帽的阴影里，身体微微下伏，保持着随时可以暴起发难的姿态。
最后一人，是个穿着布甲的女性玩家，她的法袍上绣着繁复的生命符文，手中拿着一本厚重的典籍。
他们五人，正安静地听着那位Npc的训话。
“恶魔，是生命最纯粹的死敌。”
那位生命大祭司开口了，他的声音在空旷的大殿中回响，带着一种奇特的共鸣。
“它们的存在，本身就是对这个世界生命的一种亵渎。”
“那种无尽的，毫无节制的繁殖，只是为了吞噬与毁灭，这是可悲，且可憎的。”
布甲女玩家点了点头，表示认同。
那个板甲男则是一脸不耐烦，似乎对这种说教不感兴趣。
“如今趁着圣树虚弱之时，一个新生的魔血巢穴，出现在了森之国地底深处。”
大祭司的木杖在地面上轻轻一点，一圈绿色的波纹扩散开来。
一幅立体的影像，在众人面前展开。
那是一个幽暗的地下空洞，无数扭曲的血肉组织在洞壁上蠕动，地面上则是一个巨大的，不断冒着气泡的血池。
“我们无法直接进入。”
大祭司解释道。
“那个巢穴被混乱的能量所充斥，它会排斥一切秩序化的生命体，我们这些与圣树联系紧密的存在一旦靠近，就会被那股力量污染”
“但你们不同，异乡人。”
“你们的灵魂不属于这个世界，不被此地的法则完全束缚，你们是穿行于混乱中的最佳人选。”
他扫过眼前的五名玩家。
“这次的任务，是枯荣神殿对你们的考验，也是选出【生命代行者】的第一步。”
“现在，做出你们的选择。”
“你们可以向外求取臂助，也可以选择一件枯荣神殿强大的道具或武器，亦或者，是关于那片区域的详细情报。”
“想清楚，这关乎你们能否完成试炼。”
大祭司的话音落下。
那个板甲男第一个开口。
“我选武器。”
他的声音沉闷，带着金属的质感。
“给我一把能劈开恶魔脑壳的斧头就行。”
大祭司点了下头，没有评价他的选择。
“我需要情报。”
那个布甲女玩家双手环胸。
“最详细的情报，包括怪物的分布，种类，弱点，以及巢穴的地形图。”
“可以。”
另外两个皮甲玩家对视一眼，也做出了选择。
“我也选武器。”
“我选道具。”
就在这时，一直东张西望的鹿呦呦，终于看到了走进大殿的严酒。
她的眼睛瞬间亮了起来。
“我也选臂助！”
她高高举起手，生怕别人听不见。
“我选臂助！”
她一边喊，一边蹦跳着冲向严酒，一把抓住了他的胳膊。
“大哥！你来啦！”
这突如其来的一幕，让所有人的动作都停住了。
另外四名玩家，齐刷刷地转过头，看向这个突然出现的不速之客。
“好了，孩子们。”
大祭司的木杖再次点地，没有理会吵闹的鹿呦呦。
“你们的选择已经做出。”
“去吧，去地底深处，净化那片被恶魔玷污的土地。”
“证明你们拥有代行生命意志的资格。”
随着他的话语，大殿的地面上，一个由翠绿色藤蔓构成的传送法阵，缓缓亮起。